La Parábola del Gran Banquete (Lucas 14:12-24) termina con las palabras: “Porque les digo que ninguno de aquellos hombres que fueron invitados probará mi cena”. Y ahora, te encuentras sentado a la mesa, y la única razón por la que estás aquí es porque has aceptado la invitación. Estás en el Banquete al que se hace referencia como “Bienaventurado el que coma en el banquete en el reino de Dios”. Eres bienaventurado. Estás en el banquete. Y ahora, echemos un vistazo a nuestro alrededor.
Hasta ahora hemos observado a otros que rechazaron la invitación. El desafío de Armodoxy consiste en ponerte a ti mismo dentro de la parábola. Es fácil mirar a los personajes de una parábola y ver las faltas de los demás, pero el cristiano está llamado a verse a sí mismo en la dinámica de la parábola. Esta ubicación es un ejercicio de autoevaluación. Por ello, encontramos una de las razones importantes de la temporada de Adviento: estar preparados emocional y espiritualmente para aceptar al Creador del Universo en medio de nosotros. Cristo nace y es revelado, ese es el mensaje de la Navidad.
Ahora estás en la Mesa. Ve más allá preguntándote: ¿de qué maneras he respondido a la invitación de tomar asiento? La verdadera invitación es al Reino de los Cielos. Dios nos pide —nos invita— a valorar la vida, valoramos nuestros autos, nuestros hogares, nuestros negocios, hasta el punto de dejar a nuestros hijos en espera mientras perseguimos la riqueza material. Dios nos pide —nos invita— a buscar la paz. Construimos armas más grandes y mejores. Eliminamos las opciones de trabajar juntos para encontrar armonía y solo encontramos formas de construir fronteras y barreras. Dios nos pide —nos invita— a amarnos unos a otros y cuidar de los demás. Nosotros decimos que no a todos. Establecemos nuestros estándares de modo que el amor no sea incondicional.
En otras palabras, la invitación al Banquete es una invitación al Reino de Dios. Responder a la invitación es una oportunidad para que cada uno de nosotros escuche verdaderamente con atención las respuestas de nuestro corazón.
La parábola trata de compartir el amor de Dios y el reino de Dios con todos. Todos tienen el mismo acceso. Hoy nos sentamos a la Mesa y miramos a nuestro alrededor, agradecidos de estar aquí y aumentando nuestra conciencia del amor, la tolerancia, la búsqueda de la paz y el amor por la vida que nos ha traído hasta aquí. La gracia y la misericordia de Dios nos han dado acceso a esta hermosa oportunidad; mañana veremos el precio por sentarse a esta Mesa. Es elevado, pero también es muy gratificante.
Acompáñame en oración: Refugio y esperanza todopoderoso y benevolente de los débiles y afligidos, mi Señor y mi Dios, que creaste todo de la nada. Acércate a mí con Tu misericordia inefable, pues muestras compasión a quienes te anhelan y los sanas a través de Tu benevolencia. Hazme digno de la Mesa de la Inmortalidad, para unirme en oración a quienes te adoran, pues a Ti te corresponde la gloria, el dominio y el honor, ahora y siempre, Amén.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2022/11/Daily-Message-Advent-Cover.jpg12751650Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2022-12-15 00:01:592022-12-14 22:32:33Distribución de asientos para el banquete
La parábola del Gran Banquete (Lucas 14:12-24) es el tema del Viaje de Adviento de esta semana. Jesús presenta un escenario donde un hombre invita a amigos y familiares a participar en un gran banquete que ha organizado. Uno a uno, los invitados presentan excusas. En respuesta, el organizador de la cena decide extender la invitación a aquellos considerados «marginados»: a los pobres, los cojos, los lisiados y los ciegos. Y aun así, invita a todos desde los cuatro rincones de su ciudad a participar en el banquete.
