El monumento se une al Golden Gate y al Coliseo

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Armodoxy para hoy: El momento es el adecuado

El viernes 21 de febrero de 2025, el Monumento conmemorativo del genocidio armenio en Montebello fue designado como monumento histórico por el estado de California, uniéndose a otros lugares históricos en todo el estado, como el puente Golden Gate, el castillo Hearst y el Coliseo de Los Ángeles.

Los planes para el Monumento del genocidio armenio comenzaron como un sueño hace 60 años. Fue aproximadamente al mismo tiempo que se estaban gestando los planes en Ereván, la capital de Armenia, para el Monumento conmemorativo del genocidio Tsitsernakaberd, que hoy forma parte de un complejo visitado por cientos de miles de personas cada año.

El genocidio armenio cobró la vida de 1.5 millones de armenios entre 1915 y 1922. Fueron los hijos de los sobrevivientes del genocidio, tanto en Armenia como en California, quienes soñaron con estos monumentos conmemorativos y los hicieron realidad.

Mi padre fue uno de esos soñadores. Fue uno de los 18 hombres que integraron el Consejo del Monumento Armenio (Montebello) y convirtieron ese sueño en realidad en 1968. Tenía 12 años en la inauguración del monumento, pero recuerdo varias actividades, desde la colocación de la primera piedra en adelante, donde nosotros, los hijos de los miembros del Consejo, éramos los "ayudantes" que hacíamos el trabajo pesado, vendiendo baratijas y pines en los eventos para recaudar unos cuantos dólares.

Dicen que el tiempo lo es todo. El momento era el adecuado para que estas estructuras tomaran forma. En Armenia, que era parte de la Unión Soviética, el momento era el adecuado. Fue en la era post-estalinista cuando esto sucedió. En Estados Unidos, fue durante el movimiento por los derechos civiles cuando se celebraba la etnicidad. La comunidad afroamericana se rebelaba contra la segregación. Martin Luther King Jr. había dado su discurso "Tengo un sueño" en 1963, y los manifestantes coreaban "Lo negro es hermoso" como un mantra de orgullo étnico. La idea se extendió y se escuchó a los mexicanos corear "Lo café es hermoso", y los armenios se unieron al coro con "Lo oliva es hermoso".

El momento era el adecuado y todo encajó. Esta semana en Armodoxy para hoy, exploraremos el tiempo y cómo los eventos, grandes y pequeños, ocurren a lo largo del mismo, qué significa el "tiempo de Dios" y por qué la paciencia es una virtud.

Comparto contigo esta oración sencilla: "Querido Señor, concédeme la fortaleza para ser paciente en los momentos de dificultad. Ayúdame a confiar en Tu tiempo, sabiendo que todo sucede de acuerdo con Tu plan divino. Guía mi corazón para permanecer tranquilo y firme, incluso cuando el camino parezca incierto. Lléname con Tu paz y entendimiento, para que pueda perseverar con gracia y fe. Amén."

Realineado en el camino

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Next Step #800 – February 22, 2025 – Back on track, episode #800 is a recharge, realignment and recommitment to the goals and purpose of the Next Step. The Armenian Genocide Memorial in Montebello is designated as a California Historic Landmark. Fr. Vazken shares his thoughts as he sits through a ceremony that recalls the past, praises the present and offers questionable options for the future. Remembrance of the opening days in 1968. In this episode you’ll hear a move from hopelessness to a realignment of purpose for the Next Step podcast and his ministry.
Montebello Monument Historic Landmark Ceremony (video)
Prayer over Montebello Monument – Historic Landmark Designation
Coverage: Montebello Monument Designated Historic Landmark
ABC Coverage of Monument Designation
Leveraging Love is the Next Step
The Mother Ship: Epostle.net
Life is a Long Song by Jethro Tull
Daily Podcasts – Armodoxy for Today – epostle
Produced by Suzie Shatarevyan for http://Epostle.net
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Estafas religiosas y el eslabón más débil

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Armodoxy para hoy: Estafas religiosas y el eslabón más débil

Todos nos hemos familiarizado, demasiado, con esta palabra: estafa. Hemos oído hablar de estafas por Internet, estafas financieras, estafas por correo electrónico y por teléfono, e intentamos tener cierto grado de precaución ante ellas. Los bancos, las instituciones financieras e incluso las fundaciones de atención médica emiten advertencias sobre el riesgo de ser estafados. Pero cuando se trata de estafas religiosas, estamos seguros de que nunca nos podría pasar a nosotros. Después de todo, pensamos, soy cristiano, nacido y criado como cristiano, y sé lo que creo que es verdad. En esa afirmación encontramos el eslabón más débil de lo que nos protege de las estafas religiosas.

