El siguiente paso en la conmemoración: Ayuda a detener un genocidio hoy

Lo siguiente es una transcripción de los comentarios realizados durante el podcast “Next Step with Fr. Vazken”, el 3 de febrero de 2011 (#139). Escúchalo en: https://epostle.net/archives_season6.html#139

Hace un par de días tuve la oportunidad de asistir a un evento organizado por Jewish World Watch mientras honraban a una de sus miembros fundadoras, Janice Reznik. Esto me dio la oportunidad de hacer una pausa en nuestra ocupada agenda y reflexionar sobre el trabajo que estamos realizando en In His Shoes Ministries, especialmente en relación con el genocidio que ocurre en Darfur.

Sé que todos nos hemos sentido conmovidos por lo que está sucediendo en Egipto esta semana, así como por la agitación en todo el mundo. Por supuesto, nos damos cuenta de que estas son las noticias y el mensaje que los medios deciden llevar a nuestros hogares. De hecho, debemos esforzarnos por recordar eso. El otro día hablaban de Charlie Sheen. Aquí hay un tipo que abusa de las drogas, vive al límite, consumiéndose frente al mundo. ¿Y por qué es importante? Quiero decir, ¿por qué la vida de este hombre se nos arroja a la cara? Porque, nos dicen, es el actor más popular en las comedias de televisión de hoy. Porque es el actor mejor pagado de la televisión actualmente. Eso es todo. Esa es la razón por la que su vida es más importante para los medios que la del tipo en la calle que se inyecta heroína u otras drogas callejeras. La vida de Charlie Sheen es importante de seguir y reportar como noticia porque gana millones de dólares. De hecho, justo esta mañana hubo un artículo de noticias que decía que sus padres estaban solicitando a la corte que tomara el control de su patrimonio para que su dinero no se malgastara en drogas y una vida imprudente. ¿Entiendes? Necesitan salvar el dinero. De nuevo, ¿por qué es importante? ¿Por qué estamos hablando de esto? Porque los medios han decidido reportar esta noticia. Los medios han decidido que este tipo es más importante que todos los demás. De hecho, hay millones —digamos miles, o digamos que solo hay otros dos— que nunca recibirán atención. Y son esos pequeños a los que me refiero. Ellos también necesitan ser notados.

Muchas veces contemplo con tristeza la pérdida de niños en estos términos también. Por ejemplo, cada año celebramos el Memorial Infantil Cathia Hamparian en nuestra iglesia. Durante los últimos 15 años, como parte de nuestro programa En sus zapatos, conmemoramos la pérdida de estas jóvenes vidas. Añadimos los nombres de los niños a una lista, solo deseando que su crecimiento termine algún día. Recordamos los nombres de los niños que conocimos y, junto con ellos, siempre recuerdo a los niños olvidados de la guerra y el genocidio. Todos los días mueren niños en Irak, Afganistán y en nuestras calles, pero se les recuerda como estadísticas, no por su nombre. A estos niños se les arrebata de sus padres y llamamos a eso “bajas de guerra” o, tal vez, “daños colaterales de la guerra”.
Verás, hay reglas diferentes para la guerra. De alguna manera, está bien que los niños mueran en la guerra. Pero cuando alguien muere en las calles debido a un accidente o antes de tiempo debido a una enfermedad, los lloramos profundamente porque estos son eventos “horribles” y “terribles”. Sin embargo, bombardear aldeas y que los niños mueran en una guerra se considera parte de las reglas. Estos niños murieron solo porque hubo una guerra. Intenta explicarle esa palabra “solo” a un padre en la zona de guerra. Pero no necesitamos hacerlo, porque esas historias no llegan a nosotros de manera directa y personal. Los medios deciden qué noticias, qué información llega a nuestras vidas y qué información consumiremos.

En este momento nos estamos enfocando en Egipto, los disturbios, la agitación y el llamado a que el presidente renuncie. Esta es la historia que los medios han decidido que escucharemos y consumiremos ahora mismo. Por supuesto, hay mucho más sucediendo en el mundo que los medios no reportan. Esas noticias, depende de nosotros encontrarlas y explorarlas. En particular, hablo de Darfur.

