Mensaje secreto para soñar
Manteniendo vivo el sueño: Homilía en el 50.º aniversario del Monumento a los Mártires
por el Padre Vazken Movsesian
por el Padre Vazken Movsesian
St. Leon, Srbots Ghevondyants, Catedral Armenia, Burbank, California
24 de abril de 2018
Es un verdadero honor ofrecer esta homilía esta noche. Agradezco a Su Eminencia el Arzobispo Hovnan Derderian, Primado de la Diócesis, por otorgarme este honor tan especial esta noche.
Con un corazón agradecido nos reunimos esta noche mientras experimentamos otro capítulo de la historia armenia abriéndose ante nosotros con los acontecimientos de los últimos días. Estamos agradecidos de que las transiciones en Armenia estén ocurriendo sin derramamiento de sangre ni violencia. Mientras nos reunimos esta noche recordando las atrocidades de 1915 y todas sus ramificaciones, somos muy conscientes de las dificultades que nuestros hermanos y hermanas están soportando en la patria. Conocemos sus sufrimientos y cómo se gestó el sistema político. Por eso, me enfrenté a una serie de circunstancias difíciles con respecto a mi posición esta noche. La magnitud de las manifestaciones que tuvieron lugar la semana pasada, y especialmente este fin de semana, me dejó preguntándome sobre el rumbo de mis palabras y el mensaje de este sermón.
Obviamente, no hay forma de permanecer en silencio ni sobre el 24 de abril ni sobre la Armenia de hoy. Por eso, la homilía que deseo ofrecer esta noche es para honrar y respetar ambas realidades. He elegido hablar sobre los sueños, sobre soñar como individuos y como colectivo... Y hablar sobre un sueño muy especial que llegó a nosotros en 1968: la inauguración del Monumento a los Mártires Armenios en Montebello, que fue develado hace exactamente 50 años.
Hablo de sueños hoy porque me he dado cuenta de que las personas más tristes que he conocido son aquellas que no tienen sueños. Son personas que no tienen esperanza. Ya sea por pérdida, enfermedad, separación o desesperación, han perdido la esperanza, ya no sueñan con días mejores, y la capacidad de soñar es uno de los aspectos más hermosos de nuestra humanidad. Eso es lo que hicieron los turcos el 24 de abril: los turcos reunieron a los líderes, a los escritores, a los poetas, a los sacerdotes, a los intelectuales; en una palabra, reunieron a los soñadores. Pensaron que si podían matar el sueño, el pueblo perecería.
Soñar y hacia dónde PUEDEN llevarnos nuestros sueños…
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| Postal de 1968: Genocidio Armenio Monumento a los Mártires en Montebello, CA |
Nuestra historia como armenios que viven en la diáspora no ocurrió en el vacío. Hay muchos factores que influyeron en cómo recordamos nuestro pasado y cómo celebramos nuestro presente. Me gustaría compartir contigo algunas experiencias de mi infancia. Es una historia que no suele contarse: la difícil situación de la primera generación de colonos armenios aquí en los Estados Unidos. No muy lejos, la década de 1960 fue turbulenta en los Estados Unidos. Estuvo marcada por logros y tragedias que repercutirían durante años, décadas, y ahora, medio siglo después, los efectos de los años 60 todavía se sienten. Los años 60 comenzaron con la elección de uno de los presidentes más jóvenes y vibrantes de los Estados Unidos. En John Kennedy, la gente vio esperanza, porque era un soñador. Vieron coraje y la capacidad de lograr oportunidades imposibles. Prometió poner a un hombre en la luna antes de que terminara la década y sucedió. Sus sueños guiaron a la gente. Estableció por orden ejecutiva el Cuerpo de Paz. Pero, lamentablemente, lo que la gente de mi generación recuerda más sobre Kennedy es que la bala de un asesino en 1963 dejó sus sueños sin cumplir.