Hoy en día, todo el mundo se siente con autoridad para hablar sobre Cristo, la fe cristiana y el cristianismo. Basta con citar algunos versículos de la Biblia y decirlos con suficiente fuerza en una red social para que cualquiera pueda proclamar casi cualquier cosa con cierto grado de autoridad gracias a la plataforma. Las noticias falsas son marcadas, pero todo vale cuando se trata de religión, especialmente del cristianismo. Con la escalada de guerras y rumores de guerra, el terreno está listo para predicciones sobre el fin del mundo relacionadas con una batalla llamada Armagedón.

Debido a que la religión es un asunto personal, a la gente realmente no le interesa conocer el trasfondo. Por ejemplo, la Iglesia Armenia, al ser una Iglesia Apostólica, es decir, desde la época de los Apóstoles, ocupa un lugar único en el mundo cristiano y habla con autoridad cuando se trata de conceptos y dogmas cristianos. Aun así, es más fácil para las personas creer lo que quieren, por muy absurdo que sea, en lugar de educarse a sí mismas.

Así que, con el interés de compartir información que quizás no conozcas, aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta mientras lees las aterradoras predicciones que se hacen en nombre de Cristo y del cristianismo.

1 El Antiguo Testamento no es salvífico. Jesucristo es el cumplimiento de la ley y los profetas.

2 Jesús es el Hijo de Dios y, por lo tanto, su etnia trasciende nuestra comprensión de la etnicidad. Él pertenece por igual a todos y a todos los grupos étnicos.

3 La palabra Israel significa el “pueblo de Dios”. Después del bautismo en la Iglesia Armenia, proclamamos a la persona como miembro del “Nuevo Israel”, lo cual no significa que pertenezca al estado judío en el Medio Oriente.

4 Jesús regresará. Su regreso es inminente, pero ha sido inminente desde el siglo I. Por esta razón, Jesús dice: “Pero de aquel día y de aquella hora nadie sabe nada, ni siquiera los ángeles del cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre”. (Mateo 24:36)

5 El lugar del regreso de Jesús no ha sido revelado. Es asunto suyo. Él nos pide que amemos y cuidemos, no que predigamos lugares. A pesar de lo que hayas leído o escuchado, si Jesús decide que quiere regresar en Puerto Rico o en Armenia, puedes citar todas las páginas de la Biblia y a todos los predicadores que hayas escuchado, él no tiene que seguir esas reglas. Una vez más, Él nos pide que amemos y cuidemos, no que predigamos lugares.

6 Cualquiera que prediga el regreso de Jesús en una fecha o lugar específico está cometiendo una estafa.

7 El Libro de Apocalipsis fue escrito por San Juan, uno de los 12 discípulos. Estaba encarcelado en una isla escribiendo a los cristianos de la época. Escribió en un código que ellos, la gente de aquel tiempo, entenderían. El mensaje es simple: soporta los sufrimientos y la persecución, la victoria de Dios está garantizada al final.

8 Quién va al Cielo es asunto de Dios. Lo nuestro es amar y cuidar los unos de los otros y dejar el resto a Dios. Nuestra oración, tu oración, debería ser: Señor, ten piedad.

Estos son solo algunos puntos que quería compartir contigo considerando toda la aterradora desinformación religiosa que se difunde en nombre del cristianismo. Hay mucho más y por eso creamos Epostle; esperamos que sigas las enseñanzas antiguas.

Reza la oración que nuestro Señor Jesús nos enseñó: Padre nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día. Perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden. No nos dejes caer en tentación y líbranos del mal. Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, por siempre y para siempre. Amén.

