El día que San Gregorio visitó Glendale

San Gregorio el Iluminador visita Glendale
por Nahabed Melconian

Lo siguiente fue escrito por Nahabed Melconian en 2005. Escrito originalmente en armenio, ha sido traducido a varios idiomas y leído en todo el mundo como un testimonio de fe. A continuación, una traducción al inglés.

“¡30 horas! He estado escuchando las voces de los niños durante las últimas 30 horas”, dijo el Creador a un ángel que estaba cerca de él. “¿Quiénes son estas personas que me hablan en un lenguaje espiritual?”

“Señor mío, San Gregorio el Iluminador también estaba muy feliz porque eran jóvenes armenios quienes oraban”, respondió el ángel.

“Llama al Patriarca armenio (San Gregorio el Iluminador) ante mí”, dijo el Señor con el corazón satisfecho.

El ángel voló humildemente y entregó el mensaje a San Gregorio.

Con la mano izquierda apretada contra su pecho, el Patriarca armenio se humilló ante el Creador. Con la cabeza inclinada y de rodillas, dijo: “Sí, Señor mío. Estoy aquí como un humilde servidor, listo para escucharte”.

“Oh santo Patriarca de los armenios, durante las últimas 30 horas, 40 jóvenes armenios han estado ayunando y elevando sus oraciones a los cielos. La fe ortodoxa de 1700 años no me había emocionado tanto como hoy, cuando esta generación me habla en el lenguaje de sus espíritus.”

“Señor mío, bendice a mi pueblo, que tiene necesidad del poder de la oración. Este año es el 1600^º aniversario de la invención del alfabeto armenio y, al mismo tiempo, es el 90^º aniversario de las grandes atrocidades; el mundo llega tarde a recordar este Genocidio de los Armenios mientras sus asesinos aún niegan sus actos barbáricos.”

“Que así sea”, dijo el Señor y continuó: “Oh, santo Patriarca, junto con el ángel Santiago y San Mesrob, ve y mira a tu pueblo, si dices que tienen tanta necesidad de oración”.

“Que Tu voluntad sea bendita, Señor mío”, respondió San Gregorio humildemente y, retrocediendo unos pasos, se escabulló para darle la noticia a San Mesrob.

El ángel Santiago estaba de pie esperando junto a San Pedro en las puertas del cielo.

San Gregorio el Iluminador y San Mesrob intercambiaron saludos fraternales con San Pedro y, bajo la guía del ángel, descendieron a la Tierra.

“¿Dónde hemos aterrizado?”, preguntó San Mesrob con asombro.

“Esta es la tierra de Noé. Después de que nuestro Señor resucitó, este fue el camino que tomó para llegar a este pequeño planeta. Solo visitaremos esta tierra de paraíso, la tierra de los armenios”, respondió el ángel Santiago.

“Vaya, cómo ha cambiado Ereván”, dijo San Mesrob mientras miraba a su alrededor.

“¿Qué es esa enorme estructura que han erigido en medio de la ciudad?”, preguntó el Patriarca armenio.

“Esa es la catedral madre de Ereván. Fue construida durante la celebración del 1700^º aniversario de la Armenia cristiana y fue consagrada en tu santo nombre”, respondió el ángel Santiago.

“Es como si algo me llamara allí. Vamos. Me gustaría ver este santuario”.

Y así, los santos siguieron al ángel hasta la Catedral de San Gregorio el Iluminador.

Cuando entraron, el Patriarca armenio se estremeció por un momento al ver una reliquia de su hueso que fue traída desde el Vaticano. Mientras tanto, el ángel Santiago y San Mesrob escuchaban la Divina Liturgia que se estaba celebrando.

Después del beso de paz, los tres abandonaron el santuario. Afuera, un grupo de jóvenes armenios, dispersos en el patio, discutían temas de actualidad. De repente, San Mesrob, quien prestaba atención a lo que hablaban, preguntó con asombro: “¿Es este realmente nuestro país?”.

“Sí”, dijo el ángel, “¿por qué te sorprendes?”.