El movimiento por los derechos civiles estaba en pleno apogeo en la década de 1960. Luchábamos en una guerra terrible en un lugar llamado Vietnam y las imágenes del caos se transmitían a nuestras salas a través de los cinco canales que tenían nuestros televisores en aquel entonces. Mientras tanto, en Estados Unidos, las relaciones raciales estaban estallando. El reverendo Dr. Martin Luther King Jr. marcó la pauta para soñar basándose en el principio que había aprendido del Evangelio de Cristo. Él soñaba con que llegaría un día en que las personas del mundo podrían dejar de lado sus diferencias y centrarse en el hilo conductor de la humanidad. Soñaba con un día en el que no fuéramos juzgados por el color de nuestra piel (o nuestra composición étnica), sino por el contenido de nuestro carácter. Surgían nuevos soñadores, entre ellos Robert Kennedy, el hermano menor del presidente asesinado.
Fue en queEstados Unidos donde la gente comenzó a sentirse cómoda con su piel, con sus antecedentes y su historia. El orgullo étnico se destacó con declaraciones como “lo negro es hermoso”, alentando a hombres y mujeres a dejar de intentar eliminar los rasgos étnicos mediante alisarse el cabello e intentar aclarar o blanquear su piel. En ese clima de expresión del orgullo étnico, la comunidad hispana adoptó el dicho “lo marrón es hermoso” y nosotros, los armenios, seguimos su ejemplo. Cincuenta años después de nuestro Genocidio, sabíamos que había llegado el momento y que era el momento adecuado para contar nuestra historia.
A principios de la década de 1960, nuestras iglesias eran el centro de nuestras comunidades. Las escuelas armenias eran sueños que se estaban convirtiendo en realidad. Mi madre, como hija de la primera generación de sobrevivientes, acababa de escribir un libro de texto armenio-estadounidense para aprender conversación básica en armenio. Fue publicado por la Diócesis Occidental y se utilizaba en las escuelas sabatinas de las iglesias.
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| Reverso de la postal: Monumento a los Mártires del Genocidio Armenio en Montebello 1968 |
En 1965, acababa de cumplir nueve años cuando los armenios en Los Ángeles organizaron una marcha: 3,000 manifestantes comenzaron en la Catedral Ortodoxa Griega de Santa Sofía en Pico y Normandy y terminaron en el Ambassador Hotel en Wilshire Blvd. Después, el sueño se articuló: necesitábamos un lugar en el área de Los Ángeles donde los armenios pudieran reunirse y conmemorar el Genocidio Armenio. En cierto sentido, ese Ambassador Hotel en Wilshire fue el lugar donde el sueño se soñó por primera vez.
Un grupo de estadounidenses dedicados de ascendencia armenia, que representaban todos los diferentes aspectos de la comunidad, se unieron con espíritu de unidad y se organizaron como el Consejo del Monumento.
Para que conste, el Consejo original está reconocido en una placa en el Monumento (alfabéticamente):
Hagop Abdulian; Hrant Agbabian; Krikor Aivazian; Hagop Arshagouni; Marilyn Arshagouni; Vartan Fundukian; Harmik Hacobian; Richard Hovannisian; Osheen Keshishian; George Mandossian; Hagop Manjikian; Michael Minasian; Vasken Minasian; Bob Movel; Varougan Movsesian; Hagop Nazarian; Misak Sevacherian; Jivan Tabibian.
Mi padre, Varougan Movsesian, fue uno de los soñadores.
Después de tres años de soñar, deliberar, planificar, desarrollar, organizar, recaudar fondos y luchar contra obstáculos políticos —sin mencionar la tremenda presión del lobby turco—, el Monumento a los Mártires del Genocidio Armenio esperaba ser inaugurado. El sueño estaba a punto de convertirse en realidad.
Luego, en 1968, estaba a punto de cumplir 12 años y el Monumento a los Mártires Armenios estaba por inaugurarse, cuando el 4 de abril ocurrió el primero de dos eventos trágicos que se pensó pondrían fin a los sueños. El reverendo Dr. Martin Luther King Jr. fue abatido y asesinado en Memphis, Tennessee. El Dr. King tenía 39 años. Exactamente dos meses después, Robert Kennedy fue asesinado a sangre fría en el Hotel Ambassador, el mismo hotel donde comenzó el sueño del Monumento Armenio. Bobby Kennedy tenía 42 años.
