Oración y diálogo interno – Día 3 de Cuaresma

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Oración y diálogo interno – Día 3 de Cuaresma

Receta de CuaresmaReceta 3: Fideos picantes de cacahuate

 

Hoy hablaremos sobre la oración en la vida del cristiano y su importancia durante el periodo de Cuaresma.
 
Como vimos en nuestras sesiones anteriores, durante el periodo de Cuaresma estamos llamados a la disciplina del ayuno, de la generosidad y de una mayor conciencia en nuestra vida de oración. Por lo general, cuando pensamos en la oración, la definimos como una conversación con Dios. Aunque es una forma aceptable de entenderla, debemos admitir que toda conversación es de doble sentido; por lo tanto, si vas a hablar, también debes escuchar.
 
Comencemos escuchando las palabras de Cristo sobre la oración. Leemos en el Sermón del Monte (Mateo, capítulo 6): “Cuando reces”, dice Jesús, “no seas como los hipócritas, a quienes les encanta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para que los vean los demás. Te aseguro que ellos ya han recibido su recompensa. Pero tú, cuando reces, entra en tu habitación, cierra la puerta y ora a tu Padre en secreto. Tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará. Cuando ores, no repitas frases vacías como hacen los gentiles, pues ellos piensan que serán escuchados por sus palabras. No seas como ellos, porque tu Padre sabe lo que necesitas antes de que se lo pidas”.
 
Jesús nos dice con total claridad que Dios conoce los anhelos y necesidades de nuestro corazón. Él conoce tus deseos más profundos. Por eso surge la pregunta: si Dios ya sabe lo que necesitas y lo que quieres, ¿para qué orar? La oración, entonces, debe ser algo más que una conversación con Dios, y ciertamente lo es.
 
Aunque la oración es una conversación con Dios, es aún más importante entenderla como una conversación contigo mismo. Quizá te parezca extraño que uno no conozca sus propias necesidades, pero piénsalo un momento. Los anhelos y deseos de tu corazón están a tu alcance, y la oración que elevas a Dios solo puede servir para despertar y fortalecer tu determinación de hacer realidad tus sueños.
 
Tu ser necesita despertar, y de eso trata precisamente este camino de Cuaresma. La Cuaresma es como el limpiaparabrisas que quita la suciedad, la mugre y la lluvia que nublan tu visión. Te permite ver con claridad, ver la vida que tienes frente a ti.
 
Durante el camino de Cuaresma, simplificamos y minimizamos. Buscamos lo que es verdaderamente necesario para sobrevivir y vivir. Ayunamos y, en nuestra vida de oración, conversamos con nosotros mismos para descubrir los verdaderos deseos de nuestro corazón. Al hacerlo, descubrimos que podemos materializar nuestros deseos con las herramientas que Dios nos ha dado: con fe, esperanza y amor, tus sueños más profundos pueden hacerse realidad. A través del camino de Cuaresma, limpiamos las toxinas de nuestro sistema y eliminamos los excesos para descubrir y encontrar los verdaderos tesoros de nuestra vida. No son las cosas materiales que consumen nuestra existencia diaria. No, encontramos los verdaderos tesoros: la fe, la esperanza y el amor.
 
Durante la Cuaresma, tienes una hermosa oportunidad para comunicarte con Dios y contigo mismo. Comprendes que Dios y tú existen en una relación única que los mantiene en estrecha cercanía y conexión.  
 
San Gregorio de Narek (Gregor Narekatzi) nos recuerda que la oración es una conversación que nace de lo profundo de nuestro corazón, es decir, desde el centro de nuestro ser.
 
Para la lección de hoy, te pido que busques un lugar donde puedas estar a solas. Debe ser un sitio donde no te distraigas fácilmente. Quizás quieras encender un poco de incienso para mantener la concentración. Al observar el humo que asciende al cielo, recordarás que tus oraciones también deben elevarse más allá de ti mismo y del plano terrenal. Al oler la fragancia del incienso, tus sentidos despiertan, tal como el maestro zen que golpea a sus estudiantes cuando pierden el enfoque y se quedan dormidos. En la oración necesitamos ese despertar, esa sacudida que nos dice: mantente atento y escucha la voz de Dios.
 
Cuando estés a solas, despierto y en oración, sé conciso y preciso al articular el mensaje de tu corazón. Como dice nuestro Señor, tu Padre ya sabe lo que necesitas. Jesús, por lo tanto, nos instruye con una oración modelo: “Padre nuestro que estás en el cielo, santificado sea tu nombre, venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día. Perdona nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores. Y no nos dejes caer en tentación, sino líbranos del mal. Porque tuyo es el Reino, el Poder y la Gloria. ¡Por siempre!”
 
Al decir “Amén” al final de la oración, ¡que así sea! Entrégate a Dios. Sométete. ¡Que así sea! Dale todo a Dios y después siéntate a escuchar. Dedica tiempo a escuchar en tu vida de oración. Lejos de las distracciones y con un enfoque claro, escucha: ¿cómo te responde Dios? ¿Qué le dice Dios a lo más profundo de tu corazón? Quizás no escuches una respuesta de inmediato, pero confía en mí, en las próximas semanas, mientras recorremos juntos este camino de Cuaresma, tus sentidos se volverán más agudos. Serás más consciente de tu entorno y de las voces que no le hablan a los oídos, sino al corazón. ¡Sí, escucharás con tu corazón!
 