Divina Liturgia: Testigo constante de un milagro

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Armodoxia para hoy: un testigo de 144 años de un milagro

El año pasado estuve en Seattle celebrando el servicio de Nochebuena el 5 de enero en la Iglesia Armenia de la Santa Resurrección. Estaba sustituyendo a su párroco, quien se encontraba fuera por una misión de la Diócesis. El clima era frío y húmedo, algo habitual en esa época del año en el noreste de los Estados Unidos. La Iglesia Armenia de la Santa Resurrección se encuentra en la posición perfecta para que su gran vitral de Cristo brille e ilumine la noche oscura. Fue acogedor. Me recibió el diácono de la iglesia, quien me guió a la sacristía para prepararme para el servicio.

En la mesa del altar abrí el “Libro de Misterio” (Khorhrtadedr), que contiene las oraciones, tanto audibles como privadas, para el sacerdote. El diácono señaló la fecha de publicación impresa en la primera página: ¡1880! En la página siguiente, el imprimátur que autorizaba su publicación, otorgado por Su Santidad Gevork IV, quien sirvió como Catolicós de todos los armenios de 1866 a 1882.

La iglesia se llenó de fieles y celebramos la Divina Liturgia esa tarde. Familias jóvenes y mayores se reunieron. Los niños pequeños iluminaban el interior del santuario tal como el vitral había iluminado la oscuridad exterior. La gran "familia" de la Iglesia estaba presente.

Cada uno de nosotros estaba a punto de participar en un milagro, un milagro que pudo haber pasado desapercibido a pesar de que todos éramos parte de él. No hubo rayos ni truenos para anunciar este milagro. De hecho, ¡este milagro tuvo sus orígenes antes de que la electricidad llegara a nuestras casas! Frente al Santo Altar había un libro, el Khorhrtadedr, que fue impreso hace 144 años (en 1880), antes de los automóviles o los vuelos y mucho antes del Genocidio que intentó destruir a un pueblo. Este libro sobrevivió al Genocidio, a los años del comunismo y ahora estaba en un lugar al otro lado del mundo de donde comenzó, guiando el culto de los armenios. El hecho de que no debiéramos estar vivos y ahora no solo estemos vivos, sino adorando a Cristo, cantando Christos dzunav yev haydnetsav – Cristo ha nacido y se ha revelado en todos los rincones del mundo, contra todo pronóstico, ¡es un testimonio del milagro más grande de todos!

La Divina Liturgia, representada por este antiguo libro, es el testigo constante del milagro.

Todo encajó esa noche. Recordamos al Niño en el pesebre y las voces de las huestes celestiales proclamando: “Paz en la Tierra y buena voluntad para con los hombres”. Reconocemos este milagro y aceptamos que podemos ser agentes de paz y buena voluntad en este mundo. ¡Cristo ha nacido y se ha revelado!

Oramos: “Señor Dios nuestro, gracias por revelar tus milagros en pequeñas cosas. El libro que guía nuestras oraciones o el pesebre que sostiene a Tu Hijo son milagros de Navidad que celebramos cada día. Amén.”

Balas de cañón y mariposas

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Armodoxia para hoy: ¿Cuántas veces?

A principios de la década de 1960, Bob Dylan escribió y cantó una hermosa canción que también se convirtió en un himno para una era y una generación. En “Blowing in the Wind”, Dylan hace una serie de preguntas que comienzan con: “¿Cuántos caminos debe recorrer un hombre antes de que lo llames hombre?”

“La respuesta está en el viento”, es su respuesta a cada una de las preguntas. Es una canción folclórica donde las palabras poéticas resuenan con los pensamientos y preocupaciones que podemos albergar. Una pregunta en particular me impacta hoy: “¿Cuántas veces debe volar una bala de cañón antes de que sea prohibida para siempre?”

La historia del mundo es una historia de guerra, sangre y violencia. En los últimos años, Hamás ataca a Israel e Israel toma represalias cien veces mayores. Rusia ataca a Ucrania y Ucrania contraataca. Las potencias mundiales eligen bandos, suministrando armas y tropas. Aún fresco en nuestra memoria, fuimos testigos de las cobardes y bárbaras acciones de los azeríes que exiliaron a un grupo de personas de sus tierras históricas, bajo el telón de fondo del silencio de la comunidad mundial. Y la misma atmósfera de silencio prevalece en torno a puntos críticos menos conocidos, particularmente en Darfur, Sudán y el Congo.

