Gyumri: Recuerdos que sanan

Raíces de la Armodoxia: El recuerdo que sana

Esta semana en Raíces de la Armodoxia, reflexionamos sobre los recuerdos: aquellos que honran, los que nos ayudan a sanar y los que nos impiden avanzar. Analizamos los recuerdos desde las distintas perspectivas que descubrimos en Gyumri, la segunda ciudad más grande de Armenia después de Ereván. Este es el segundo episodio de esta miniserie de mensajes diarios.

Recuerdo cuando el terremoto azotó Spitak y la ciudad circundante de Gyumri en 1988. Nosotros, en la diáspora, iniciamos una enorme campaña de recaudación de fondos para enviar equipos y suministros. En California también sentimos el temblor de la tierra, especialmente en el norte, donde asumí mi primer pastorado. De hecho, cuando supimos que el sismo de Spitak fue de magnitud 6.8 M_s, nos sorprendió bastante saber que habían perecido entre 25,000 y 50,000 personas. Habíamos tenido terremotos que superaban esa magnitud sin las bajas sufridas en Armenia. Fue solo unos días después, cuando el primer ministro soviético Gorbachov visitó Gyumri, que nos enteramos de la mala calidad de la construcción y el robo de materiales que provocaron la destrucción. Durante la época soviética, el cemento generaba grandes ganancias en el mercado negro para quienes lograban construir edificios con menos material.

Durante meses que se convirtieron en años, recolectamos dinero y bienes para enviar a Armenia. Pero durante ese primer año, el 17 de octubre de 1989, tuve un asiento de primera fila para uno grande. Fue durante la Serie Mundial, una serie especial que enfrentó a los dos equipos del Área de la Bahía, los Gigantes de San Francisco y los Atléticos de Oakland. Los aficionados estaban en las gradas y el resto estaba junto a un televisor o radio para seguir el juego cuando llegó nuestro turno. El suelo retumbó y nos encontramos en el terremoto de Loma Prieta, que registró 6.9 M_s. Corrí a casa para encontrar estantes volcados, vidrios por todo el suelo y a todo el vecindario en la calle, sin saber cuándo llegaría el próximo temblor. Fue realmente grande; una autopista colapsó, el puente de la Bahía se separó y, al final, 63 personas murieron.

Dos terremotos, con menos de un año de diferencia y con una intensidad relativamente similar. La diferencia en la pérdida de vidas fue notable y puede explicar la forma en que se recordaron los sismos. O tal vez sea algo más, algo relacionado con la forma en que manejamos nuestros recuerdos.

En el primer aniversario del terremoto de Spitak, llegaron órdenes desde lo más alto, del Catolicós de Todos los Armenios, para que observáramos solemnemente el aniversario con servicios de réquiem en todo el mundo. El día fue realmente sombrío, con repeticiones de videoclips y reimpresiones de artículos y fotos para grabar las imágenes para siempre en nuestra mente.

En el primer aniversario del terremoto del Área de la Bahía, ¡el ambiente fue completamente festivo! ¡La comunidad se reunió para celebrar la vida que se salvó! Hubo fiestas callejeras y festivales que proclamaban la victoria sobre algo tan trágico, celebrando su renacimiento como comunidad.

¿Podríamos describir las diferencias en las conmemoraciones como ver el vaso medio lleno o medio vacío? Por supuesto, el número de víctimas en Armenia —50,000 muertes en un país de 3 millones— significa que el 1.7% de la población fue aniquilado en este único evento. Aun así, para nuestra discusión, nos enfocamos en la memoria y en lo que esa memoria hace y puede hacer por nosotros.

En el caso de Gyumri, la tristeza continuó durante años; de hecho, décadas después, los efectos del terremoto aún se sienten. Las cúpulas que observamos ayer son recordatorios del sismo y permanecen ahí para que sean inevitables, es decir, para que tengas que confrontar y reconocer el pasado. Al hacerlo, otorgan una licencia para la victimización. Esto abre las puertas a la confusión. En lugar de comprender su situación de manera lógica, las personas recurren a respuestas fatalistas, como: “Es la voluntad de Dios que yo sufra”.

Uno de los grupos que está tomando una postura valiente en Gyumri es FLY = Freedom Loving Youth (Juventud Amante de la Libertad). Sí, hoy, 35 años después del sismo, están aliviando el dolor y el sufrimiento. Están construyendo instalaciones y viviendas para las personas y, aún más, proporcionando los recursos necesarios y asistencia psicológica para superar la depresión causada por un trauma no resuelto de hace 35 años. Están en proceso de construir un nuevo centro donde estos problemas puedan resolverse de manera eficiente y equitativa. Visitamos el sitio y nos reunimos con sus trabajadores. In His Shoes es un orgulloso socio de FLY.

Lo que describo aquí puede verse como una comparación entre el Antiguo y el Nuevo Testamento de la Biblia. En el Antiguo Testamento leemos historias —memorias— que enfrentan a unas personas contra otras. El concepto de un Dios que favorece a un pueblo sobre otro es pronunciado y recordado a lo largo de sus páginas. Jesús vino a terminar con eso. Su mensaje era para todos. El domingo pasado celebramos la Transfiguración. El propósito de que Moisés y Elías estuvieran allí era mostrar que Jesús es el cumplimiento de la ley y los profetas. “El Reino de Dios está cerca”, fue como Jesús entró en escena, y la noticia aún más grande que tenía para dar era que el Reino era accesible para todos: jóvenes y mayores, sin importar su raza o nacionalidad. Con su proclamación, alejó el modelo del fatalismo y lo devolvió a la autodeterminación. “Escuchar la palabra de Dios y ponerla en práctica”. Se trata de que la fe sea acción, no una lección de historia.

El bautismo es la experiencia de “nacer de nuevo” en la Iglesia Armenia. Es un comienzo fresco, donde el pasado se deja atrás. La “maldición” de la memoria se abandona. La memoria sirve para sanar. El cristianismo se trata de celebrar el hoy. El pasado puede ser honrado y venerado, pero no es un lugar donde vivir. La diferencia entre una expresión feliz o festiva y una triste no es simplemente una visión optimista frente a una pesimista del mundo, es el reconocimiento de que Dios está contigo, de que el nuevo día trae consigo una nueva vida.

Oramos con el Libro de Horas de la Iglesia Armenia una oración matutina para recibir el nuevo día: “Te damos gracias, oh Señor nuestro Dios, que nos concediste un sueño reparador en paz. Concédenos pasar el resto del día en paz. Fortalécenos y guárdanos durante los días de nuestras vidas, para que vivamos con un comportamiento puro y alcancemos el refugio pacífico en la vida eterna, por la gracia y misericordia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Amén.