“Mis oídos escuchan palabras extranjeras. En Armenia hablan armenio, pero esto no es armenio”.

“¿Qué palabras escuchas, Mesrob?”, preguntó el Patriarca, quien ahora comenzaba a escuchar las conversaciones.

“Cultura… corruptia… concret… militia… socialistagan… finance… regisor… ministrootiun… president… zavod… respublica…”

“¡Ya basta! ¡Ya basta! Yo también lo escucho y siento tu dolor, oh buen maestro”.

“Vamos al Bulevar Tigran y caminemos un poco. Quizás la lengua materna haya florecido más por allá”, dijo el ángel.

Después de pasar solo unas pocas calles, San Mesrob se detuvo y dijo de nuevo con asombro: “Desde que fundé el alfabeto armenio, esta es la primera vez que nuestro Señor me ha dado permiso para visitar la Tierra y estoy sorprendido por lo que veo. Lee lo que está escrito aquí en estos edificios: ‘Hye-bank’, ‘Restaurant’, ‘Supermarket’, ‘Casino’. ¿Es este el país que conocemos? Este no es nuestro idioma, ni tampoco nuestra ortografía. Han destrozado el idioma y las letras… que mis estudiantes, Yeghishe, Goroyn, Yeznik y Ghazar tradujeron. Me pregunto quién lee esa literatura hoy, esa literatura que dejé como herencia a nuestro pueblo”. Concluyó sus expresiones de angustia mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas.

“¿Dónde están esos 40 jóvenes, Santiago? Vinimos a escuchar sus voces”, dijo el Patriarca, para calmar los lamentos de San Mesrob.

“Esos jóvenes no están aquí, santo Patriarca”, respondió el ángel.

“Pero ellos son mis hijos. Fueron sus súplicas las que llegaron al cielo y las que nuestro Creador escuchó”.

“Esas súplicas venían de Estados Unidos”.

“¿Dónde está este Estados Unidos? Nunca he oído nada sobre este país”.

“Está al otro lado de los océanos desde este lugar”.

“¿Y en ese país, quieres decir que nuestra nueva generación está orando en armenio?”, preguntó San Mesrob con asombro.

“Sí, Maestro, sí. Que la Santa Iglesia se alegre”, dijo el Patriarca con voz profunda.

“Vamos. Vamos. Mi alma está emocionada de escuchar esto”, dijo Mesrob.

Y así, los tres respiraron profundamente, extendieron sus alas y, tras un largo viaje, llegaron a una ciudad que brillaba con luces.

“¿Es este Estados Unidos?”, preguntó el Maestro.

“Esta es la Ciudad de los Ángeles, ‘Los Ángeles’”, respondió el ángel, añadiendo: “Pero junto a los ángeles hay muchos demonios aquí…”

“Entonces, ¿quieres decirme que en medio de estos demonios, las oraciones de los jóvenes armenios llegaron al cielo?”, preguntó el Maestro, completamente atónito.

El Patriarca reaccionó con una oración: “Alabado seas, oh Dios, alabado seas. En todo momento te alabaré”, mientras se persignaba y se inclinaba ante Dios.

Tras el largo vuelo, los tres viajeros descansaron frente a un gran edificio. Algunas personas sin hogar, en estado de ebriedad, pasaron junto a ellos. Se tambalearon hacia la oscuridad.

“Vamos a buscar a nuestros hijos, James”, dijo el Maestro. “Estoy impaciente por escuchar sus voces”.

Bajo la guía del ángel James, los santos comenzaron a buscar el lugar donde los jóvenes estaban orando.

Al pasar por Hollywood, el ángel señaló las dos iglesias armenias, ambas consagradas bajo el nombre de “San Juan Precursor”.

“¿Por qué ambas iglesias tienen el mismo nombre?”, preguntó el Patriarca.

“Aunque son dos iglesias apostólicas, pertenecen a dos jurisdicciones distintas, con dos catolicós y dos obispos diferentes”.

“¿Entonces mi iglesia está dividida?”, preguntó el Patriarca indignado.

