Día 2: Ayuno: Abstenerse de comida y bebida

“Y cuando ayunes, no pongas cara triste como los hipócritas, porque ellos desfiguran sus rostros para mostrar a los demás que están ayunando. En verdad te digo que ya han recibido su recompensa. Cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro para que tu ayuno no sea visto por los demás, sino por tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que está en secreto te recompensará.” ~Jesús (Sermón del Monte, Mateo 6)

Receta de Cuaresma 2: Arroz frito con champiñones

Ayer dimos un vistazo general al periodo de Cuaresma y observamos la instrucción que se nos dio en la Sagrada Escritura respecto a la limosna, la oración y el ayuno. De estos tres, el ayuno es el más pronunciado cuando se trata de la Cuaresma.

A menudo, la gente entiende que la Cuaresma es un periodo de tiempo en el que “renunciamos” a algo. Estamos familiarizados con Mardi Gras, que significa “Martes de carnaval”. Es el día anterior a la Cuaresma, donde todo está permitido porque al día siguiente, el Miércoles de Ceniza, comienza el periodo de privación. Para nosotros en la tradición ortodoxa armenia, ya estamos en el ciclo cuaresmal, dos días antes del Miércoles de Ceniza. La Cuaresma comienza el lunes, por lo que el “Martes de carnaval” es en realidad el Domingo de carnaval. En armenio nos referimos al domingo pasado, el día anterior a la Cuaresma, como Poon Paregentan. Es una palabra compuesta que significa “Bueno” (pari) y “Vivir” (gentan) = el día del Buen Vivir.

En cuanto a los hábitos alimenticios, la Iglesia Ortodoxa Armenia establece claramente un menú. Para nosotros, nos abstenemos de todo producto animal y sus derivados. Es decir, nada de carnes, aves, pescado ni sus productos. Nada de leche, queso ni productos lácteos. Básicamente, lo reducimos a una dieta vegana. Es una hermosa oportunidad para limpiar nuestros sistemas durante la Cuaresma. Pero ten cuidado. A veces la gente ve la Cuaresma, especialmente los rituales de ayuno, como una oportunidad para perder algunos kilos o reducir el colesterol. No se trata de eso. No ayunas para perder peso. No ayunas para reducir tus niveles de colesterol.

El propósito de estas restricciones dietéticas es recordarnos lo que es esencial en nuestras vidas. Durante la Cuaresma eliminamos todos los excesos, purgamos nuestro sistema de toxinas y encontramos lo que necesitamos para vivir. Piensa en Jesús en el desierto. Durante 40 días y 40 noches ayunó y luego fue tentado. “Convierte estas piedras en pan”, dijo el Tentador. “No solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca del Señor”, respondió Jesús. Estas palabras deben guiarnos en nuestro ayuno y disciplina dietética. ¿Qué necesitamos en nuestras vidas? ¿Qué es esencial para que vivamos? ¿Qué se nos está diciendo?

Jesús dice: “He venido para que tengan vida y la tengan en abundancia”. Esa vida abundante debe reflejar una vida llena de pasión, victorias, amor y felicidad. No hablo de una felicidad superficial, sino de la que viene de adentro, cuando vivimos una vida con propósito y llena de significado.

Cuando ayunamos, nos alejamos de ciertos alimentos. Limpiamos nuestros sistemas, sí, pero al mismo tiempo se nos recuerda las necesidades de la vida, es decir, ¿qué es necesario para la vida? Si haces un inventario personal de tu vida, encontrarás que casi todo lo que tienes cae en la categoría de “exceso”. Hay muy poco que realmente necesites para sobrevivir. Pero eso también es un desafío. Dios no nos llama a vivir una vida sin esos excesos.

En la Iglesia Armenia existe la práctica de bendecir los hogares. Una familia invita al sacerdote a su casa y coloca pan, agua y sal en una mesa para esta bendición. El pan se bendice para las necesidades físicas de la familia. Bendecimos el agua para la fidelidad espiritual de la familia. Y, lo que es igualmente importante, bendecimos la sal para recordarnos que la vida debe tener sabor. La vida es hermosa y está destinada a vivirse en exceso: amar en exceso, sonreír en exceso, cuidar en exceso. La Cuaresma no se trata de renunciar al exceso, sino de inspeccionar y encontrar cuáles son los excesos de los que podemos prescindir y cuáles son esas cosas —la sonrisa, el amor, el cuidado— que necesitamos aumentar, para llenar nuestras vidas y vivir la vida abundante.

Hoy, con esta lección sobre el ayuno, te invito a que realmente hagas un inventario de tu vida. ¿Qué es realmente necesario para salir adelante? ¿Qué es necesario para sobrevivir? ¿Y qué es realmente necesario en tu vida para disfrutar? Encontrarás que hacer un inventario te da una perspectiva única sobre tu vida y tus prácticas diarias. Encontrarás que las necesidades de la vida están en los actos de amor, bondad y caridad. Estos son los que nos definen como personas y nos hacen verdaderamente dignos de ser llamados hijos de Dios.

Concluimos con una de las oraciones de San Nerses Shnorhali, (Versículo 16 de Havadov Khosdovaneemk):

Oh Dios mío, que abres tus manos y llenas a todos los seres vivos con tu generosidad, a ti encomiendo mi alma. Cuida de mí y provee para las necesidades de mi alma y mi cuerpo por siempre. Ten misericordia de todas tus criaturas y de mí, un gran pecador. Amén.

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