Irónicamente, solo podemos desear que se estuvieran lanzando balas de cañón unos a otros. El arte de la guerra ha escalado tanto que la respuesta está en el viento; un viento que transporta escombros, el hedor de la muerte y la lluvia radiactiva.

Económicamente, la gente se queja de los precios más altos, pero los conciertos y eventos deportivos se agotan con precios exorbitantes en las entradas y Amazon reporta ganancias récord año tras año, con un surtido de productos, desde electrónica hasta artículos para el hogar. Recuerdo a otra de las muchas voces de la década de 1960, John Lennon, quien observó una vez: “Si todos exigieran paz en lugar de otro televisor, entonces habría paz”.

¿Podría la respuesta a la paz ser tan simple como eso? ¿Que simplemente debemos desearla y, por lo tanto, exigirla? Ciertamente, vemos a Amazon recaudar millones de dólares vendiendo segundos, terceros o cuartos televisores a personas que los exigen. ¿Por qué no tratamos la paz como algo que queremos y, por lo tanto, exigimos? Hemos cedido los derechos de la gobernanza geográfica y la autodeterminación a políticos y supuestos líderes que han traicionado nuestra confianza, por decirlo cortésmente.

En estas lecciones de Armodoxia, te he traído el mensaje de Jesucristo que la Iglesia Armenia ha seguido durante siglos. Es simple: la paz está a la mano, en nuestras manos. Dios ha dotado a todos y cada uno de nosotros con la capacidad de crear nuestra historia, tanto personal como comunitaria. Nuestros ojos están frente a nosotros, no detrás. Mira hacia adelante. En palabras de Jesús: “Busquen primero el reino de Dios y su justicia” (Mateo 6:33). La respuesta puede estar en el viento. Atrápala y date cuenta de que nosotros tenemos esa respuesta.

Te dejo hoy con una de mis anécdotas favoritas de un joven monje que está decidido a engañar a su maestro con una pregunta sencilla. Con las manos detrás de la espalda, dice: “Maestro, dime, ¿la mariposa que tengo en la mano está muerta o viva?”. El joven pensó que había acorralado a su anciano maestro en un lugar del que no podía escapar. *Si dice que la mariposa está viva, la aplastaré en mi mano*, pensó, *y si dice que está muerta, abriré mi mano para dejar que la mariposa vuele*.

El maestro era verdaderamente digno de ese título. Miró al joven monje a los ojos: “La respuesta”, dijo, “está en tu mano”.

 

Kierkegaard: Hacia atrás y hacia adelante

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Armodoxy para hoy: Direcciones hacia el pasado y el presente

Albert Einstein dijo una vez que un barco siempre está seguro en la orilla, pero no es para eso para lo que está construido. La costa siempre es más segura que las aguas que llevan al barco más allá del horizonte, a menos, por supuesto, que la orilla sea susceptible a la erosión, a las mareas o a las disputas de los hombres en la guerra. Es cierto que existen condiciones seguras y peligrosas vinculadas a cada decisión que tomas.

El cristiano está llamado a una vida de productividad, usando tus talentos al máximo de tu capacidad. Esta dirección hacia adelante puede verse sofocada por los miedos provocados por experiencias pasadas. El teólogo y filósofo Søren Kierkegaard escribe: “La vida debe entenderse hacia atrás. Pero debe vivirse hacia adelante”.

El equilibrio amable entre aprender del pasado y vivir el día a día es el mensaje de Jesús: “No te preocupes por el mañana, porque el mañana se preocupará por sus propias cosas. Basta a cada día su propio mal” (Mateo 6:34).

Oramos con el Libro de Horas armenio, la oración de la mañana: Te damos gracias, oh Señor nuestro Dios, que nos concediste un sueño reparador en paz. Y al despertar, nos hiciste adorar Tu nombre santo, glorificado y temible. Concédenos pasar el resto del día en paz. Viviendo nuestras vidas con una conducta pura en este mundo, que podamos alcanzar el puerto pacífico en la vida eterna. Amén.