Justo hoy hubo más bombardeos en Darfur. No escucharás esto en los medios convencionales, probablemente porque una crisis en África es suficiente, llena la cuota. Recuerdo hace unos años, cuando In His Shoes reconocía a Gabriel Stauring como su “Hombre del Año” en un intento por llamar la atención sobre Darfur, llamamos al LA Times para pedir cobertura. Nos dijeron sin rodeos que el editor consideraba suficiente que hubieran cubierto el trabajo de Gabriel en Darfur nueve meses antes. Eso es todo. No había necesidad de cubrirlo más. Y lo creas o no, hoy hay niños muriendo en Darfur a causa del genocidio y los medios no sienten la necesidad de cubrirlo porque, bueno, francamente, una historia de África es suficiente y demasiadas podrían poner en peligro los ingresos publicitarios.

Ahora, retrocedamos. Darfur es esta área que está sufriendo un genocidio. No es suicidio, donde alguien se mata a sí mismo. No es homicidio, donde alguien mata a otra persona. Ni siquiera es un acto de guerra, donde puedes decir “OK, hay daños colaterales, bajas de un lado”. No, estamos hablando de genocidio: un programa sistemático de aniquilación de un grupo de personas. Esto es sancionado por el gobierno.

Entre 1915 y 1922 hubo un aniquilamiento sistemático del pueblo armenio ordenado por el gobierno turco otomano. Vimos este asesinato y destrucción sistemática, ordenados y sancionados por el gobierno, nuevamente en el Holocausto, más tarde en Camboya, en Bosnia y en Ruanda. Un esfuerzo organizado para acabar con el acervo genético: Genocidio. Y está sucediendo de nuevo. Ahora mismo. Está sucediendo en Darfur.

Lamentablemente, Darfur está olvidado. Especialmente hoy, cuando la mentalidad de que una tragedia en África es suficiente dicta las tareas asignadas para la recopilación de noticias. ¿A quién le importan los lugares pequeños? Cuando tenemos un gran Egipto, ¿a quién le importa el pequeño Darfur? Anoche, la corresponsal de ABC, Christiana Amanpour, estaba informando cuando alguien le lanzó una piedra. Eso estuvo en todas las noticias: innumerables informes que cruzaron las cadenas. Todos lo estaban reportando. Alguien más lanzó un golpe al corresponsal de CNN, Anderson Cooper. Ha estado en todas las noticias. Sin embargo, cada día hay personas muriendo en las calles que nunca conoceremos. Están siendo asesinadas en Darfur y nadie lo está cubriendo.

¿Por qué me preocupa tanto este tema? Bueno, porque en 1915 le ocurrió lo mismo al pueblo armenio y a nadie pareció importarle. El genocidio armenio se ocultó porque la atención del mundo estaba centrada en otra parte. Mientras se llevaba a cabo el exterminio del pueblo armenio, mientras avanzaba la matanza sistemática de personas, el mundo se concentraba en calamidades mayores. De hecho, la Primera Guerra Mundial estaba en pleno desarrollo. La gente se enfocaba en las destrucciones a gran escala a su alrededor, sin notar los eventos "pequeños", como la destrucción de la nación armenia en un acto de genocidio. ¿A quién le importan los armenios?

No puedo quedarme sentado a ver cómo esa misma cadena de eventos le ocurre a otro grupo de personas, porque no encaja en mi modelo de vida. ¿De qué sirve conmemorar un genocidio del pasado y voltear la cara ante un genocidio que ocurre hoy? No te equivoques, personas de todo el mundo conmemorarán el 24 de abril como el inicio del genocidio armenio con discursos, amenazas a los turcos y sus aliados, y retórica hasta el cansancio, pero sin dedicar ni una mirada a la realidad del genocidio en Darfur. ¿Cómo puedes reconciliar esas dos reacciones? ¿Cómo puede alguien conmemorar un acto tan vulgar como el genocidio del pasado y perder la oportunidad de actuar ante ese mismo acto horrendo hoy? Ve más allá. Somos cristianos, ¿verdad? ¿Cómo reconcilias la acción de alabar a Dios mientras niños están siendo masacrados?