En tiempos de Jesús, y aún hoy, existía la sensación general de que hay personas que son «elegidas» por Dios. Esta parábola es una forma sencilla de expresar una realidad de aquel entonces: Jesús, el Banquete, había llegado, y las personas invitadas, es decir, los «elegidos», pusieron excusas para no asistir. En cambio, el banquete —la bondad, «el premio» que se suponía limitado a un pequeño grupo— estaba al alcance de todos. La invitación era para todos.
A menudo, en los círculos religiosos, el ego domina nuestra comprensión de la salvación hasta el punto de olvidar que la vida y sus consecuencias —la vida eterna— son dones de Dios. En tiempos de Jesús, había personas convencidas de que Dios y Su Reino solo eran accesibles para ellos. Es un tipo de elitismo contra el que Jesús se manifestó y, de hecho, su expresión directa pudo haber sido incluso la razón de su ejecución. Este elitismo podía trazarse a lo largo de líneas étnicas, motivos socioeconómicos o incluso en torno a creencias. En otras palabras, hay quienes sienten que, a menos que pertenezcas a una tribu, grupo étnico, clase, entendimiento o incluso religión en particular, no puedes acceder a la plenitud de Dios.
Uno de los principios de la Armodoxia es entender que Dios es Dios y nosotros somos personas; es decir, Él es el Creador y nosotros somos la creación. Si Dios es Padre de todos, entonces somos hermanos y hermanas de todos. En los asuntos de la vida, ya sea aquí en la tierra o en el cielo, la última palabra pertenece al Autor de la Vida, Dios. Por esta razón, evitamos proclamaciones como «estoy salvado». La salvación es decisión de Dios, y Cristo es muy claro respecto a que debemos seguirle, en lugar de establecer estándares y grados de justificación. En la parábola, Cristo nos dice que aquellos que creen estar invitados al banquete, al final, se quedan fuera, siendo sus lugares ocupados por personas que nunca habrían imaginado que serían admitidas.
A los ojos de Dios, no existen etnias, límites ni fronteras; más bien, todos somos sus hijos. Por esta razón, François de Salignac de La Mothe-Fénelon dijo una vez: «Todas las guerras son guerras civiles porque todos los hombres son hermanos...»
La parábola del Gran Banquete nos enseña que todos están invitados a formar parte del banquete de Dios y que cada uno de nosotros puede aceptar o rechazar la invitación. Es en base a esa aceptación o rechazo que el banquete se llena. Mañana profundizaremos en la aceptación y el rechazo de la invitación. Espero que nos acompañes en este Viaje de Adviento a través de la Armodoxia.
Esta semana de Adviento está dedicada a una parábola ofrecida por nuestro Señor y registrada por San Lucas (capítulo 14:12-24).
Supón que quieres celebrar el cumpleaños de tu hija con una fiesta el día 20 del mes. Envías invitaciones a tus familiares, amigos e incluso vecinos. “Ayúdanos a celebrar el cumpleaños de nuestra hija”, dice la invitación. “El día 20 a las 5 p. m., en nuestro patio trasero, acompáñanos a una barbacoa”, termina la invitación. Las envías y empiezas a recibir respuestas: la primera dice: “Lo siento, no puedo ir el día 20, ¿puedes cambiar la fecha al 19?”. Otra dice: “No me gusta la barbacoa, qué mal que no sirvas comida horneada. No iré”. La siguiente se queja de que estar al aire libre, en tu patio trasero, es muy frío. “Ojalá hicieras el evento en un salón. No asistiré”.
Tal escenario resultaría cuando menos gracioso, y francamente grosero en la escala de la cortesía. Jesús comparte con nosotros la siguiente parábola. Su intención no era ser gracioso, ni tampoco provocarnos. En cambio, habla de las lecciones que forman parte de nuestro camino de Adviento hacia la Navidad a través de la ortodoxia armenia.
