Writings – Página 2

Sermón/Deseo para el Año Nuevo: Valentía

diciembre 28, 2020/0 Comentarios/en Escritos

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Último sermón de 2020 y un deseo para el Año Nuevo: Valentía

Por el P. Vazken Movsesian

Basado en un sermón pronunciado el 27 de diciembre de 2020 en la Iglesia Armenia de San Gregorio el Iluminador en Pasadena, California, en la fiesta de San Esteban. El video del sermón en armenio e inglés se comparte a continuación.

La valentía es el tema del sermón de hoy. Es oportuno en este último domingo del año mientras miramos hacia el Año Nuevo. Todos hemos escuchado las quejas sobre el 2020 y el deseo de que se apresure a terminar. Queremos desterrar el año a la memoria con la expectativa de que, de alguna manera, el 2021 será mejor que el año pasado, plagado de pandemia, disturbios raciales, caos político y, para nosotros como armenios, la guerra, que nos ha paralizado física, moral y espiritualmente. Y aunque el comienzo del año 2021 pueda parecer un punto conveniente desde el cual medir el tiempo, debemos saber que los virus y los sentimientos de intolerancia no siguen calendarios. El cambio ocurre cuando trabajamos y lo hacemos realidad. Se necesita valentía para aceptar las condiciones actuales y decidir generar un cambio.

Estamos en la temporada de Adviento, preparándonos para el mensaje navideño de que Cristo ha nacido y se ha revelado. Se requiere valentía para aceptar plenamente ese mensaje y actuar conforme a él, porque es un mensaje que ha transformado y puede transformar nuestro mundo hacia algo mejor.

Al hablar de valentía, recordamos que ayer nuestra Iglesia celebró la fiesta de San Esteban, el primer diácono y el primer mártir de la Iglesia cristiana. Desafortunadamente, nuestra gente se ha convertido en un pueblo consumido por el tema de los mártires y el martirio (y trágicamente estamos de vuelta en ello tras la guerra). Es lamentable porque olvidamos las razones del sacrificio en el martirio: que hemos vivido la vida y la hemos vivido de manera productiva.

En lugar de observar el ministerio de San Esteban, me gustaría centrarme en el descriptor "primero" de su título. Ser el primero en cualquier cosa requiere valentía. Requiere ir en contra de las reglas. Significa que estás trazando un nuevo rumbo. En nuestra iglesia atribuimos el título "Nakha" a aquellos que fueron los primeros; por ejemplo, a San Andrés se le llama el "Nakhagoch" o el discípulo "primero llamado" de Cristo (Juan 1:40). Él era hermano de Pedro, el pescador. Solo puedes imaginar la valentía que le tomó decirle a su hermano: "Hemos encontrado al Señor... Ven, sigámoslo...". La valentía se encuentra cuando te comprometes con tus creencias, sin vacilar. Andrés se arriesgó, exponiéndose a ser objeto de burlas e incluso a enfrentar la ira de los demás.

Ser el primero requiere valentía porque te enfrentarás a una fuerte corriente que busca mantener el statu quo. Por lo general, la gente quiere cambios, pero sin costo, es decir, sin incomodidad. La valentía es necesaria para lograr el cambio porque debes ser firme en tu compromiso y debes dedicarte a él por completo y de todo corazón. Aquí es donde tu fe debe ser fuerte, como nos recuerda el reverendo Martin Luther King Jr.: “La fe es dar el primer paso incluso cuando no ves toda la escalera”. Ciertamente, San Esteban estaba comprometido con su fe, porque pagó el precio máximo por ella. No entregas tu vida por cosas en las que no crees. La valentía surge cuando te comprometes con tu fe, cuando estás dispuesto a dar el primer paso en la oscuridad sabiendo y confiando en que la escalera está ahí. ¡Y es con este compromiso hacia nuestra fe en Dios que nos embarcamos en el Año Nuevo y aceptamos el mensaje de que Cristo ha nacido y se ha revelado!

El mensaje del Evangelio de hoy proviene del Evangelio según San Lucas, capítulo 19. Es una historia que muchos de nosotros hemos escuchado, pero quizás no en el contexto de la valentía. Se trata de un hombre rico que entrega a tres de sus siervos una cantidad considerable de dinero para que la utilicen mientras él atiende negocios en otra tierra. (Esto es en tiempos previos a la pandemia, cuando los viajes estaban permitidos y las reuniones por Zoom no eran necesarias para realizar negocios). Cuando el hombre regresó, pidió cuentas a esos tres siervos. El primero había tomado el dinero y lo multiplicó por diez, por lo que se le otorgaron derechos sobre diez ciudades. El segundo lo multiplicó por cinco y se le otorgaron derechos sobre cinco ciudades. Pero el tercer siervo tenía tanto miedo de usar su dinero que lo envolvió en un pañuelo y se lo devolvió a su empleador. Ten en cuenta que no lo había despilfarrado ni perdido, ¡pero no lo usó! En la parábola se le refiere como un siervo "malvado". En el grabar armenio (la traducción antigua y original), se le llama "anhavad", es decir, "sin fe". Sí, notamos la conexión entre la maldad y el carecer de fe.

Ahora piensa en esta parábola en términos de dónde te encuentras en la vida. Buscas un cambio hacia el bien. Dios te ha dado mucho más que dinero. Te ha dotado de vida, de amor, de compasión. ¿Cómo estás usando tus dones? ¿Con valentía? Ser valiente significa que tienes fe e inviertes en el cambio que ilumina tu vida y la de los demás. Jesús concluye la parábola diciendo que lo poco que tenía el siervo malvado le fue quitado y dado al otro, a lo cual la parábola termina con este inquietante intercambio verbal: "'Señor', dijeron, '¡ya tiene diez!'. Él respondió: 'Les digo que a todo el que tiene, se le dará más, pero al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado. Pero a aquellos enemigos míos que no querían que yo fuera rey sobre ellos, tráiganlos aquí y mátenlos delante de mí'" (Lucas 19:25-27).

Es inquietante a primera vista porque pensamos en términos de riqueza material y ganancia. No, esto no es Jesús abogando por el sueño capitalista de la acumulación de riqueza. Es una proclamación sencilla: si eres lo suficientemente valiente para ejercer tu fe, encontrarás más fe.

Mi oración por todos nosotros es que encontremos la valentía para vivir nuestra fe compartiendo la bondad de la vida con los demás. Durante este período de Adviento, nos preparamos para el mensaje de que Cristo ha nacido y se ha revelado. De hecho, Su nacimiento y revelación no se tratan de un evento ocurrido hace 2000 años, sino de las posibilidades a medida que Él nace y se revela en nuestras vidas hoy, en un mundo herido donde se requiere valentía para vivir, amar y compartir. Que el Año Nuevo esté lleno de las expresiones de nuestra fe y valentía. Que las bendiciones del Niño Jesús nos impulsen a estas expresiones que hacen de la Navidad un evento de cada día de nuestras vidas.

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Santos, Artsaj y el poder interior

noviembre 3, 2020/0 Comentarios/en Escritos

Sermón del Padre Vazken Movsesian, 1 de noviembre de 2020

Catedral Armenia de San León, Burbank, California

Notas de la traducción al inglés del sermón

Ամենայն սրբովք զորս յիշատակեցաք ևս առաւելապէս, զՏէր աղաչեսցուք…

Por todos los santos a quienes hemos conmemorado, pidamos más intensamente al Señor… (de la Divina Liturgia de la Iglesia Armenia)

Ayer fue el Día de Todos los Santos en la Iglesia Apostólica Armenia. Hoy es el Día de Todos los Santos en Occidente y, en particular, en la Iglesia Católica Romana; por lo tanto, ayer fue la víspera de Todos los Santos, comúnmente conocida como Halloween.

Los santos son quizás los elementos más incomprendidos de nuestra iglesia. Los protestantes critican la intercesión de los santos por varias razones, una de ellas es que los santos son personas muertas. En la Iglesia Armenia no creemos que la vida termine en la tumba; de hecho, creemos que el alma es eterna. Así como le pedimos a un amigo o a un familiar que rece por nosotros, también podemos recurrir a los santos para que intercedan por nosotros, con la seguridad de que viven con nosotros. Es por eso que durante la Liturgia recordamos a varios santos, a los Apóstoles, a los mártires, a los maestros y a algunos santos que recordamos por su nombre, por ejemplo, los reyes Abgar, Constantino, Tiridates o los apóstoles Tadeo y Bartolomé, y por supuesto, a la Santa Madre de Dios, la Asdvadzadzin. Pedimos que ellos recen con nosotros y por nosotros.

Al rechazar a los santos, perdemos una oportunidad muy real de conectar con lo Divino. Como cristiano, tengo a Jesucristo como mi ideal más alto. Cuando él dice: “Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto” (Mateo 5:48), es un estándar muy difícil, quizás incluso imposible de alcanzar. Consideramos a Jesús como el ejemplo principal de esa perfección; sin embargo, debemos recordar que él es Dios. Pero los santos son personas como tú y como yo. Cada uno de ellos tiene voluntad, deseos, anhelos, y ha lidiado con la envidia, el orgullo y todo lo que nos define como humanos. Cada uno de ellos ha sido desafiado por las realidades de la vida cotidiana y sus dificultades, y ha enfrentado esa vida con las imperfecciones de la propia naturaleza humana. Pero, de alguna manera, han logrado superar la situación. Se han elevado a un lugar de bondad que nos inspira. Este es, entonces, el poder de los santos en nuestras vidas. Son personas. Tienen faltas. Y con sus faltas han superado los desafíos de la vida. En otras palabras, son ejemplos realistas para nosotros. Al mirar sus vidas, sabemos que nosotros también podemos elevarnos por encima de nuestra naturaleza humana y nuestra situación. Entonces, ¿cómo lo hicieron? Teniendo a Cristo, la fuerza de Cristo, dentro de ellos y aprovechando ese poder.

Me gustaría hablarte sobre el poder, especialmente hoy, al darnos cuenta de lo que todos sabíamos y ahora hemos redescubierto: ¡Los armenios estamos solos! El ataque a Artsaj no es una escaramuza fronteriza, es una entrada por la puerta trasera de nuestro enemigo para terminar lo que intentaron en 1915. Están listos para acabar con nosotros. Esta es la amenaza existencial: la amenaza de terminar con Armenia y con la existencia de los armenios. Y cuando miramos a nuestro alrededor, nos vemos solos en el escenario mundial.

Hemos escuchado la historia de Jirimian Hairik en Berlín. A mediados del siglo XIX, fue allí para participar en una conferencia con otras naciones. Escribe una carta conmovedora al pueblo armenio, describiendo la reunión como naciones apiñadas alrededor de una olla de heriseh (una papilla hecha con carne y granos, cuya característica notable es su espesor). Jirimian escribe que todas las demás naciones llegaron a la mesa con espadas tintineantes y profundizaron en el heriseh con “cucharones de hierro” para sacar su porción. Sin embargo, cuando llegó el turno de Jirimian de sacar la porción para los armenios, él no tenía espadas ni armas, sino una carta en su mano. Llamó a esto el cucharón de papel, que se doblaba fácilmente por el peso del heriseh. Le dice al pueblo armenio: cuando regresen a Armenia, ármense con armas, armas y más armas. “Pueblo, entiendan por encima de todo que deben poner la esperanza de su libertad en ustedes mismos, en sus cerebros, en la fuerza de su puño… El hombre, por sí mismo, debe trabajar para su liberación”.

Esa historia de Berlín tiene más de 150 años. Y aquí estamos, una vez más en 2020, parados en el escenario mundial con las manos extendidas pidiendo a otros que nos ayuden. ¿Por qué hemos olvidado las palabras de Jirimian Hairik? Aún más importante, ¿por qué hemos olvidado de dónde venía su fuerza? Y nuestro Primado, el arzobispo Hovnan, lo expresó de manera tan concisa el otro día: “Armenia no puede sostenerse con las migajas dadas por extranjeros”.

Jirimian fue un sacerdote de la Iglesia Armenia. Llegó a ser Catolicós. Era tan amado que se referían a él como hayrik, pero bajo todos los títulos y capas, él era un sacerdote, un sacerdote del Evangelio de Jesucristo. Al igual que cuando hablamos del compositor y músico Gomidas, hablamos de su destreza musical o de su genio, pero olvidamos que, ante todo, era un sacerdote de la Iglesia Armenia, era el Padre Gomidas, un sacerdote del Evangelio de Jesucristo.

Y hoy, en nuestro mundo con todo nuestro materialismo y cultura egocéntrica —con todas las cosas que compramos y vendemos—, cosas que afirmamos que tienen “valor”, hemos olvidado, hemos dejado a un lado, la fuerza que tenemos dentro. Hemos olvidado que nacimos de la fuente del bautismo y bebemos de la fuente de la inmortalidad, conectándonos con Jesucristo. Como dice el Apóstol: Si Dios está con nosotros, ¿quién contra nosotros? (Romanos 8). Cuando pensamos en Artsaj y en la amenaza a Armenia y a nuestro ser, buscamos fuerza, asistencia y, en última instancia, ¿ser salvados? ¿Por qué buscamos fuera de nosotros mismos? ¿Por qué no miramos hacia adentro? Jirimian Hairik y Gomidas Vartabed fueron el comienzo de una larga línea de clérigos —líderes de la iglesia—, desde Mourapekian, el Catolicós Gevork, Chorekjian y, en nuestros tiempos, grandes como Vazken Vehapar, y a su sombra los obispos que tenemos hoy, desde nuestro Catolicós hasta nuestro Primado, quienes fueron sus estudiantes. Contra todo pronóstico y con enormes obstáculos ante ellos, nos llevaron desde el Yeghern de 1915 hasta Sardarabad, a través de la era comunista, hasta el sharzhum de Karabaj y la independencia de Armenia, con el mensaje del Evangelio: Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto (Juan 12). ¡Todo el tiempo, nos conectaron con el poder de Jesucristo!

Jesucristo fue el primer revolucionario no violento. Estoy convencido de que el rey Tirdat, quien fue rey de Armenia en el siglo IV, quien tenía ejércitos bajo su mando, quien entendía la fuerza y la diplomacia, quien entendía la estrategia militar… estoy convencido de que Tirdat aceptó el cristianismo porque lo vio como un poder para la victoria y no para la rendición. Vio que la fuerza de la Fe, basada en el mensaje de Jesucristo, trataba sobre vencer el mal con el poder del amor. ¡Él entendió el poder de la resurrección sobre la muerte!

