San Sarkis y el rey de hoy

Armodoxy para hoy: San Sarkis

Hay algunos santos que destacan sobre otros y son venerados especialmente por el pueblo armenio. Uno de ellos es San Sarkis. Los padres llaman Sarkis a sus hijos y, como apellido, Sarkisian es bastante común. Hace algunos años, el Catolicós de Todos los Armenios, Su Santidad Karekin II, designó a San Sarkis como el santo patrón de la juventud. Hoy en día, los jóvenes hacen fila en las iglesias para recibir una bendición especial en la fiesta de San Sarkis, la cual se celebra en esta época del año, después de la Teofanía y antes de la Gran Cuaresma.

Sarkis es un santo del siglo IV, romano de nacimiento y nombrado por Constantino el Grande como Príncipe de Capadocia (junto a Armenia, la actual Kayseri). Y aunque está separado de nosotros por el espacio y el tiempo, el mensaje que proviene de su historia habla directamente a nuestro día y época.

Con la conversión de Constantino al cristianismo y el gozo de la recién descubierta religión cristiana, Sarkis recorrió todo el Imperio convirtiendo a las personas con el mensaje de fe, esperanza y amor. Sin embargo, cuando llegó a Persia, el rey Shaboo exigió que Sarkis dejara de predicar a Cristo y, en su lugar, adorara ante sus altares paganos. La respuesta de Sarkis al rey fue: "Creo en un solo Dios, la Santísima Trinidad, quien ha creado el cielo y la tierra. Como hombre, hecho de la tierra, puedo destruir tus estatuas paganas y el fuego que adoras".

Esta proclamación contra la religión de la época enfureció a la gente y comenzaron a golpear a Sarkis con piedras y garrotes. Finalmente lo encarcelaron con la esperanza de que negara a Cristo, pero él permaneció leal a su fe. Fue sentenciado a muerte por su fe cristiana y por el "crimen" de llevar a las personas a Cristo. Mientras estaba a punto de ser ejecutado, oró por sus seguidores: "Oh Señor, Cristo Dios nuestro, todos aquellos que recuerden mi nombre durante sus pruebas y tribulaciones, y que recuerden este evento con oraciones y ayuno, escucha sus oraciones y concédeles todos sus deseos".
Se escuchó una voz del cielo que decía: "Te daré lo que has pedido; en cuanto a ti, ven a casa para disfrutar de la bondad que ha sido preparada para ti".

Te ahorré los detalles de su muerte, que son bastante sangrientos, pero necesito mencionar que dejó una marca indeleble en la psique de la gente. Hasta el día de hoy, incluso entre los persas, a Sarkis se le conoce como "El testigo invencible y otorgador de todas las peticiones".

A menudo, las disciplinas físicas (por ejemplo, el ayuno) han reemplazado las razones más importantes para el ayuno, a saber, el mensaje de Jesucristo. Incluso hoy, algunos mitos populares todavía circulan entre la gente sobre ver a San Sarkis en sueños, comer sal y beber agua como señales para enamorarse y comprometerse.

Hoy, al relatar la historia de San Sarkis, debemos sacarla de las páginas de la historia y verla como una lección de convicciones y fe. De hecho, hoy en día, los cristianos son perseguidos a diario por sus creencias. Quizás no veamos las espadas de los emperadores ni proclamaciones directas como las del rey Shaboo, pero las armas que nos golpean son igual de mortales. Nuestras vidas están llenas de tentaciones por el materialismo —creer que nuestras posesiones nos definen y tienen algún tipo de valor intrínseco— mientras nos dejamos llevar por una actitud general de indiferencia hacia la difícil situación de los demás. La muerte llega a nosotros debido al desprecio por el llamado de Cristo al Amor.

Haríamos bien en tomar en serio el llamado de nuestro Catolicós. San Sarkis nos da un ejemplo de convicción, de fe, de disciplina y de verdadera fortaleza. En un mundo que enseña lo contrario, este santo de la Iglesia Armenia debería ser bienvenido, no solo en las vidas de nuestros jóvenes, sino en todas nuestras vidas.

Oremos: "Oh Cristo, director de la vida y la eternidad, como tu siervo San Sarkis demostró con su vida, permite que tu mensaje y tu gloria se reflejen en la mía. Que pueda honrar a San Sarkis, y a todos los santos, viviendo contigo en el centro de mi vida, hoy y siempre. Amén."

Foto de portada: (Padre Vazken, 2023) En la isla de Maui, un pequeño letrero indica a los visitantes que se mantengan alejados de la casa de esta persona. El letrero está a 15 millas de su puerta principal.