De los miles de libros escritos sobre Jesús, a menudo elijo leer obras que me desafían a ver las cosas desde una perspectiva diferente, quizás nueva. Uno de esos libros es una obra de ficción de Nikos Kazantzakis, titulada La última tentación de Cristo. Fue escrita en 1955, causando controversia, y en 1988 fue adaptada al cine, provocando objeciones por parte de cristianos conservadores y ortodoxos.*
La historia de Kazantzakis está bien documentada y meditada. Él plantea la trama de la siguiente manera: al Mesías crucificado se le presenta su “última tentación” en la cruz. Se le da la oportunidad de ver la vida más allá de la cruz, de conocer las alegrías de la vida familiar, compartir recuerdos con amigos y vivir hasta una edad avanzada. Se le ofrece la oportunidad de tener los mismos sueños que todos los hombres y de ser como todos los hombres. Sin embargo, él resiste la tentación. Dice “no” a todas las trampas de este mundo y elige, en cambio, hacer la voluntad de Su Padre.
El don del libre albedrío, es decir, la capacidad de elegir hacer lo contrario, es uno de los regalos más grandes que Dios nos ha dado. En esta novela, se nos presenta un escenario hipotético y la oportunidad de reflexionar sobre la tentación natural de vivir sin sufrimiento y de tener una muerte pacífica. Nos brinda la oportunidad de ver la historia desde otra perspectiva.
Jesús eligió la Cruz. En esa elección descubrimos cuán estrechamente están unidos el Amor y la Cruz.
La oración de hoy proviene del Evangelio de Juan, capítulo 12, con las palabras de Jesús que dicen: De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto. El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará. Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estuviere, allí también estará mi servidor. Si alguno me sirviere, mi Padre le honrará.
*Cuando la película La última tentación de Cristo se estrenó en 1988, me pidieron que escribiera un artículo de opinión para el San Jose Mercury News. Puedes leerlo aquí. – P. Vazken
El Viernes Santo, meditaste sobre la cruz, es decir, el sufrimiento por un propósito mayor. Observaste las cruces en tu vida junto a la Cruz de Cristo. Escuchaste la desafiante invitación de Cristo: “Si alguien quiere ser mi discípulo, que se niegue a sí mismo, tome su cruz cada día y me siga”. (Lucas 9:23)
La Cruz del viernes es muy distinta a la Cruz del domingo. Para empezar, no hay cuerpo en la cruz. Aquel que fue crucificado ha salido victorioso sobre ella. Por otro lado, la Cruz ha demostrado no ser un fin en sí misma, sino más bien un camino hacia el bien mayor y la Victoria.
La invitación que hemos recibido de Jesús siempre ha sido después de la Resurrección. La única Cruz que hemos conocido es la Cruz conquistada. Siente el peso de las cruces en tu vida hoy. Si se sienten más ligeras y manejables, has encontrado el equilibrio de la armodoxia.
Oh Cristo, protégeme y guárdame bajo la sombra de tu Santa Cruz en paz. Líbrame de los enemigos visibles e invisibles. Te glorificaré junto con el Padre y el Espíritu Santo. Amén.
Foto de portada: Luna y Gregory Beylerian, 2023
https://epostle.net/wp-content/uploads/2024/04/DSC03758.jpg485537Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2024-04-02 00:01:522024-04-01 21:44:11Exploración de la pesadez
Cada día de la Semana Santa, en el camino hacia la Resurrección, nos hemos enfrentado a una pregunta que solo tú, y nadie más que tú, puedes responder. En este Viernes Santo, nos topamos con la Cruz, que en sí misma es un enigma. Es un instrumento de tortura. Es el instrumento sobre el cual el Hijo de Dios fue torturado y asesinado; y, sin embargo, dentro de nuestra fe, es el símbolo del cristianismo y, por lo tanto, el símbolo del amor.
En el transcurso de una sola noche, Jesús fue acusado, juzgado bajo cargos falsos, llevado de un lado a otro entre los sumos sacerdotes, los concilios, el rey judío y el procurador romano, y sentenciado a muerte. El medio de ejecución fue la crucifixión: una forma de tortura lenta y dolorosamente agónica en la que una persona queda suspendida por clavos en sus manos y pies mientras se asfixia hasta morir en el transcurso de unas pocas horas. Mientras tanto, las multitudes se reúnen para observar el espectáculo, burlarse de él y castigarlo. Los cuatro evangelistas, Mateo, Marcos, Lucas y Juan, registran este evento en sus Evangelios con detalles gráficos.
