Ética reproductiva
En la Iglesia Armenia de San Gregorio en Pasadena se llevó a cabo una discusión abierta sobre ética reproductiva. El diálogo estuvo dirigido a jóvenes profesionales armenios. A continuación, presentamos extractos de las palabras de apertura del P. Vazken Movsesian, párroco de la comunidad.
Esta noche nos hemos reunido para tratar uno de los temas más importantes y pertinentes de nuestra actualidad. Por ética reproductiva entendemos todas aquellas cuestiones relacionadas con la reproducción de nuestra especie. La conversación de hoy incluirá la inseminación artificial, la cual puede realizarse entre esposos, mediante el uso de esperma u óvulos donados, o bien con material genético de personas ajenas, como ocurre en la maternidad subrogada. Parte de nuestra charla también se enfocará en el control de la natalidad, ya sea mediante métodos anticonceptivos o abortivos. Asimismo, discutiremos la postura de la Iglesia Armenia respecto a estos temas.
Comencemos abordando la pregunta de por qué a la Iglesia le preocupan estos asuntos. Después de todo, son temas de naturaleza biológica, ¿por qué involucrar a la Iglesia? En última instancia, estamos hablando del inicio y el fin de la vida. Para nosotros, Dios es el Creador. Él también nos permite participar en el proceso creativo. El acto sexual es una de las formas en que nos relacionamos con la energía creativa que Dios nos ha otorgado.
También sabemos que el acto sexual en sí mismo no es simplemente un proceso mecánico. De hecho, conlleva una multitud de emociones y sentimientos. La especie humana es una de las pocas (quizás la única) que realiza el acto reproductivo cara a cara. Lo llamamos "hacer el amor", lo que implica que es más que algo mecánico; involucra placer. Durante el sexo intercambiamos algunas de nuestras emociones más profundas, como el deseo, la pasión y la lujuria. Puede volverse peligroso. Como pastor, también sé que las relaciones atraviesan su periodo más volátil cuando el sexo se convierte en un problema.
A lo largo de la historia, incluso antes de la Iglesia, la sociedad ha intentado regular el sexo porque produce vida: se forman bebés. Como sociedad, regulamos colectivamente la procreación. La institución del matrimonio es una forma en que la sociedad regula (o regulaba) el sexo. Tradicionalmente, en nuestra sociedad, el matrimonio implicaba la unión de dos personas de distinto sexo. De manera simplista, el matrimonio también se ha considerado un medio para legitimar a los hijos. Es decir, existe una obligación o responsabilidad que tenemos hacia ellos.
Nuevamente, la Iglesia debe participar porque la familia, el núcleo de la sociedad, está en juego. Pero, ¿qué hay del matrimonio entre personas del mismo sexo? ¿Acaso el matrimonio no es también un compromiso con una pareja a la que amas? Si es así, ¿es necesario que los hijos estén involucrados como producto de esa unión?
La Iglesia ha tenido muchas enseñanzas sobre las prácticas sexuales. El aborto era definido como equivalente al asesinato. La homosexualidad era considerada un pecado. El sexo era exclusivamente para la procreación; por lo tanto, el sexo sin la intención de procrear era pecado. La gratificación no era un motivo para el acto sexual.
La sociedad no es estática; ha progresado. La Iglesia no ha avanzado al mismo ritmo. La identidad sexual ha cambiado. En los tiempos de la Biblia, las mujeres eran propiedad. El texto bíblico fue escrito principalmente desde una perspectiva masculina. Hasta hace poco, no se consideraba que las mujeres tuvieran las mismas emociones espirituales que los hombres.
El papel de la mujer ha cambiado drásticamente. En apenas el último siglo, las mujeres han obtenido el derecho al voto, poseen derechos económicos y, por ende, independencia económica. Su relación con los hombres ha cambiado. Hoy en día no es raro encontrar que la mujer sea el principal sustento de la familia. Con estos cambios, las mujeres también han expresado su necesidad de sentirse satisfechas y gratificadas en el sexo.
Mientras tanto, en nuestra vida, como país hemos experimentado cambios importantes en el tejido moral de nuestra sociedad. En la década de 1960, las instituciones fueron cuestionadas. Surgieron sentimientos anti-sistema. En los años 70, con Nixon y el caso Watergate, vimos una desconfianza hacia las grandes instituciones. El matrimonio fue una de ellas, y se ha visto sacudido durante las últimas décadas.