Chocolates que dan vida

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Armodoxia para hoy: Chocolates para la vida

“Fui golpeado con garrotes”, comenzaba la publicación sobre un ícono de estilo ortodoxo oriental. Captó mi atención, en un contraste “sagrado” con la mayoría de las publicaciones que estamos acostumbrados a ver en las redes sociales. “Fui golpeado con garrotes, decapitado, enterrado bajo el amparo de la oscuridad, exhumado por mis seguidores, y tú conmemoras mi martirio enviando chocolates a los demás”.

Sí, de hecho, captó mi atención. El punto estaba bien planteado. Era un ícono de San Valentín. Había incluido una breve mención de él en mi mensaje diario del 14 de febrero y ya había publicado mi mensaje para el día siguiente sobre San Sarkis cuando leí esta publicación. El mensaje fue conmovedor y profundo. Al celebrar la vida de los santos, es fácil olvidar sus sufrimientos, en estos casos de su martirio, ya que lo arriesgaron todo por la Fe que disfrutamos hoy. Compararía esto con el concepto de “gracia barata” acuñado por el teólogo protestante Dietrich Bonhoeffer. En resumen, es la idea de que la salvación y el perdón pueden obtenerse sin un arrepentimiento genuino y un compromiso con una vida de discipulado. O, sin rodeos, ¿qué tienen que ver los chocolates con la lucha real de este hombre?

Para la celebración de San Valentín, los chocolates, las flores y las tarjetas parecen ser lo habitual. En cuanto a San Sarkis, al menos puedo hablar por la comunidad armenia, se trata de felicitaciones e incluso fiestas que celebran el nombre, sin una reflexión sobre la vida del santo.

Un antídoto sencillo para esta situación, para volver a poner el énfasis en estos santos como símbolos de la resistencia y, en última instancia, de la victoria cristiana, es pensar en la acción que tuvo lugar y desafiarte a hacer lo mismo. Nadie te pide que niegues tu fe, y mucho menos que mueras por ella, así que toma el camino de vivir tu fe. Los santos —Valentín, Sarkis o los cientos de otros— son personas que vivieron la fe cristiana. En sus obras y en su ejemplo, encontramos la fuerza para vivir la vida cristiana en el mundo de hoy.

Una oración de San Mesrob Mashdots: Rey poderoso, refugio de los sedientos, Salvador de los atribulados, que sucumbiste al sufrimiento por nosotros a manos de los gobernantes. Prohíbe que el Mal esclavice a aquellos a quienes Tú has salvado. Impide que el Maligno busque refugio en la Casa de Dios. Con Tu amor divino, ten misericordia de tus criaturas. Amén.

San Sarkis, especialmente para hoy

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Armodoxy para hoy: San Sarkis

Hay algunos santos que destacan sobre otros y son venerados especialmente por el pueblo armenio. Uno de ellos es San Sarkis. Los padres llaman Sarkis a sus hijos y, como apellido, Sarkisian es bastante común. Hace algunos años, el Catolicós de Todos los Armenios, Su Santidad Karekin II, designó a San Sarkis como el santo patrón de la juventud. Hoy en día, los jóvenes hacen fila en las iglesias para recibir una bendición especial en la fiesta de San Sarkis, la cual se celebra en esta época del año, después de la Teofanía y antes de la Gran Cuaresma.

Sarkis es un santo del siglo IV, romano de nacimiento y nombrado por Constantino el Grande como Príncipe de Capadocia (junto a Armenia, la actual Kayseri). Y aunque está separado de nosotros por el espacio y el tiempo, el mensaje que proviene de su historia habla directamente a nuestro día y época.

Con la conversión de Constantino al cristianismo y el gozo de la recién descubierta religión cristiana, Sarkis recorrió todo el Imperio convirtiendo a las personas con el mensaje de fe, esperanza y amor. Sin embargo, cuando llegó a Persia, el rey Shaboo exigió que Sarkis dejara de predicar a Cristo y, en su lugar, adorara ante sus altares paganos. La respuesta de Sarkis al rey fue: "Creo en un solo Dios, la Santísima Trinidad, quien ha creado el cielo y la tierra. Como hombre, hecho de la tierra, puedo destruir tus estatuas paganas y el fuego que adoras".