Oremos...
Rey Celestial, concédeme Tu reino, que has prometido a Tus amados; fortalece mi corazón para aborrecer el pecado, para amarte solo a Ti y para hacer Tu voluntad. Ten misericordia de Tus criaturas y de mí, un gran pecador. (Confieso con fe, de San Nerses Shnorhali, vs. 13/24)
 
En este tercer día de Cuaresma, te invito a comenzar un diario. Escribe los deseos de tu corazón y escribe las respuestas que recibas. Encontrarás que esta es una práctica útil durante la temporada de Cuaresma. Especialmente al comenzar este camino cuaresmal, puede ser tentador desviarse.  

Ayuno de comida rápida – Día 2 de Cuaresma

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Día 2: Ayuno: Abstenerse de comida y bebida

“Y cuando ayunes, no pongas cara triste como los hipócritas, porque ellos desfiguran sus rostros para mostrar a los demás que están ayunando.  En verdad te digo que ya han recibido su recompensa.  Cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro para que tu ayuno no sea visto por los demás, sino por tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que está en secreto te recompensará.” ~Jesús (Sermón del Monte, Mateo 6)

Receta de Cuaresma 2: Arroz frito con champiñones

Ayer dimos un vistazo general al periodo de Cuaresma y observamos la instrucción que se nos dio en la Sagrada Escritura respecto a la limosna, la oración y el ayuno. De estos tres, el ayuno es el más pronunciado cuando se trata de la Cuaresma.
A menudo, la gente entiende que la Cuaresma es un periodo de tiempo en el que “renunciamos” a algo. Estamos familiarizados con Mardi Gras, que significa “Martes de carnaval”. Es el día anterior a la Cuaresma, donde todo está permitido porque al día siguiente, el Miércoles de Ceniza, comienza el periodo de privación. Para nosotros en la tradición ortodoxa armenia, ya estamos en el ciclo cuaresmal, dos días antes del Miércoles de Ceniza. La Cuaresma comienza el lunes, por lo que el “Martes de carnaval” es en realidad el Domingo de carnaval. En armenio nos referimos al domingo pasado, el día anterior a la Cuaresma, como Poon Paregentan. Es una palabra compuesta que significa “Bueno” (pari) y “Vivir” (gentan) = el día del Buen Vivir. 
En cuanto a los hábitos alimenticios, la Iglesia Ortodoxa Armenia establece claramente un menú. Para nosotros, nos abstenemos de todo producto animal y sus derivados. Es decir, nada de carnes, aves, pescado ni sus productos. Nada de leche, queso ni productos lácteos. Básicamente, lo reducimos a una dieta vegana. Es una hermosa oportunidad para limpiar nuestros sistemas durante la Cuaresma. Pero ten cuidado. A veces la gente ve la Cuaresma, especialmente los rituales de ayuno, como una oportunidad para perder algunos kilos o reducir el colesterol. No se trata de eso. No ayunas para perder peso. No ayunas para reducir tus niveles de colesterol.
El propósito de estas restricciones dietéticas es recordarnos lo que es esencial en nuestras vidas. Durante la Cuaresma eliminamos todos los excesos, purgamos nuestro sistema de toxinas y encontramos lo que necesitamos para vivir. Piensa en Jesús en el desierto. Durante 40 días y 40 noches ayunó y luego fue tentado. “Convierte estas piedras en pan”, dijo el Tentador. “No solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca del Señor”, respondió Jesús. Estas palabras deben guiarnos en nuestro ayuno y disciplina dietética. ¿Qué necesitamos en nuestras vidas? ¿Qué es esencial para que vivamos? ¿Qué se nos está diciendo?
Jesús dice: “He venido para que tengan vida y la tengan en abundancia”. Esa vida abundante debe reflejar una vida llena de pasión, victorias, amor y felicidad. No hablo de una felicidad superficial, sino de la que viene de adentro, cuando vivimos una vida con propósito y llena de significado.
Cuando ayunamos, nos alejamos de ciertos alimentos. Limpiamos nuestros sistemas, sí, pero al mismo tiempo se nos recuerda las necesidades de la vida, es decir, ¿qué es necesario para la vida? Si haces un inventario personal de tu vida, encontrarás que casi todo lo que tienes cae en la categoría de “exceso”. Hay muy poco que realmente necesites para sobrevivir. Pero eso también es un desafío. Dios no nos llama a vivir una vida sin esos excesos.
En la Iglesia Armenia existe la práctica de bendecir los hogares. Una familia invita al sacerdote a su casa y coloca pan, agua y sal en una mesa para esta bendición. El pan se bendice para las necesidades físicas de la familia. Bendecimos el agua para la fidelidad espiritual de la familia. Y, lo que es igualmente importante, bendecimos la sal para recordarnos que la vida debe tener sabor. La vida es hermosa y está destinada a vivirse en exceso: amar en exceso, sonreír en exceso, cuidar en exceso. La Cuaresma no se trata de renunciar al exceso, sino de inspeccionar y encontrar cuáles son los excesos de los que podemos prescindir y cuáles son esas cosas —la sonrisa, el amor, el cuidado— que necesitamos aumentar, para llenar nuestras vidas y vivir la vida abundante.
Hoy, con esta lección sobre el ayuno, te invito a que realmente hagas un inventario de tu vida. ¿Qué es realmente necesario para salir adelante? ¿Qué es necesario para sobrevivir? ¿Y qué es realmente necesario en tu vida para disfrutar? Encontrarás que hacer un inventario te da una perspectiva única sobre tu vida y tus prácticas diarias. Encontrarás que las necesidades de la vida están en los actos de amor, bondad y caridad. Estos son los que nos definen como personas y nos hacen verdaderamente dignos de ser llamados hijos de Dios.
Concluimos con una de las oraciones de San Nerses Shnorhali, (Versículo 16 de Havadov Khosdovaneemk):
Oh Dios mío, que abres tus manos y llenas a todos los seres vivos con tu generosidad, a ti encomiendo mi alma. Cuida de mí y provee para las necesidades de mi alma y mi cuerpo por siempre. Ten misericordia de todas tus criaturas y de mí, un gran pecador. Amén.
Imagen de portada