Esta es la fe básica que hemos tenido a lo largo de los siglos, la que nuestra Iglesia ha predicado a través de sus sacerdotes antes de que llegáramos a Estados Unidos y nos llenáramos de interpretaciones distorsionadas de la religión vinculadas a la riqueza material. Esta es la fe que la Iglesia predicó, ya fuera Jirimian o Gomidas, Shnorhali o Datevatsi, o hoy en las trincheras de Artsaj, donde nuestros soldados hacen la señal de la cruz, son bautizados y van a la batalla para defender las vidas de sus seres queridos.

Este es, pues, el poder y el mensaje de los santos. Es la conexión con la Fuente de la Vida, conectando no con el pesebre en Belén, sino con toda la eternidad: ¡En el principio era el Verbo, el Verbo estaba con Dios y el Verbo era Dios!… Él vino a los suyos y los suyos no lo recibieron, pero a quienes creen les dio el poder de ser hijos de Dios.

Sí, NOSOTROS somos los hijos de Dios. Somos el pueblo de Dios. Los SANTOS entendieron esto. Es por eso y así es como lograron sus milagros. Así es como nos hemos levantado y vencido a cada enemigo… A quienes creen les dio el poder de ser hijos de Dios.

Israel no es un pedazo de tierra en el Medio Oriente; ¡literalmente significa “Triunfante con Dios!”, ¡el Pueblo de Dios! No basta con que el Jardín del Edén esté en Armenia (Génesis 2:10) y que el Arca de Noé aterrice en Armenia (Génesis 8:4), no basta con que hayamos sido la Primera Nación Cristiana, sino que cada uno de nosotros que es bautizado en la Santa Fuente de la Iglesia Armenia, cada uno de nosotros que nace de nuevo de nuestra Santa Madre, al salir del agua del Bautismo y la confirmación del Santo Miuron, el sacerdote canta: “¡Somos llamados el Nuevo Israel! ¡En Cristo, somos una porción y coherederos de Cristo!”

¡Qué poder! ¡Estamos conectados a la Revolución que Cristo inició! ¿Lo entiendes ahora? Cada historia en la que Jesús devuelve la vista a los ciegos, el oído a los sordos y la vida a los muertos, la remata con las palabras: “No temas”.

Los Santos son la conexión con lo Divino. Ellos han recorrido este camino. Han extendido la mano desde su humanidad y han podido aprovechar lo Divino porque Jesucristo ha estado en el centro de su ser y en la expresión de su ser. Con todo respeto a nuestros hermanos y hermanas que han venido y creado nuevas denominaciones, que rechazan y encuentran poco o ningún valor en los santos, te han mantenido alejado de la fuente de la vida. ¡Te han mantenido alejado del SANTO MIURON! De esa energía vital que te une con todos los SANTOS. Que te une a Cristo, quien está allí desde el principio y vive en los santos, Asdvadzadzin, Tadeo y Bartolomé, Hripsime y Gayane, Loosavorich y Tirtad, los 40 Mártires de Sebastia, Shoushan y Santoukh, Datevatzi, Naregatzi, Shnorhali, en los Santos Mártires del Genocidio, y en la primera línea en Artsaj y en todos nosotros. El Nuevo Israel.

No busquemos en otra parte. Regresemos a la Iglesia que nos conecta con el poder de Cristo. La Iglesia con su Miurón desde los tiempos de San Gregorio el Iluminador, untado en la frente de los soldados en el frente de batalla en Artsaj. Estamos llamados a marchar con los santos. Estamos llamados a acudir a la defensa de Armenia con las armas que siempre hemos tenido. ¡Tú eres el nuevo TRIUNFANTE en Dios! Lleva contigo las armas del pensamiento, la palabra, la escritura, la ayuda, el trabajo y el dinero. Jesucristo inició la Revolución y nosotros hemos estado conectados a ella. Hoy es el día para darte cuenta de que la invitación está ahí para que la aceptes. Cristo está en cada uno de nosotros. Si escribes, escribe; si cocinas, cocina; si coses, cose; si oras, ora; si eres médico, sana; si eres una persona, ten compasión, comparte esa compasión y simplemente observa cómo puedes conectar con lo Divino.

Que Dios te bendiga a ti, al pueblo armenio, a la nación armenia y a Armenia. Amén.

El aniversario de un obispo a través de la alfombra

junio 18, 2020/0 Comentarios/en Escritos

La alfombra en la Iglesia: Reflexiones sobre el 40.º aniversario del sacerdocio de Srpazan

Por el P. Vazken Movsesian

Mi vida ha sido un tapiz de tonos ricos y reales, una visión eterna de un panorama en constante cambio

Una magia tejida maravillosa en fragmentos de azul y oro, un tapiz para sentir y ver, imposible de retener

–Carole King

Sentarse en el presbiterio de la iglesia puede ser una experiencia solitaria, especialmente durante una epidemia de coronavirus. Hay sillas, una vista clara del altar, alfombras orientales en el suelo y oportunidades para estar en calma y meditar. Es aquí donde contemplas tu mundo exterior: el odio, la enfermedad, el hambre, la intolerancia, las guerras, e intentas reconciliar esos dolores con el concepto de celebración, ya sea la Badarak o un aniversario. Esta mañana tuve la oportunidad de pensar en ambos.

El domingo pasado fue la Fiesta de la Santa Etchmiadzin. Nuestro Primado, Hovnan Srpazan, celebró la Divina Liturgia en la Catedral de San León (Ghevondyants). Fue también un día de testimonio personal. Su Eminencia celebraba el 40.º aniversario de su ordenación al Sagrado Sacerdocio y el 30.º aniversario de su consagración como obispo de la iglesia. Durante su sermón, Srpazan reflexionó y recordó con emoción el día en que se arrodilló ante el altar de Etchmiadzin y aceptó el llamado de Dios para servir a la Iglesia. El Venerable Catolicós de Bendita Memoria, Su Santidad Vazken I, consagró al joven diácono y le otorgó la sagrada orden de sacerdote de la Iglesia Apostólica Armenia.

Mientras el sermón continuaba, mis ojos se centraron en la ornamentada alfombra oriental frente a mí.

¡Cuarenta años! Mucho ha sucedido durante esos 40 años. Tras su ordenación, el joven padre Hovnan viajó a Europa y se educó en Oxford. Fue asignado a Canadá, ascendió al rango de obispo y dio forma a la Diócesis Canadiense antes de aceptar el llamado a la Diócesis Occidental hace 17 años. Supervisó la finalización de la construcción y consagración de la Catedral de San León (Ghevondyants) y la expansión de los ministerios diocesanos.

Quizás hace cuarenta años, la alfombra que yacía frente a mí apenas estaba siendo creada. Hilos individuales de diferentes colores se unían. Un patrón ornamentado daba paso al siguiente. Cada patrón representa un espacio en el tiempo y tiene una historia única. Cada patrón es un testimonio de la voluntad y determinación de un tejedor de alfombras. Una flor en una fila se conecta con un remolino arriba y con una forma debajo. Cada hilo teñido complementa tanto los colores a su alrededor que es evidente que un maestro tejedor ha unido este tapiz en armonía y alegría. No conocemos las historias de los tejedores, al igual que no conocemos todo el bien que esparce un sacerdote al seguir su llamado y vivir su ministerio.

El arzobispo continuó su reflexión y relató cómo, durante estos cuarenta años, su amor y lealtad a la Santa Sede de Echmiadzin siempre estuvieron en el centro de sus acciones. Fue un amor por Echmiadzin que sintió siendo un joven seminarista al llegar a Armenia (1976). Fue en Echmiadzin donde conoció, creció y aprendió bajo la sombra del gran patriarca Vazken I (Catolicós de 1955 a 1994). Esos sentimientos tempranos maduraron y lo mantuvieron conectado con los esfuerzos para construir la Iglesia Armenia del siglo XXI. Desde los encuentros juveniles hasta el 1700 aniversario del cristianismo en Armenia, pasando por el centenario del Genocidio y ahora la renovación de la Catedral Madre, Srpazan ha dejado una huella en la vida de la Iglesia Armenia que destaca por su armonía y plenitud. En cada asignación, el amor de Cristo se expresó en el derroche de bondad y asistencia a las comunidades, a las personas que formaban parte de este mundo sufriente. Solo Dios sabe cuántos han visto las maravillas, han sido ayudados por los programas de alcance y se han sentido inspirados a hacer lo mismo en este mundo herido.

Mientras Srpazan hablaba esa mañana, la alfombra también lo hacía. Al verla de cerca, podrías imaginar que cada patrón en la alfombra es la creación de una persona y un lugar en el tiempo. ¿Cómo puede conectarse tan perfectamente con los demás patrones de la alfombra? Vista desde lejos, la alfombra es una pieza completa que cuenta una historia de personas, de determinación, de enfoque, de belleza y de expresiones entrelazadas. Es evidente que existe un hilo conductor que el maestro tejedor ha utilizado para unir todos los elementos y formar una muestra completa de belleza.

De hecho, fue hace exactamente 40 años, en 1980, en la Fiesta de la Santa Etchmiadzin, cuando Hovnan Srpazan fue ordenado. En esta fiesta celebramos el descenso de Cristo, tal como se expresa en la palabra etch-miadzin en la visión de San Gregorio el Iluminador (303 d. C.). Cristo es el hilo que recorre la vida de la Iglesia, la constante en la vida de las personas y del clero, uniendo todo para formar el tapiz de la Iglesia Apostólica Armenia.

La Iglesia, reunida y unida por Cristo, es hermosa y completa. Es el Cuerpo de Cristo en funcionamiento en este mundo.

Durante los últimos 40 años, Hovnan Srpazan ha servido a la Santa Iglesia Armenia. Cada uno de los eventos y experiencias que ha atravesado se han unido para presentar un hermoso tapiz de sacrificio y amor. Míralo en su conjunto y verás a Cristo obrando a través de Su Iglesia, la Santa Etchmiadzin, que es la visión completa vista por el Iluminador entonces y la expresión de belleza hoy. En esta visión y expresión podemos encontrar el etch-miadzin: Cristo descendiendo a un mundo que sufre, que padece odio, enfermedades, hambre y dolor. Durante esos pocos minutos sentado en el presbiterio de la iglesia, tuve la oportunidad de ver fragmentos de dos vidas: la de nuestro Srpazan y la de la obra de arte tejida en una alfombra. Aunque podemos recurrir a tantos medios diferentes para atender las heridas y los dolores de este mundo, es el corazón humano el que necesita ser sanado. Los elementos para hacerlo están todos ahí; son los tintes, los hilos, la vida, los eventos, Etchmiadzin y Cristo activos en nuestra vida.

Con cálidos deseos de salud y fortaleza para nuestro Primado, decimos “Asdvadz Oknagan Srpazan”: que Dios sea tu ayudante, Srpazan.

Pentecostés: El lenguaje después de la asfixia

junio 2, 2020/0 Comentarios/en Escritos

Pentecostés: El lenguaje después de la asfixia

por el P. Vazken Movsesian

Extractos compartidos en St. James Los Ángeles, California, 31 de mayo de 2020

Esta mañana, llegué a esta iglesia con mucho en mente. Mientras preparaba mi mensaje para hoy —un mensaje sobre Pentecostés y nuestras vidas actuales—, los eventos de anoche se desarrollaron. Hace apenas unos días, George Floyd fue asesinado en Minneapolis y la gente ha salido a las calles a protestar. Desafortunadamente, algunos vieron la oportunidad de saquear negocios e incendiar edificios.

Memorial improvisado para George Floyd en Minneapolis

Causa de muerte: Asfixia. “No puedo respirar”.

Ahora, debo mencionar que nací en Los Ángeles. Esta ciudad es mi hogar. También debo decir que, a lo largo de mi vida, he sido activista y he salido a las calles en muchas ocasiones para protestar contra la desigualdad o la injusticia que hemos presenciado. Pero anoche, los sonidos de la protesta fueron desviados por la violencia, los disturbios y el saqueo. Esta mañana, para llegar a la iglesia, recorrí esas mismas calles que hace unas horas fueron destrozadas, desgarradas y prendidas en fuego. Este es mi hogar el que están destruyendo. Pero doy un paso atrás y veo que es en mi hogar —en los Estados Unidos de América— donde el racismo aún existe. Es aquí donde vimos a un hombre inmovilizado en el suelo, suplicando por su vida, diciendo: “¡No puedo respirar!” y dejado morir. Y esta mañana, el mundo se ha dado cuenta.

Hoy es Pentecostés. Exactamente 50 días después de Pascua. En armenio tenemos un nombre mejor y más descriptivo para esta fiesta, la llamamos hokegalust, que literalmente significa la venida del espíritu. Leemos en las Escrituras (Hechos 2) que en este día los discípulos de Jesús estaban reunidos y lidiando con la incertidumbre de los tiempos. Este era el grupo de discípulos que solo unas semanas antes habían sido testigos de cómo su amigo era capturado y golpeado. Escucharon su súplica mientras luchaba por respirar durante los últimos momentos tortuosos de su vida en una cruz, mientras las autoridades —tanto funcionarios locales como estatales— observaban, algunos con placer. Después de su muerte, lo bajaron de la cruz, no sin antes pronunciar la causa de la muerte: asfixia.

Justo cuando los discípulos habían perdido toda esperanza en la bondad, escucharon que Jesús había resucitado de entre los muertos. En aquel Pentecostés —apenas unas semanas después de esos eventos horrendos—, estaban reunidos esperando un mensaje de su Señor.

Sí, sabemos que en este mundo existen diferentes manifestaciones del mal. Hay odio, prejuicio, intolerancia, fanatismo, racismo e injusticia. Estas estaban presentes en tiempos de Cristo, tal como lo están ahora.

Además de todo, estamos en medio de una pandemia. Junto con el virus, hay miedo en el aire. Hemos estado confinados en nuestros hogares con este miedo en el corazón durante varios meses; nuestra vida y nuestros estilos de vida han sido interrumpidos.

Cuando nos sentimos incómodos porque hemos tenido que quedarnos en casa, es importante recordar que esto es algo nuevo solo para nosotros. En todo el mundo hay muchos tipos diferentes de confinamientos. Nuestros hermanos y hermanas en Siria, ahora mismo, han vivido con miedo por sus vidas durante los últimos años, lo que ha provocado un problema masivo de refugiados en todo el mundo. Muchas de nuestras familias que vienen de Oriente Medio hoy han tenido que quedarse en casa debido a una revolución aquí o una guerra civil allá. En otros países, si no es COVID-19, es malaria. Si no es malaria, es fiebre tifoidea. Y la lista continúa. Es tentador decir que estos son tiempos inusuales, pero no lo es cuando miras hacia atrás en la historia del mundo. Durante los años del Genocidio (1915-23), no solo estaba bien matar armenios, sino que era la ley matarlos.