Esta proclamación contra la religión de la época enfureció a la gente y comenzaron a golpear a Sarkis con piedras y garrotes. Finalmente lo encarcelaron con la esperanza de que negara a Cristo, pero él permaneció leal a su fe. Fue sentenciado a muerte por su fe cristiana y por el "crimen" de llevar a las personas a Cristo. Mientras estaba a punto de ser ejecutado, oró por sus seguidores: "Oh Señor, Cristo Dios nuestro, todos aquellos que recuerden mi nombre durante sus pruebas y tribulaciones, y que recuerden este evento con oraciones y ayuno, escucha sus oraciones y concédeles todos sus deseos".
Se escuchó una voz del cielo que decía: "Te daré lo que has pedido; en cuanto a ti, ven a casa para disfrutar de la bondad que ha sido preparada para ti".

Te ahorré los detalles de su muerte, que son bastante sangrientos, pero necesito mencionar que dejó una marca indeleble en la psique de la gente. Hasta el día de hoy, incluso entre los persas, a Sarkis se le conoce como "El testigo invencible y otorgador de todas las peticiones".

A menudo, las disciplinas físicas (por ejemplo, el ayuno) han reemplazado las razones más importantes para el ayuno, a saber, el mensaje de Jesucristo. Incluso hoy, algunos mitos populares todavía circulan entre la gente sobre ver a San Sarkis en sueños, comer sal y beber agua como señales para enamorarse y comprometerse.

Hoy, al relatar la historia de San Sarkis, debemos sacarla de las páginas de la historia y verla como una lección de convicciones y fe. De hecho, hoy en día, los cristianos son perseguidos a diario por sus creencias. Quizás no veamos las espadas de los emperadores ni proclamaciones directas como las del rey Shaboo, pero las armas que nos golpean son igual de mortales. Nuestras vidas están llenas de tentaciones por el materialismo —creer que nuestras posesiones nos definen y tienen algún tipo de valor intrínseco— mientras nos dejamos llevar por una actitud general de indiferencia hacia la difícil situación de los demás. La muerte llega a nosotros debido al desprecio por el llamado de Cristo al Amor.

Haríamos bien en tomar en serio el llamado de nuestro Catolicós. San Sarkis nos da un ejemplo de convicción, de fe, de disciplina y de verdadera fortaleza. En un mundo que enseña lo contrario, este santo de la Iglesia Armenia debería ser bienvenido, no solo en las vidas de nuestros jóvenes, sino en todas nuestras vidas.

Oremos: "Oh Cristo, director de la vida y la eternidad, como tu siervo San Sarkis demostró con su vida, permite que tu mensaje y tu gloria se reflejen en la mía. Que pueda honrar a San Sarkis, y a todos los santos, viviendo contigo en el centro de mi vida, hoy y siempre. Amén."

30i24

Un fuego para San Valentín y la Presentación

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Armodoxy para hoy: San Valentín y la Presentación

En el día del año en que se intercambian flores, dulces y tarjetas con corazones entre enamorados para celebrar el Día de San Valentín, la Iglesia Armenia celebra la fiesta de Diaruntarach, que conmemora la escena descrita en el Evangelio de San Lucas, capítulo 2.

Sin duda, San Valentín es un santo reconocido por la Iglesia Armenia, aunque no necesariamente recordado en el calendario eclesiástico. Al ser una figura del siglo III, San Valentín forma parte del grupo de santos reconocidos por la Iglesia Universal. En Occidente celebran su fiesta en febrero y en Oriente en julio. En cuanto a las flores, los dulces y las tarjetas de corazones, es el libre mercado capitalizando el amor, lo cual no es un mal negocio. Cuanto más podamos hablar de amor, mejor para nuestro mundo.