La tecnología ha evolucionado hasta el punto en que ahora tenemos nuevas oportunidades y opciones. La concepción ya no depende exclusivamente de las relaciones sexuales. Los matrimonios que antes no podían tener hijos y veían en la adopción su única alternativa, ahora cuentan con la opción de la inseminación artificial. Y no nos detuvimos ahí... ¿qué hay de la crianza monoparental? Si una mujer tiene la capacidad económica para sacar adelante a un hijo, ¿por qué incluir a un hombre en el proceso? Si dos mujeres tienen una relación amorosa, ¿por qué no habrían de traer un hijo al mundo? Aquello que antes era sagrado, secreto y tabú, ahora se discute abiertamente.
La Iglesia Católica ha emitido declaraciones y doctrinas sobre el control de la natalidad y el aborto. Sin embargo, ¿cuántos católicos siguen realmente las enseñanzas de la Iglesia? Algunos fundamentalistas extremos fueron más allá y justificaron el asesinato de quienes practican abortos mediante ataques a clínicas. Y ahora llegamos a la Iglesia Armenia. ¿Qué estamos diciendo? ¿Qué hemos dicho? Si a esto le sumas el factor del "amot" (vergüenza), podrías pensar que estos temas no tienen relevancia para la Iglesia Armenia.
En mayo de 1996, se anunció que Armenia no prohibiría el aborto. Podrías justificar esta declaración diciendo que existe una separación entre la iglesia y el estado. Sin embargo, en 1997 se informó que un número récord de recién nacidos estaban siendo abandonados por sus padres en los hospitales de Ereván. El mismo informe mencionaba que en el hospital se habilitó una sala especial donde los sacerdotes de la Iglesia Armenia bautizan a estos niños. ¿Qué nos dice esto? Que la Iglesia Armenia tiene una esfera de influencia en Armenia como ninguna otra institución en la sociedad armenia. Por lo tanto, es fundamental que la Iglesia Armenia brinde orientación al definir políticas sobre los derechos reproductivos.
Los temas que hemos traído a este foro son solo la punta del iceberg. En los años venideros, con los avances tecnológicos y nuestra apertura para aceptarlos, las decisiones que tomemos, tanto individualmente como sociedad, estarán cargadas de dilemas éticos. Aquí es donde la Iglesia Armenia debe estar lista para abordar estas cuestiones. Los problemas ya no son blancos o negros. A veces, la derecha religiosa olvida esto. Ninguna mujer desea someterse a un aborto; es un proceso doloroso, tanto física como emocionalmente. Pero, ¿qué pasa en casos de violación? ¿De incesto? ¿De padres que abusan de sus hijas?
La tecnología nos permite ahora observar el interior del útero. Podemos interrumpir embarazos que darían lugar a niños con deformidades graves o discapacidades mentales. Pero, ¿dónde termina la ingeniería genética? ¿Quién define qué es un defecto de nacimiento? ¿Podría alguien considerar que tener ojos cafés o azules es indeseable y, por lo tanto, abortar al feto?
¿Qué hay de la inseminación artificial? ¿Es derecho de todos tener un hijo? Y con la clonación en un futuro muy cercano, ¿será posible elegir a los hijos como si estuviéramos en una cafetería?
La tecnología y nuestras actitudes abiertas nos obligan a profundizar en el proceso creativo. Toda vida comienza con Dios. Por eso, la Iglesia es vital —es parte esencial— de este debate reproductivo. Esta noche es solo el comienzo. La Iglesia Armenia somos tú y yo. Inspirados por las escrituras y movidos por las tradiciones, debemos hacer que la Iglesia de Cristo sea una realidad en la vida de nuestra gente. Como Iglesia, somos un ente vivo. Debemos hablar con las personas y brindar ayuda donde sea necesaria. La Iglesia Armenia tiene un mensaje de amor y esperanza. Es un mensaje que puede hablar a los problemas que nos preocupan hoy.
Sí, es incómodo hablar de estos temas. A veces nos sentimos tentados a buscar una solución rápida. Pero, como veremos esta noche, los problemas no son tan claros. La religión (y la Iglesia Armenia en particular) debe ser integral. Tiene que permear cada aspecto de nuestras vidas. El cristianismo nos habla a través del amor que Cristo demostró. Él no es un Dios que juzga, sino un Dios de compasión. Invoquemos esa compasión mientras discutimos sobre ética reproductiva.
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