Nuestro servicio religioso de hoy, con solo un sacerdote y un diácono —sin coro, sin música, sin gente— puede parecer inusual, pero de hecho, los primeros cristianos celebraban la Sagrada Eucaristía en circunstancias de cuarentena similares. Hoy estamos distanciados de la Divina Liturgia debido al virus del COVID-19, pero los primeros siglos del cristianismo fueron testigos de la infección viral del odio y la intolerancia hacia las personas de fe cristiana. En nuestra historia como armenios, hemos tenido que celebrar el Badarak en secreto —escondidos— debido a los invasores, sus prejuicios, la intolerancia hacia nuestras diferencias y, en última instancia, debido al odio.

Celebrar la Badarak continuamente ha sido nuestra salvación. A través de ella, hemos mantenido nuestro enfoque en la verdad más importante de todas: que la vida es mucho más que esta existencia física y todos los bienes y cosas que llenan nuestro espacio. Quizás por eso me molesta cuando escucho a la gente quejarse de asuntos simples, como perderse un partido de baloncesto o una reunión en un club de comedia, alegando que se están “perdiendo la vida”. Hay personas que se pierden la vida debido a prisiones impuestas por dictadores, leyes injustas o condiciones económicas en sus tierras de origen. Y lo que ha quedado muy claro esta semana es que hay personas que se están perdiendo la vida y perdiendo de la vida debido al color de su piel.

Nosotros los armenios estuvimos en la misma situación hace no mucho tiempo. Durante el genocidio, las personas fueron exiliadas de sus hogares, perseguidas y asesinadas sin juicio, sin defensa, simplemente asesinadas a sangre fría. Como nación, gritamos “No podemos respirar” y el mundo solo miró sin responder. En los Estados Unidos de América, en el área de Fresno después del genocidio, los armenios tuvieron que quitar el “ian” de sus apellidos solo para poder encontrar trabajo, ganarse la vida y mantener a sus familias. Y los ejemplos son muchos, hasta el día de hoy, desde las afueras de Artsaj hasta el centro de Glendale. Hemos visto prejuicios. Hemos sido víctimas de la injusticia. Y trágicamente, el mundo miró y no le importó. Y si nos quedamos callados en este momento, no somos diferentes a nadie más. Si por casualidad piensas que presionar el pequeño botón de “Me gusta” en Facebook es una forma de mostrar tu preocupación, lo siento, no te engañes. No solo no es suficiente, sino que solo contribuye a los grandes datos recopilados por la empresa.

No, si vamos a hacer algo, hagámoslo de una manera que sea digna del título de “Primera Nación Cristiana”. Hoy es Pentecostés. Es una fiesta cristiana. Es la celebración de la venida del Espíritu Santo. Este es el evento que facultó a los discípulos para convertirse en apóstoles. Eran estudiantes que habían aprendido de Jesús y ahora estaban a cargo de llevar el mensaje a los cuatro rincones del mundo. Según el Libro de los Hechos, el Espíritu Santo les dio a los discípulos el don de lenguas. Imagínate eso. Jesús quería que el mundo escuchara su mensaje. No envió al Espíritu Santo para empoderar a estos hombres con armas, poder político o una espada. En cambio, les dio una herramienta con la que pudieran difundir el mensaje de amor: el lenguaje. En otras palabras, les dio la herramienta para comunicar y compartir un mensaje de esperanza con los demás.

Te pregunto… ¿qué es necesario en nuestro mundo hoy? ¿Cuál es la herramienta que necesitamos en nuestras calles hoy? Necesitamos hablar. Necesitamos aprender a comunicarnos unos con otros. No odiar, no golpear, no lastimar, no destruir, sino comunicarnos unos con otros. Se ha dicho que la comunicación es el pegamento que mantiene unida a la sociedad. Trae orden al caos. Es la lección básica que nuestras mamás nos enseñaron cuando éramos jóvenes: no pelees, habla las cosas. ¿Cuándo perdimos de vista esta lección básica?

Eso es lo que sucedió en Pentecostés, en el hokegalust, en la fiesta de la venida del Espíritu Santo, recibimos la única herramienta que puede unirnos. Es un lenguaje con el que podemos decirnos unos a otros: entiendo tu dolor. Estoy contigo.

En Armenia existe una hermosa expresión que la gente usa. Es una expresión que le permite a la otra persona saber que empatizas con ella. Dzav’t tanem. Literalmente significa: “Déjame tomar tu dolor”. Déjame entender tu dolor. Déjame caminar en tus zapatos para saber cómo es ser tú.

Hoy los armenios tienen una misión. Podemos quedarnos en nuestro pequeño rincón o podemos subir al escenario mundial y decirle a la gente que sí, hemos estado allí. Hemos hecho eso. Toda nuestra historia es una de superación de las peores adversidades. Hemos sobrevivido a prejuicios e intolerancia que se han manifestado en forma de barbarie, encarcelamiento, masacres e incluso genocidio. Hemos prosperado sin poder militar, sin armas de guerra, sin fuerza diplomática. Lo que hemos tenido es fe. Hemos tenido la herramienta: la capacidad de articular y comunicarnos con el mundo en muchos niveles y de muchas formas.

En 1965, la antropóloga cultural de renombre mundial Margaret Mead propuso a las Naciones Unidas y al mundo que el armenio debería ser adoptado como idioma internacional. Pero como todos sabemos, no prosperó. Políticamente no estábamos ahí. El inglés es un idioma internacional hoy, al igual que el chino y el ruso. ¿Por qué? No porque sean más puros que el armenio, sino porque, políticamente, sus países anfitriones están a la vanguardia de las relaciones internacionales. Si escuchara el llamado de Margaret Mead, saldría inmediatamente a aprender este idioma tan increíble. Pero ciertamente no me detendría ahí, porque el propósito completo de ese idioma es comunicarse. Es el medio por el cual podemos lograr cosas y, por lo tanto, adaptaré la herramienta que me ayudará a realizar mi trabajo, es decir, lograr la paz y la armonía.

El Espíritu Santo vino y les dio a los discípulos el don de lenguas para que pudieran salir a los cuatro rincones del mundo y difundir el mensaje de Amor. A Tadeo y Bartolomé se les dio el don de hablar armenio para que pudieran llevar el Evangelio a Armenia. Y a cada discípulo se le dio una variedad diferente de ese don, y tomaron ese don, esa herramienta, para difundir el mensaje de amor. Tomás fue hasta la India, Andrés a Escocia, Pedro a Roma y así sucesivamente.

Cada uno de los discípulos fue a una parte diferente del mundo, hablando un idioma diferente pero predicando el mismo mensaje: ¡Ámense unos a otros! ¡Cuídense unos a otros! Y ya sea una pandemia o los disturbios en las calles instigados por el odio y la intolerancia, solo hay un mensaje que necesita ser difundido: Ámense unos a otros. Los idiomas son diferentes, pero el mensaje es el mismo. Puedes superar cualquier cosa, incluido el odio, con el don que Dios te ha dado. Es el amor. No con más odio, sino con amor.

Te dejo este mensaje hoy en este Pentecostés mientras vemos nuestras ciudades arder y el odio y la intolerancia escalar: contrarresta el mal no con más odio, sino con amor. Deja que tu amor comience por la comprensión. Ponte en los zapatos de los demás. Luego comunica un mensaje sencillo de amor y amistad. Esto es compartir el amor de Dios.

Concluiremos el servicio de hoy con un réquiem (hokehangist). Incluiré el nombre de George Floyd entre aquellos por quienes ofrecemos oraciones hoy. George Floyd es, por supuesto, el hombre que está en el centro de todas las protestas. En otras palabras, lo que hago ahora es añadir el nombre de un hombre que fue asesinado a causa del racismo, que no era armenio, cuyo color de piel es diferente al nuestro. Será recordado hoy en esta Iglesia Armenia en la ciudad de Los Ángeles en una oración armenia. No es el fin de nuestros problemas, pero es un comienzo. Cada primer paso se da cuando nos abrimos a los demás. Es una forma de decir que tenemos idiomas diferentes pero un solo mensaje principal. No permitiremos que su muerte sea en vano si, al menos, podemos aprender a hablar, comunicarnos y compartir algo de comprensión y amor los unos con los otros.

Sasnashen

mayo 17, 2020/0 Comentarios/en Escritos

INTRODUCCIÓN A ESTA PUBLICACIÓN:

Este es un archivo de cuatro artículos escritos en 2018 y 2019 sobre Sasnashen, el derribo del C-130 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y los desafíos del día. Fueron publicados originalmente en el sitio web de la Diócesis Occidental y se presentan aquí en orden cronológico.
– P. Vazken

14 de septiembre de 2018 – REFLEXIONES SOBRE EL DERRIBO DEL C-130 60528 DE LA FUERZA AÉREA DE LOS EE. UU. SOBRE SASNASHEN, ARMENIA
25 de julio de 2019 – DESCUBRIENDO EL PUEBLO DE SASNASHEN, CIUDAD DE TALIN
3 de octubre de 2019 – APERTURA DEL CENTRO JUVENIL DE SASNASHEN
8 de noviembre de 2019 – MENSAJE DEL DÍA DE LOS VETERANOS DESDE SASNASHEN, ARMENIA

REFLEXIONES SOBRE EL DERRIBO DEL C-130 60528 DE LA FUERZA AÉREA DE LOS EE. UU. SOBRE SASNASHEN, ARMENIA

Publicado – 14 de septiembre de 2018

Por el P. Vazken Movsesian

(Fotos cortesía de Pat Morrow)

“Kahanayk yev joghovort” son las primeras palabras del servicio de réquiem de la Iglesia Armenia. Las palabras se traducen como “los sacerdotes y el pueblo”, refiriéndose a una reunión de aquellos que recuerdan a los muertos en oración. Y allí estábamos, el sacerdote y el pueblo, en solemne recuerdo de 17 hombres que perecieron hace 60 años, ese mismo día. Yo estaba cantando el himno, pero esta reunión no era en ninguna iglesia armenia. Lejos de una, estábamos parados en medio de Estados Unidos en Bellevue, Nebraska, cerca de la Base de la Fuerza Aérea Offutt. ¿La reunión? Hace sesenta años, en el apogeo de la Guerra Fría, un C-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue derribado del cielo por la Unión Soviética. El avión se estrelló en la aldea de Nerkin Sasnashen, Armenia (a unos 60 km al noroeste de Ereván).

Fue interesante cantar el himno en armenio; aunque nadie en la audiencia entendía el idioma, todos sabían perfectamente lo que estaba sucediendo. Nos conectábamos como personas. Uníamos la remota aldea de Sasnashen con Bellevue. Armenia se unía con Nebraska, y todo esto para dar fe de que un grupo de hombres estaba unido con la eternidad.

Como muchos armenios, o muchas personas en general, no había oído hablar de este incidente de derribo. Crecimos en la Guerra Fría temiendo lo peor, con simulacros de agacharse y cubrirse realizados regularmente en los pasillos de nuestra escuela. Pero, ¿quién iba a saber que la Guerra Fría se estaba desarrollando con un derribo en Armenia? ¡Deberíamos haberlo sabido, ya que, de hecho, este importante incidente internacional fue la confrontación más publicitada entre la Unión Soviética y el ejército estadounidense durante la Guerra Fría!

El 2 de septiembre de 1958, cuatro pilotos soviéticos de MiG-17 atacaron y derribaron un avión de reconocimiento estadounidense desarmado después de que su tripulación entrara inadvertidamente en el espacio aéreo soviético sobre Armenia. Diecisiete aviadores de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos murieron en el accidente en Sasnashen. El incidente fue encubierto hasta la disolución de la Unión Soviética, e incluso después, cuando los restos de la tripulación del C-130 60528 fueron exhumados del lugar del accidente e inhumados en el 40.º aniversario del derribo, con una lápida que identifica a los miembros de la tripulación* en el Cementerio de Arlington en Virginia.

Afortunadamente, los detalles del incidente, el encubrimiento, los años de negación y la reconciliación con los hechos hasta el día de hoy han sido documentados minuciosamente por Larry Tart y publicados en su libro, “The Price of Vigilance: Attacks on American Surveillance Flights” (2001, con Robert Keefe). El libro y la información detallada se pueden encontrar en el sitio web del Sr. Tart, www.LarryTart.com. También ha preparado un breve video informativo (que se mostró en la reunión de Bellevue) donde se describen los detalles principales del incidente: https://youtu.be/RDqjaKCln_4

Uno de los testigos presenciales del evento fue un joven, Martin Kakosian, estudiante universitario que realizaba una excursión en 1958. Kakosian, un hábil escultor, colaboró más tarde con los aldeanos para crear un monumento, un khatchkar, en honor a una tripulación estadounidense desconocida que había muerto sin ceremonias en las afueras de su aldea. A finales de agosto de 1993, la aldea de Sasnashen conmemoró el 35.º aniversario del derribo durante la inauguración del khachkar.

Discurso principal

El Sr. Tart, en nombre de Prop Wash Gang, los organizadores de esta reunión, escribió tanto a la Diócesis Oriental como a la Occidental de la Iglesia Armenia solicitando un sacerdote para ofrecer la oración de réquiem en este 60.º aniversario. El arzobispo Hovnan Derderian me asignó a este evento. Como mencioné, el incidente era una novedad para mí; sin embargo, no por mucho tiempo. Me involucré en la historia desde mi primera lectura del relato. Después de algunas conversaciones con el Sr. Tart, el PWG me pidió que ofreciera el discurso principal de la conmemoración.

Esta invitación fue un verdadero honor para mí en muchos niveles. Como sacerdote, estaba allí para ofrecer la oración e incluso para reflexionar, pero fue una experiencia personal en el momento de la muerte de mi padre, hace más de 25 años, la que me conectó directamente con la historia que se desarrollaba ante mí. Mi padre fue un veterano de la Guerra de Corea. Recuerdo vívidamente hasta el día de hoy las emociones abrumadoras que surgieron en mí cuando, en su funeral, el personal militar entregó la bandera de los Estados Unidos a mi madre y dijo: “En nombre del Presidente de los Estados Unidos, el Ejército de los Estados Unidos y una Nación agradecida, acepte esta bandera como símbolo de nuestro agradecimiento por el servicio honorable y fiel de su esposo”. Recuerdo que me conmoví hasta las lágrimas al darme cuenta de que los grandes hombres se definen por el sacrificio que hacen. Las personas al servicio de los demás definen verdaderamente la grandeza. En la iglesia hablamos del martirio como una expresión de sacrificio. Como sacerdote, comparto el Evangelio de Cristo y Sus palabras: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos” (Jn 15, 13). Si bien Jesús se refiere a su propia muerte en este pasaje, también nos da una oportunidad para comprender nuestro servicio y sacrificio hacia los demás. Fue la expresión de esa devoción y sacrificio lo que estaba marcando la dirección del mensaje que quería compartir.