Jesús acepta voluntariamente el camino de la Cruz, porque es allí donde se sacrifica por la salvación del mundo. Al hacerlo, Jesús transforma esa cruz de un instrumento de tortura en un medio de salvación, tal como transforma la realidad del día, de un viernes verdaderamente malo y cruel a un "Viernes Santo".
Durante su ministerio, Jesús nos hace un llamado y nos desafía: "Si alguien quiere ser mi discípulo, tiene que negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguirme". (Lucas 9:23)
Al estar ante la Cruz de Cristo en este Viernes Santo, escuchemos con atención las palabras de nuestro Señor. Absorbamos los eventos de este día. La pregunta de este viernes, en el Camino a la Resurrección, nos cuestiona: "¿Estás tomando tu cruz y siguiéndolo a Él?"
Cada día de la Semana Santa, en el camino hacia la Resurrección, se nos presenta una pregunta que solo tú, y nadie más que tú, puedes responder.
Durante la Última Cena, Jesús habla abiertamente a sus amados discípulos que están sentados a la mesa.
Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado; permaneced en mi amor. Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor. Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido. Este es mi mandamiento: Que os améis unos a otros, como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. (Juan 15)
Jesús les dice a sus discípulos que, por el amor, serán reconocidos como sus seguidores; es decir, el cristianismo se define por el amor. El amor comienza en Dios y se expresa a través del sacrificio, siendo el sacrificio supremo la ofrenda de la vida, el más grande de todos los dones de Dios.
Después de la Cena, Jesús ora en el Huerto de Getsemaní: “Padre, si quieres, pasa de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya”.
Es allí donde llega una multitud, guiada por uno de los 12 discípulos llamado Judas Iscariote. Judas besa al Señor para entregarlo a la multitud. Jesús es capturado como un criminal común y luego llevado ante la élite religiosa para ser juzgado por cargos inventados. La pasión, es decir, el sufrimiento del Señor, continúa durante toda la noche. Desde juicios simulados ante los líderes religiosos hasta los funcionarios del gobierno, Él es humillado, golpeado, burlado y sentenciado a muerte por crucifixión.
Desde el momento de su arresto hasta la sentencia, Jesús ha sido abandonado por todos sus amigos y seguidores. Uno de sus amigos lo traicionó (con un beso) mientras que otro, Pedro, lo negó tres veces cuando le preguntaron si conocía a Jesús. Sin embargo, en todo momento, Jesús no abandona a nadie: ni a sus amigos, ni a sus seguidores, ni a sus acusadores, ni a ninguno de nosotros, de hecho. Él permanece como un testimonio del poder del Amor. Acepta la sentencia y se dirige a la Cruz. Es aquí donde comprendemos que la Cruz, por lo tanto, es la expresión máxima del Amor dentro de la teología ortodoxa armenia.
La sexta pregunta en este camino hacia la Resurrección llega en una forma que primero se le hizo a Judas: “¿Con un beso traicionas al Hijo de Dios?”, y luego a Pedro: “¿Estás con Jesús?”. Son la misma pregunta: el amor es lo que nos define como cristianos según Jesús, y Él mismo, en un gesto de amor, está sacrificando su vida. ¿Estás con él? ¿O lo has traicionado? Sin duda, preguntas muy profundas para una noche muy profunda. La noche de la Pasión de nuestro Señor.
El Evangelio de Juan comienza con una narrativa de “natividad” que rastrea los orígenes de Jesús hasta el principio de los tiempos. “En el principio era el Verbo”, dice el evangelista, desde donde trae a Jesús al Medio Oriente del siglo primero. Dentro de los primeros capítulos se nos presenta a Jesús, el Cordero de Dios, aquel que cambia el agua en vino y que habla sobre la transformación al nacer de nuevo, o como se expresa más comúnmente, “nacer de nuevo”. Tras un diálogo entre él y un líder religioso, Jesús hace la proclamación de que: “Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él”.