Jesús dijo: “Un hombre dio una gran cena e invitó a muchos, y a la hora de la cena envió a su siervo a decir a los invitados: ‘Vengan, porque ya todo está listo’. Pero todos a una empezaron a poner excusas. El primero le dijo: ‘He comprado un terreno y tengo que ir a verlo. Te ruego que me disculpes’. Y otro dijo: ‘He comprado cinco yuntas de bueyes y voy a probarlas. Te ruego que me disculpes’. Otro más dijo: ‘Me he casado y, por tanto, no puedo ir’. Así que el siervo regresó y le informó de esto a su señor. Entonces el dueño de la casa, enojado, le dijo a su siervo: ‘Sal pronto a las calles y callejones de la ciudad y trae acá a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los ciegos’. Y el siervo dijo: ‘Señor, se ha hecho como mandaste, y todavía hay lugar’. Entonces el señor le dijo al siervo: ‘Sal a los caminos y a los cercados, y oblígalos a entrar, para que mi casa se llene. Porque te digo que ninguno de aquellos hombres que fueron invitados probará mi cena’.”
Esta historia, la parábola del gran banquete, tiene muchas dimensiones. Habla de la invitación al cristianismo y a la vida cristiana en particular, y trata sobre el llamado a la humanidad, a vivir en armonía con nuestro mundo y dentro de él, en general. Señala la esencia y el propósito de la Navidad. Por esta razón, la Iglesia armenia ha prescrito esta parábola como el tema de esta semana de Adviento.
Hemos escuchado la parábola. Nos adentramos en el mañana, mientras continuamos nuestro camino de Adviento. Espero con ansias que nos acompañes.
Oremos: Padre Celestial, me has invitado a tu Reino. Desde el día de mi bautismo en la fuente sagrada hasta hoy, he tratado de seguir tus caminos. A veces me desvío del sendero y encuentro excusas para justificar mis errores. Hoy, dejo esas excusas a un lado y busco en ti la guía para mantener mis pies en el camino que has abierto para mí. Amén.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2022/11/Daily-Message-Advent-Cover.jpg12751650Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2022-12-12 01:00:092025-12-04 22:35:26Invitación al banquete
Siguiente paso #757 – 8 de diciembre de 2022 – Las cosas toman su lugar durante esta temporada de Adviento, en un camino hacia la paz. Incluye: Dedicación del bosque Vahagn Setian, la teodicea y el Adviento, servicio conmemorativo infantil Cathia Hamparian, la pérdida personal como preludio al ministerio, 42 años de John Lennon, 34 años del terremoto en Armenia, sacerdote ruso habla sobre la paz: Putin contra el sermón.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2022/12/NS757_cover.jpg7741373Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2022-12-10 00:01:592023-04-24 12:31:35En su lugar
Hemos dedicado esta semana de Adviento a explorar las teodiceas, es decir, qué significa creer en un Dios bueno y justo, especialmente ante el mal. Nos sentimos motivados por la lección de la semana de Lucas 13.
Hoy aplicamos la teodicea y desciframos una teodicea práctica. Jesús dijo: “El Reino de Dios está dentro de ti”. Comenzamos a entendernos como parte de un proceso, parte de la familia real de Dios, y al hacerlo, empezamos a comprender que el reino no se trata de prestigio y honor, sino de aceptar la responsabilidad de ser humano y haber sido creado a imagen de Dios. En otras palabras, las soluciones que se encuentran fuera de nosotros reducen o anulan un componente muy importante de nuestra humanidad: la capacidad de interactuar y compartir el amor de Dios. Oramos: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”. Esto es más que un deseo; es el entendimiento de que somos los habitantes de la tierra y, por lo tanto, si Su voluntad ha de cumplirse, es con nuestra participación.