Además, como armenio, también quería enfatizar el conjunto diverso de circunstancias que han contribuido a la historia de Armenia y a los eventos del derribo. Como la historia dará fe, Armenia y los armenios a menudo se ven atrapados en medio de batallas que no elegimos. El avión de la Fuerza Aérea de los EE. UU. despegó de bases en el este de Turquía, es decir, la Armenia ocupada. El avión fue derribado sobre Armenia, ocupada por los soviéticos. (Y sí, el avión fue derribado por un Mig-17, llamado así por Migoyan). En todos los sentidos, los armenios son los espectadores de esta historia en particular; sin embargo, los armenios tienen un mensaje que compartir que puede conducir a la sanación.

Llegó el día y nos reunimos con personas de todos los Estados Unidos. Todos habían venido a conmemorar, a recordar, a reconectarse con una historia y con otros que compartían los mismos valores y la comprensión del sacrificio realizado por estos 17 hombres.

El presidente interino de Prop Wash Gang, el jefe Lonnie Henderson, fue el maestro de ceremonias del programa. Había preparado una “Mesa del Hombre Ausente” en el centro del salón de banquetes. La mesa estaba cubierta con un mantel blanco, contenía 17 rosas rojas en jarrones y un lugar para uno, representando a todos. Un salero junto al lugar era un amargo recordatorio de lo que había sucedido. Allí, los nombres de los 17 hombres estaban escritos junto con el poema “Vemos volar a las águilas”.

Tom Giroir ofreció la invocación y me presentó como un sacerdote armenio. Al referirse a mis antecedentes, señaló nuestro ministerio “In His Shoes” (En sus zapatos), es decir, que aquellos que han sufrido el mal tienen la responsabilidad única de tomar medidas contra la injusticia hacia los demás. Fue bajo esta premisa que compartí mis pensamientos de la velada con el grupo.

Con un rápido vistazo a la historia, hablé de la rica historia del pueblo armenio y su tierra. Hablé del Genocidio Armenio como un evento, pero también como un trampolín para abordar la despreciable realidad del genocidio que continúa ocurriendo en nuestro mundo. Sobre todo, compartí con el grupo la necesidad de permanecer siempre vigilantes en su determinación de recordar los sacrificios de sus hermanos caídos. La vigilancia y el recuerdo deben tener manifestaciones hoy en nuestras acciones para combatir el mal en todos los frentes.

Después de ofrecer la antigua oración de réquiem de la Iglesia Armenia y recordar por su nombre a cada uno de los 17 militares caídos, el Jefe Lonnie me honró de una manera que recordaré siempre. En nombre del Prop Wash Gang, me entregó una caja conmemorativa que contenía un fragmento real del avión derribado. Aquí tendría un recordatorio tangible del sacrificio hecho por estos hombres y de la necesidad siempre esencial de permanecer vigilantes contra la injusticia. También me regaló el libro de Larry Tart, “The Price of Vigilance”, firmado por el autor. Estos son los tesoros, junto con las historias que escuché, que llevo de regreso a la Diócesis para compartir con los hombres y mujeres armenios de todas las edades.

Confesé que en todos mis viajes a Armenia nunca había estado en Sasnashen. Ahora, no creo que pueda volver a Armenia sin visitar Sasnashen. Espero hacerlo en octubre de este año. Allí, le prometí al grupo, llevaré el espíritu y la energía que se gestaban en esta sala el 2 de septiembre de 2018. Fue un espíritu poderoso y conmovedor.

Finalmente, con la recitación del poema “Vemos a las águilas”, concluyó la Conmemoración del 60º aniversario del derribo.

Me entregaron una placa con los nombres de los 17 hombres y este poema.

Esta noche conectamos a un nivel humano. Estábamos allí para honrar el sacrificio: la expresión de amor de estos 17 hombres. Conectamos místicamente Bellevue, Nebraska, con Sasnashen, Armenia. Esta noche comprendimos que la más fundamental de todas las expresiones humanas —extender nuestra mano a los demás, amar y compartir— es esencial. Es el legado que nos han dejado los 17 hombres que fueron derribados, entregándose por algo más grande que ellos mismos, por nuestro país y, en última instancia, por la humanidad. Y aceptamos el desafío de perpetuar y compartir este legado más allá de esta noche.

VEMOS VOLAR A LAS ÁGUILAS

Vemos volar a las águilas…

mirando hacia el norte

hacia las montañas del Cáucaso

como a las nueve de la mañana

Cálido día de septiembre

Limpiar

Sin nubes

Vemos volar a las águilas…

…sin esfuerzo

dejándose llevar por las corrientes

Elevándose sobre todo

Majestuosas

Supremas

Vemos volar a las águilas…

…y esas águilas

se parecen mucho a

The Prop Wash Gang

2 de septiembre de 1997

Los 17 militares de la Fuerza Aérea de los EE. UU. del C-130 60528 que fueron derribados el 2 de septiembre de 1958 en Sasnashen, Armenia, fueron A2C Joel H. Fields, A2C Gerald H. Medeiros, A2C James E. Ferguson, Jr., A2C Gerald C. Maggiacomo, Capt Paul E. Duncan, SSgt Laroy Price, 1Lt John E. Simpson, TSgt Arthur L. Mello, A2C Robert H. Moore, Capt Edward J. Jeruss, MSgt George P. Petrochilos, A2C Clement O. Mankins, 1Lt Ricardo M. Villarreal, A1C Robert J. Oshinskie, Capt Rudy J. Swiestra, A2C Harold T. Kamps, A2C Archie T. Bourg, Jr.

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DESCUBRIENDO… LA ALDEA DE SASNASHEN EN EL MUNICIPIO DE TALIN, ARMENIA, UN LUGAR PARA QUE LOS NIÑOS SE SIENTAN BIENVENIDOS, COMPARTAN Y EXPLOREN OPCIONES PARA MAXIMIZAR SU POTENCIAL

Publicado – 25 de julio de 2019

Por el P. Vazken Movsesian

Leyenda de la foto principal: En el monumento del lugar del accidente: el P. Vazken, Anna Galachyan (asistente del P. Vazken), la Yeretsgin Hripsime y el P. Tade con una de sus hijas, Tatev.

El verano pasado, nuestro Primado Diocesano, el Arzobispo Hovnan Derderian, me asignó a un evento en la Base de la Fuerza Aérea Offutt en Nebraska. Debía pronunciar el discurso principal en una reunión que conmemoraba el 60.º aniversario del derribo del C-130 n.º 60528 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Los anfitriones y organizadores del evento fueron miembros de Prop Wash Gang. Antes de continuar… aclaremos las preguntas obvias: ¿Por qué un sacerdote de la Iglesia Armenia? … ¿en una base de la Fuerza Aérea de los EE. UU.? …¿ante cientos de militares y sus familias? Así que primero, retrocedamos 60 años…

En 1958, durante el apogeo de la Guerra Fría, un C-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que realizaba una misión de reconocimiento en la frontera entre Turquía y Armenia fue derribado por los soviéticos. El avión se estrelló en el pueblo de Sasnashen, Armenia, y perdió a toda su tripulación de 17 militares. Los soviéticos no admitieron la gravedad de la tragedia hasta después de la caída de la URSS y, para 1992, unos 34 años después del incidente, los restos de los 17 hombres fueron devueltos a los Estados Unidos para su debido reconocimiento y entierro. Desde entonces, se han llevado a cabo conmemoraciones, incluida la colocación de un khatchkar (piedra de cruz) y un monumento en el lugar del accidente, con visitas de funcionarios militares y gubernamentales de los EE. UU.

Ahora… en la noche del 2 de septiembre de 2018, exactamente 60 años después del accidente, me puse de pie ante los militares y sus familias. Expliqué que en 1958 Armenia estaba completamente ocupada, es decir, el lugar desde donde despegó el C-130 (Van) estaba en la Armenia ocupada por los turcos y el lugar donde se estrelló el avión estaba ocupado por los soviéticos. Después de hablar sobre la historia de Armenia y nuestra fe como cristianos, allí en Nebraska, ofrecí el himno de réquiem y la oración de la Iglesia Armenia por las almas de las 17 víctimas del derribo.

El grupo me honró entregándome un fragmento enmarcado de la cola del avión caído. Luego, espontáneamente, hicieron una colecta y me pidieron que usara el dinero para beneficiar a los niños de Sasnashen. Aquí, tuve que confesar que no sabía dónde estaba Sasnashen, pero también prometí que, a partir de ese momento, no viajaría a Armenia sin visitar el pueblo que nos había reunido y unido 60 años después de la tragedia.

El 25 de octubre de 2018, llegué a la aldea de Sasnashen, a unos 65 km de Ereván, hacia la frontera noroeste de Armenia. La ciudad más cercana es Talin (a unos 10 km) con una población de unos 4,000 habitantes. A través de nuestra Iglesia Armenia, conecté con el P. Tadé Tamazyan, el sacerdote de Talin y de varias aldeas que rodean la ciudad, una de las cuales es Sasnashen (población de 750 habitantes). Mi diácono, Hrayr Nalbandian, nos llevó hasta allí y, junto con el sacerdote, subimos por un camino rocoso hasta el lugar del accidente, donde se encuentra un monumento en este rincón remoto y desconocido del mundo. Es un memorial alto con una placa escrita tanto en armenio como en inglés:

2 de septiembre de 1958

Nunca debemos olvidar que la libertad nunca es realmente gratuita. Es lo más costoso del mundo.
La libertad nunca se paga en una suma global. Las cuotas vencen en cada generación.
Todo lo que podemos hacer es ofrecer a las generaciones que siguen una oportunidad de libertad.

Allí, bajo el cielo abierto y el silencio de la aldea, ofrecimos una oración por los 17 militares caídos, así como una oración por la paz.

En Sasnashen, más allá de los desafíos económicos de la vida rural, existen pocas oportunidades, si es que hay alguna, para que los jóvenes avancen en su educación o incluso para que exploren y aprovechen su potencial. Hay escuelas gubernamentales, pero después del horario escolar y los fines de semana, los niños terminan en los caminos rurales sin supervisión ni orientación. El Padre Tadé tiene acceso a las escuelas, ofrece clases semanales a los niños y es un joven conocido y reconocido. Decidimos utilizar los fondos del Prop Wash Gang para fomentar oportunidades para los jóvenes en el pueblo de Sasnashen creando un centro para después de la escuela, donde los jóvenes puedan sentirse bienvenidos, compartir y explorar opciones para maximizar su potencial en la vida.

Con el aliento y la bendición del Arzobispo Hovnan Derderian, Primado de la Diócesis Occidental, comenzamos rápidamente a trabajar en la organización de este programa llamado "Centro Juvenil de Sasnashen". El Catolicós de Todos los Armenios, Su Santidad Kareken II, cedió una pequeña casa justo enfrente de la iglesia de Talin con el entendimiento de que se utilizaría como lugar de reunión para los jóvenes. Los fondos recaudados se utilizaron para adecuar la casa como lugar de encuentro. Reparamos la plomería, instalamos una cocineta, un baño y ventanas nuevas. Hemos estado monitoreando el proceso de renovación a través de fotos y videos que nos envía el Padre Tadé.

El 18 de julio de 2019, viajé personalmente a la zona para supervisar el progreso y reunirme con el padre Tadé y otros colaboradores para discutir el programa. También me reuní con el obispo Mkrtich Proshyan, jefe de la diócesis de Aragatsotn, para asegurar una relación de trabajo adecuada entre todas nuestras partes. Él nombró oficialmente a este proyecto como Centro Juvenil Sasnashen y tenemos programada la inauguración para el 29 de septiembre de 2019. Será dedicado en memoria de los militares que perecieron en el pueblo en 1958. En ese momento, se entregará al Centro una pieza enmarcada del avión.

Este es un lugar donde los jóvenes pueden, ante todo, sentirse bienvenidos, seguros y amados. Es un punto de reunión para estudiar, aprender o simplemente convivir después de la escuela. Amueblamos el salón y proporcionamos computadoras con conexión a internet para que podamos visitarlos de forma remota. El Padre Tadé planea traer oradores y mentores especializados para dirigir y compartir tiempo con los niños.

Si tiene éxito, este puede ser un proyecto piloto que se replique en otras aldeas a bajo costo y que aproveche los recursos locales —tanto de personal como de espacios físicos— que a menudo se pasan por alto. En este caso, esos recursos se encontraron en la casa que estaba vacía y sin uso debido a su estado, y en un sacerdote que tiene un acceso y una conexión únicos con los jóvenes.

Las oportunidades para ayudar a los demás son un regalo de Dios. Nuestra Iglesia es el vehículo a través del cual realizamos nuestra labor. Agradezco al arzobispo Hovnan por darme esta oportunidad de conectar con hermanos y hermanas en Cristo en el pueblo de Sasnashen. De la grave tragedia del derribo de 1958, surge un nuevo comienzo y una oportunidad de educación para los niños de ese pueblo. Antes de partir, tuvimos la oportunidad de orar juntos en la iglesia de Talin. Allí, también ofrecimos oraciones por el descanso de las almas de los militares, así como del diácono Hrayr Nalbandian, quien compartió nuestra primera conexión con la comunidad.

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INAUGURACIÓN DEL CENTRO JUVENIL DE SASNASHEN

Publicado – 3 de octubre de 2019

(Leyenda de la foto: de izquierda a derecha) Yn. Talin y el padre Haroutiun Tachejian, Yn. Susan y el padre Vazken Movsesian, el padre Tadé y Yn. Hripsimé Takhmazian frente a la placa con los nombres de los militares caídos y una pieza enmarcada del avión que fue derribado el 2 de septiembre de 1958.