Curiosamente, en el evento de Jewish World Watch, el rabino Schulweis, quien es uno de los fundadores de la organización, se dirigió a la audiencia reunida. Comenzó sus comentarios con una explicación simple de por qué comenzaron Jewish World Watch. Dijo que durante el Holocausto preguntamos “¿Dónde está Dios?”. ¿Dónde estaba el clero? ¿Dónde estaba la Iglesia? Continuó volviendo la pregunta hacia sí mismo. En los años venideros, dijo, no quiero que mis hijos y mis nietos pregunten ¿dónde estaban los rabinos cuando ocurrió el genocidio en Darfur?

Cuando lo escuché decir esto, me sentí aliviado de oír a alguien más expresar los mismos sentimientos que hemos estado enseñando a través de In His Shoes Ministries. Porque no significa nada decir que fuimos "la primera nación cristiana". En serio, no significa absolutamente nada. No, tú y yo no fuimos parte de la primera nación cristiana. Tú y yo no fuimos las primeras personas que aceptaron el cristianismo. Eso fue hace 2000 años. Alguien tuvo la valentía de levantarse y decir que seguiría las enseñanzas de Jesucristo sin importar las consecuencias. Ese no eres tú ni yo. Más bien, fueron personas que tuvieron coraje y mucha fe. ¿Recuerdas la historia de los judíos en la Biblia que se enorgullecían de su pasado mientras ignoraban su condición espiritual presente? Se acercaron a Jesús y dijeron: "Tenemos a Abraham como nuestro padre". ¡Qué gran cosa! Jesús les dijo: "¡Dios puede levantar hijos de Abraham de estas piedras!" (Mateo 3:9). Esencialmente, Jesús cambió su enfoque. ¿Qué tiene de especial ser hijo de Abraham? ¿Y qué? ¿Qué tiene de especial ser parte de la primera nación cristiana si eres el primero en olvidar y negar tu cristianismo? ¿De qué sirve toda tu alabanza y tus palabras si eres la primera persona en no vivir las enseñanzas de Cristo?

El siglo pasado, por alguna razón que se me escapa, nosotros los armenios le dábamos importancia al hecho de que "fuimos" las víctimas del primer genocidio del siglo XX. ¿Quién lo fue? ¿Yo? ¿Tú? Más importante aún: ¡hoy Darfur es el escenario del primer genocidio del siglo XXI! La única forma de ver el genocidio del siglo XX es entendiendo que debemos hacer algo respecto al genocidio del siglo XXI. En otras palabras, ¿de qué sirve que hayas sido la primera víctima del genocidio del siglo XX si no haces nada ante el primer genocidio del siglo XXI?

Me entristece que la Iglesia, el Cuerpo Sagrado de Cristo, y en particular la Iglesia Armenia, haya cerrado su mente y sus puertas a lo que sucede afuera. En lugar de guiar a las personas con la Victoria enseñada y experimentada por Cristo, la Iglesia sigue el mismo modelo de victimización que se ha transmitido a través de los años. La Iglesia, sí, ese Cuerpo dotado con el poder de crear nuevas realidades, está atrapada en el mismo patrón de siempre: conmemorar el genocidio y cerrar los ojos a lo que sucede a tu alrededor. Y yo no puedo hacer eso. No puedo vivir conmigo mismo sabiendo que el genocidio está ocurriendo, sabiendo que los mismos crímenes atroces cometidos contra mis abuelos en 1915 se están cometiendo contra estos hijos de Dios. El mundo ha cerrado sus ojos, sus oídos y su boca. Sí, no ver el mal, no oír el mal y no hablar del mal. Estoy seguro de que has visto las imágenes de esos tres monos con sus manos sobre los ojos, oídos y boca. ¡Los tres monos! Y me niego a ser un mono. ¡Me niego a involucionar!
Debemos hablar de evolución, de evolucionar como especie para que no pueda haber genocidio en las generaciones futuras. Evolucionar significa avanzar hacia un punto donde el genocidio no exista, donde la guerra sea obsoleta y trabajemos juntos como seres humanos.