Según las Escrituras: “Cuando se cumplieron los días de la purificación de ella [María], conforme a la ley de Moisés, llevaron a a Jesús [a Jerusalén] para presentarlo al Señor”. (Lucas 2:23) Esto ocurre el día 40 después del nacimiento. Dado que la Iglesia Armenia celebra la Natividad y el Bautismo de Jesucristo el 6 de enero, calculamos 40 días después, el 14 de febrero. Occidente calcula esta fecha a partir del 25 de diciembre y la celebra el 2 de febrero, refiriéndose a ella como la fiesta de la Presentación o la Candelaria. En un mundo más secular, tenemos el Día de la Marmota compitiendo por nuestra atención.

El mensaje de este día nos llega de “un hombre en Jerusalén, llamado Simeón; y este hombre, justo y piadoso... y el Espíritu Santo estaba sobre él. Y le había sido revelado por el Espíritu Santo, que no vería la muerte antes que viese al Ungido del Señor” (v. 25-26).

En el Templo, al ver a Jesús, lo toma en sus brazos y proclama esta profecía: “Ahora, Señor, despides a tu siervo en paz, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos; luz para revelación a los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel”.

Entonces Simeón los bendijo y dijo a María, su madre: ‘He aquí, este niño está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel, y para señal que será contradicha (y una espada traspasará tu misma alma), para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones’” (v. 29-35).

En las palabras de Simeón y ante el altar, encontramos el plan divino de salvación a través de Jesucristo.

Una tradición asociada a esta fiesta es encender hogueras, sobre las cuales las parejas jóvenes saltan como parte de un ritual folclórico de fertilidad. Algunos sacerdotes han intentado relacionarlo con el “Fuego de Cristo” o la “Luz de Cristo”. Al igual que la navaja de Ockham, la Armodoxy elimina lo innecesario y busca la explicación más sencilla. Es un rito de fertilidad que perdura desde tiempos paganos. Se trata de amor carnal y encaja con el motivo de San Valentín, así que, al igual que con la marmota a mediados de invierno, diviértete y disfruta la celebración, pero llámala por lo que es.

Apropiada para el día y las tradiciones, ofrezco esta oración de San Nerses Shnorhali (hora 10ª): “Oh Cristo, que eres el Fuego Vivo, inflama mi alma con el fuego de Tu amor. El cual enviaste sobre la tierra, para que queme las manchas de mi alma, santifique mi conciencia, purgue los pecados de mi cuerpo y encienda en mi corazón la luz de Tu conocimiento. Amén.”

Catecúmenos: De lo oral a lo escrito

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Armodoxia para hoy: Orígenes de la Biblia

Estamos en un periodo de cuatro días en el calendario de la Iglesia Armenia llamado el Ayuno de los Catecúmenos. Este ayuno es exclusivo de la Iglesia Armenia. Para continuar con nuestra lección de ayer sobre la falta de lecturas bíblicas específicas para estos cuatro días, hoy analizaremos la estructura y composición de la Biblia.

En Pentecostés, 50 días después de la Resurrección de Cristo (Hechos 2:1 y ss.), el Espíritu Santo descendió sobre los Apóstoles y nació la Iglesia. Los Apóstoles fueron la primera comunidad cristiana, la primera Iglesia Cristiana. No tenían una “Biblia”. El Evangelio o la “Buena Nueva” que predicaban era que Cristo había resucitado. Esta fue una experiencia estremecedora en la vida de los Apóstoles, y su misión era difundir la Buena Nueva: Cristo había resucitado, dando a toda la humanidad la oportunidad de participar en esta nueva vida. Este fue el primer Evangelio y se transmitió oralmente.

Los primeros cristianos sentían que el regreso de Cristo sería inminente. De hecho, a lo largo del primer siglo, vivieron con la expectativa de que la Segunda Venida de Cristo estaba a la vuelta de la esquina. Vivieron sus vidas de acuerdo con ello. (Ver 1 Tesalonicenses 4:13-18).

Los apóstoles difundieron el Evangelio por diversas partes del mundo y surgieron nuevas comunidades cristianas. Con el paso del tiempo, surgieron problemas en las comunidades —problemas cotidianos— que se complicaban por la expectativa de un fin inminente. Las comunidades se enfrentaban a preguntas como: “¿Debemos obedecer a las autoridades locales si Cristo puede regresar en cualquier momento?”, “¿Es apropiado que nos casemos si Cristo volverá pronto?” o “¿Qué pasará con todos los que mueran antes de que Cristo regrese?”