“Esta es la ciudad de los ángeles, oh santo Patriarca, pero aquí no hay ángeles, solo demon…”, comenzó a decir el Maestro.

“La historia de tu iglesia es sombría”, interrumpió el ángel. “Vámonos”. Y continuaron su búsqueda.

Eran las 10 de la noche. La oscuridad, como un velo, había descendido sobre la ciudad cuando llegaron a Glendale.

“Aquí hay una iglesia armenia en nombre de la Santa Virgen”, dijo el ángel mientras señalaba una estructura gigantesca.

“A esta hora avanzada, las luces de la iglesia brillan y escucho voces que provienen de su interior”, dijo el Patriarca con voz alegre y complacida.

“Estamos en la Gran Cuaresma”, dijo el Maestro, “quizás los fieles estén orando”.

Cuando los tres se acercaron a la iglesia, les alegró ver una cruz de piedra armenia (khatchkar) que permanecía como una reliquia de su tierra natal.

Al entrar en la iglesia, los santos se quedaron paralizados. Comenzaron a temblar y le preguntaron al ángel: “¿Qué es esta liturgia que están celebrando durante la Gran Cuaresma?”.

“Esto no es una liturgia. Esto se llama ‘Bingo’. Es un juego mundano que se juega con dinero. La iglesia donde se celebra la liturgia está arriba. Vamos, subamos”.

“Señor, ten piedad”, dijeron los santos mientras seguían al ángel hacia el piso superior.

La iglesia estaba vacía. Los santos se persignaron e hicieron una reverencia ante el santo altar. Al salir del santuario, vieron al otro lado del salón a un grupo de hombres que hablaban con palabras que no podían entender.

“No te sorprendas”, dijo el ángel. “Estos son los hokapartzoos (miembros del Consejo Parroquial) de la iglesia. Han venido a supervisar el juego que se lleva a cabo abajo. Están sentados aquí contando el dinero para poder mantener la iglesia en pie y en funcionamiento”.

“¿Cuándo y dónde hemos usado el Bingo para mantener a la Iglesia Armenia en pie y funcionando? ¿Cuánto ha cambiado la fe de nuestra iglesia y de nuestra gente? Que Dios nos perdone…”, dijo el Patriarca de los armenios.

“Vamos a la otra iglesia”, dijo el ángel mientras los guiaba hacia la sede diocesana. Afuera, un grupo de personas se había reunido. Fumaban y conversaban mientras una ola de música acariciaba sus oídos.

“Quizás aquí sí celebren la liturgia cuaresmal”, dijo el Maestro con un tono de esperanza en su voz.

Al entrar, el Patriarca se sorprendió al ver las mesas llenas en exceso y a la gente comiendo y bebiendo. Estos descendientes armenios suyos bebían, cantaban y bailaban con júbilo.

El Maestro observó esta escena en silencio mientras recordaba el primer versículo de la Escritura que tradujo hace siglos: “Para conocer sabiduría e instrucción, para percibir las palabras de entendimiento…” (Proverbios 1)

Desde lo profundo de sus corazones, los santos se lamentaron. Abandonaron el complejo diocesano y siguieron al ángel.

“Ambas son iglesias apostólicas… pero son diferentes entre sí. Incluso en la misma calle, se empujan la una a la otra”, dijo el ángel para romper el silencio.

“No vimos ninguna diferencia en su misión”, dijo el Maestro.

“Sí, tienes razón, porque ninguna de las dos quiere permitir que la Gran Cuaresma interfiera en su misión financiera”.

“Cristo se hizo hombre para que el hombre pudiera pasar de la oscuridad a la luz. Derramó su sangre en la cruz por nosotros. Y establecimos el canon de la Gran Cuaresma cuarenta días antes de la celebración de su resurrección, para que las personas puedan disciplinarse, alejarse de los placeres físicos y sensoriales, y mediante el ayuno, la oración, el perdón, el arrepentimiento, el despertar espiritual y la reflexión sobre uno mismo. Deben vivir estos días para fortalecer sus almas. ¿Y ahora?… ¿Qué vemos? Han abandonado nuestros cánones. Y nuestro rebaño, que ha perdido el camino, necesita buenos pastores para salvar a las generaciones de los perdidos. Oh, Dios mío… en un lugar juegan juegos con dinero. En otro lugar comen y beben con alegría. ¿Y todo esto durante los días designados como tiempo de oración y reflexión?”

