El unicel, un valle verde y el reciclaje de basura

Antes de ser conocido como Silicon Valley, el área alrededor de San José, el Valle de Santa Clara, también se conocía como el Valle de la Delicia del Corazón. La frase describía bien la zona y tuve la fortuna de servir allí durante algunos tiempos de transición.

Junto con Susan, fuimos asignados a la Iglesia Armenia de Santa Clara en 1982. Durante ese tiempo, la comunidad creció y, por la gracia de Dios, construimos una iglesia, un salón social, fortalecimos el programa de lengua armenia, establecimos estudios bíblicos y escuelas dominicales, e iniciamos el escultismo con HMEM y un grupo de apoyo para personas mayores llamado Aghpiur. La comunidad recibió un nuevo nombre, San Andrés, el primer discípulo de Cristo en ser llamado (Nakhagoch). Él se convirtió en mi santo patrón y su nombre se transformó en un llamado y una misión únicos para nuestra comunidad. Ser el primero significaba ser un líder, no siempre ganando el favor de las masas, sino abriendo camino para que otros pudieran seguir.

Fuera de la comunidad de la Iglesia Armenia, el área circundante estaba en transición para convertirse en el líder mundial en tecnología e innovación. Se le conocería como Silicon Valley. Gates, Jobs, Wozniak, Allen, todos nombres que suenan importantes hoy, pero que entonces eran solo muchachos comunes en la ciudad. Había un granero a un par de cuadras de nuestra casa en Cupertino; se convirtió en la sede de Apple Computer. Vimos cómo los huertos de albaricoques eran talados para dar paso a la tecnología y a viviendas en serie. Las empresas emergentes en garajes se convirtieron en las HP y Sun Microsystems del Valle. Para mí, una pequeña computadora Timex abrió la puerta a la electrónica para la obra de Dios. Asistí a reuniones de grupos de usuarios con expertos en electrónica que se convertirían en pioneros de la tecnología en sus campos. Recuerdo otra computadora de aquella época: algo llamado sistema Coleco con unidades de cinta. Luego, en 1985, Susan me sorprendió con una Apple IIc y me enganché a la programación.

Para 1989, nuestra comunidad eclesiástica ya tenía presencia en Silicon Valley. Ese año, la ciudad seleccionó a Susan como presidenta de San Jose Beautiful y encargada de la celebración del Día del Árbol. Esperábamos a Sevan en ese momento, y él nos acompañó en todo el proceso, hasta el Día del Árbol, apenas un par de semanas antes de que llegara a nuestras vidas.

Plantamos un albaricoquero (Prunus armeniaca, "ciruela armenia" en latín) en el parque Prush y otro árbol con una placa en el parque Plaza. La placa tenía el diseño de Susan de un árbol creciendo desde un globo terráqueo, lo cual servía como las raíces simbólicas de la vida.

Ese mismo año, los niños de nuestra iglesia salieron a bailar con disfraces y todo. Con el espíritu de lo ecológico, una de nuestras niñas, Karine Manoukian, asistió a la reunión de la Sociedad de Damas de la iglesia y habló sobre los peligros del unicel, tratando de convencer a las damas de adoptar una política de compra de productos reciclables. Pero le dijeron que los vasos de papel eran demasiado caros.

—

El fin de semana pasado, un pequeño grupo de nosotros estuvimos en San José para asistir a una graduación de la Universidad Estatal de San José y realizar una "mini peregrinación" a dos santuarios que han sido muy conmovedores en mi vida: la Iglesia Armenia de San Andrés en Cupertino y la Iglesia Ortodoxa de San Pedro y San Pablo en Ben Lomond.

Llegamos a San José cerca de la medianoche. Suzie Shatarevyan, nuestra graduada, nos esperaba con su familia para asegurarse de que nos instaláramos y ofrecernos café armenio, como solo su mamá sabía prepararlo: ¡en una parrilla eléctrica en el Fairmont! Muy impresionante y, por supuesto, no hay nada como sacudir el sistema a medianoche con café armenio y asegurarse de que cada gramo supercargado de cafeína entre en tu organismo. Esa noche dimos un paseo por el parque justo afuera del hotel: era el Plaza Park. Tuvimos que buscar nuestro árbol y nuestra placa. Caminamos directamente hacia ellos. El árbol y la placa tenían la misma edad que Sevan: 19 años.