¿Por qué nos esforzamos? ¿Cuál es el propósito de la vida? ¿Cuál es el propósito de la religión? ¿Para que pueda presumir que mi religión es mejor que la tuya? ¿Para que pueda decir que yo voy al cielo y tú no? ¡Yuju! Lamentablemente, a esto lo hemos reducido. ¿Alguna vez te preguntas por qué se menosprecia a la religión? Porque la hemos minimizado a este tipo de tonterías. Es pecaminoso. Es el pecado de la arrogancia y, tristemente, la Iglesia Armenia es culpable de ese mismo pecado. Decimos: ¡hey, míranos! Tenemos candelabros de oro y cruces brillantes. Tenemos torres que llegan hasta el cielo. Pero abres las puertas y no hay nada dentro.
Esta mañana recibí una llamada de una de mis feligresas. Estaba emocionada porque una de las diócesis había lanzado una aplicación para el iPhone. ¡Imagínate eso, ahora puedes tener a la diócesis en tu iPhone! ¡Wiii! Pero cuando intentó usar la aplicación, ¡no había nada! Los comunicados de prensa habituales son inevitables: presumiendo reuniones con políticos, gente rica siendo reconocida y anuncios sobre cenas de gala. Pero, ¿el Cuerpo de Cristo en acción? Presionas la aplicación y no hay nada.

Hoy, en un mundo donde Egipto se está transformando, donde el Medio Oriente está explotando, donde Darfur clama por un genocidio, donde en nuestro propio entorno tenemos problemas de violencia —gente disparando a sus senadores, donde nos preocupamos más por los actores y sus adicciones a las drogas que por las drogas que llegan a nuestros hijos en la calle, donde nos preocupamos por las ganancias del Super Bowl en lugar de la desaparición de la clase media, donde hay gente en las calles de Estados Unidos hambrienta y desamparada—, ¿qué dirección está brindando la Iglesia? ¿Qué contenido están poniendo en esas aplicaciones? ¿Te están desafiando a asumir la responsabilidad de difundir el amor y traer la paz, o te están hablando sobre la iglesia que se construyó? ¿O sobre qué consejo parroquial fue favorecido por el obispo? ¿O qué político se sentó en una misa? (Recuerda mencionar que el político —armenio o no— sostuvo una vela con nosotros y no mencionar que no entendió ni una palabra de la ceremonia).

Se acabó. Por esto enseño Armodoxy. No te hablo de la Iglesia Armenia. Más bien, quiero que observemos la Fe de la Iglesia Armenia. ¿Cuál fue la Fe que mantuvo a la gente viva? No se trataba de edificios. No se trataba de aplicaciones vacías. Se trata de la plenitud de Cristo. Cuando hablo de Armodoxy, observo una Fe que fue fundada por Jesucristo desde los cimientos del Universo y que ha llegado a nosotros 2000 años después. Es una Fe de la que nos han dado testimonio los Evangelios. Es una Fe de la que nos han dado testimonio las enseñanzas de los patriarcas y matriarcas a través de sus escritos y vidas ejemplares. Es una Fe que ha sido nutrida y cultivada a través de las oraciones de incontables seguidores a lo largo de los siglos. ¡Esta Fe ha llegado a nosotros hoy porque ha sido testificada por la realidad de la vida! Esa realidad tiene un mensaje sencillo: a pesar de todas nuestras crucifixiones, hay una Resurrección. Esa Resurrección es lo único que puede combatir la oscuridad más oscura y el mal más malvado del mundo. Y así, el sueño está ahí: viviremos en un mundo donde un día el Genocidio ya no exista. Será cosa del pasado. Viviremos en un mundo donde la guerra sea un método obsoleto para resolver nuestros problemas, porque el poder de la paz, el poder del amor y el poder de la VIDA son más poderosos que todo el mal de este año.

Ahora, este año tenemos una oportunidad única de ser testigos del poder del Bien. Este año, el 24 de abril —el día más oscuro en la historia humana moderna, la fecha en la que comenzó el Genocidio Armenio— coincide con el día más brillante del Universo. Sí, hablo de la Pascua: ¡la Resurrección! Tendrá lugar el 24 de abril. Piénsalo: la oscuridad y la luz. El sol y la nieve. ¡La muerte y la vida!