El viaje secreto – Día 1 de Cuaresma

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Día 1: El camino cuaresmal

 “Desde el oriente hasta el occidente y por todo el mundo cristiano, dondequiera que las personas invoquen el nombre del Señor en santidad, que por sus oraciones e intercesión, el Señor tenga misericordia de nosotros”.

Receta para la Cuaresma

Estas son las primeras palabras de la Oración del Amanecer del servicio del mismo nombre, Arevakal, en la Iglesia Apostólica Armenia. Hoy recordamos que así como el Sol sale por el Oriente y viaja hacia el Occidente, irradiando su luz y su calor, también nosotros encontramos a Dios en todas partes. Encontramos la presencia de Dios en todo lugar donde hay vida y donde hay amor.

En este primer día de Cuaresma, nuestros Padres de la Iglesia nos dirigen al Evangelio de San Mateo pidiéndonos que tengamos presentes nuestras tres obligaciones principales durante el camino cuaresmal: dar limosna, orar y ayunar. Mientras que el ayuno está más estructurado, es decir, abstenerse de carne con restricciones dietéticas, y la oración nos brinda una oportunidad de conversación, el dar es el elemento de acción del ciclo cuaresmal. 
Analizaremos estos tres elementos —dar, orar y ayunar— en detalle durante los próximos días. Por hoy, como introducción, los veremos todos en el contexto que encontramos en el Evangelio según San Mateo, específicamente en el Sermón del Monte. 
Mateo Capítulo 6: Y Jesús dice: Cuida de no practicar tu piedad ante los demás para ser visto por ellos, porque entonces no tendrás recompensa de tu Padre que está en los cielos. Cuando des limosna, no toques trompeta delante de ti como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles para ser alabados por los demás. En verdad te digo que ya han recibido su recompensa. Cuando des limosna, no dejes que tu mano izquierda sepa lo que hace tu derecha, para que tu limosna sea hecha en secreto y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará. 
En segundo lugar, Jesús habla sobre la oración: Cuando ores, no seas como los hipócritas, porque a ellos les encanta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los demás. En verdad te digo que ya han recibido su recompensa. Pero cuando ores, entra en tu habitación, cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto. Y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará.
Y respecto al ayuno, Jesús dice: Cuando ayunes, no pongas cara triste como los hipócritas, porque ellos desfiguran sus rostros para mostrar a los demás que están ayunando. En verdad te digo que ya han recibido su recompensa. Cuando ayunes, unge tu cabeza y lávate la cara para que tu ayuno no sea visto por los demás, sino por tu Padre que está en secreto. Y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará.
El primer día de Cuaresma es un tiempo para un nuevo comienzo. No abordes la Cuaresma como una obligación, sino como una oportunidad para crecer. Este período de 40 días es una oportunidad, no una responsabilidad. En los pasajes bíblicos anteriores vemos que dar, orar y ayunar son oportunidades privadas para fortalecer tu relación con Dios. El camino cuaresmal es entre tú y Dios. Es un tiempo para la reflexión y la introspección.
Durante los próximos 40 días verás lo que es realmente importante en tu vida. Recuerda, después de que Jesús pasó 40 días en el desierto, fue tentado a convertir las piedras en pan para saciar su hambre física. Su respuesta, “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”, es la piedra angular del camino cuaresmal. Se nos recuerda que la vida es mucho más que nuestra existencia física. Hay un alma que tiene hambre espiritual. Estos próximos 40 días te darán la oportunidad de ver lo que es necesario en tu vida. Descubrirás que la oración, el ayuno y el dar te conectarán con una realidad superior. Recuerda, es entre tú y Dios, y Dios está “Desde el Oriente hasta el Occidente…”, es decir, Él está en todas partes, dentro y fuera de ti. San Nectario dice: “Busca a Dios dentro de tu corazón y no fuera de él”. Es algo solo entre tú y Dios. La Cuaresma es entre tú y toda la vida. ¡Aprovéchala! Aquí tienes una oportunidad como ninguna otra.
 
