Armodoxia para hoy: Cadenas que oprimen

En mi primera parroquia en el pueblo de Cupertino, emprendimos un proyecto de construcción a gran escala que incluía la edificación de una iglesia armenia con arquitectura tradicional, además de un salón social y aulas. Comenzamos el proyecto por fe. Era mediados de la década de 1980 y las tasas de interés eran altas; eso lo esperábamos. Pero en 1988, ocurrió lo inesperado. Un gran terremoto en Armenia, que cobró la vida de 50,000 personas, nos obligó a detener nuestra construcción para liderar el esfuerzo masivo de recaudación de fondos de la diáspora y llevar ayuda humanitaria a la región devastada. Al año siguiente, cuando el terremoto de Loma Prieta azotó nuestra área en el norte de California, tuvimos que pausar el proceso de construcción mientras se redefinían las normas estructurales. Fue difícil mantener a la congregación en salones alquilados mientras la construcción estaba paralizada, y todo ese tiempo continuamos pagando la hipoteca.

Fui a la ferretería, compré varios metros de una cadena delgada y la corté en trozos pequeños de quince centímetros. El domingo, los repartí entre la congregación y les pedí que los llevaran consigo —en sus bolsos o bolsillos— como un recordatorio de la esclavitud en la que estábamos debido a nuestra deuda. Al pagar por las cosas, cuando metas la mano en tu bolsillo o bolso, ten presente que, como comunidad, estamos luchando. Las cadenas fueron efectivas; logramos terminar el proyecto y pudimos ocupar nuestra iglesia.

La idea de las cadenas no fue mía. Le expliqué a la congregación que un obispo llamado Gregorio, en el siglo XVIII, siendo el patriarca armenio de Jerusalén, tomó una cadena grande y se la envolvió al cuello como símbolo de los vínculos que lo retenían. Se enfrentaba a una deuda enorme y a opresores que intentaban forzar al Patriarcado a una adquisición hostil. Llevó esa cadena durante ocho años para mantener la difícil situación del Patriarcado siempre ante los ojos y la mente de la comunidad. Fue conocido como Gregor Sh’ghtayakir = Gregorio el Encadenado, y fue el responsable de salvar al Patriarcado.

Esta semana, con Martin Luther King, Khrimian Hayrik y ahora el ejemplo del obispo Gregorio, hemos observado a líderes religiosos —clero— que han guiado a su pueblo hacia la libertad, alejándolos de los vínculos que los oprimen. En cada caso, estos líderes aprovecharon la energía creativa con la que fueron dotados. Usaron esa creatividad, ya sea mediante palabras, acciones o el ejemplo, para inspirar a las personas a actuar, a pasar de la opresión y la sumisión a la libertad. Como todos los buenos padres, marcan el tono, comparten el mensaje y dan la libertad para llegar a ser libres. Es la misma forma en que Jesús enseñó y, por lo tanto, cómo lideró.

Oramos con las palabras del reverendo King: Que el Señor te bendiga y te guarde. Que el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti. Que el Señor levante la luz de su rostro hacia ti y esté contigo en tu ir y venir, en tu trabajo y en tu descanso, en tus momentos de alegría y en tus momentos de tristeza, hasta el día en que no haya ocaso ni amanecer.