Milagro en el cielo y a nuestro alrededor
Es difícil creer que han pasado 20 años desde nuestra primera conmemoración del Día Conmemorativo Infantil. En aquel entonces, el presidente Clinton acababa de declarar el segundo domingo de diciembre como el día conmemorativo y habíamos tenido una pérdida reciente en nuestra comunidad eclesiástica, la joven Cathia Hamparian.
Ese primer servicio conmemorativo infantil fue una oportunidad para unirnos, recordar a la querida Cathia y solidarizarnos con la familia Hamparian mientras enfrentaban su pérdida. Trágicamente, a través de los años, otros se han sumado a la lista de los niños que lloramos. Cada año, los pasos lentos e inciertos de los padres afligidos se acercaban a nosotros. Compartían un nombre y quizás una fotografía con nosotros. Nuestra lista ha crecido a 150 niños en estos últimos 20 años. A cada uno de esos padres les hemos hecho la promesa de mantener vivo el nombre de su hijo a través de los años. Con velas, fotografías e historias, mantenemos esos nombres cerca de nuestro corazón.
Y así nos reunimos el 10 de diciembre –el segundo domingo de diciembre– en la Catedral Armenia de San León en Burbank para ofrecer nuestras oraciones, encender nuestras velas y buscar consuelo. Este fue nuestro 20°° año. Con la bendición de Su Eminencia el Arzobispo Hovnan Derderian, Primado, nos reunimos, oramos, cantamos, contamos historias de nuestros hijos, nos abrazamos y compartimos el terrible dolor de estas trágicas pérdidas.
Los milagros ocurren de formas inusuales e inesperadas. Quizás nadie lo sepa mejor que yo. Este año tuvimos varios. Uno ocurrió media hora antes del servicio, cuando una de las madres me llamó. Ella viene cada año y se mantiene en solidaridad y unidad con nosotros, pero nunca habla en público. El dolor es demasiado grande, incluso después de más de una década de acompañarnos. Pero este año iba a ser diferente. La madre de Cathia, María, organiza estos encuentros anuales y mantiene el contacto con las distintas familias. ¡María me dijo apenas unos días antes que esta mujer estaba lista para hablar! Esperaba con ansias venir este año y compartir su historia mientras recordaba a su querido hijo. Con esa expectativa contesté la llamada. Lamentablemente, este año tampoco iba a suceder. No pudo asistir, pero envió sus saludos a las nuevas familias y su amor y agradecimiento a aquellas familias que regresaban al servicio. Me pidió que les dijera a todos que estaría allí el próximo año. Un milagro.
¿Es ese el milagro? Mi elección de palabras es intencional. Cuando consideras el dolor y el sufrimiento que estas familias han experimentado ante la mayor pérdida de sus vidas, solo entonces puedes apreciar la palabra en su contexto. Otros dos milagros ocurrieron anoche cuando dos familias que asistían por primera vez llegaron y encontraron amor, calidez y el abrazo afectuoso de compañeros de camino. Hablaron, lloraron y estuvieron en soledad bajo el manto de estrellas sobre nosotros. Fue una noche de consuelo.
La Navidad y la temporada festiva son una de las épocas más difíciles para las familias que han perdido a un hijo. Mientras otros celebran, sus brazos vacíos son recordatorios del regalo de la vida que les fue arrebatado. El Servicio Conmemorativo Infantil es un recordatorio sutil de que no están solos y un recordatorio para todos nosotros de que el amor está a nuestro alcance. Tiende la mano al mundo que sufre.
Imagen: Al finalizar el servicio, se colocaron velas alrededor del pequeño ángel que permaneció en silencio durante toda la ceremonia.
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