Celebrando a Gabriel y Katie Jay Stauring

Gabriel y Katie Jay: Una celebración de vida

Gabriel y Katie Jay en Armenia (2021)

 

Gabriel y Katie Jay Stauring fueron activistas por la paz. Trabajaron con refugiados de atrocidades masivas, como el genocidio en Darfur. Juntos fundaron iAct para brindar acción humanitaria con el fin de ayudar, empoderar y llevar esperanza a quienes se ven afectados por atrocidades masivas. El verano pasado (agosto de 2021) viajaron a Armenia para trabajar con los refugiados de la guerra en Artsaj. Fueron entrevistados en el programa de televisión de la Diócesis Occidental, “Center of Attention”: https://youtu.be/BKs47NLYopU  

El 23 de noviembre de 2021, perdieron trágicamente la vida en un accidente de tráfico en Los Ángeles. El 11 de diciembre se llevó a cabo una celebración de su vida con la asistencia de familiares y amigos. A continuación, presento sus palabras de apertura en dicha reunión:

Buenas tardes y bienvenidos a esta celebración de vida: Gabriel y Katie Jay Scott Stauring, dos vidas y dos almas que llevaron amor a las personas, pasión a la vida y paz a un mundo que sufre. La suya fue una vida que destacó en el mundo como un faro brillante de esperanza. Es con ese espíritu, con el espíritu de ellos, que enciendo esta vela, porque ellos serían los primeros en decirte que es mucho mejor encender esta vela que maldecir la oscuridad.

Por favor, acompáñame en oración:

Señor Dios, autor del amor y la pasión, acepta esta ofrenda de hoy, hecha por la familia y los amigos de Gabriel y Katie Jay, como una ofrenda de gratitud por dos vidas que nos tocaron a nosotros y a las vidas de tantos otros. Estamos aquí hoy para recordar, para compartir, para llorar, para reír y para celebrar dos vidas que fueron truncadas, pero cuya plenitud y calidad, junto con su capacidad para sanar a un mundo herido, se han convertido en inspiración para todos nosotros. Que encontremos consuelo en sus historias, en la forma en que el AMOR se convirtió en el motivador predominante de su compasión por las personas que sufren en el mundo. Amén.

Soy sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Armenia, pero el mayor motivo para oficiar este servicio es que fui y soy amigo tanto de Gabriel como de Katie Jay. Me siento honrado de oficiar este servicio junto a Trudy Goodman. Juntos compartiremos nuestras historias y las historias de aquellos que fueron cercanos a Gabriel y Katie Jay. Durante las últimas semanas, muchos de ustedes han compartido en redes sociales lo que estas dos personas significaron para ustedes. Hoy es una continuación de ese compartir, un compartir que continuará durante años por parte de los miles que han sido completamente transformados por sus vidas.

Me gustaría decirte que conocer a Gabriel fue una casualidad, pero a estas alturas me doy cuenta de que no fue así. Había algo más grande en juego. El verano pasado, antes de que Gabriel y Katie-Jay partieran hacia Armenia, discutimos exactamente eso. Nos sentamos alrededor de una mesa a recordar el camino que nos llevó a conocernos. Verás, soy nieto de sobrevivientes del genocidio, el primer genocidio del siglo XX. En 2003, comenzamos el movimiento In His Shoes, con la premisa simple de que quienes han sufrido el mal tienen la responsabilidad única de tomar medidas contra la injusticia hacia los demás. Nuestras acciones se basan en los principios de amor, compasión y retribución del mal con el bien de Cristo.

Bueno, puedes entender lo solitario que era ese lugar, a menos que tuvieras la suerte o la bendición de conocer a Gabriel Stauring. Casi al mismo tiempo, él tuvo su momento de "basta" y supo que no podía quedarse de brazos cruzados mientras se desarrollaba el PRIMER genocidio del siglo XXI, es decir, el de Darfur.

Él estaba sentando las bases de iAct a través de Stop Genocide Now, y yo hacía lo mismo con In His Shoes. A través de los años, intercambiamos ideas, dándonos cuenta de que tenía que haber mejores formas de combatir el mal. En términos muy simples: mientras el mundo nos decía que combatieras fuego con fuego, nosotros nos atrevimos a creer que tal vez es hora de usar un poco de agua para apagar las llamas.

Estuvimos en el primer Campamento Darfur, y él estuvo en cada una de nuestras actividades de In His Shoes. En 2008 lo nombramos Hombre del Año, porque encarnaba todo lo que estaba en el "guion". Él vivía la bondad. Con Katie Jay, había una sensación de plenitud y completitud. Se convirtieron en un equipo. Conozco ese sentimiento, ya que he disfrutado de esa plenitud con Susan. Asistíamos a los eventos del otro, hasta el último al que asistimos hace apenas unos meses, aquí mismo en este auditorio, después de su exitoso trabajo en Armenia ayudando a los refugiados de la guerra.