Oremos ahora la oración de San Nerses Shnorhali (el Gracioso): 
Oh Cristo, Guardián de todos, deja que tu mano derecha me guarde y me proteja de día y de noche; mientras estoy en casa y mientras estoy fuera; mientras duermo y mientras estoy despierto, para que nunca caiga. Ten misericordia de todas tus criaturas y de mí, un gran pecador.
Foto de portada: Gregory Beylerian, 2014

Jesús: ¿Lo entiendes?

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Armodoxia para hoy: ¿Entiendes a Jesús?

¿Vas a ver el Super Bowl este domingo? Si lo ves por televisión, tendrás una ventaja sobre quienes asistan al partido, porque el líder de nuestra Iglesia tendrá un espacio publicitario durante uno de los descansos.

El Super Bowl es un evento sin igual en los Estados Unidos. Atrae a una gran variedad de personas a una exhibición anual de atletismo y dramatismo. Mucho más que un partido de fútbol americano, el Super Bowl se ha convertido en un fenómeno con sus entradas de alto costo y sus astronómicas tarifas publicitarias. Primero, veamos las estadísticas. El precio promedio de una entrada es de unos 9,000 dólares, el estadio tiene capacidad para más de 65,000 personas, el costo de la publicidad es de 7,000,000 de dólares por 30 segundos (sí, eso es medio minuto) de tiempo al aire, y se estima que 113,000,000 de personas verán el partido por televisión y transmisiones en vivo.

La teatralidad del Super Bowl no se limita solo al espectáculo de medio tiempo. Se contrata a actores y celebridades para vender de todo, desde bebidas alcohólicas hasta productos alimenticios, desde servicios inalámbricos invisibles hasta vehículos de lujo muy visibles. Por supuesto, todo está calculado según los beneficios. Si un anunciante va a gastar 7 millones de dólares por 30 segundos, ten por seguro que ha calculado que el retorno será muchas veces mayor. Eso es un buen negocio y ha sido el negocio de la publicidad del Super Bowl, hasta ahora.

¿El producto? ¡Jesús!

El año pasado, un sitio web cristiano, He Gets Us, organizó una campaña bellamente orquestada de imágenes y dichos de Jesús para dejar claro que ¡Él nos entiende! Y hay muchas probabilidades de que lo vuelvan a hacer este año. En una semana en la que Jesús es celebrado por las acciones del guerrero y el sacerdote, los santos Vartán y León, estos comerciales dejan claro que Jesús está vivo, presente y hablándole al mundo hoy. ¡Y la gente está escuchando! Lo sé porque el año pasado, inmediatamente después de que se transmitiera el anuncio, ambos lados del espectro político, la izquierda y la derecha, criticaron la publicidad de Jesús de esta manera. Sí, tal como lo hizo hace 2000 años, también ahora, Jesús está sacudiendo al sistema.

Entonces, gastaron 20 millones de dólares en un minuto y medio de publicidad, ¿y cuál es su retorno? Al proclamar que Jesús "nos entiende", el propósito (o el retorno calculado) es desafiarnos a que "¡lo entendamos a Él!"

El próximo domingo es el Super Domingo, no porque dos equipos de fútbol americano vayan a cargar, lanzar y patear un balón de un lado a otro del campo. Es el Super Domingo porque Dios nos amó tanto que quiso entendernos y por eso envió a lo mejor que tenía, a su único Hijo engendrado. Este domingo es el "Día de la Buena Vida", seguido por la temporada de Cuaresma que comienza el lunes. La Cuaresma trata sobre cómo nosotros "lo entendemos a Él". Sí, Dios nos comprende. Sí, "Jesús nos entiende". Ahora el desafío es nuestro: ¿lo entiendes tú a Él?

El período de cuarenta días de Cuaresma comienza con una invitación a "entenderlo a Él". La práctica armodoxa de abstenernos de productos animales en nuestra dieta y aumentar nuestro tiempo de oración privada y actos de caridad nos prepara para encontrarnos con el Señor Resucitado en Pascua y llevarlo con nosotros en nuestras vidas. En otras palabras, los 40 días de Cuaresma te preparan y te arman para los 325 días del año que siguen. ¿Lo entiendes? Si es así, entonces tendrás el desafío de "entenderlo a Él".

Oremos: "Señor, te agradezco por escuchar mi oración y comprenderme. Mientras me preparo para la temporada de Cuaresma, abre mi corazón a Tu amor para que pueda crecer espiritualmente, escuchar tus respuestas y ver cómo Tu Palabra toca mi vida cada día. En Tu nombre, Jesús, oro. Amén"

Portada: 2023 Luna & Gregory Beylerian

Vartan: Una coma, no un punto

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Vartan: Una coma, no un punto

¿Alguna vez has oído hablar de una nación, un país, un pueblo o incluso un equipo que celebre una derrota? ¿Una pérdida? Pues la Iglesia Armenia hace exactamente eso, y no creo que exista otro grupo de personas en el planeta que celebre una derrota, y más aún una militar. Esta fue la primera vez en cualquier lugar que se libró una batalla por la defensa del cristianismo. Y el simple hecho de que la Iglesia Armenia exista hoy y sea el centro de la tradición cristiana del pueblo armenio, es prueba de que se perdió la batalla, pero se ganó la guerra.