El mundo que nos rodea está lleno de mucho dolor y el sufrimiento está en todas partes. El mal que experimentamos en la vida tiene muchas causas, algunas provocadas por las personas y otras por las circunstancias de la vida. El cristiano está llamado a ser como Cristo. Jesús se encontró con personas que sufrían enfermedades, así como con aquellas que sentían un dolor profundo por las pérdidas causadas por tragedias en la vida. Él se acercó, consoló, sanó y restauró. Por supuesto, a ti te gustaría hacer lo mismo, pero no tienes la confianza en tu capacidad para hacerlo porque te sientes abrumado por la magnitud del mal en nuestras vidas.
Acércate. Consuela. Sana. Restaura.
La teodicea aplicada consiste en aplicar lo que hemos aprendido como respuesta al mal. Antes de que Jesús sanara y restaurara, se acercó y consoló. Acercarse es el primer paso que un cristiano está llamado a dar, y cada uno de nosotros es capaz de hacerlo.
Durante la temporada de Adviento, tenemos una velada muy especial dedicada a recordar uno de los males más grandes: la muerte de los niños. El segundo domingo de diciembre, nos reunimos para recordar a aquellos que partieron antes de tiempo. El “Día Conmemorativo de los Niños” es una oportunidad para unirnos, ofrecernos a nosotros mismos y traer algo de sentido en un tiempo de desastre. Para un padre que ha perdido a un hijo, ya sea por enfermedad o accidente, consolarlo puede parecer imposible; así que comienza con el primer paso: acércate. Es una acción sencilla que imita las acciones de nuestro Señor. Él se acercó. El consuelo vendrá y empezarás a entender cómo Dios usa a las personas, en este caso a ti, para lograr la sanación y la restauración. Empiezas a comprender que, en efecto, el Reino de Dios está dentro de ti y, como miembro de ese Reino, eres honrado con una responsabilidad.
Jesús dice: “En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo”.
Estamos solo a mitad del Adviento y las piezas ya están encajando. Cada día se construye sobre las lecciones del día anterior. Ser como Cristo es aceptar la responsabilidad de superar las dificultades, el mal, de este mundo.
Oramos con las palabras que Cristo nos enseñó: “Padre nuestro que estás en el cielo, no nos dejes caer en tentación y líbranos del mal. Porque tuyo es el Reino, el Poder y la Gloria. Amén”.
Continuaremos nuestro viaje de Adviento la próxima vez y espero con ansias hacerlo contigo.
En esta fecha, la tierra tembló en la ciudad de Spitak, Armenia. Era el año 1988 y la Unión Soviética aún permanecía intacta. Su presidente, Mijaíl Gorbachov, visitaba los Estados Unidos y participaba en conversaciones de alto nivel con el entonces presidente Ronald Reagan para promover la glásnost y la perestroika. Él interrumpió su viaje y regresó a su hogar y a Armenia para evaluar los daños. Se estimó que entre 25,000 y 50,000 personas fallecieron y miles más resultaron heridas.
En aquel entonces, yo servía en la Iglesia Armenia en Cupertino, California. De inmediato entramos en modo de ayuda ante desastres y nos convertimos en el centro de acopio para la ayuda humanitaria en el Área de la Bahía, enviando semanalmente suministros médicos, bienes de supervivencia y servicios que eran muy necesarios.
Era la temporada de Adviento. La Navidad se acercaba, pero todos estaban tan abrumados por la magnitud del desastre que las celebraciones normales y el intercambio de regalos se vieron severamente limitados. Sin embargo, el 6 de enero, celebraríamos la Navidad —la alegría del Niño Jesús llegando al mundo— y nos saludaríamos diciendo: “¡Cristo es revelado entre nosotros!”
El San Jose Mercury News me contactó para escribir un artículo centrado en mi sermón de Navidad: “Dios es revelado, pero ¿dónde estaba Él cuando lo necesitábamos?”. Aquí, pues, está lo que ofrecí y que fue publicado el 5 de enero de 1989:
Una de las preguntas más difíciles que le hacen a un sacerdote es la cuestión del mal. El problema es este: si Dios es bueno y Dios es todopoderoso, ¿por qué existe el mal en el mundo? Dado que el mal es una realidad en este mundo, se deduce que Dios no es todopoderoso, o que Dios no desea el bien, o que Dios no existe. La búsqueda de una respuesta es más inquietante cuando el mal ocurre en forma de desastre natural, como el terremoto de Armenia. Parece que no hay a quién culpar más que a Dios.