Por el P. Vazken Movsesian

El 29 de septiembre de 2019, con la bendición de Su Eminencia el arzobispo Hovnan Derderian, nos aventuramos hacia el pueblo de Talin para la apertura del Centro Juvenil Sasnashen. Este fue el resultado de un año de planificación y organización en todo el mundo, con recursos limitados, comunicaciones difíciles y los desafíos de un invierno frío que detuvo nuestro trabajo durante varios meses. Sin embargo, el poder de la oración, la alegría de ayudar a los niños y nuestro compromiso con el proyecto lo convirtieron en una labor de amor celebrada por una comunidad en esta parte remota de Armenia.

He estado escribiendo y hablando sobre la notable cadena de eventos que dio lugar a este proyecto. Rápidamente, la historia comienza en el apogeo de la Guerra Fría, a mediados del siglo XX, y continúa cuando este sacerdote armenio establece una conexión en la base de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Nebraska con miembros de Prop Wash Gang. Compartimos la historia del derribo del C-130 60528 de la Fuerza Aérea de los EE. UU., cuando en 1958, diecisiete militares perecieron al caer su avión en Sasnashen, Armenia. Para repasar los detalles, consulta mi blog del año pasado. https://armodoxy.blogspot.com/2018/09/reflections-on-sasnashen-shoot-down.html

Entonces surgió una propuesta de los miembros del Prop Wash Gang: "Aquí tienes una cantidad de dinero que hemos recaudado. ¿Puedes asegurarte de que los niños en Sasnashen reciban ayuda de alguna manera?". Debo admitir que, cuando me lo pidieron, no tenía idea de dónde encontrar Sasnashen en Armenia. De hecho, este pueblo de más de 700 habitantes es tan desconocido que no pude encontrar a nadie, especialmente a los taxistas en Ereván, que supiera dónde localizarlo. Finalmente, gracias a Google Maps y a mi diácono, Hrayr Nalbandian, logramos llegar. Sasnashen está a unos 10 km del pueblo de Talin, que se encuentra a una hora en coche desde Ereván. Recurriendo a un sacerdote armenio, el padre Tadé Takhmazian, quien sirve a la población de Sasnashen y a otros nueve pueblos, comencé a conocer las necesidades de la comunidad, de la gente y especialmente de los jóvenes. Decidimos trabajar en la creación de un centro juvenil: un lugar seguro para que los jóvenes sientan pertenencia, aprendan, crezcan y maduren en la fe como miembros productivos de la comunidad.

*Llamé por teléfono al Padre Tadé desde un número que me dio uno de mis hermanos clérigos que lo había conocido apenas unos meses antes. Nota: No creo en las coincidencias ni en el azar. Creo en las bendiciones, que he definido como suerte, sin el elemento del azar. El Padre Tadé es una bendición.

Encontramos una casa en Talin propiedad de la Santa Sede de Etchmiadzin. La casa necesitaba reparaciones importantes, pero al menos era un espacio que serviría para nuestros propósitos. Entre el P. Tadé, yo mismo y un puñado de voluntarios locales, limpiamos, renovamos, pintamos y compramos muebles para hacer que esta casa fuera propicia para los fines de nuestro centro juvenil. En julio, fui y supervisé los toques finales. En ese momento presenté una actualización: http://www.wdacna.com/news/1632/Discovering…-Sasnashen-Village-in-the-Town-of-Talin,-Armenia-A-place-for-kids-to-feel-welcome,-share-and-explore-options-to-maximize-their-potential

Y ahora… el 29 de septiembre, celebramos la apertura del Centro Juvenil Sasnashen en Talin.

Junto con un contingente de nuestro grupo de estudio bíblico en Glendale, hicimos el viaje, a 12 zonas horarias de distancia, para celebrar este nuevo proyecto. Nos unimos a la peregrinación de San Jacobo organizada por el padre Haroutioun Tachejian, visitando muchos de los sitios históricos y espiritualmente significativos de Armenia. Junto con el grupo de San Jacobo, alrededor de 25 de nosotros desde Estados Unidos asistimos a esta apertura.

Tuve el honor de celebrar la Divina Liturgia esa mañana en la iglesia de la Santa Asdvadzadzin en Talin. Era el día de la fiesta de la Cruz de Varak, así que ofrecí un ookhdi badarak y dirigí mi sermón a las necesidades de la comunidad y las cruces que todos cargamos.

Después del servicio en la iglesia, el Padre Tadé nos llevó a la casa recién renovada y la dedicamos e inauguramos oficialmente como el Centro Juvenil de Sasnashen con una ceremonia de corte de listón. Ofrecí los más cálidos saludos de Su Eminencia el Arzobispo Hovnan Derderian, quien ha establecido la visión para nuestra participación en Armenia a este nivel. A su vez, el Padre Tadé agradeció al primado local, Su Gracia el Obispo Mkrtich Broshyan, por otorgar esta oportunidad de expansión.

Para esta ocasión, el Prop Wash Gang envió una caja de sombras que contiene una pieza de los restos del C-130 que fue derribado por la Unión Soviética. Como parte de la dedicación, la caja de sombras y una placa con los nombres de los 17 militares que murieron el 2 de septiembre de 1958 adornan ahora la pared del Centro como un recordatorio permanente de la tragedia.

Tuvimos el honor de contar con la presencia de Maksena Haroutiunyan, viuda del fallecido escultor de renombre internacional Martin Kakosian. Cuando era un joven de 18 años, Martin Kakosian fue testigo presencial del derribo. Él fue fundamental en la dedicación del khatchkar original que sirvió como marcador de la tragedia hasta que, más tarde, diseñó y construyó el monumento actual que se alza en una colina cerca del lugar del accidente en Sasnashen. La Sra. Haroutiunyan compartió un relato conmovedor de lo sucedido, recuerdos que su esposo le había confiado, y habló de la necesidad de no olvidar nunca la tragedia que sufrieron los militares en 1958. Ella trajo fotografías y estuvo disponible para hablar con los asistentes sobre las circunstancias del derribo.

El hombre que inicialmente me conectó con el derribo del C-130 60528, con Prop Wash Gang y, en última instancia, con Sasnashen es Larry Tart, autor de “The Price of Vigilance” (2001) y “Freedom through Vigilance” (2010). Nunca lo he conocido en persona, pero siento un espíritu afín en él. Firma sus correos electrónicos hacia mí como “En Hermandad” y, en este día, ese vínculo fraternal se volvió muy real y concreto. Durante la ceremonia de apertura, supe que estaba con nosotros. Aproveché la atención del grupo y di algunos antecedentes a las personas sobre la importancia de la vigilancia personal del Sr. Tart en esta historia.

Con gran entusiasmo y alegría dedicamos la casa a la educación y formación de los niños y jóvenes de la aldea. El padre Tadé tiene una personalidad magnética y se ha ganado el corazón de los niños en las aldeas. Cada semana visita a los estudiantes en Sasnashen y en otras nueve aldeas de la zona. Compartió su visión con nosotros; el Centro será un lugar donde los niños puedan aprender, jugar, explorar sus opciones y, lo más importante, compartir y hablar con otros jóvenes y mentores. Donamos e instalamos computadoras en el Centro para hacer posible el chat electrónico entre los niños de allí y los jóvenes en Estados Unidos. El padre Tadé está en proceso de organizar un grupo de mentores, educadores, líderes, trabajadores, empresarios y sacerdotes para que acudan al Centro regularmente a trabajar con los jóvenes. Su entusiasmo fue contagioso e inspiró a algunos de los invitados a donar para los objetivos del Centro.

Después de la ceremonia de apertura, el grupo recorrió los 10 km hasta Sasnashen, donde visitamos el lugar del accidente y el monumento. Allí, ofrecimos una oración de réquiem por los 17 militares y también recordamos en nuestras oraciones a Martin Kakosian y al diácono Hrayr Nalbandian. Que Dios dé descanso a sus almas.

Acordamos con una de las familias locales de la aldea organizar un almuerzo de celebración. Dentro de su casa celebramos realmente con comida, vino, canciones y baile. Hoy, en medio de la tragedia, se abría un nuevo capítulo en la vida de la aldea y en la vida de los jóvenes que desean una oportunidad para una vida mejor. Muchos de los aldeanos sufren inmensas dificultades económicas. La educación y el fortalecimiento de la autoestima son las piedras angulares de este proyecto.

La ceremonia de apertura, junto con el transporte y la comida, fue patrocinada por el ministerio In His Shoes. Si deseas ayudar a los jóvenes de Sasnashen a través del Centro, puedes hacer una donación única o suscribirte a un compromiso mensual visitando nuestro sitio web y presionando el “Botón de donación”. Los fondos destinados al Centro Juvenil de Sasnashen se transferirán en su totalidad al Centro.

Para obtener más información y seguir todos nuestros programas de ayuda, suscríbete al boletín de In His Shoes y/o síguenos en Instagram y Facebook para ver fotos y comentarios sobre la inauguración. El Centro pronto lanzará su propia página de FB y también podrás seguirlo allí.

Aprovecho esta oportunidad para agradecer a todos los que hicieron realidad este día: al arzobispo Hovnan Derderian, primado de la Diócesis Occidental, a Larry Tart y al Prop Wash Gang de la Fuerza Aérea de los EE. UU., al padre Tadé y a Yn. Hripsimé Takhmazian de Talin, a los miembros de nuestro grupo de estudio bíblico en Glendale y a la misión In His Shoes, junto con los oyentes de Next Step, por sus donaciones y, lo más importante, por sus oraciones. Que Dios los bendiga a todos. Esperamos con interés las buenas obras y los logros de los jóvenes, creciendo en un espíritu de amor.

Encontrándose de nuevo: Vazken I

agosto 17, 2019/0 Comentarios/en Escritos

por el P. Vazken Movsesian

Cuando Su Santidad Vazken I fue elegido en 1955 para encabezar la Iglesia Apostólica Armenia, Armenia era una de las repúblicas de la Unión Soviética. La Guerra Fría estaba en pleno apogeo y el Telón de Acero era más que una metáfora conveniente. Separaba de forma definitiva el Este del Oeste. La idea de que una Iglesia —una institución religiosa sagrada y establecida— sobreviviera en un sistema que predicaba el ateísmo sonaba absurda para muchos. Pero allí, a la sombra del bíblico Monte Ararat y en el lugar donde Jesucristo descendió para marcar el sitio donde la primera nación cristiana construiría la primera catedral, la Iglesia Armenia era impulsada abiertamente por el poder del Espíritu Santo. Durante los 39 años que siguieron, el Catolicós Vazken lideró la Iglesia Armenia con sabiduría y gracia divina frente a las amenazas internas y externas que golpeaban a una iglesia ya de por sí frágil. En 1991, con el colapso de la Unión Soviética y la proclamación de la independencia de Armenia, los primeros documentos de ciudadanía, más que merecidos, fueron entregados a este venerable patriarca. Él superó obstáculos, enfrentó desafíos, llevó a la Iglesia hasta las puertas del nuevo milenio y, al hacerlo, logró inspirar a generaciones de nosotros.

Durante sus años como Catholicós, para muchos de nosotros que vivíamos en Estados Unidos, así como en la mayor parte de la diáspora, Su Santidad Vazken I fue la encarnación de la Iglesia Armenia. No pienses en los más de 100 años que nos separan de las atrocidades de 1915; imagina, más bien, una época en la que solo unas pocas décadas nos distanciaban de aquellos recuerdos. Era común asistir a una reunión armenia y sentarse junto a un sobreviviente del Genocidio para escuchar su historia o ver su dolor. Era un tiempo en el que un sobreviviente de Van compartía su relato con otro de Kharpert, Esmirna o Tomarza. Por improbable que pareciera —la idea de que sobrevivientes de un Genocidio, arrancados de su patria por exilios y marchas masivas, terminaran al otro lado del mundo reuniéndose con otros que compartían su misma tragedia—, estaba sucediendo. Y el lugar más común donde ocurrían estos encuentros era bajo las cúpulas de las iglesias armenias que adornaban el paisaje de la diáspora.

Su Santidad se expresó sobre la diáspora cuando la independencia era solo un sueño y una esperanza, mientras Glasnost y Perestroika(¿recuerdas esas palabras?) aún no formaban parte del léxico occidental.

… En el futuro, se podrá establecer el marco para un retorno a la Patria. Y, de hecho, es probable que se organicen programas de repatriación. Como Catholicós de todos los armenios, seremos los primeros en ofrecer oraciones y regocijarnos en tal ocasión. … La existencia de la diáspora no debe ser fuente de miedo ni de desesperación. Al contrario, el destino nos ha impuesto la diáspora: un desafío que debemos enfrentar con valentía y honor, estructurando nuestra vida sobre un fundamento firme y duradero hoy, mañana… el fundamento más fuerte, seguro y confiable sobre el cual se puede construir la estructura de toda la Diáspora hoy y siempre será la Iglesia Apostólica Armenia, nuestra Iglesia Madre. (París, 1979)

Consejo Central de la ACYO 1960, San Francisco

Tengo muchos recuerdos del gran Pontífice, al igual que muchos otros. Tuve el honor de recibir su nombre como una corona al ser ordenado. Pero mi primer encuentro con Su Santidad no sería recordado de no haber sido por una fotografía muy especial. Yo tenía cuatro años y mis padres estaban en la ACYO cuando Su Santidad realizó su primera visita a Estados Unidos en 1960. El Consejo Central de la ACYO tuvo una audiencia con Su Santidad en San Francisco y yo estuve allí. El obturador hizo clic y tuve mi primer recuerdo. Mis padres enmarcaron y colocaron esa foto en un lugar destacado de nuestra casa. Su Santidad era una figura más grande que la vida, y la fotografía fortalecía esa grandeza cada vez que la miraba. Su rostro amable contrastaba con la larga túnica negra que vestía, eclipsando al niño de cuatro años a su lado. Este fue el comienzo de la década de 1960. Pocos años después, esta década se definiría por las protestas y la desconfianza hacia el gobierno y las instituciones. La identidad individual se definía por líneas étnicas, se exigían derechos civiles para todos, y esa imagen de Vazken I era algo a lo que yo podía señalar y reclamar como propia. la nuestra.

En el área de Los Ángeles, así como en todo el mundo, estábamos aceptando nuestra vida en la diáspora y la cruda realidad que provocó este fenómeno. Escuchamos las historias de atrocidades masivas de nuestros abuelos y nos manifestamos colectivamente por la justicia. En Montebello, se estaba planeando el Monumento a los Mártires del Genocidio Armenio. Mi padre formaba parte del comité de construcción de esta estructura y, como niños, estuvimos presentes en todos los hitos: la colocación de la primera piedra, las recaudaciones de fondos y los interminables discursos. Luego, en 1968, el monumento se abrió al público. Su Santidad Vazken I estuvo allí desde Armenia. Su presencia, su carisma, sus modales y sus palabras expresaron una voz unida para todos los armenios: los armenios han llegado. ¡No hay forma de ocultar la verdad! El genocidio nunca será olvidado.