Esta semana, antes de que comience la Cuaresma, la Iglesia Armenia conmemora a dos grupos de santos encabezados por dos héroes de la Iglesia. Eran, de hecho, compañeros de misión; León (Ghevont) y Vartan son reconocidos por llevar la luz a la oscuridad. De los dos amigos, hermanos en Cristo, Vartan era el guerrero y Ghevont era el sacerdote. Juntos formaban la fuerza combatiente del cuerpo y el alma, del espíritu cimentado en la fe. La historia de Vartan y Ghevont se cuenta y se vuelve a contar de generación en generación, desde el año 451 d.C. hasta hoy.

La armodoxia sostiene que no puedes imponer tus creencias a nadie más. Los armenios nunca han obligado a otros a aceptar su fe. Esto no es señal de apatía, pereza o debilidad, sino una expresión de tolerancia y comprensión. Sin embargo, cuando se trataba de la práctica de su fe, los armenios no estaban dispuestos a renunciar a ella, incluso si la consecuencia fuera la muerte.

A los persas que imponían su fe a los armenios, Vartan y las fuerzas armenias respondieron: “De esta fe [el cristianismo] nadie puede separarnos, ni la espada, ni el fuego, ni ninguna otra fuerza”. Los armenios destacan el hecho de recordar que estaban superados en número en el campo de batalla por una proporción de 3 a 1. Con más de mil bajas armenias, Vartan cayó.

El historiador Yeghishe registra que Vartan y sus soldados hicieron un juramento: Estamos listos para la persecución, la muerte y toda aflicción y tortura por el bien de las santas iglesias que nuestros antepasados nos confiaron por el poder de la venida de nuestro Señor Jesucristo, mediante el cual renacimos nosotros mismos a través de tormentos y sangre. Porque reconocemos al Santo Evangelio como nuestro Padre, y a la iglesia apostólica universal como nuestra Madre. Que ninguna partición maligna se interponga entre nosotros para separarnos de ella.

El recuerdo de los santos Vartan, Ghevont y aquellos que sacrificaron sus vidas como un acto de desafío, es un recordatorio de que nuestra fe en Cristo no puede verse comprometida. En cierto sentido, la Batalla de Vartan del año 451 d.C. es una página de la historia que tiene una coma al final, no un punto. La Batalla de Vartan continúa hoy y cada generación tiene la oportunidad de continuar o terminar la historia. La Batalla de Vartan del 451 es historia; la Batalla de Vartan en el siglo XXI es nuestra realidad. Porque reconocemos al Santo Evangelio como nuestro Padre, y a la iglesia apostólica universal como nuestra Madre. Que ninguna partición maligna se interponga entre nosotros para separarnos de ella.

Oremos: “Señor, Dios nuestro, por la intercesión, memoria y oraciones de San Vartan y San Leon, quienes vivieron y murieron por Jesús y por la Patria, y a quienes conmemoramos hoy, concédenos el don de la paz y de tu gran misericordia. Amén.”

¿Mejor clima en otro lugar?

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Armodoxia para hoy: Atmósfera

Si alguna vez has mirado la luna iluminada, o has estudiado imágenes detalladas de su superficie, no puedes evitar notar su aspecto lleno de marcas. Los cráteres, grandes y pequeños, son testigos de eones de bombardeo por meteoritos, fragmentos de planetas, escombros, rocas y hielo que han impactado contra ella. Dondequiera que mires en la superficie lunar, hay cráteres. No hay forma de escapar a la destrucción que los objetos espaciales causan en esa superficie.

La luna es nuestra vecina astronómica más cercana. Pertenece al planeta Tierra, orbitando a nuestro alrededor como su satélite natural más grande. Y, sin embargo, la superficie de la Tierra y la de la Luna no se parecen en nada.

La Tierra viaja alrededor del Sol en su órbita, junto con otros planetas y una variedad de escombros, rocas, hielo y materia espacial. Una vez que estos pequeños cuerpos de materia entran en la atmósfera terrestre, se iluminan y convenientemente los llamamos meteoros. Cruzan el cielo y los llamamos estrellas fugaces. En realidad, son simplemente materia que se vuelve incandescente como resultado de la fricción. Gracias a nuestra atmósfera, la mayoría de estos objetos se queman o se ralentizan tanto que su destrucción es mínima. Gracias a nuestra atmósfera, la superficie de la Tierra difiere drásticamente de la superficie de la Luna. No solo no tenemos cráteres, sino que tenemos bosques exuberantes, vegetación, océanos, agua y, por lo tanto, ¡tenemos vida! Por supuesto, la atmósfera también es responsable de nuestros patrones climáticos, que incluyen un clima hermoso, de moderado a agradable, así como huracanes y tornados. Las tormentas y los monzones provocan inundaciones y, a veces, hay pérdida de vidas debido a las duras condiciones. La atmósfera es responsable de la vida, así como de la pérdida de la misma.

