Obispo Kelly: Superación
5/18/1993
Esta mañana tuve el placer —si no es que el honor— de escuchar a la obispa Leontine T.C. Kelly, de la Iglesia Metodista Unida. Algunas reflexiones:
{Del programa: Obispa Leontine T.C. Kelly, Iglesia Metodista Unida (jubilada). Nacida en Washington, D.C., una de ocho hijos criados en una casa pastoral, la obispa Kelly y su difunto esposo, el Dr. James David Kelley, fueron ambos ministros metodistas. Sus cuatro hijos y cuatro nietos son una fuente de alegría y aliento continuo para ella. Como madre soltera, negra, mujer y clériga, su fe se ha profundizado y la ha sostenido en su viaje personal. Su carrera incluye servicios como maestra de escuela pública, miembro de la junta escolar, pastora de iglesia y obispa metodista residente en el área de San Francisco. Actualmente se desempeña como profesora visitante en la Pacific School of Religion en Berkeley. Muy aclamada como oradora en todo el país, sus honores incluyen el premio “Mujer del Año” de la YWCA, el “Premio a la Hermandad” de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos, y en 1988 fue incluida en la lista de las “Cien mujeres más importantes de Estados Unidos” del Ladies Home Journal. La obispa Kelly, recién llegada de una conferencia en Japón, nos hablará sobre “Hacer espacio para el Espíritu de Dios”.}
“No soy una broma”, dijo la obispa, quien fue presentada después de algunos chistes del maestro de ceremonias. “Soy negra, soy mujer y soy obispa. Soy muy real. Soy madre y no hay muchos obispos que puedan decir lo mismo”.
Lo que siguió durante la siguiente media hora aproximadamente fue quizás uno de los sermones más inspiradores que he escuchado en años, si no es que en toda mi vida. Me conmoví hasta las lágrimas, al igual que muchos de los más de 300 asistentes que se reunieron para este desayuno de oración en Cupertino.
Su negritud y su feminidad no la hacían única. Lo que la hacía única era el dominio que tenía sobre su vocación.
Una historia que contó:
Un día, mientras servía en su primera parroquia (en algún lugar del Sur), estaba parada en una parada de autobús. Un hombre se le acercó y le preguntó si ella era la pastora de la iglesia metodista en la calle 22. Ella dijo que sí.
El hombre dijo: “He escuchado muchas cosas buenas sobre ti. Estás haciendo un gran trabajo ahí. Pero… no tienes por qué hacerlo”. Y procedió a citar los escritos de Pablo sobre las mujeres y los sacerdotes.
Kelly respondió: “No tengo tiempo para esto. Verás, Pablo habla sobre la esclavitud y, como mujer negra, no hay forma de que pueda siquiera pensar en ‘Esclavos, obedezcan a sus amos terrenales con temor y temblor...’. Pablo escribía para la gente de su tiempo. Sé que, si Pablo estuviera aquí hoy, no tendría ningún problema con él, ni él conmigo, porque creemos en la misma fe básica en Jesús resucitado. Y, finalmente, mi llamado no viene de Pablo, sino del Señor Jesús”.
La obispa Kelly continuó hablando de los factores importantes que la mueven: la necesidad de un cambio social. La canción “We shall overcome” no es una canción del movimiento por los derechos civiles. Era una canción que los esclavos cantaban en los campos de algodón, sabiendo que el espíritu humano es libre, otorgado por Dios, y que ninguna cadena hecha por el hombre podría confinar jamás esa libertad. Cantaban la canción como una esperanza de libertad. Hoy, cuando cayó el muro en Alemania, la gente cantó esa canción en alemán. Se canta en Sudáfrica durante su lucha por la libertad. Se canta en chino en China por el movimiento democrático.
Algunas reflexiones personales:
Como este año ha estado lleno de luchas personales respecto a la fe y nuestra respuesta a ella, me conmovieron los comentarios de la obispa Kelly. Primero, no fue un discurso religioso vacío, sino una religión muy práctica.
Aquí en Estados Unidos estamos siendo bombardeados por estos fanáticos religiosos y su tipo de cristianismo. El mensaje de Cristo debe penetrar más allá de los temas sexuales que tanto obsesionan a la derecha fundamentalista. Hay un mensaje de libertad humana que debe abordarse de manera civilizada, sin todas estas cuestiones secundarias.
La obispa Kelly me habló al corazón esa mañana mientras relataba muchos de los temas que me han preocupado. Ella dijo realmente: “¿Por qué nos preocupamos tanto por la segunda venida, cuando no nos preocupamos por la primera venida de Cristo!”. Vaya, yo hice esa misma declaración durante la temporada de Cuaresma de este año; sobra decir que sacudió a algunas personas.
Finalmente, lo que quedó muy claro después de escuchar a la obispa Kelly es el tema de género. ¿Cómo se atreve alguien a argumentar en contra del sacerdocio de las mujeres? Esta mujer me habló al corazón. Ella fue un instrumento del Espíritu Santo —aunque solo fuera por un breve momento—, ella lo fue y creo que lo sigue siendo. ¿Quién puede argumentar hoy en contra de la ordenación de las mujeres? Esta es la tontería de la que tenemos que alejarnos. Sigamos adelante haciendo el trabajo real de tocar y ayudar a las personas.
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