Este año, el Domingo de Pascua es el 24 de abril y no puedo, ni voy a sentarme ahí a decir que conmemoremos el pasado cuando las cosas están ocurriendo hoy. No tenemos derecho a hacer eso. Y si eso significa que estamos fuera de la iglesia, que así sea. Si es así, entonces la Iglesia no está viva. Necesitamos levantarnos como cristianos armenios. Debemos levantarnos como personas de Fe, que tienen la Luz de Jesucristo como el Faro que nos guía, para decir que la verdadera Iglesia es una iglesia que se preocupa. ¡Sus manos están extendidas para ayudar porque es el Cuerpo de Cristo! Y el Cuerpo de Cristo no puede simplemente sentarse, relajarse y mirar mientras la gente muere. El Cuerpo de Cristo no puede recostarse y disfrutar del sol mientras las personas son bombardeadas y perseguidas día tras día.

In His Shoes convoca a una Manifestación por Darfur. Será el 6 de marzo en Griffith Park, en Los Ángeles. Será una oportunidad para que nos reunamos y creemos conciencia sobre Darfur. Te pido que consultes diariamente el sitio web de In His Shoes, www.InHisShoes.org, Facebook o Twitter para obtener actualizaciones durante los próximos días. La situación en Darfur es tan grave que me disgusta profundamente cuando las personas en el mundo cristiano cierran sus oídos a los gritos de la gente. Estas personas están involucionando y convirtiéndose en uno de los monos que no ve el mal, no oye el mal y no habla del mal. Buscan una zona de confort que no es parte de la expresión cristiana de la Fe. Recuerda, Cristo dijo: “El que quiera ser mi discípulo, debe negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguirme”. Él no dice que recojas una margarita y mires lo bonitos que son sus pétalos. No, él habla de cargar con la cruz porque el cristiano está llamado a una vida de sacrificio por los demás. De hecho, Jesús va más allá y dice: “El que no carga su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo”. (Lucas 9:23 y 14:27) Toma la cruz. Esa cruz nos está llamando.

El 6 de marzo tenemos una Manifestación por Darfur. Es para aumentar la conciencia sobre el Genocidio que está ocurriendo. Queremos que te unas. Y también estamos iniciando un periodo previo al 24 de abril, Domingo de Pascua. En la iglesia llamamos a esto Gran Cuaresma. Pero, para todos los efectos prácticos, es un periodo de tiempo para cambiar nuestro énfasis del pasado al presente. Porque el 24 de abril estaremos observando la Resurrección. No necesitamos a los medios ni a nadie más para que nos digan qué observar o qué es importante. Nos enfocaremos en la noticia más grande de todos los tiempos. Observaremos el poder del bien y el poder del Amor, y cómo ese poder trae cambio y paz duradera. Por favor, síguenos en nuestro sitio web www.InHisShoes.org y en nuestras transmisiones en www.ePostle.net para seguir el llamado a la acción.

Mientras miro las imágenes que llegan de Darfur, me recuerdo a mí mismo en Ruanda hace unos años. Miro a la gente de allí y veo a mis abuelos. Las historias que surgieron del Genocidio de Ruanda fueron notablemente paralelas a la historia de los armenios. (Consulta las notas en http://dervaz.blogspot.com). Y así, al mirar a los ruandeses, vi a mis abuelos: jóvenes, asustados pero listos para el desafío de la vida ante ellos. En ese tiempo en Ruanda, realmente me volví daltónico. Me di cuenta de que todas las divisiones que tenemos en la vida son creadas por nosotros mismos. ¿Qué estamos haciendo en este mundo? Todos somos hijos de Dios. Para Dios, cada guerra es una guerra civil, porque solo hay un planeta y todos le pertenecemos a Él.

Por ahora, haz tu oración por Darfur. Mira cómo puedes involucrarte. Pregunta cómo puedes ser un agente de cambio. Únete a nosotros en la manifestación del 6 de marzo. Acompáñanos durante toda la temporada de Cuaresma en todos nuestros programas. Únete a nosotros en un Ayuno por Darfur el 22 y 23 de abril. Queremos que personas de todo el mundo participen en este Ayuno. Ya tenemos el compromiso de estudiantes en Armenia y Siria, en Londres y en Canadá. Pedimos el compromiso de cuidar de los demás a través del sencillo acto de orar y ayunar.

Ora y pasa a la acción. Únete a nosotros.

P. Vazken Movsesian
En sus zapatos
Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia
Glendale, California, EE. UU.

*Esto hace referencia al hecho de que en el año 301 d.C., Armenia se convirtió en la primera nación en aceptar el cristianismo como religión de estado.