Ambos compartíamos el entusiasmo por la tecnología, ¡lo que incluía algo de viajes en el tiempo! Recuerdo las tiendas de campaña primitivas en el Campamento Darfur, con tecnología moderna funcionando de fondo. Organizamos la primera reunión virtual transcontinental de refugiados —hace unos 8 años— en nuestra iglesia. Refugiados del genocidio de Darfur reuniéndose con los hijos de los refugiados del genocidio armenio. Imagina la santidad de la iglesia, frente a nuestra área del altar, monitores, un panel de computadoras y acopladores unidos por cables, con Katie-Jay actuando como una antena humana. Nosotros estábamos en Glendale mientras Gabriel, en Chad, conectaba cámaras con sobrevivientes del genocidio de Darfur. Y el MILAGRO OCURRIÓ... Los refugiados allí escucharon por primera vez las voces de sus nietos, los niños sentados en Glendale que les decían: "¡Va a mejorar, mírennos!". Y nuestros niños en Glendale, por primera vez, hablaban con sus abuelos, quienes fueron expulsados de sus hogares por su color de piel, su religión y su origen étnico.

Este fue un puente mágico que generó entendimiento humano, a través de generaciones y continentes. Pero lograr este tipo de magia, o milagro, requiere sacrificio, uno que tanto Gabriel como Katie Jay hicieron una y otra vez. En este día en particular, Gabriel estaba lejos de su familia durante uno de los periodos más largos de sus 31 visitas a los campos de refugiados. Tanto la madre de Katie-Jay como la de Gabriel habían venido a la iglesia ese día, porque era su oportunidad de ver y hablar con Gabriel. Katie-Jay sostuvo a su hija Leila frente a la cámara. Podías escuchar el anhelo en la voz de Gabriel mientras miraba a su hija y Leila veía a papá en la pantalla grande. Hubo un momento muy tierno después, donde todos fueron al área de velas de nuestra iglesia para encender una vela, un símbolo de luz en la oscuridad.

He colocado una cruz aquí. En la Iglesia Ortodoxa Armenia, la cruz es un símbolo de resurrección y victoria, sí, pero también es un símbolo de victoria a través del AMOR. En Occidente tenemos el símbolo del corazón, pero en nuestra tradición ortodoxa oriental el símbolo del amor es la cruz, porque significa sacrificio. Lo que Gabriel y KTJ hicieron fue sacrificio: su comodidad, su familia, sus talentos, su vida por algo más grande, es decir, la paz.

Deseo compartir contigo las palabras de Jesucristo, que a menudo se entienden como una predicción para algún tiempo futuro. Mientras leo este pasaje ahora, te pido que todos pensemos en estas dos vidas que celebramos hoy. Piensa en las palabras de este pasaje como algo que se cumple en las vidas de Gabriel y Katie-Jay. Es del Sermón del Monte donde Jesús dice:

“Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.

“Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación.

“Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad.

“Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.

“Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia.

“Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios.

“Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios.

“Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos.

Estas palabras no son un pronóstico ni una predicción; piénsalas más bien como axiomas. En Gabriel y Katie Jay vemos su cumplimiento. “Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios”. Bienaventurados Gabriel y Katie Jay, porque ellos son hijos de Dios. Ellos fueron testigos del poder de la luz sobre la oscuridad, del poder del bien sobre el mal, del poder del amor sobre el odio.

Cuando estaba creciendo, pensaba que el genocidio armenio era tan horrible que era único. Singular. Al igual que todos los que llegan a la madurez, comencé a mirar a mi alrededor y vi los horrores del Holocausto, Etiopía, Camboya y Ruanda. En este siglo, la lista solo comenzó con Darfur, que trágicamente no fue el final. Estas atrocidades continúan en el mundo. Solo existen los indicadores que parpadean ante nuestras vidas todo el tiempo y que señalan estos horrores. Ayer, un camión que transportaba a 53 migrantes centroamericanos se volcó, matándolos. Verdaderamente un horror, pero debemos mirar más allá y ver las verdaderas atrocidades que se están cometiendo y que obligan a las personas a abandonar sus hogares y países.

Bienaventurados ustedes, Gabriel y Katie Jay, porque son hijos de Dios. Ustedes no pueden morir. Y el desafío es ahora nuestro.

Podemos dedicarles todos los homenajes, memoriales y celebraciones que podamos reunir, pero el mayor homenaje será continuar con la misión y la visión por las que vivieron. Y ahora, en esta temporada navideña, tenemos el recordatorio de que la misma misión y visión se compartió en el nacimiento del Niño Jesús: paz en la tierra y buena voluntad hacia los demás. Esa es una misión para todos nosotros. iAct es lo que ellos fundaron. Su misión es proporcionar acción humanitaria para ayudar, empoderar y extender esperanza a los afectados por atrocidades masivas. Nuestro primer paso para recordar y celebrar la vida y el legado de Gabriel y Katie Jay es adoptar la paz como nuestra meta: paz en la tierra y buena voluntad hacia los demás.

Agradezco a la familia Stauring el honor de compartir estos pensamientos contigo. Que Dios los tenga en su gloria y les brinde consuelo a todos ustedes.

-P. Vazken Movsesian

La celebración de la vida está archivada en
Parte 1 https://www.facebook.com/iactivism/videos/1604312983236469
Parte 2 https://www.facebook.com/iactivism/videos/275349494622372

Justo antes de partir hacia Armenia

Una selfie a petición de Gabriel. ¡Qué feliz me hace que me lo haya pedido!