Este año, el 6 de enero, la Iglesia Armenia celebrará la Teofanía (a veces llamada Navidad Armenia). Más que la Navidad, celebramos la Revelación de Dios al mundo a través de Su Hijo, Jesucristo. La Teofanía es una de las fiestas principales de la Iglesia. Lejos de ser una celebración, este año será diferente para los armenios. Aún tenemos fresca en nuestra memoria la tragedia del 7 de diciembre de 1988, cuando perdimos a más de 50,000 personas a causa de un desastre natural. Aunque esta cifra es grande bajo cualquier estándar, es particularmente significativa para un grupo pequeño de personas como los armenios, porque representa cerca del 1% de la población armenia total en el mundo y aproximadamente el 2% de la población en Armenia. En comparación, si un terremoto en los Estados Unidos matara al 2% de la población, ¡perderíamos a cinco millones de personas! Un tercio de Armenia quedó arrasado. Imagina un tercio de los Estados Unidos arrasado, ¡desde las Montañas Rocosas hasta la costa oeste!
Al enfrentar tal devastación, es natural preguntar por qué. Aún más, ¿por qué Dios no protegió al buen pueblo armenio? ¿Por qué no intervino? ¿Por qué el pueblo armenio? Los mismos que fueron los primeros en aceptar el cristianismo, los que han observado la fe con tanta piedad durante siglos, los que defendieron la fe hasta la muerte, ¿por qué ellos? Cuando la historia de un pueblo, como la de los armenios, está plagada de devastación y tragedia, el cuestionamiento se vuelve más profundo: ¿por qué creer en un Dios que no puede salvarnos de estos peligros? Me enfrento a preguntas como estas casi a diario.
También escucho algunas respuestas. Algunos sienten que Dios ha abandonado a los armenios por algún propósito y plan divino. Incluso algunos profetas del apocalipsis afirman que el terremoto fue parte de las “señales de los tiempos”. Es interesante notar con qué rapidez estamos dispuestos a dejar de lado la razón y la lógica cuando nos golpea una calamidad.
Por mi parte, no rehúyo el enfoque científico y lógico. ¿Por qué ocurrió el terremoto? Porque la tierra se mueve. ¿Por qué murió la gente? Porque quedaron atrapadas bajo los escombros de edificios construidos de forma deficiente. ¿Por qué Dios no intervino para salvar al pueblo armenio? No lo sé, pero me atrevo a decir que las cosas simplemente no funcionan así.
En tiempos de crisis, nuestra imagen mental de Dios lo transforma en una especie de superhombre. Después de todo, Él es omnipotente. Pero el orden de la naturaleza es tal que existe una imperfección intrínseca en este mundo. Los rayos provocan incendios. Las sequías marchitan las cosechas y traen hambruna. El movimiento y reajuste de la tierra causan terremotos. Y a veces, lamentablemente, la gente muere.
Entonces, la pregunta más importante es: ¿por qué creer en un Dios que no puede salvarte de los peligros y amenazas de este mundo? ¿Por qué celebrar la revelación y el nacimiento de un Dios que no tiene poder sobre la naturaleza? Empezamos respondiendo que Dios no es una especie de superhombre. Dios no está ahí para evitar un terremoto. Los desastres ocurrirán, pero Dios se encuentra en la reacción ante el desastre. ¿Dónde estaba Dios cuando ocurrió el terremoto? Lo más probable es que estuviera llorando y sufriendo como todos nosotros. Pero el verdadero poder de Dios se ve en las consecuencias. Vemos a Dios en la reacción ante el terremoto: en el amor y el apoyo que Él nos brinda.