A la mañana siguiente asistimos a la graduación de Suzie en la Universidad Estatal de San José. Estuvimos allí por última vez en 1986, para la ceremonia de graduación de Susan. Fue un poco surrealista mientras estábamos allí y, en muchos aspectos, sentimos que habíamos cerrado el círculo; una especie de reciclaje de pensamientos y experiencias. La universidad es la institución pública de educación superior más antigua del estado. Hoy en día, "impulsa a Silicon Valley". (http://www.sjsu.edu)

El discurso principal fue pronunciado por el alcalde de San José, Chuck Reed. Esbozó su "Visión Verde" para la ciudad. (http://www.sanjoseca.gov/mayor/goals/environment/GreenVision/GreenVision.asp) Habló bien y, al concluir las ceremonias, los graduados recibieron sus títulos.

Hace apenas unos días, el domingo pasado para ser exactos, el arzobispo Vatche Hovsepian dio el sermón en nuestra iglesia. Habló sobre la graduación y la palabra armenia "shrjanavard". Literalmente, significa terminar un período (de tiempo). Continuó explicando que nunca puedes decir realmente que te gradúas de algo; solo son diferentes períodos y etapas de tu vida los que terminas, y luego comienza el nuevo. Mientras miraba a los graduados, fue difícil ignorar estas palabras. Te das cuenta, es bastante abrumador, de que hay mucho por aprender y mucho por absorber.

—

El domingo por la mañana fuimos a San Andrés. Había comenzado una pequeña peregrinación. Karine Manoukian tocaba el órgano. Cantamos en el coro junto con Christaphor. Anahid dirigía. No pude evitar notar sus manos, marcando el ritmo y el compás. Mi mente viajó a las misas al aire libre que celebrábamos en el frío cuando no teníamos iglesia. Pensé en las badaraks que oficiamos bajo andamios. Miré sus manos y vi años de servicio y cientos, si no miles, de canciones, himnos y personas dirigidas.

El padre Datev, siempre amable con nosotros, dio un buen sermón y el servicio terminó. En mi última visita, Karine puso "Junk" de Paul McCartney mientras yo dejaba el altar. Hoy fue un día tranquilo. Nada de basura. Pero tuve la oportunidad de hablar con Karine. Le pedí que continuáramos nuestra charla en el salón social tomando un café. Me recordó que la política de las damas seguía vigente: no se habían deshecho del unicel. Nada había cambiado, nada se había reciclado.

Con la celebración de la Eucaristía, nos sentimos realizados espiritual y físicamente. Miré alrededor del hermoso edificio, sabiendo que conocer las historias y el proceso que ocurre, o te ayuda a apreciar algo o podría hacer que te sientas completamente repelido. Afortunadamente, en mi caso sucede lo primero.

Condujimos hasta Ben Lomond para completar el fin de semana. Cuarenta y cinco minutos de caminos sinuosos a través de algunas de las áreas más hermosas de la tierra: las colinas de Saratoga. Allí estaba la Iglesia Ortodoxa de San Pedro y San Pablo. Había estado aquí en varias ocasiones, y cada vez había sido emocionalmente conmovedor; de hecho, en un grado extremo. Esta vez, sin embargo, me encontré en un estado de ánimo tranquilo. Tuvimos un buen grupo asistente, algunos creyentes ortodoxos, y recogimos a Nersess, de Stanford. Él es diácono en la Iglesia Armenia y se unió a nosotros en esta pequeña excursión.

Nos reunimos con el padre Andrew. Fue muy cordial y abierto con nosotros. Después de algunas palabras e intercambio de pensamientos, cantamos y oramos ante el altar y en compañía de los santos. Siempre me conmueve la ubicación de los iconos en este pequeño santuario, porque realmente están de pie en la habitación con nosotros. Mira un artículo que escribí sobre la iglesia a principios de la década de 1990: http://www.sain.org/WINDOW/Denomin.txt

Partimos de allí y nos dirigimos de regreso a nuestras ciudades. Arshal, de nuestro grupo, comentó que el camino y las áreas le recordaban a Dilijan. Y, de hecho, con toda la vegetación y un monasterio al final del camino, era una comparación muy apropiada. De repente, lo comprendí: hace 30 años, hoy, que dejé mi tierra natal y regresé a Estados Unidos; dejé los caminos de Dilijan, buscando un monasterio en mi propia vida.

El tiempo pasa. Las cosas cambian, pero con esos cambios encontramos rastros de visiones y elementos que nos atraen hacia los hilos constantes que se entrelazan a través de nuestras vidas y lo unen todo. Lo que realmente importa es cómo hemos pasado nuestro tiempo. Cerramos el círculo en la vida. Es un proceso de reciclaje, porque al final todos pertenecemos al todo y, por lo tanto, cada uno de nosotros pertenece al otro.

Esta fue una mini peregrinación que estuvo a la altura de su nombre.