Armodoxia para hoy: Sueños y diplomacia – El liderazgo de Vazken I

Cuando Su Santidad Vazken I fue elegido en 1955 para encabezar la Iglesia Apostólica Armenia, Armenia era una de las repúblicas de la Unión Soviética. La Guerra Fría estaba en pleno apogeo y el Telón de Acero era más que una metáfora conveniente; es decir, separaba física y psicológicamente al Este del Oeste. La idea de que una Iglesia, una institución religiosa sagrada y establecida, sobreviviera en un sistema que predicaba el ateísmo parecía absurda para muchos. Pero allí, a la sombra del bíblico monte Ararat y en el lugar donde Jesucristo descendió para marcar el sitio donde la primera nación cristiana construiría la primera catedral, la Iglesia Armenia estaba siendo impulsada por el poder del Espíritu Santo. Y... se estaba haciendo a plena vista de las autoridades soviéticas.

Durante los 39 años que siguieron, el Catolicós Vazken guio a la Iglesia Armenia con sabiduría y gracia divina contra las amenazas internas y externas que golpeaban a una Iglesia ya frágil. En 1991, con el colapso de la Unión Soviética y la proclamación de la independencia de Armenia, los primeros documentos de ciudadanía, más que merecidos, fueron entregados a este venerable patriarca. Había superado obstáculos, enfrentado desafíos, llevado a la Iglesia a las puertas del nuevo milenio y, al hacerlo, logró inspirar a generaciones de nosotros.

Durante sus años como Catolicós, para muchos de nosotros que vivíamos en Estados Unidos, así como en la mayor parte de la diáspora, Su Santidad Vazken I era la encarnación de la Iglesia Armenia. Su Santidad se expresó sobre la diáspora cuando la independencia era solo un sueño y una esperanza, mientras que el glásnost y la perestroika aún no formaban parte del léxico occidental del líder soviético Gorbachov.

… El destino nos ha impuesto la diáspora, un desafío que debemos enfrentar con valentía y honor, estructurando nuestra vida sobre un fundamento firme y duradero de hoy, de mañana... el fundamento más fuerte, más seguro y más confiable sobre el cual se puede construir la estructura de toda la diáspora hoy es y siempre será la Iglesia Apostólica Armenia: nuestra Iglesia Madre. (París, 1979)

Si alguna vez hubo una muestra evidente del Espíritu Santo guiando a la Santa Iglesia, fue durante el pontificado de Su Santidad Vazken I. Él guio a la Iglesia durante la Guerra Fría. Fue atacado por ideologías ateas desde el exterior. Desde el interior, las facciones partidistas y la fealdad de la división lo consumían. La Iglesia estaba siendo utilizada como un peón en un juego, pero él enfrentó cada desafío con amor en su corazón: amor hacia Dios y hacia cada uno de sus hijos en la nación armenia. Sin discriminación, cuidó de todos sus hijos. Al ascender a la Sede Apostólica de San Tadeo y al Santo Trono de San Gregorio el Iluminador, se mantuvo firme en su fe y en su vocación. Lideró con valentía y valor.

A pesar de todos sus medios diplomáticos y el clima hostil en el que lideró, articuló el objetivo principal de la Iglesia Armenia simplemente como: “ser el verdadero mensajero del Evangelio y anunciar las Buenas Nuevas de Jesucristo al pueblo armenio”. No se comprometió a sí mismo ni a sus principios.

Comenzamos esta semana con la celebración de la vida del Rev. King y observamos los modelos de liderazgo de diferentes clérigos. Hoy añadimos a Vazken I a estas personas extraordinarias a quienes se les encomendó guiar a la Iglesia, y lo hicieron manteniéndose enfocados y fieles a los principios de su fe.

Nos despedimos hoy con la primera oración del día del Salmo 50: Señor, abre mis labios, y mi boca proclamará tu alabanza. Amén.