Para abordar estos problemas, los Apóstoles, ahora dispersos por todo el mundo conocido, escribieron respuestas a las comunidades, dando instrucciones específicas sobre cómo llevar sus vidas hasta que Cristo regresara. Entre las cartas más populares estaban las del apóstol Pablo. Los libros del Nuevo Testamento que siguen a los Evangelios son las cartas que San Pablo escribió a los cristianos en Roma, Corinto, Tesalónica, Éfeso, etcétera. La primera de estas cartas (1 Tesalonicenses) fue escrita en la década de los 40.

La Iglesia existió sin una Biblia. La Iglesia tenía sus servicios de adoración, que incluían participar de la Sagrada Eucaristía, leer salmos o literatura profética del Antiguo Testamento y orar. Las cartas que recibían, como las del apóstol Pablo, se leían durante la reunión de los fieles y se consideran epístolas, es decir, cartas generales dirigidas a la comunidad.

A medida que pasaba el tiempo y Cristo aún no regresaba, surgieron más problemas. Por un lado, todos los testigos oculares de la vida de Cristo en la Tierra estaban falleciendo. ¿Quién transmitiría las historias de la vida de Cristo a las generaciones futuras? Además, las comunidades y las iglesias preguntaban sobre los detalles de la vida de Cristo, por ejemplo, su nacimiento, su crianza, si fue bautizado, etcétera. Por esta razón, se escribieron los Evangelios para proporcionar los detalles de la vida de Jesús. Nuevamente, hay que recalcar que fueron escritos para el uso exclusivo de la Iglesia Cristiana. La Iglesia los exigió y, por lo tanto, fueron producidos.

Los Evangelios según San Mateo, San Marcos y San Lucas, incluido el libro de los Hechos (llamados evangelios sinópticos), fueron escritos entre los años 60 y 80 d.C. El Evangelio según San Juan fue escrito algún tiempo después. Aunque estos libros fueron escritos, aún no se habían reunido en forma de “Biblia”.

También existían otros libros sobre la vida de Jesús. Por ejemplo, estaba el Evangelio de Tomás, o, como el autor llamó a su libro, Las palabras secretas que Jesús el Viviente habló y Judas Tomás escribió. Podría considerarse como un Sermón del Monte más completo. También había un libro llamado el Evangelio de la Infancia de Jesucristo. Es uno de los libros más fascinantes de lo que se llama el “apócrifo” o “libros ocultos” del Nuevo Testamento. Una historia relata cómo Jesús, mientras aún está en la cuna, mira a su madre y dice: “María, yo soy el Hijo de Dios”. Otra historia surge del relato de la unción de Jesús por María Magdalena. La historia afirma que una anciana guardó el cordón umbilical de Jesús en una caja de alabastro con aceite viejo de nardo. De esta caja fue de donde María tomó el aceite para ungir a Jesús. Otra historia más relata cómo Jesús y otros niños pequeños estaban moldeando figuras de animales en arcilla. Ante la orden de Jesús, las figuras de arcilla comienzan a caminar y volar. Todo el libro está lleno de historias milagrosas de esta naturaleza. Este fue uno de los muchos libros que circulaban en el siglo II.

Fue la Iglesia la que decidió qué libros se considerarían “La Biblia”, designándolos como canon de las Escrituras. Todos los libros que están en La Biblia tal como la conocemos hoy aparecen en una lista compilada en el siglo II, excepto el Libro del Apocalipsis. Fue en el año 419 d.C., en el Concilio Regional celebrado en Cartago, donde el Libro del Apocalipsis fue aceptado como canónico. Así que, hasta el siglo V, la Iglesia existió sin la Biblia que conocemos.

Mañana, continuaremos nuestro viaje a través del Ayuno de los Catecúmenos para conocer más de cerca la belleza de Cristo y de la fe cristiana.

Oremos, una oración por los catecúmenos, de la tradición católica romana: Te damos gracias por estos catecúmenos a quienes has llamado. Fortalécelos en la fe para que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. Mantén sus corazones puros y haz que crezcan en virtud, para que sean dignos de recibir el bautismo y entrar en los santos misterios. Amén.

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