Ese día, mi papá me dio una pequeña cámara para fotografiar las escenas. Él estaba ocupado con las labores de organización que involucraban a miles de armenios y dignatarios que habían venido a presentar sus respetos al pasado, pero también a celebrar la presencia del líder de la tradición cristiana más antigua de la Tierra. Hasta el día de hoy recuerdo esa cámara: una Mansfield que usaba película 127. Tomé fotos y, con cada clic del obturador, construía una biblioteca de recuerdos que serviría como base para mi futuro ministerio. Su Santidad le había dado a la comunidad un impulso para mantenerse vigilante en la búsqueda de justicia. Pero para este joven, fue una de mis primeras dosis de vacunación contra la apatía y la indiferencia. Incluso ir a la escuela durante esos días era un placer, porque no tenía que buscar eventos actuales: estaba viviendo la historia.

A principios de los años 70, sentí el llamado a ingresar al sacerdocio. Tras completar mis estudios universitarios, continué mi formación en el Seminario de la Santa Etchmiadzin. Durante ese tiempo, absorbí todo. Los viajes a Armenia eran limitados. También existía una sensación de aislamiento y soledad al estar allí. La tecnología de 1977 incluía un sistema telefónico averiado en Armenia, lo que hacía que mi dependencia del servicio postal fuera la única esperanza de conectar con mi familia y amigos. Una carta tardaba cerca de un mes en llegar a Estados Unidos y otro mes en regresar; por supuesto, los sobres llegaban abiertos, leídos y, a veces, sin artículos como el codiciado café soluble que me enviaba mi mamá.

Con mi hermana, enero de 1978

Pero Su Santidad era sensible a mi situación. Incluso como jefe de la Iglesia Armenia a nivel mundial, siempre estuvo disponible para una charla paternal. Aprobó la solicitud de mi obispo para ordenarme en el diaconado e incluso hizo los arreglos para que mi hermana me visitara durante mis vacaciones de invierno. Durante el año escolar, él impartía una clase de psicología. Tuve la bendición de asistir a esas clases. Considerando que la psicología fue mi carrera universitaria, me asombraba lo actuales y relevantes que eran las lecciones de Su Santidad, cómo involucraba a los estudiantes en el proceso de aprendizaje y cómo nos desafiaba con sus tareas.

Semana Santa de 1978

Tras regresar de Etchmiadzin, continué mis estudios de posgrado en la USC hasta que llegó el momento de mi ordenación. El 26 de septiembre de 1982, en la fiesta de la Santa Cruz de Varak, fui ordenado en el sagrado sacerdocio por el Arzobispo Vatché Hovsepian y recibí el nombre de Vazken. Resultó, dijo el Arzobispo Hovsepian, que se cumplían exactamente 27 años desde el día en que Su Santidad Vazken I fue ordenado, y por respeto a él, ordenó al sacerdote más joven con ese nombre. De hecho, el honor fue mío; fue el honor de toda una vida llevar el nombre de un héroe vivo de la Iglesia Armenia y del pueblo armenio.

Los años 60 y 70 fueron tiempos de cambio, de revolución y de entendernos a nosotros mismos como agentes de transformación. La música nos llamaba al activismo y el ambiente nos invitaba a acercarnos unos a otros para mejorar el mundo que habíamos heredado y tomado prestado de nuestros hijos. Su Santidad Vazken I fue un mentor y un ejemplo vivo de un activista por la justicia. Fue un revolucionario que comprendió el valor de la diplomacia y supo bien cómo ejercer sus opciones para el bienestar de su pueblo.

Bendición en San Francisco 1987

La última vez que vi a Su Santidad fue en 1987, cuando realizó su tercera y última visita pontificia a Estados Unidos. Para entonces, Susan y yo ya teníamos a nuestro primer hijo, Varoujan. Nos bendijo como familia. Casualmente, estábamos de nuevo en San Francisco para esta bendición. Clic. Conservo esa foto colgada en nuestra casa como recordatorio e inspiración de lo que la Iglesia debe ser y puede llegar a ser a través de su liderazgo.

Si alguna vez hubo una muestra evidente del Espíritu Santo guiando a la Santa Iglesia, fue durante el pontificado de Su Santidad Vazken I. Él lideró la Iglesia durante la Guerra Fría. Fue atacado por ideologías ateas desde el exterior. Desde el interior, las facciones políticas y la fealdad de la división lo consumían. La iglesia estaba siendo utilizada como un peón en un juego, pero él enfrentó cada desafío con amor en su corazón: amor hacia Dios y hacia cada uno de sus hijos en la nación armenia. Sin discriminación, se preocupó por todos sus hijos. Al ascender a la Sede Apostólica de San Tadeo y al Santo Trono de San Gregorio el Iluminador, se mantuvo firme en su fe y en su llamado. Lideró con coraje y valor. Expresó que el objetivo principal de la Iglesia Armenia "es ser el verdadero mensajero del Evangelio y anunciar las Buenas Nuevas de Jesucristo al pueblo armenio". No se comprometió a sí mismo ni a sus principios.

Han pasado veinticinco años desde su partida. Hoy te invitamos a reencontrarte con Vazken I, de bendita memoria.

Para Michael Collins, Andrew y papá

julio 17, 2019/0 Comentarios/en Escritos

17 de julio de 2019 – Ereván.

Algunas personas realizan milagros. Otras los facilitan. Ambos son necesarios para hacer posibles los milagros.

Hoy es el cumpleaños de mi papá. Nació humildemente en la diáspora, hijo de padres que escaparon del genocidio armenio. Tenía el deseo de conocer Armenia e incluso expresaba que era el lugar al que pertenecíamos. Pero la vida, siendo como es, lo mantuvo ocupado atendiendo las necesidades de nuestra familia.

El abrazo de pitón sobre su homónimo

En 1988, después del terremoto de Armenia, solicitó su pasaporte. Era farmacéutico y médico de profesión. Habría sido la primera vez que salía de los Estados Unidos, el país que le había dado hogar, oportunidades, el país al que había servido con su vida. Pero el llamado a servir a las necesidades de un país y un pueblo heridos era abrumador. Sabía que tenía que ir. Lamentablemente, con el pasaporte en mano, las condiciones no le permitieron viajar y falleció poco después.

Mi papá era un facilitador de milagros. No era el protagonista, pero sin él, el espectáculo no continuaría. Él y mi mamá crearon una vida de la nada, un milagro bastante grande bajo cualquier estándar, considerando que el plan del genocidio impedía la supervivencia de cualquiera, incluso de uno solo, de los armenios. En el caso de mi papá, el milagro no fue solo la supervivencia, sino el florecimiento, con cultura, arte, canto y danza. Como facilitador de sueños, hizo posible que muchos otros disfrutaran de los verdaderos milagros de la vida y la felicidad.

Facilitando una sesión de música de duduk

Hace cincuenta años, tres hombres despegaron de la Tierra para visitar a nuestro vecino celestial más cercano. Todos recordamos a Neil Armstrong esta semana, por su "pequeño paso" y su "gran salto" en la superficie de la luna. Quizás incluso recordemos a Buzz Aldrin, quien lo siguió y bailó en la luna. Pero pocos recordarán al tercer miembro del equipo, Michael Collins, quien facilitó el alunizaje. Se quedó en el módulo lunar, orbitando y esperando el momento justo para asegurar el regreso a casa de su grupo de tres. Michael Collins no era el protagonista, pero sin él no habría habido danza lunar.

A lo largo de la vida nos inspiramos en historias, en las pruebas, tribulaciones y logros de hombres y mujeres que han realizado hazañas aparentemente imposibles —que han hecho milagros—, y mientras tanto, perdemos la oportunidad de celebrar a los héroes anónimos que abrieron el telón para los artistas, cosieron los trajes espaciales para los astronautas o sentaron las bases para la brillantez del pensamiento.

Estatua de Garegin Njdeh – inscripción:
"Dios, Nación, Patria.
Vive y trabaja solo por aquellas cosas
que valen la pena morir y muere
solo por aquellas cosas que
valen la pena vivir."

Uno de mis héroes de las escrituras es San Andrés. Es conocido como el primer discípulo llamado por Cristo. Siguió y sirvió a Dios con humildad. En los relatos leemos que él fue quien presentó al niño con los peces y los panes ante Cristo. Andrés: no era el acto principal, pero sin él no habría existido la "alimentación de los 5,000". (Juan 6:1-15) Los milagros no ocurren sin facilitadores.

Así que me siento aquí en Ereván, Armenia —un país de milagros—, frente a la estatua de Garegin Njdeh, y saludo a los héroes anónimos de nuestras vidas. Aquellos que tocan la luna sin aterrizar, aquellos que no saben cocinar pero alimentan a miles, y aquellos que plantan las semillas para que nosotros las cuidemos y aseguremos su brote. Feliz cumpleaños, papá, lo lograste.

El sonido de la nota de silencio

El arco chirría sobre la cuerda

mientras notamos el descenso agudo de la canción de la vida

El crítico crítico encuentra falta de armonía

giros de nariz, escritos y tocados

El arco chirría sobre la cuerda

golpe hacia abajo,

arriba

Todo lo que debe ser tocado está escrito

1971 – dando un salto
en el Dorothy Chandler Pavilion
Los Ángeles.

Hemos disfrazado la canción

No es la melodía que queremos

Ni la que hemos escuchado.

El día se convierte en noche

La abundancia debe pagarse

Violinista al borde del carril del tráfico

Necesita ofrecernos canto y baile

Marcamos el ritmo y contamos las notas.

Sáltate la nota de silencio

Redonda o blanca

dar se convierte en obsesión

mientras el crítico busca consistencia

sin encontrar concierto

Final.

El arco se desliza sobre la cuerda

Cuatro cuerdas cantan como una sola

Paganini duerme con una melodía de tono puro

Despertamos con una canción

De principio a fin

es nuestra canción.

-vk

Oscuridad: Viviendo sin la luz

junio 19, 2019/0 Comentarios/en Escritos

Atardecer en el lago Sevan – 2014

Sermón en el “Oficio de Tinieblas”
Jueves Santo, 18 de abril de 2019, Catedral Armenia de San León, Burbank, California
por invitación de Su Eminencia el Arzobispo Hovnan Derderian, Primado de la Diócesis Occidental

por el P. Vazken Movsesian

Del Padre de la Luz:

En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba en el principio con Dios. Todas las cosas fueron hechas por medio de él, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. ... En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por medio de él; pero el mundo no lo conoció. (Juan 1)

Esta noche, a través de este oficio de “Tinieblas”, rememoramos la Pasión de nuestro Señor. Leemos la narrativa del Evangelio —según Mateo, Marcos, Lucas y Juan— sobre cómo nuestro Señor fue traicionado, negado, juzgado injustamente, condenado, torturado, cómo sufrió y, finalmente, cómo exhaló su último aliento en la Cruz. Al seguir los relatos evangélicos, nos enfrentamos a todo tipo de emociones humanas. En esta historia encontramos:

• Miedo y duda: En el Huerto de Getsemaní, Jesús pide que pase de él esta copa… lo que hay dentro de esa copa es abrumador, doloroso y venenoso.

• Traición: Comenzando con el beso de Judas y continuando durante toda la noche hasta que casi todos lo abandonaron: sus amigos, su familia, sus conocidos, sus seguidores.

• Pérdida – Entonces Jesús les dijo: “Todos ustedes se escandalizarán de mí esta noche, porque escrito está: ‘Heriré al pastor, y las ovejas del rebaño serán dispersadas’”. (Mateo 26:31)

• Incomprensión: He estado entre ustedes sanando y predicando, y sin embargo vienen como si fuera un ladrón… Me llaman “Rey de los judíos”; esas son tus palabras, no las mías.

• Negación: Simón, a quien nuestro Señor llamó “Pedro, la Roca”, se tambaleó. Le preguntaron: “¿Estabas con él?”, y su respuesta fue: “¡No lo conozco!”

• Dolor: “¿No pudiste velar conmigo?” Nuestro Señor no solo soportó el dolor físico de los azotes y la tortura, sino también el dolor espiritual al ver que el grupo de personas a quienes amaba y cuidaba no pudo siquiera mantenerse despierto con él durante su hora de tribulación.

• Abandono: Las mismas personas que, hace apenas cuatro días, habían llenado las calles de Jerusalén cantando “Hosanna” y lo recibieron en la Ciudad Santa, ahora gritaban: “¡Ponlo en la Cruz! ¡Crucifícalo!”. Solo María Magdalena, María, su Madre, y Juan permanecieron con él hasta estar al pie de la Cruz.

• Burla: Poniéndole una túnica sobre la espalda y una corona de espinas para imitar su realeza, cubriéndole los ojos y golpeándolo mientras decían: “¡Oye, profeta! ¿Quién te pegó?”

• Soledad: Desde la Cruz escuchamos su voz: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?”

• Injusticia: ¿Cuál fue su crimen? ¿Dónde estaba la justicia esta noche? No pudieron encontrar delito alguno, así que fabricaron, inventaron y tejieron sus mentiras hasta presentar cargos criminales.

Sin embargo, ante estos horrores, ante cada sentimiento y emoción humana, Jesús responde como solo Dios puede hacerlo. Dio una respuesta divina al dolor humano. Demostró:

• Amor: “Nadie tiene mayor amor que este… que uno ponga su vida por sus amigos”.

• Fe: Él ora: “No se haga mi voluntad, sino la tuya”.

• Perdón: Porque “no saben lo que hacen”.

• Y quizás la demostración más preciosa de Misericordia: al criminal culpable, condenado y crucificado, le promete: “Hoy estarás conmigo en el Paraíso”.

No hay palabras para describir los eventos de esta noche. Escapan a nuestra comprensión humana; por eso, nos referimos a ello como un misterio.