En medio de estos dos eventos horribles, los armenios en Los Ángeles no perdieron el sueño; el Monumento a los Mártires fue inaugurado el 21 de abril ante un público expectante y ansioso. Ese día fue una verdadera celebración para la comunidad armenia en particular, pero aún más para toda la comunidad en general. “Este monumento erigido por estadounidenses de ascendencia armenia”, dice la inscripción en su base, “está dedicado a los 1,500,000 de víctimas armenias del Genocidio perpetrado por el Gobierno turco, 1915-1921, y a los hombres de todas las naciones que han sido víctimas de crímenes contra la humanidad”. El monumento que se alzaba hacia el cielo era alto y grande. Era aún más grande para nosotros cuando éramos niños pequeños. Contaba una historia que iba más allá de los armenios. El Monumento no podía ocultarse y tampoco podían olvidarse los crímenes a los que señalaba.
El monumento en Montebello fue un sueño hecho realidad para nosotros. A los 12 años, en medio de las luchas por los derechos civiles, las guerras, el movimiento contracultural, la rebelión, el rock and roll y la revolución, este monumento estaba allí para darnos significado y definición. La comunidad armenia tenía sus iglesias, sus escuelas, sus organizaciones y ahora un monumento: una declaración que reconocía el pasado de una manera grandiosa.
El día de la inauguración, mi padre, junto con los otros miembros del comité, estaba ocupado ocupándose de los detalles en segundo plano. Recuerdo que me entregó una cámara para caminar ese día y tomar fotos para la posteridad. Había un hombre turco de pie en Garfield Ave, en el camino que conducía al monumento. Sostenía un cartel con palabras denigrantes y difamatorias contra el pueblo armenio. Recuerdo haber tomado la última foto de él sosteniendo ese cartel mientras Lindy Avakian, autor de “La Cruz y la Media Luna”, se acercó y rompió el cartel en su cara. No hace falta decir que el resto de la multitud envió al hombre desorientado por su camino. La inauguración del monumento fue un evento monumental, sin juego de palabras. Pero poco sabíamos que se avecinaba algo más grande que no hubiéramos podido imaginar.
Solo unas semanas después de la inauguración del monumento, el 18 de mayo de 1968, Su Santidad Vazken I, de Bendita Memoria, el Patriarca Supremo y Catolicós de Todos los Armenios, llegó y bendijo el monumento y a la comunidad. Esto fue algo que no habíamos visto y dejó una marca indeleble en nuestra psique. Desde la Santa Sede de Etchmiadzin, Su Santidad trajo consigo dos khatchkars grabados con las palabras de resistencia, esperanza, resurrección y victoria. No, no había cuatro palabras en esa piedra, solo una.
En el khatchkar que estaba montado en el monumento, estaba tallada la palabra “Etchmiadzin”. Si bien para muchos Etchmiadzin es un nombre de la historia, o el nombre de un lugar, para nosotros era mucho más. Recuerdo que mi papá me dijo ese día que observara las letras en la piedra comenzando con la poderosa “Էsímbolo. Él dijo que hay un mensaje secreto inscrito en esa piedra, un mensaje oculto para que los soñadores sigan soñando. Es el mensaje de la esperanza.