Cuando vemos a personas de todo el mundo unirse para ayudar a los armenios, es Dios actuando. Dios nos da la capacidad de amar. Damos a los demás gracias a esa capacidad de amar. Debemos dejar de pensar en Dios como ese gran titiritero que envía desastres a este mundo para ver nuestra reacción. ¡No! El desastre, el dolor y el sufrimiento son parte de un mundo imperfecto. Donde sí encontramos a Dios es en la paz y el amor que solo Él puede dar como respuesta a ese desastre.
La fiesta de la Teofanía es la celebración de Dios haciéndose hombre para que el hombre pueda conocer a Dios. Él tomó nuestra forma y pasó por todas las experiencias humanas. Sufrió y murió. No se eximió de este gran sufrimiento, porque nadie está exento. Sin embargo, venció a la muerte y prometió lo mismo a quienes creen. Lo que nos dejó fue Su propia paz, “no como el mundo la da”.
Cuando ocurrió el terremoto, todos estábamos heridos. ¿Dónde estaba Dios? Lo vimos en el amor y el apoyo provenientes de los cuatro rincones de la tierra. Vimos a un mundo unirse. Vimos a “enemigos” ayudando a “enemigos”.
Dios es revelado: un Dios que nos comprende; un Dios que sufre con nosotros; un Dios que nos ayuda y nos da fuerza durante nuestra hora más oscura. Esto es Dios siendo revelado. Esta es la celebración de la Teofanía.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2022/11/Daily-Message-Advent-Cover.jpg12751650Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2022-12-08 00:01:332022-12-07 22:28:19Teodicea del terremoto
En nuestro viaje a través del Adviento, estamos tratando con el “Problema del Mal”. Una teodicea es una respuesta al problema, definida por la incongruencia entre las afirmaciones de que Dios es bueno, Dios es todopoderoso y, sin embargo, el mal existe. Ayer, al revisar Lucas 13, vimos que Jesús afirma claramente que el mal no es un castigo de Dios por nuestros pecados y errores. Aun así, tenemos que preguntarnos, si Dios es todopoderoso, ¿por qué no acaba simplemente con el mal de una vez por todas?
Nuestra búsqueda comienza hoy con la comprensión de lo que creemos. ¿Cuáles son las definiciones de nuestra fe? Gran parte de nuestra comprensión de Dios proviene de imágenes y conceptos que nos llegan por cortesía de Hollywood. Y la mayoría de esas ideas se formulan a partir de una lectura errónea y una interpretación equivocada de las historias del Antiguo Testamento. Jesús vino con un mensaje sencillo para decirnos que todos somos hijos de Dios y que para Él no hay favoritos. En el folclore armenio, una madre pregunta a sus hijos: “¿Cuál de mis dedos, si me lo cortara, no sangraría?”. Todos sangran por igual, y así es el amor de una madre por sus hijos: igual para todos. Aún más, nuestro Padre Celestial, nos dice Jesús, “hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos”. Debemos ser cuidadosos al definir algo como malo, o incluso como bueno, porque no tenemos la perspectiva de Dios.
A menudo confundimos a Dios con un personaje que aparece en esta época del año, alguien que premia el bien y castiga el mal. Hemos creado un folclore a su alrededor e incluso hemos escrito canciones sobre cómo hace una lista, la revisa dos veces y “sabe si te has portado bien o mal”. ¡Ese es Santa Claus! Aunque Santa Claus pueda ayudarnos con nuestro sentido de impartir justicia, la justicia de Dios es suya propia.
El otro día, una celebridad con un historial que incomodaría a algunas personas hizo una donación a una organización benéfica. Alguien comentó: “No queremos tu dinero sucio”. ¡Qué presunción! Primero, ¡que tengas el derecho de rechazar la bondad de alguien más, y segundo, que exista algo como dinero no sucio! Jesús delinea claramente una postura cristiana cuando dice: “No juzguéis, para que no seáis juzgados. Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados; y con la medida que uséis, se os medirá a vosotros”.