El gran teólogo y patriarca de nuestra Iglesia, San Nerses Shnorhali (siglo XII), es el autor del sharagan “Aysor Anjar” que cantamos esta noche. En este himno, apenas comenzamos a comprender la magnitud de la Pasión de nuestro Señor y la profundidad del mensaje que encierra. Aquí, Shnorhali yuxtapone las expresiones humanas con el comentario divino. Las manos que tomaron la tierra y crearon al hombre, ahora eran clavadas en la cruz por ese mismo hombre que Él creó. El mismo rostro que los ángeles protegían con sus alas, ahora era abofeteado y escupido por Su creación. Aquel mismo que dio la Ley, ahora es condenado por un pueblo sin ley. Shnorhali da ejemplo tras ejemplo de la crueldad impuesta a nuestro Señor en términos que enfatizan la enormidad de esta noche tan especial en la historia. Es en este contexto que llegamos a entender cuán grande y asombroso es el Misterio de la Pasión de nuestro Señor. Qué horrenda e indescriptible es la traición a Dios, quien viene a salvar al hijo que una vez creó, y ahora este hijo no solo lo rechaza, sino que lo golpea, lo escupe e intenta borrar cualquier memoria de Él. ¡La creación no quiso —rechazó— a su Creador! ¡Todo fue hecho por medio de Él, pero el mundo se negó a aceptarlo! ¡Él era la Luz del mundo, pero el mundo prefirió vivir en tinieblas!

Sí, proclamamos esto en nuestra Iglesia: Creemos en un solo Señor, Jesucristo, Hijo de Dios, engendrado del Padre, unigénito, es decir, de la sustancia del Padre. Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado y no creado; de la misma naturaleza del Padre, por quien todo fue hecho en el cielo y en la tierra, lo visible y lo invisible… por nosotros [fue traicionado, negado, juzgado y condenado], sufrió y fue crucificado…

Y ¿cuál fue su falta? ¿Cuál fue la razón de su condena y sentencia a la Cruz?

¡Él amó! Habló de amor. Proclamó el amor. ¡Nos amó tanto que incluso dio su vida por nosotros!

Y esta noche, al relatar esta historia con oraciones, sharagans y lecturas del evangelio, puede ser fácil —y quizás tentador— culpar a alguien más por esta injusticia. ¿Quién tiene la culpa de lo que le sucedió a nuestro Señor? ¿Quién es el traidor? ¿Judas? ¿Quién lo sentenció a muerte en la Cruz? ¿Los judíos? ¿Pilato? ¿Los romanos? ¿Quién? ¡Esta es la pregunta fundamental para la cual la Iglesia Apostólica Armenia nos ofrece el Oficio de Tinieblas esta noche! Esta noche estamos en profunda meditación sobre la Pasión de nuestro Señor y, en nuestros pensamientos, descubrimos que no hay nadie más a quien culpar que a nosotros mismos. No podemos mirar a otro lado más que hacia nuestro interior. Nosotros somos quienes traicionamos a Cristo, rechazamos la Luz y, por lo tanto, ¡somos entregados a la oscuridad!

En esta oscuridad física, nos damos cuenta de lo que es la vida sin Cristo. ¡Qué es la vida sin Dios! Es en esta oscuridad donde ocurre todo tipo de mal. Es en esta oscuridad donde tienen lugar los siete pecados capitales: soberbia, envidia, ira, pereza, avaricia, gula y lujuria. En esta oscuridad, los siete pecados capitales cobran cuerpo y forma, manifestándose en la guerra, la pobreza, la enfermedad, la disolución de la familia y los malentendidos entre las personas, ya sean cónyuges, padres o hijos. Hoy hay guerra, hay pobreza y hay enfermedad porque el mundo ha rechazado la Luz. Estamos en un mundo que ha traicionado a Dios y ha elegido vivir en la oscuridad.

Esta oscuridad no entiende el tiempo. Está ahí siempre que la gente rechaza la luz. Hace 2000 años fue en la oscuridad que Cristo fue crucificado; hace 100 años, en 1915, fue en esta oscuridad que el pueblo armenio fue clavado en nuestra cruz, en lo que Yeghishe Charents describe como “nuestras heridas empapadas en sangre” (արիւնաքամ վերքերը մեր). ¡Conocemos esas heridas, porque hemos visto la Cruz!

Sí, esta historia está fuera de los confines del tiempo y la historia. Lo que sucedió hace 2000 años, lo que sucedió en 1915, sigue sucediendo hoy. Mira a tu alrededor. No ves nada. Estamos en la oscuridad. Hemos sido traicionados a vivir en un mundo donde Dios es rechazado, donde a la Luz —Dios— no se le da un lugar. Y como no puedes ver nada en esta oscuridad, solo escucha. Nuestros oídos están atentos para escuchar las palabras de nuestro Señor: “¿Dónde estás, madre mía?”. Escuchamos la voz de la madre en el camino a Der Zor mientras entierra a su hijo en la arena implacable del desierto, gritando: “¿Dónde está mi hijo?”. Y el grito silencioso del niño: “¿Dónde está mi madre?”.

Hoy, los refugiados de Oriente Medio, de Siria, de África, de América Central o del Sur, que huyen para librarse del dolor, el sufrimiento y la tortura, claman: "¿Dónde está mi Dios? ¿Por qué me has abandonado?". Y escuchamos la pregunta: "¿Dónde está mi madre?".

Nosotros, como pueblo armenio, hacemos esta misma pregunta porque durante 70 años nos dijeron que no hay Dios. Nos dijeron que la oscuridad es el camino de la vida. Buscamos vida en la oscuridad y no la encontramos. La oscuridad es la vida sin Luz, sin Dios. Y... ahí es donde nos encontramos hoy: en una vida impulsada por el egoísmo, construida sobre el materialismo y tan llena del mal de estas amenazas que ¡no hay lugar para Dios! Nuestros hijos preguntan: “¿Dónde estás, madre mía? ¿Dónde estás, padre mío?”. Nos piden tiempo y nosotros tenemos otras ocupaciones que nos alejan de los dones más preciosos de Dios: nuestros hijos y nuestras familias. Hemos dejado el Medio Oriente para alejarnos lo más posible de las balas y la muerte, y venimos aquí solo para entrar en el horrendo flujo de acumular riqueza material, sintiéndonos bien con el consumo de drogas y alcohol, y perdiendo a nuestros hijos ante estos males. Escapamos de las balas en el Medio Oriente solo para morir en las calles de Los Ángeles por una sobredosis, un tiroteo o siendo víctimas de la masacre blanca.

Jesús nos mira como miró a Pedro. Nos da miedo responder a la pregunta: "¿Estabas con él?". ¿Qué pensará la gente si sabe que soy cristiano? ¿Qué dirán si saben que voy a la iglesia y rezo? Como Pedro, es mucho más fácil decir: "¡No lo conozco!". Y así, cuando traicionamos a Dios, somos entregados a la oscuridad.

La enfermedad y la muerte se apoderan de nosotros. Nos malentendemos unos a otros. Los chismes parecen verdades. Creemos en las cosas tangibles que están hoy aquí y mañana se han ido. Perdemos la fe. Renunciamos a nuestra libertad y nos convertimos en esclavos de la oscuridad. Y, como no hay luz, no podemos encontrar la salida. No hay dirección y, por tanto, no hay esperanza.

(Es costumbre que los miembros de la congregación sostengan un trozo de cuerda durante esta tarde y hagan nudos mientras escuchan el relato del evangelio). Al igual que los pequeños trozos de cuerda que sostenemos en nuestras manos, hacemos nudos y más nudos para mantenernos despiertos durante la noche con el Señor. Cada uno de esos nudos representa el daño, el dolor y la humillación de nuestro Señor, y es un recordatorio de nuestro rechazo a la Luz del Mundo. Nosotros mismos estamos anudados. Nuestras vidas están anudadas. Esos nudos nos impiden ser lo mejor que podemos ser en esta vida. Nos atan tanto que perdemos nuestra libertad. Nos convertimos en esclavos de la oscuridad. Sentimos dolor y no podemos disfrutar de la vida que Dios nos ha dado.

Pero esta noche, hay un mensaje que nos llega desde la oscuridad. Es la voz del Señor la que escuchamos, diciéndonos que no estamos solos. Al pie de la Cruz, dice el evangelista San Juan, había unas pocas mujeres, incluida la Santísima Madre María y “el discípulo a quien él amaba”. Jesús, desde la Cruz, une a la Asdvadzadzin con el discípulo en la primera comunidad cristiana, ¡es decir, la Iglesia! (Juan 19:27)

Y así también, esta noche, incluso en esta oscuridad, estamos a salvo. Nos hemos reunido y estamos rezando en este espacio verdaderamente sagrado. La comunidad cristiana, la Iglesia Armenia, está al pie de tu cruz. Ella nos acompaña durante nuestras mayores luchas. Al igual que la Asdvadzadzin, que permaneció junto a su amado hijo durante los peores momentos, la Iglesia está al pie de nuestras cruces. Ella está ahí para consolarnos y ayudarnos durante nuestro dolor y nuestro sufrimiento. Ella estuvo con los primeros mártires cristianos, estuvo con Vartan Mamigonian en la batalla de Avarayr. Caminó con nosotros a través de Der Zor. Se mantuvo vigilante durante los años de ocupación soviética. ¡La Iglesia no nos abandona! Ella espera a que nos expresemos, a que digamos que somos hijos de Dios, que tenemos necesidades que solo pueden ser saciadas por la Iglesia. Escuchamos la voz de nuestro Señor que dice: manténganse despiertos, porque el príncipe de este mundo ha llegado.

Y así, esta tarde, al estar de pie en la oscuridad de esta iglesia, se nos presenta una oportunidad para la autoevaluación. Todos somos conscientes de que esta oscuridad es temporal. Sabemos que hay una victoria ante nosotros. Si se nos hace la pregunta como se le hizo a Pedro, ¿estabas con él?, debemos responder con voz fuerte y audaz de manera afirmativa: ¡Sí! Yo estaba junto a Jesucristo. ¡Yo estaba de pie con él!

Nuestra Madre, la Santa Iglesia, nos ha instruido con el mensaje de la Cruz. Conocemos el poder de la Cruz porque ella nos ha dado las buenas nuevas de la Cruz. Hoy, la Iglesia Madre da testimonio de los verdaderos milagros que nos rodean. Porque, de hecho, ustedes —los que están congregados aquí esta noche— son la prueba del mayor de todos los milagros: ¡la Resurrección! Hace apenas 100 años, si alguien hubiera dicho que en la ciudad de Burbank —exactamente al otro lado de la Tierra desde Armenia— el pueblo armenio se levantaría de las cenizas del Genocidio, cantando sus santos Sharagans, leyendo el Evangelio en su lengua materna y celebrando su Semana Santa en iglesias abarrotadas con sus sagradas liturgias, la gente habría dicho que solo sería posible mediante un milagro de Dios.

Y así es exactamente como nos hemos reunido aquí esta tarde: por un milagro de Dios. Nuestra Madre, la Santa Iglesia, nos acompaña durante nuestra crucifixión y está aquí para ser testigo de nuestra resurrección.

Hace dos días, el mundo vio las imágenes que llegaban de la Catedral de Notre Dame. Fuimos testigos de la cruz brillante que resplandecía en medio de todo lo que se quemaba a su alrededor. Esto fue un milagro. Y es el gran milagro de que estemos aquí, junto a los pequeños milagros de una cruz que brilla con esperanza, lo que, al ponerse uno al lado del otro, se combina para proclamar que ¡Dios está con nosotros!

Esta noche te invito a buscar el milagro que nos rodea. No elijas la oscuridad ni permitas que ella te domine. Nuestro Señor Jesucristo dice: “Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida”. Sí, “La luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no la vencieron... La luz verdadera, que alumbra a todo hombre, venía a este mundo. En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por medio de él; pero el mundo no lo conoció”.

Sermón real pronunciado el Jueves Santo

¿Libertad de expresión, en serio?

abril 5, 2019/0 Comentarios/en Escritos

Es de conocimiento común que la libertad de expresión tiene restricciones. No puedes gritar “¡fuego!” en un teatro lleno de gente y alegar “libertad de expresión”. De hecho, la idea de gritar falsamente “¡fuego!” en un teatro lleno surgió hace 100 años a partir de la decisión de la Corte Suprema de 1919 en el caso Schenck contra Estados Unidos. La Corte dictaminó por unanimidad que la Primera Enmienda, aunque protege la libertad de expresión, no protege el discurso peligroso.

Escribo sobre ese discurso peligroso. Las acusaciones falsas y extrañas no son un ejercicio de libertad de expresión; son simplemente expresiones sensacionalistas para generar interés y ganancias. Se ha escrito y reportado mucho sobre la correlación entre las noticias sensacionalistas y las grandes ganancias; desafortunadamente, esta vez viene acompañada de un discurso peligroso.

En particular, hace poco aparecí junto a varios de mis hermanos clérigos en las páginas de un tabloide llamado “USA Armenian Life”, publicado por Appo Jabarian. Usaron mi imagen y mi nombre para presentarme como un miembro descontento de la Diócesis Occidental de la Iglesia Armenia. ¿En serio? Ningún reportero me visitó, me llamó ni habló conmigo, ni con muchos de los otros sacerdotes que aparecieron en la historia. De hecho, dos de los sacerdotes fotografiados fallecieron hace mucho tiempo. Al capturar mi imagen y difundir rumores, ha sensacionalizado historias falsas y rumores de que, de alguna manera, a mí y a otros clérigos no nos queda más alternativa que ejercer nuestra fe a través de su tabloide. Aquí no hay periodismo de investigación, solo la difusión de chismes de manera difamatoria. Este es un discurso peligroso porque tuerce, cambia y distorsiona. Se burla de la realidad.

Que quede claro que la Iglesia Armenia tiene su organización, su estructura y su jerarquía. Elijo —sí, elijo— ejercer mi sacerdocio a través de esos canales y no en las páginas de un tabloide lleno de muestras tan viles y repugnantes de noticias falsas. Él no tiene derecho a usar mi nombre ni mi imagen en un esfuerzo por aumentar sus ganancias. La red contiene más de 30 años de mis blogs, videos y escritos que he dedicado a temas de crecimiento de la Iglesia y de la Fe. He elegido trabajar en estos temas dentro de la Iglesia y no fuera de ella.

Aún más trágico es que, a través de este tabloide, el editor lleva a cabo una campaña para desacreditar al clero y a los líderes de la iglesia. Bajo la apariencia de una reforma eclesiástica, incita al odio y se aprovecha del clima político sensible y volátil que sentimos a nuestro alrededor. El discurso que se ejerce allí es peligroso, manipulador y sensacionalista, todo con el fin de aumentar sus ganancias personales con un desprecio total y absoluto por el bienestar de la comunidad.