Y aquí, 50 años después, empiezo a entender lo que él quería decir con ese mensaje críptico. Echmiadzin es el nombre del sueño de San Gregorio el Iluminador. Es el lugar de origen de nuestra alma y nuestro ser armenio. Echmiadzin es un sueño en el que Cristo desciende y señala dónde debe construirse la Iglesia del pueblo armenio. Echmiadzin significa literalmente el “descenso del unigénito”. O, dicho de forma muy sencilla: ¡Dios está con nosotros! Dios con nosotros está: Es ese sueño de Echmiadzin el que nos ha mantenido vivos: un sueño para reconocer a Aquel que dijo: “¡NUNCA te dejaré!”. Aquel que dijo: “En este mundo tendrás muchas dificultades, pero ten valor, ¡la victoria es mía! He superado (conquistado) este mundo”. (Juan 16)
En aquel día histórico de 1968, a los pies del Monumento, el venerable Catolicós Vazken I, como padre espiritual de todos los armenios, se dirigió a sus hijos y al público en general. Sus palabras fueron recibidas con un aplauso atronador y una inmensa gratitud. “Desde aquellos días oscuros de 1915, un país entero fue destruido... un pueblo entero fue decapitado... pero así como Cristo resucitó tres días después de su muerte, tres años después de 1915, en 1918 nuestra Armenia independiente había resurgido”. Lo dijo claramente: el pueblo armenio ha resucitado y tenemos un mensaje para el mundo: el bien es más poderoso que el mal, la luz siempre vence a la oscuridad, los sueños son los que nos dan esperanza y están destinados a ser soñados hasta que se hagan realidad.
Hoy nos encontramos a 103 años de un día que se suponía nos dejaría con un solo armenio exhibido en un museo. ¡El 24 de abril de 1915 recuerda el día en que los turcos fueron tras el sueño! Al matar a los escritores, los poetas, los sacerdotes, los intelectuales y los líderes, ¡pensaron que matarían el sueño! Mata el sueño y la gente perderá la esperanza y morirá. Pero nuestra esperanza y nuestro sueño eran más grandes: Echmiadzin: “¡Cristo está con nosotros!” “¡Dios está con nosotros!” ¡Ese es un sueño que no puede ser asesinado!El monumento de hace 50 años, con el jachkar de Echmiadzin en su base, sigue siendo un faro de esperanza: donde tú te paras con un sueño, hay esperanza.
Nuestros hermanos y hermanas en Armenia están unidos definiendo el nuevo rumbo de una civilización. El nuestro es un camino de comprensión y de soñar con ellos. Siempre menciono que al mirar a Armenia no debemos ser impacientes, sino soñar con días mejores. ¡La independencia tiene solo 26 años! ¿Qué era Estados Unidos 26 años después de su independencia? Había esclavitud. Había luchas para definir los límites y el alcance de la democracia. Los malentendidos llevaron al conflicto. Pero es el sueño de Estados Unidos lo que nos da esperanza.
Y así, hoy, sigamos soñando. Esos sueños mantienen viva la esperanza. Sueña el sueño de “Etchmiadzin”: ¡Dios está con nosotros! Las posibilidades son infinitas. Mira las pruebas a nuestro alrededor. Cada uno de ustedes aquí presente, está aquí porque el sueño se ha hecho realidad. Por lo tanto, cada uno de ustedes es un monumento al sueño: ¡has sobrevivido, estás viviendo y creando! Somos un grupo interesante de personas porque llamamos a nuestros hijos “venganza” (=Vrej), pero también los llamamos “resurrección” (=Haroutiun). Nuestra venganza está en nuestra resurrección.
Esta noche, un grupo de GenNext nos acompaña. Jóvenes que sueñan con futuros más brillantes. Ellos mantienen viva la esperanza. Claro, tenemos personas que quizás no entiendan el idioma, pero entienden el corazón, el lugar donde comienzan los sueños. Ellos son parte del sueño, al igual que todos los que vinieron antes que ellos.
Esta noche, al celebrar el monumento a sus 50 años, celebremos el espíritu de unidad de una comunidad que se une. Celebremos los sueños, por imposibles que parezcan, hasta que se conviertan en realidad. Celebremos las vidas de los santos coronados, los santos mártires de nuestra Iglesia, por la vida que llevaron como monumentos vivientes a “Echmiadzin”... ¡al hecho de que Dios está con nosotros!
Que Dios los bendiga a todos. Que Dios bendiga al pueblo y a la nación armenia. Sigue soñando.
Que Dios TE bendiga, Padre Vazken. ¡Qué gran mensaje! El poder de la esperanza que comienza desde la victoria de Cristo en la cruz hasta la sabiduría inspiradora de aquellos héroes en la vida que nos dejan estos mensajes profundos. Tu ministerio es una propagación de estos legados. Gracias por transmitírnoslos a nosotros y a la siguiente generación.