“Nuestro pueblo está en tinieblas, oh Maestro. ¿Me escuchas? Están en tinieblas. El materialismo y la búsqueda de gloria han prevalecido sobre la vida espiritual. Ay de nuestro pueblo. ¡Ora, Maestro Mesrob, ora!”

Y mientras el Patriarca armenio reflexionaba, el ángel se detuvo frente a una pequeña iglesia de donde se escuchaba un dulce himno.

El Patriarca se acercó al santuario. Se quedó quieto un momento para escuchar aquel dulce canto: “Desde lo profundo de mi corazón, una conversación con Dios. Recibe con ternura nuestras oraciones… Oh, Señor Todopoderoso…”

El Patriarca bendijo esta pequeña iglesia antes de entrar. Haciendo la señal de la cruz, los tres entraron y tomaron asiento invisiblemente en el área del coro. Los fieles, con sus himnarios en mano, seguían el canto litúrgico.

Los santos se unieron al coro. San Mesrob estaba maravillado por la participación de la nueva generación.

Después de cantar aquel himno, todos se arrodillaron y comenzaron a rezar el “Der Voghormya” (Señor, ten piedad). Fue tan profundo y sentido que las lágrimas brotaron de los ojos del Patriarca.

“Todavía hay fe, oh Patriarca”, susurró el Maestro.

“Ora, Maestro, ora por la nación armenia”, respondió el Patriarca con voz llena de reflexión.

Justo cuando se preparaban para salir de la iglesia junto con los fieles, el párroco solicitó que todos tomaran asiento, pues tenía un anuncio importante que hacer.

A petición del párroco, la congregación se sentó y la atención se dirigió a un grupo de 40 adolescentes sentados en los primeros bancos de la modesta iglesia. “¿Ven a los hijos de esta iglesia?”, dijo el párroco. “Son tus hijos y los nuestros. Estos jóvenes han ayunado durante 30 horas aquí en esta Santa Iglesia. Oraron, tuvieron estudios bíblicos y reflexionaron. Oraron por los desamparados, los enfermos, los hambrientos, los pobres, los necesitados y los afligidos. Le pidieron a Dios que escuchara sus oraciones y, para alegría de todos, han recaudado $108,000 de los fieles que creyeron en ellos.

“Este dinero se utilizará para alimentar a personas pobres y hambrientas en nuestro mundo. Además, una parte se distribuirá en Armenia y Artsaj, a una pequeña escuela de allí y a una de nuestras iglesias. Las oraciones de estos adolescentes han subido desde esta iglesia al cielo y el cielo ha sonreído a estos jóvenes. Durante la Gran Cuaresma, el Señor ha bendecido el ayuno de nuestros hijos y su fe ortodoxa.

“Ve ahora y dile a todos, a tus amigos y vecinos, que la Santa Iglesia de Cristo, el Centro de Ministerios Juveniles Armenios en Glendale, este hogar espiritual, se mantiene firme para la gloria de la Iglesia Apostólica Ortodoxa Armenia y para la iluminación de la nación armenia.”

Con el cálido aplauso de la gente, el Patriarca armenio y el Maestro se elevaron hacia el Santo Altar y lo veneraron. Luego, el Patriarca bendijo al párroco y a los niños, así como a los asistentes, mientras San Mesrob, con su hermosa voz, cantaba Takavor Yergnavor (=Rey Celestial, mantén tu Santa Iglesia inquebrantable…).

Los santos abandonaron la iglesia junto con la gente. Con el corazón lleno, abrieron sus brazos al aire y alabaron a Dios. Volaron hacia arriba y desaparecieron en la noche.

Traducido del armenio al inglés por el P. Vazken Movsesian

5 de marzo de 2005 – Fiesta de los 40 Mártires de Sebastia