Los desastres naturales son parte inherente del diseño de la vida. Un terremoto ocurre porque las placas tectónicas, muy por debajo de la superficie terrestre sobre la cual construimos nuestras civilizaciones, se asientan y se desplazan. Al igual que la atmósfera que nos salva de los meteoros, la tierra bajo nuestros pies nos brinda un entorno para construir y crear vida.

Terminamos hoy con una breve lectura del Evangelio de San Lucas, capítulo 13, donde nuestro Señor Jesucristo explica que los desastres naturales no se basan en nuestra culpa, nuestros pecados ni en los pecados de nuestros padres.

“¿Pensáis que estos galileos, porque padecieron tales cosas, eran más pecadores que todos los galileos? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente. O aquellos dieciocho sobre los cuales cayó la torre en Siloé, y los mató, ¿pensáis que eran más culpables que todos los hombres que habitan en Jerusalén? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente.”

7B23

El anuncio del agua

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Armodoxia para hoy: El anuncio del Super Bowl que te perdiste

Esta semana, antes del inicio de la Gran Cuaresma, comienza con un pasaje del Evangelio de San Juan, donde Jesús dice: "Si alguno tiene sed, venga a Mí y beba. El que cree en Mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva". (Juan 7:37-38)

La oferta de Jesús es única, pues Él es una fuente de la cual podemos saciar nuestra sed, pero también nos fortalece para que de nosotros brote "agua viva".

Piensa en esto como si fuera un producto. Hoy en día existen muchas marcas de aguas de diseñador; algunas presumen niveles especiales de pH que prometen beneficios para la salud. Otras marcas se basan en su origen, con delicias provenientes de Arrowhead, los Alpes o incluso Islandia. Todas tienen precios elevados en comparación con el agua que sale del grifo de tu cocina. Ahora, piensa en el "Agua Viva" que describe Jesús: un agua que sacia tu sed y luego te fortalece con "ríos" de agua corriente. ¿Cuánto crees que valdría eso?

El domingo en el que se lee este pasaje de las Escrituras en la Iglesia Armenia suele coincidir con el domingo del Super Bowl. Si alguna vez hubo un mercado para bebidas que sacian la sed, la audiencia del Super Bowl parece ser el objetivo ideal. ¡En 2023, el costo promedio de la publicidad en el Super Bowl fue de 7 millones de dólares por medio minuto! Las empresas que se anuncian en el Super Bowl tienen sus finanzas bien calculadas; es decir, si van a comprar un espacio de 30 segundos por 7 millones de dólares, ten por seguro que tienen la certeza de que las ventas compensarán el costo de la publicidad. ¿Cuántas botellas de cerveza deben venderse para pagar un anuncio de medio minuto? ¿Cuántos refrescos deben venderse para cubrir la factura publicitaria? Sea cual sea la cifra, sabemos que estas empresas no están perdiendo dinero. Están invirtiendo en su producto, como debe ser. Es un producto en el que creen, pues "donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón", dice Jesús en el Sermón del Monte.

El desafío que tenemos hoy es invertir en la bebida de la fuente viva que nos dará agua viva. ¡La inversión es con tu bien más preciado: tú mismo! Lee de nuevo el pasaje del día (Juan 7:37-39). Jesús se ofrece a saciar nuestra sed y a fortalecernos como fuente de Agua Viva. A medida que avanzamos en esta semana con sus mensajes de santos y sacramentos, nos preparamos para el inicio de la temporada de la Gran Cuaresma. Es un tiempo de crecimiento espiritual y vida cristiana. Te pido que compres el producto. Probarás y notarás la diferencia, porque sacia la sed como ninguna otra cosa.

Oremos: "Fuente de inmortalidad, ayúdame a crecer en tu amor. Vengo voluntariamente a beber de ti. Tengo sed y he escuchado tu llamado. Acéptame tal como soy. Estoy en el camino de la vida y busco el agua que tú ofreces. Amén".

Foto de portada: Lago Van, 2019 P. Vazken

13B23

La invitación del samaritano

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En la parábola del buen samaritano (Lucas 10:25–37), examinamos la acción del verdadero prójimo. Jesús lo identificó como samaritano y, como comentamos ayer, en consecuencia podemos (y debemos) identificar a actores similares de caridad con descriptores que revelan y delatan nuestros prejuicios.

El buen samaritano fue quien brindó ayuda al hombre atacado por los ladrones. Él fue más allá de lo que se podría esperar. Frente a este hombre que actuó, hubo dos que no lo hicieron. De hecho, se alejaron, dieron la vuelta, evitaron la situación y se aseguraron de abandonar el lugar del incidente cruzando al otro lado del camino. Jesús fue selectivo al señalar al hombre que ofreció ayuda como samaritano. Él fue quien nadie esperaba que ayudara. Jesús fue igualmente inesperado en su elección de los personajes que se negaron a ayudar al hombre que quedó medio muerto. Eligió a un sacerdote y a un levita, ambos funcionarios religiosos de la comunidad. Imagínate, el sacerdote y el levita eran los emisarios de Dios y pasaron de largo ante una persona necesitada.