El juicio de Dios tiene su propio tiempo y su propio método para ser administrado. Por qué Dios no vaporiza a las personas malvadas y acaba con el mal de una vez por todas, es el paso que daremos mañana en nuestro camino de Adviento.
Oramos, Padre Celestial, Tú conoces nuestras necesidades mejor de lo que nosotros podremos conocer o entender jamás. Calma mi corazón y mi espíritu para que pueda encontrar consuelo en Tu cuidado y ayúdame a no ir más allá de los límites de lo que es mi responsabilidad en este mundo. Amén.
Esta semana del camino de Adviento está dedicada a lo que los teólogos llaman el “problema del mal”. En pocas palabras, es la incongruencia de creer en un Dios bueno y todopoderoso mientras te enfrentas a la realidad de que el mal existe en el mundo. En otras palabras, dado que el mal es real, con ejemplos como el cáncer, la guerra, los abusos, los terremotos y el hambre, o Dios no es del todo bueno o no es del todo poderoso. ¿Por qué un Dios bueno y todopoderoso permitiría que el mal exista?
El mal es un problema que ha desconcertado a las personas desde la primera vez que los aldeanos tuvieron que recoger los escombros tras un terremoto devastador o un rayo provocó un incendio forestal que causó estragos en las personas y en todos los miembros del reino animal. En la actualidad, cuando entendemos que los terremotos son causados por el movimiento de las placas tectónicas y que los rayos son el resultado de la descarga de nubes cargadas, Dios no necesita entrar en la ecuación. Sin embargo, para los teólogos y el clero que defienden a un Dios bueno y omnipotente, formular una respuesta se llama teodicea. Se deduce que, si Dios permite estos males, ¿es posible que el mal sea un castigo de Dios? Las personas de buena fe pueden llegar fácilmente a esta conclusión y pensar que la enfermedad o la muerte son represalias de Dios por los errores que has cometido. Y así, la pregunta le fue planteada a Jesús.
En este domingo de Adviento, la Iglesia ofrece la lectura del Evangelio de Lucas, capítulo 13. Aquí se mencionan dos incidentes que la gente percibía como castigos enviados por Dios. Las historias —una sobre los galileos cuya sangre Pilato mezcló con sus sacrificios y la otra sobre una torre que cayó en Siloé causando la muerte de 18 personas— fueron el centro de esta consulta a Jesús. A escala actual, sería como si le preguntáramos a Jesús si los indonesios que murieron en el terremoto del mes pasado perecieron por ser pecadores. ¿O fue acaso por los pecados de los ucranianos que cayeron bombas sobre sus ciudades?
En el pasaje, Jesús responde: ¿Piensan que ellos eran más pecadores que todos los demás porque sufrieron de esta manera? ¡Les digo que no! Pero si no te arrepientes, todos perecerán de igual manera.
Sin lugar a dudas, Jesús da la respuesta definitiva de que el mal no es un castigo de Dios sobre nosotros. La idea de que Dios está sentado en el cielo esperando a que des un paso en falso para lanzarte un rayo es tan absurda como suena. ¡Y Jesús nos da enfáticamente un gran NO!
Entonces, ¿por qué existe el mal? ¿No puede Dios vaporizar todo el mal? ¿O es que simplemente no quiere hacerlo? Continuaremos con estas preguntas mañana, en nuestro camino a través del Adviento.
Oramos la hora 15 de Shnorhali: Cristo, guardián de todos, deja que tu mano derecha me proteja y me cobije de día y de noche, mientras estoy en casa y mientras estoy fuera, mientras duermo y mientras estoy despierto, para que nunca caiga en pecado. Amén.
“Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora: tiempo de nacer, y tiempo de morir”, dice el autor de Eclesiastés (capítulo 3). La naturaleza tiene sus reglas: naces y un día morirás. Sin embargo, a veces el tiempo no sigue las reglas de la naturaleza y los niños son las víctimas. Apropiadamente, nos referimos a la muerte de los niños como “a destiempo”. Como sacerdote en el ministerio durante más de cuarenta años, tristemente he tenido que oficiar demasiados funerales de niños, mientras sus familias destrozadas observaban con incredulidad y tormento. Incluso uno solo de estos funerales sería “demasiado”, pero la enfermedad, los accidentes, la guerra y la intolerancia han arrebatado vidas que apenas comenzaban, así que “demasiado” es exactamente lo que entiendes que es.
En 2006, fui llamado para oficiar el funeral de un joven de 15 años llamado Vahagn. Compañeros de clase, amigos, familiares y personas que lo conocían a él o a su familia abarrotaron nuestra iglesia en Hollywood. Recuerdo la inmensidad de la multitud, llenando las bancas, el balcón, los pasillos e incluso de pie fuera de las ventanas en Vine Street para ser parte de este servicio. Aunque la mayoría de la gente conocía o sabía de Vahagn en vida, yo tuve una perspectiva única; pude conocer a Vahagn a través de las expresiones y lágrimas de sus seres queridos y amigos. Cada historia compartida ese día expresaba el amor que alguien sentía por este joven. Una cosa es amar y otra muy distinta es ser amado. Vahagn fue ambas cosas; fue amado porque amaba. En ese amor, ahora he llegado a conocerlo.
Poco después de su fallecimiento, la familia estableció una fundación benéfica en su nombre con el objetivo específico de asegurar que la pasión de Vahagn por la música, las artes, la risa y la alegría humana continúe floreciendo en la comunidad que tanto amó. Cada año, la Fundación organiza un evento, como carreras, caminatas de 5 km o una ceremonia de plantación de árboles. Esta mañana, en un parque de Beverly Hills, el padre de Vahagn recordó las palabras de su hijo: “No hay historias grandes o pequeñas, todas necesitan ser contadas”. Plantamos un árbol y el área fue designada como el Bosque de Vahagn Setian. Su padre continuó explicando que el árbol crecerá y brindará sombra a las personas durante muchos años, muchas de las cuales nunca conocerán a Vahagn.
Y así, esta mañana se contó una historia. El tiempo se detuvo. Vahagn siempre tendrá 15 años. El tiempo continúa, pues las nuevas generaciones disfrutarán de la sombra de este árbol, de la belleza del bosque y del amor de Vahagn.
A través de los años, he asistido a las reuniones anuales. Son lo suficientemente temprano los domingos por la mañana como para que haya podido realizar una caminata de 5 km y aun así llegar a los servicios de la iglesia. En uno de los primeros memoriales, repartieron una pulsera de goma verde con un mensaje sencillo de Vahagn: “Vive, ama y ríe”. He usado esa pulsera desde entonces. Es mi recordatorio diario de vivir, amar y reír, proveniente de esta vida joven pero grande que tuvo un gran impacto en tantos, porque él vivió, amó y rió.
Estamos en el periodo de Adviento, un tiempo de preparación para la Navidad. Se nos recuerda que en Navidad nació un bebé, el más pequeño y humilde de todos. Él vino a este mundo y contó una historia sencilla de amor, armonía y respeto. Él también perdió la vida a temprana edad. Celebramos su mensaje viviendo, amando y riendo; es decir, disfrutando de esta vida.
Oramos, Padre Celestial, nos diste el don de la vida y estamos agradecidos. Al prepararnos para la Navidad, infunde en nuestros corazones el amor por el más sencillo de toda tu creación. Que podamos encontrar el mensaje de esperanza, fe y amor en las historias más pequeñas. Bendice a nuestros niños pequeños. Amén.
Continuamos mañana con el camino de Adviento y esperamos que nos acompañes.
