Cobijas de Jesús

Hoy hace 20 años:

Entre los años 2003 y 2016 llevamos a cabo un experimento en un área de Glendale, California, conocida como “Zona Cero”, un lugar que las organizaciones armenias habían ignorado y olvidado, un lugar donde la educación, la identidad y la oración se unieron.

Estas son las historias inéditas del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia.

Episodio de hoy: Cobijas de Jesús

La Divina Liturgia de la Iglesia Armenia es realmente una experiencia integral que involucra todos tus sentidos. Las melodías de los himnos cautivan el oído (cuando se cantan correctamente). Las vestiduras y el latón brillante bailan ante tus ojos. El sentido del olfato se alerta con el incienso. Saludarnos unos a otros con el “Santo Beso” pone en juego nuestro tacto y sensibilidad. Y, por supuesto, la culminación de la Liturgia llega al probar el Santo y Precioso Cuerpo y la Sangre de nuestro Salvador. Cinco de los sentidos carnales están en juego cada domingo en nuestras iglesias, y muchos otros sentidos que sentimos pero evitamos definir. Todos son reales en la iglesia, aunque no se vean, como las estrellas que nos rodean bajo la luz brillante del sol.

Cuando construimos por primera vez el área del altar en el Centro de Ministerio Juvenil, usamos una tela muy pesada para la cortina. Era un material de terciopelo rojo con cuerdas y brocados de color dorado. Para nuestra pequeña iglesia en la esquina, era realmente un acento majestuoso para las ofrendas, por lo demás humildes, que nos rodeaban en la iglesia. También era bastante difícil de abrir y cerrar, ya que residía en una barra de metal circular que debía sostenerse con ligas adicionales debido al peso de la cortina masiva. Los diáconos a menudo tiraban y tiraban, a veces en una exhibición incómoda de energía física frente a la congregación. Después de un par de años y unos cientos de tirones y jalones a la prenda, la cortina mostraba desgaste.

Uno de los miembros de la iglesia donó tela nueva para coser una cortina ligera. Llegó poco después de realizar el pedido. Decoramos la extensión de la cortina con hermosos brocados de cruz. Lo más importante es que ahora la cortina podía abrirse y cerrarse fácilmente con un esfuerzo mínimo.

Aunque todos estaban emocionados con la nueva llegada a nuestra iglesia, tuve que averiguar qué hacer con la cortina vieja. Sabía que las vestiduras viejas debían quemarse y supuse que lo mismo era cierto para esta enorme cortina. A través de los años, la cortina había absorbido el incienso, el humo y las oraciones de miles de fieles cuyas preocupaciones y dificultades se expresaron en oración ante este santo altar. La cortina era sagrada y no podía sacarse para que la recogieran en la acera. Contemplé una gran hoguera frente a la iglesia, invitando al vecindario y a la comunidad a una quema sagrada, pero la molestia de obtener permisos de la Ciudad de Glendale, que ya estaba molesta por nuestra presencia allí, hizo que fuera fácil optar por no elegir esa opción.

Esa semana, durante nuestra alimentación a personas sin hogar, íbamos por las calles de “skid row” en Los Ángeles cuando me di cuenta. ¡La cortina podría dividirse en varias cobijas para nuestros hermanos y hermanas sin hogar! ¡Y nació un proyecto!

Varias mujeres del Ministerio trajeron sus máquinas de coser, otras trajeron tijeras de costura, planchas y mano de obra. La iglesia se convirtió en una fábrica de costura. Juro que ese día había música sonando en la iglesia, pero sé que era un zumbido feliz de las damas haciendo lo que sabían que era correcto.

Cosieron y fabricaron 50 cobijas con tela que olía a incienso y albergaba las esperanzas, sueños, oraciones y respuestas de miles. Estos regalos armenios de esperanza fueron limpiados, envueltos y entregados a los residentes de la calle, con una pequeña nota de explicación y una oración de San Nersess Shnorhali. Llegó con los cumplidos de un grupo de personas que alguna vez estuvieron sin hogar, para otro grupo, para que pudieran encontrar esperanza en un futuro mejor.

En nuestros viajes semanales por skid row, mantenía mis ojos abiertos para ver si encontraba a alguien usando o envuelto en un pedazo de cortina o poniéndoselo como una capa. Pensé qué hermosa expresión del mandato de Jesús de vestir al desnudo, tener a una persona caminando por las calles con una cortina armenia, ahora convertida en cobija.

Nunca volví a ver pedazos de la cortina, un recordatorio trágico de cuán grande es la población sin hogar en la Ciudad de los Ángeles. Ese invierno, estaba seguro de que había al menos 50 personas acurrucadas en una cobija sagrada como ninguna otra. Desde una iglesia de la era apostólica, el amor de Cristo se compartió en las calles. Fue un pequeño milagro que provino del Centro de Ministerio Juvenil de la Iglesia Armenia.

Acompáñame mañana mientras continuamos con más historias de fe y milagros que fueron, hace 20 años hoy.