He escuchado muchas interpretaciones sobre la razón de su actitud indiferente al pasar de largo. Algunos han sugerido que pensaron que el hombre estaba realmente muerto, y la ley judía prohibía a los sacerdotes interactuar con cadáveres, pues los vuelve impuros. Otros, incluso en la tradición ortodoxa armenia, sugieren que el sacerdote y el levita representaban la Ley y los Profetas y, a su vez, el samaritano era un símbolo de Cristo. Eso es bonito y encaja en un modelo de salvación, pero realmente creo que la intención de Jesús era invitarnos a la acción. Utilizó estos personajes intencionalmente. Tanto el sacerdote como el levita estaban bien versados en la religión de la época y ambos proclamaban un amor total y absoluto por Dios. Conocían las Escrituras mejor que la mayoría de la población. Adoraban a Dios de acuerdo con los mandatos que la ley les imponía. Y, sin embargo, ante una situación de vida o muerte, evitaron lo evidente.

Las palabras de Jesús, es decir, las parábolas que comparte, son precisas y claras. Al igual que la navaja de Ockham, la Armodoxia nos pide eliminar las explicaciones improbables y considerar la comprensión más sencilla de las palabras de Jesús; en este caso, Él quiso decir que debemos ayudar a quienes lo necesitan, incluso más allá de lo esperado, sin prejuicios, considerando a todos como nuestro prójimo.

Un terremoto en Turquía mata a 20,000, el de Armenia mató a 50,000, un huracán en Luisiana mata a 50, la guerra en Ucrania suma 15,000 muertos, un hombre armado dispara en un bar lleno, la milicia masacra a civiles congoleños, una mujer es golpeada por su esposo y un niño pequeño lucha por su vida contra una enfermedad sanguínea, a altas horas de la noche en una habitación de hospital del Medio Oeste. Podemos encontrar cientos de razones para no actuar. Podemos citar diferencias en el color de piel, religión, idiomas, preferencias u orígenes. “Que se encargue su gente, yo conozco a mi Dios que me ama”. Bien podrías ponerte a reacomodar las sillas de cubierta del Titanic.

En un mundo que sufre, Jesucristo nos exige que nos veamos unos a otros como hijos del mismo Padre, es decir, como hermanos y hermanas del mismo hogar.

Oremos: “Padre Celestial, que el ejemplo del Buen Samaritano me guíe a hacer lo que es agradable ante Tus ojos. Abre mis ojos y todos mis sentidos para ver y sentir la humanidad de cada hombre y mujer en este mundo. Dame la fuerza para acercarme a los que sufren en el mundo y verlos como Tú los ves, hijos de Dios, y por lo tanto, como mi hermano y mi hermana, como mi prójimo. Amén”

10B23

Mi vecino en tu barrio

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Armodoxia para hoy: Mi prójimo

«Ama a tu prójimo», le dijo Jesús a un hombre que buscaba respuestas sobre la vida. El hombre le responde a Jesús con una pregunta que nos lleva a una de las parábolas más célebres de Cristo, la cual nos ofrece la mayor medida y definición de amor, compasión y servicio cristiano. El hombre simplemente pregunta: «¿Quién es mi prójimo?»

Jesús responde: “Un hombre bajaba de Jerusalén a Jericó y cayó en manos de unos ladrones, que le quitaron la ropa, lo golpearon y se fueron dejándolo medio muerto. Por casualidad, un sacerdote bajaba por aquel camino y, al verlo, pasó de largo. Asimismo, un levita llegó al lugar, lo vio y pasó de largo. Pero un samaritano que iba de viaje llegó a donde estaba él y, al verlo, se compadeció. Se acercó, le vendó las heridas echándoles aceite y vino, lo montó en su propia cabalgadura, lo llevó a un mesón y lo cuidó. Al día siguiente, sacó dos denarios, se los dio al mesonero y le dijo: ‘Cuídalo; y lo que gastes de más, te lo pagaré cuando vuelva’”.

Jesús pregunta: “¿Cuál de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?”. La respuesta es, obviamente, el que tuvo compasión de él. Entonces Jesús le dice: “Ve y haz tú lo mismo” (Lucas 10:25–37).

La historia del buen samaritano se ha escuchado desde las aulas de la escuela dominical hasta los púlpitos, desde libros infantiles hasta guiones de cine y, lo más importante, sin duda ha movido a muchas personas a la acción. Quizás el punto que no se ha enfatizado lo suficiente es la definición de samaritano. Podemos deducir que era una persona que vivía en Samaria, pero el significado de ese lugar y de la gente de Samaria es lo que hace que la parábola del buen samaritano sea tan impactante. Eran personas despreciadas, tenidas en muy baja estima por los judíos de la época, tanto que eran marginados de la sociedad judía convencional. En el capítulo 4 de Juan, Jesús le pide agua a una mujer samaritana, quien responde: «¿Cómo es que tú, siendo judío, me pides agua a mí, que soy samaritana?». Y el evangelista añade: «Porque los judíos no tienen trato con los samaritanos».