El encabezado de este tabloide dice: “La publicación más aclamada y de mayor circulación de la diáspora...”. ¿Aclamada por quién? ¿De mayor circulación? ¿Cómo? ¿Enviando copias gratuitas por correo masivo a hogares que tienen descriptores “ian” o “yan” en sus nombres? Es obvio que esta es una táctica para aumentar los ingresos de una industria impresa enferma y en decadencia. En lugar de ponerse al día con los tiempos, el editor intenta mantener a flote el barco que se hunde sensacionalizando la información.

La Iglesia Armenia tiene sus desafíos. El Catolicós, el Primado y los sacerdotes se arremangan y trabajan para encontrar soluciones lo mejor que pueden dentro de sus capacidades humanas. Quienes pueden, hacen; quienes no pueden, critican.

Anne R. Movsesian

diciembre 5, 2018/0 Comentarios/en Escritos

Anne R. Movsesian

1933 – 2018

Elogio pronunciado en el funeral de mi madre, 5 de diciembre de 2018, Catedral Armenia de St. Leon, Burbank, California

If you have ever received a card or a letter from our mother, you have a sample of her beautiful script which was an outward expression of her inner beauty. If you ever spoke with her, yo

ur ears were filled with poetry that rhymed with the harmony of the world. And, if you ever were the object of her prayers, you received a blessing in your life that was from her connection to the Divine.

Mamá, o “Mamajan”, como la llamaba cariñosamente la familia, era una mujer de convicciones y fe profunda. Era una dama de dignidad y clase. Compartía las bendiciones de la vida con los demás: con la familia, con los amigos y con los necesitados. Compartía su afecto a través de su risa, su sonrisa y sus abrazos. Era buena hasta el exceso, si es que eso es posible, y quizás por eso su nombre, “Mamajan”, se convirtió en la forma en que otros —amigos y conocidos— se referían a ella.

Mamajan nació en Chelsea, Massachusetts, durante la Gran Depresión, un hecho que definió su vida de muchas maneras. Más aún, nació de padres que fueron sobrevivientes del genocidio. Gabriel y Nartuhi Vartanian sobrevivieron a las masacres en el pueblo de Palu y llegaron a Estados Unidos como huérfanos. Se casaron y trabajaron arduamente para construir una nueva vida, siempre agradecidos con Estados Unidos y el gran país que es. Anna Rose fue la segunda de tres hijos nacidos en el hogar de los Vartanian. Era la hermana menor de Gill (Gabriel) y la hermana mayor de Grace.

La familia se mudó al sur de California a finales de la década de 1930. Mientras sus padres trabajaban en turnos dobles, Anne se quedó a cargo de las responsabilidades del hogar a una edad temprana. En medio de las incertidumbres de la Segunda Guerra Mundial, sus padres los criaron con valores cristianos y amor por la herencia cultural armenia. Fueron de los primeros miembros de la Iglesia Armenia St. James en Los Ángeles. Cantaban en el coro y se hicieron miembros de la ACYO, donde establecieron muchas de las amistades que mantuvieron durante toda su vida.

Desde muy joven, Anne comenzó a demostrar sus talentos artísticos en el dibujo, la pintura y la poesía. Ganó concursos por su poesía, escrita en armenio, y apareció en la radio local. Después de graduarse de LA High, continuó su educación en Los Angeles City College. Conoció a su futuro esposo Varougan, un joven armenio que compartía muchos de sus mismos intereses. Cantaban en el coro de St. James. Varougan y Anne se comprometieron en 1952.

Nuestros padres compartían un profundo amor por la cultura armenia, desde el idioma hasta la música y la danza; encontraban alegría al compartir ese amor con los demás. Pronto organizaron un grupo de danza, presentándose en eventos y exhibiciones. En 1955, durante el cumpleaños de Varougan, fueron invitados a bailar en la inauguración de un parque de diversiones por un joven emprendedor llamado Walt Disney. El resto es historia: ¡Varougan y Anne Movsesian presentaron danzas armenias en la apertura de Disneyland!

La pareja se casó ese mismo año y sentó las bases de su vida familiar. Fueron bendecidos con cuatro hijos: Hovsep, Anush, Haig y Sona, y establecieron su hogar en una antigua casa victoriana en el 711 N. Hoover St, en Los Ángeles. La casa se convirtió en un punto de referencia para amigos y familiares. Allí, ya fueras un viejo conocido o alguien recién llegado, tenías garantizada una velada de música armenia, baile y algunos de los mejores platillos armenios de Anne. Era un hogar cálido y mágico gracias a la disposición de mamá y papá para compartir el don del amor con los demás.

Durante la década de 1960, su amor por la danza armenia se expandió con la llegada del instructor de baile Jora Markarian y la formación del Conjunto de Danza Folclórica Armenia. Se presentaron en algunos de los lugares más exóticos, como el Dorothy Chandler Pavilion en el LA Music Center y el Omar Khayam de George Mardikian en San Francisco.

Anne enseñó el idioma armenio en la Iglesia Armenia St. James en Los Ángeles y fue directora de la escuela durante 26 años. Incluso a pesar de nuestras quejas (por tener que perder nuestras mañanas de sábado), mamá y papá nos subían al auto, a los cuatro con todos los materiales, bocadillos y bebidas, y conducían desde Hollywood hasta St. James los sábados por la mañana para aprender armenio. Por supuesto, al día siguiente repetíamos el mismo ritual para ir a la iglesia, solo que los domingos también subíamos al auto a las dos abuelas.

Buscaba cualquier oportunidad para enseñar armenio, cantar, bailar o recitar poesía. Estaba enseñando a los niños en el campamento diocesano durante sus primeros años de formación. Sin embargo, pronto descubrió una deficiencia en el material didáctico y, ante la insistencia del entonces Primado, el Arzobispo Torkom Manoogian, escribió e ilustró el primer libro de texto armenio-estadounidense para su uso en las escuelas armenias de todo Estados Unidos.

Ella crió a sus cuatro hijos con sólidos valores cristianos. Cada uno de nosotros aprendió sus oraciones sobre sus rodillas. En 1977, me fui al seminario en Armenia para estudiar el sacerdocio. Después de seis meses separados por continentes, Anne, siendo mamá ante todo, encontró la manera de mantenerse cerca. Se acercó al Primado de la Diócesis en ese momento, el Arzobispo Vatché Hovsepian, para solicitar un puesto como secretaria. No pasó mucho tiempo antes de que sus talentos fueran notados y se convirtiera en la Secretaria Ejecutiva de la Diócesis Occidental. Más que cualquier otra cosa, sus 26 años en la diócesis le dieron la oportunidad de compartir sus dones. Junto con el Arzobispo Vatché, guiaron a la Diócesis durante algunos de sus años más difíciles. Estamos agradecidos por la amistad de Su Eminencia el Arzobispo Vatché, quien se convirtió en un hermano espiritual para ella.

Ella se sentía orgullosa de los logros de cada uno de sus hijos a medida que avanzaban en sus estudios y alcanzaban sus metas personales. Su alegría se convirtió en la de ella cuando nos casamos, tuvimos hijos y formamos nuestras propias familias. En 1990, mamá y papá cerraron las puertas de Hoover Street y abrieron un nuevo capítulo en La Crescenta. Lamentablemente, papá falleció prematuramente al año siguiente y mamá vivió el resto de sus años aprendiendo muchas habilidades nuevas de supervivencia al expandir sus horizontes con nuevas búsquedas y oportunidades educativas.

A Mamajan le encantaba viajar y cumplió su sueño de visitar Armenia en varias ocasiones, incluyendo un viaje con su hermana Grace, otro a Europa con su madre y su hija Anush, y a Sudamérica con Haig y Sona. Disfrutaba especialmente de la compañía de sus khunamis, los Boranian y los Smith. Compartieron muchas sonrisas, risas y buenos momentos juntos en torno a sus hijos.

Fue una prolífica escritora de cartas. Mantuvo correspondencia personal con grandes figuras de la iglesia, como el venerable Catolicós Vazken I y el Arzobispo Torkom Manoogian de Jerusalén. En agosto de este año, nuestro Primado, el Arzobispo Hovnan Derderian, organizó una velada donde mamá presentó al público uno de sus álbumes de recortes con sus memorias de Su Santidad Vazken I. Estamos agradecidos de que el Arzobispo Hovnan imprima este libro el próximo año como un homenaje especial al Catolicós.

En 2003, Su Santidad Karekin II, mediante una Encíclica Pontificia, otorgó a Diramayr Anna y a su amigo de toda la vida, el Prof. Hrair Dekmejian, la Medalla de Honor Nersess Shnorhali. En 2013, el Arzobispo Hovnan Derderian le regaló un Khatchkar, que ahora es un monumento permanente aquí en la Catedral Armenia St. Leon, en reconocimiento a su servicio excepcional y dedicado a la Iglesia Armenia y a la Diócesis Occidental en particular. Estos fueron días que ella atesoró porque daban sentido a su vida llena de propósito.

Durante los últimos años, se llenó de alegría con el matrimonio de sus tres nietos mayores, Nareg con Rosalind, Varoujan con Lauren y Ani con Eric, y fue bendecida con dos bisnietos. Vivió con el amor y el respeto de su familia y, durante los últimos seis años, residió con su hija Anush y su yerno Ned Avejic. Le encantaba estar con la gente y no perdía oportunidad de estar en compañía de amigos, especialmente de la iglesia, donde era la Diramayr de todos. Pasaba sus días escribiendo cartas y tarjetas y conversando con las personas que amaba; sobre todo, tenía una vida de oración muy constante e intensa, que era su momento para conversar con su Creador.

Por encima de todo, era la principal animadora de cada uno de sus nietos, asistiendo a sus partidos, obras de teatro y conciertos, e incluso desde la distancia se aseguraba de que estuvieran cubiertos por la “bendición de Mamajan”.

El día que Mamajan falleció, cuando mi primo Knar y Mike vinieron a visitarnos, Mike me dijo: “¡Tu mamá es tu mayor admiradora! ¡No tienes una admiradora más grande que tu mamá!”. Me quedé pensando en eso; ¡es tan cierto! Ella estuvo presente en cada lugar donde yo estuve, en cada paso del camino. Cuando hice mis votos sacerdotales, ella gentilmente adoptó el nombre de “Diramayr”. Cuando comencé a editar la publicación Window, ella se convirtió en la primera suscriptora. Fue la primera colaboradora de St. Andrew cuando empezamos a construir la iglesia en Cupertino. Cuando me mudé a Pasadena, ella se unió y se hizo miembro de St. Gregory, y más tarde de St. Peter en Glendale cuando fundamos la iglesia allí. Recientemente, asistía regularmente a nuestro estudio bíblico de los lunes por la noche. Y… lo mismo es cierto para cada uno de mis hermanos, nuestros cónyuges y nuestros hijos. ¡Ella era nuestra mayor admiradora! Cada uno de nosotros ha sentido su aliento bajo nuestras alas.

Rezamos y jugamos con Mamajan. Ella era muy alegre y nos encantaba divertirnos con ella, especialmente a sus nietos. Y así, a los nietos y a todos los demás que han sido tocados por esta hermosa dama, les dejo este mensaje hoy: Mamajan siempre estará con ustedes. Ella siempre será su principal animadora. Siempre será su mayor admiradora. Ella está en lo profundo de tu ser, deseando que seas lo mejor que puedas llegar a ser.

¡Ochenta y cinco años! Su corazón latió firme y fuerte durante 85 años. Ese es el milagro que celebramos hoy. Ella pertenece a lo que yo llamo la Generación de Dios: hijos del Genocidio, criados durante la Gran Depresión; como Dios, ¡teniendo NADA, crearon algo!

Su partida fue tan bendecida como lo fue su vida. Nos dejó con gracia y dignidad. Todos estuvimos a su alrededor en ese último día; compartimos y reímos juntos. Oramos con ella y comulgó con Cristo a través de la Sagrada Eucaristía. El 28 de noviembre, mientras sostenía las manos de Anush y Susan, se deslizó lentamente hacia su descanso eterno. No hubo resistencia, solo aceptación a la oración que ella había rezado tantas veces: "Hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo". Dejó este mundo con una fe firme en las palabras pronunciadas por el ángel: "¡No está aquí! ¡Ha resucitado!". Fuimos bendecidos porque su hermano espiritual, el Arzobispo Vatché, vino de inmediato y ofreció una oración.

La mañana siguiente al fallecimiento de Mamajan, mi esposa Susan despertó con esto en mente y deseo compartirlo contigo, tal como ella lo compartió con nosotros esa mañana. Señala lo que esta increíble y bendecida vida ha significado para nosotros:

Anoche me fui a dormir preguntándome, ¿qué pasó hoy? No fue un sueño, sino algo muy parecido a uno. No fue una pesadilla porque todo fue demasiado calmado. No fue aterrador ni angustiante porque fue todo lo contrario a cómo vimos a nuestra mamá las últimas semanas. No fue ira ni miedo porque se sintió demasiado pacífico. Extrañaré a nuestra mamá consentida, a veces exigente, siempre agradecida/gentil y, sin duda, amorosa, elegante y cariñosa. Desperté sin preguntarme qué pasó ayer, sino sabiendo que fui testigo de la obra de Dios actuando tan gentilmente. Desperté con el corazón lleno de gratitud por la vida de nuestra mamá, por cómo cada uno de nosotros formó parte de ella y por Su amor. ¡Sé lo que pasó ayer! Mamá regresó con su (y nuestro) Creador, quien nos la prestó durante esos muchos años llenos de vida. Dios es bueno. La fe es reconfortante. El amor es todopoderoso. La alabanza completa… Que nuestra querida mamá descanse en paz. Estoy muy agradecido por cada uno de ustedes y por su vida y su amor. Espero que todos hayan dormido bien.

A Mamajan le sobreviven…

Su hermana Grace Balayan, su cuñada Lucy Movsesian, su cuñada Linda Vartanian y sus familias

Sus hijos el Padre Vazken y Susan Movsesian, Ned y Anush Avejic, Haig y Talene Movsesian, Jack y Sona Smith

Sus nietos Nareg y Rosalind Burr, Varoujan y Lauren Movsesian, Eric y Ani Simonoff, Sevan Movsesian, Christaphor Movsesian, Madilyn Smith, Nicole Smith y Vartan Movsesian.

Sus bisnietos Arek y Shant Simonoff

Y muchas sobrinas y sobrinos, sobrinos nietos y, por supuesto, una multitud de personas que se referían a ella como su propia Mamajan.

Reflexiones finales: Una vida vivida según los caminos de Dios: el 40º día de Mamajan coincide con el "Día de los Difuntos" de la Iglesia Armenia, el 7 de enero.

La vida en video https://youtu.be/ekGE6EOoUOQ

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