La armodoxia nos exige ponernos en el lugar de los demás. Nos desafía a observar el impacto total de las parábolas de Cristo en nuestras vidas. Por eso, estoy seguro de que si Jesús nos hablara hoy, adaptaría la parábola a su audiencia. El espíritu de esta parábola es comprender que el buen samaritano es aquel que es objeto de nuestra intolerancia. Si hablamos con armenios, el héroe sería un turco que saca su tarjeta de crédito y cubre los gastos del hospital hasta su regreso. Para un israelí, el héroe sería un palestino. Para un ucraniano, un ruso. Para un supremacista blanco, un hombre negro. Y para quienes se consideran justos, ¿quizás un miembro de la comunidad LGBT?

Sí, el mensaje es incómodo. Jesús no era alguien que nos mantuviera en nuestra zona de confort. El número de samaritanos en todo el mundo hoy es menor a 1,000 personas, lo que subraya aún más que el punto central de la parábola no es identificarnos con los samaritanos, sino responder a la pregunta: «¿Y quién es mi prójimo?». Aquel que ofrece misericordia es a quien Jesús dirige su mensaje: «Ve y haz tú lo mismo». Hoy, se nos invita a buscar al «prójimo» en todos, incluso en un extranjero o en alguien a quien llamamos enemigo.

Oremos: “Señor Jesucristo, nos enseñaste a no juzgar, sino a vivir. Con todas las complejidades de la vida actual, abre mi corazón a tu amor para que pueda ver a mi prójimo en todos, y que los demás puedan ver a su prójimo en mí. Amén”.

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El denominador común en el barrio

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Armodoxia para hoy: Vecindad

En 1988, un gran terremoto sacudió Armenia, teniendo como epicentro el pequeño pueblo de Spitak. Entre 25,000 y 50,000 personas perecieron; la cifra exacta no estuvo disponible, al igual que la mayor parte de la información durante la Unión Soviética de aquella época.

El dolor y el sufrimiento de los sobrevivientes fueron tan grandes que la palabra “inimaginable” era la descripción literal de la catástrofe. Ese día, el 7 de diciembre, un día que debía “vivir en la infamia”, estaba adquiriendo ahora la reputación de ser un día de atrocidades masivas.*

Países, grandes y pequeños, enviaron ayuda a la pequeña república de Armenia, que luchaba con recursos limitados, incapaz de lidiar adecuadamente con la magnitud de la devastación causada a las vidas y a la propiedad. Como podrás imaginar, los primeros respondientes fueron quienes estaban más cerca del lugar. Vinieron desde 50 kilómetros de distancia, cruzando la frontera desde Turquía.

Cualquier estudiante de historia te dirá que no hay mucha simpatía entre armenios y turcos; sin embargo, en ese momento de devastación catastrófica, fueron los turcos quienes cruzaron la frontera para comenzar a excavar e iniciar las labores de búsqueda y rescate. Ante una destrucción tan inmensa, estoy seguro de que esos primeros respondientes no pensaron en la etnia, no pensaron: Soy turco y él es armenio. Tampoco los sobrevivientes traumatizados consideraron de quién ni de dónde venía la ayuda. De hecho, en ese momento de tragedia, todos se reducen al máximo común denominador: todos somos humanos.

Cuando Jesús vino, nos miró a cada uno de nosotros por nuestra humanidad común. Cuando San Pablo escribe: “Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28), está describiendo la visión de Dios sobre la humanidad. Todos somos sus hijos. Y vivimos en una vecindad común, que es nuestro mundo.

La historia ahora olvidada de los primeros respondientes que cruzaron la frontera turco-armenia se recuerda hoy porque señala algo tan esencial y necesario en nuestro mundo actual: comprender la conexión profunda que tenemos los unos con los otros. Y la única esperanza que tenemos para el futuro es nuestra capacidad de acercarnos a los demás. Tragedias como terremotos, huracanes y, especialmente, las guerras, son recordatorios para que miremos más allá de las fronteras y límites artificiales que hemos establecido y veamos el rostro de Dios (Génesis 1:27) en los demás.

Cuando Jesús nos enseña la historia del “Buen Samaritano” en el Evangelio de San Lucas (10:25 y ss.), lo hace como respuesta a la pregunta: “¿Y quién es mi prójimo?”. Antes de revisar su respuesta, echamos un vistazo a la vecindad en la que residen los vecinos. Mañana, profundizaremos en la parábola con términos nuevos, términos que escuchamos dentro de nuestra propia vecindad.

Oramos hoy: “Señor nuestro Dios, Creador del mundo y de la humanidad, abre mi corazón y mi alma para mirar más allá de mis límites y mis fronteras, y encontrarte en los demás. Dame la fuerza para ver al ‘más pequeño de tus hermanos y hermanas’ en el dolor del mundo, y luego dame el valor para actuar. Te lo pido en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén”.

 

* El 7 de diciembre de 1941 fue referido como “una fecha que vivirá en la infamia” por el presidente Franklin D. Roosevelt, después de que el ejército japonés bombardeara la base naval estadounidense en Pearl Harbor, Hawái.

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