Dentro de la declaración de Jesús, él hace referencia a una historia que era demasiado familiar para su audiencia, al referirse a Moisés, una serpiente y el desierto. Proviene del libro bíblico de Números, con el pueblo de Dios caminando y quejándose. “Y habló el pueblo contra Dios y contra Moisés: ¿Por qué nos hiciste subir de Egipto para que muramos en este desierto? Pues no hay pan ni agua, y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan liviano. Y Jehová envió entre el pueblo serpientes ardientes, que mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel. Entonces el pueblo vino a Moisés y dijo: Hemos pecado por haber hablado contra Jehová, y contra ti; ruega a Jehová que quite de nosotros estas serpientes. Y Moisés oró por el pueblo. Y Jehová dijo a Moisés: Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre una asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá. Y Moisés hizo una serpiente de bronce, y la puso sobre una asta; y cuando alguna serpiente mordía a alguno, miraba a la serpiente de bronce, y vivía.” (21:4-8)
Mirar el báculo con la serpiente era su medio de salvación contra las serpientes venenosas. Cuando Jesús dice: “Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”, se refiere a esta historia de las serpientes venenosas, pero también alude cautelosamente a su propia crucifixión. De hecho, él fue “levantado” para que todos lo vieran y fueran testigos. Recuerda que, cuando este Evangelio fue escrito a finales del siglo primero, la crucifixión de Jesús era un evento conocido por la comunidad de creyentes. Por lo tanto, con esta declaración, Jesús invita al oyente a centrarse en la crucifixión como un medio de salvación.
La crucifixión es lo que le da sentido a la afirmación: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito”. Veremos cómo, mientras continuamos mañana en Armodoxy para hoy.
Oremos con las palabras de San Pablo, quien dice: “Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo es crucificado a mí, y yo al mundo”. Amén (Gálatas 6:14)
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Como seres humanos, buscamos un significado. Junto con la supervivencia y la reproducción, el animal humano tiene la necesidad de encontrar un sentido a la vida. La religión ayuda a facilitar esa búsqueda. En ella, tarde o temprano, llegamos a un punto en el que nuestras facultades no pueden comprender la inmensidad de la vida con todas sus complejidades.
En el Libro del Eclesiástico o Sirácida, el autor comienza con un prefacio a su búsqueda (1:1-8):
Toda sabiduría proviene del Señor y con él permanece para siempre. La arena del mar, las gotas de lluvia y los días de la eternidad, ¿quién puede contarlos? La altura del cielo, la anchura de la tierra, el abismo y la sabiduría, ¿quién puede escudriñarlos? La sabiduría fue creada antes que todas las cosas, y el entendimiento prudente desde la eternidad. La raíz de la sabiduría, ¿a quién le ha sido revelada? Sus sutilezas, ¿quién las conoce? Solo hay uno que es sabio, digno de gran temor, sentado en su trono: el Señor.
Después de 43 capítulos de intensas descripciones de las maravillas del Señor, de los cielos y de la tierra, llega a una conclusión muy sencilla:
Podríamos decir más, pero nunca sería suficiente; que la palabra final sea: 'Él es el todo'. ¿Dónde podemos encontrar la fuerza para alabarlo? Porque él es mayor que todas sus obras. (43:27-28)
Los símbolos nos ayudan a entender aquello que no puede expresarse con palabras. Los símbolos pueden presentarse ante nosotros de diversas maneras. Su significado es atribuido por la persona que se enfrenta a ellos.
Los hilos rojos, blancos y azules son simplemente fibras teñidas. Cosidos juntos en rayas y estrellas, adquieren un nuevo significado. Son el símbolo de un país y de todo lo que representa. Antes de que los hilos se cosan, pueden cortarse, rasgarse, destruirse o tirarse a la basura. Pero una vez que se unen para formar una bandera, esas fibras teñidas representan algo inmenso y grandioso. Destruir o profanar la bandera es una expresión de falta de respeto. El significado de un símbolo también cambia con los tiempos y las circunstancias de las personas. En los días posteriores al 11 de septiembre de 2001, la bandera que ondeaba sobre los escombros de las Torres Gemelas llegó a representar la unidad y la determinación de una nación contra el mal. El telón de fondo de las torres y la experiencia colectiva de los ciudadanos dieron un significado aún mayor a la bandera.
El símbolo principal del cristianismo es la cruz. Dos tablones, colocados perpendicularmente uno al otro, unidos, con una parte superior corta, un área inferior más larga y el tablón horizontal diseccionado en su centro, formando un brazo izquierdo y uno derecho. Dos tablones de madera pueden cortarse, tallarse y usarse como leña para el fuego, pero si los creas con la forma de una cruz, ahora tienen un significado más profundo.
Este domingo, la Iglesia Armenia celebra la quinta y última fiesta del año: la Exaltación de la Santa Cruz. Después de la crucifixión y resurrección de nuestro Señor Jesucristo, la cruz se convirtió en un objeto de veneración.
La historia de la Exaltación se encuentra en todas las tradiciones cristianas principales. La Iglesia Armenia celebra cuatro fiestas diferentes asociadas con la Santa Cruz de Jesús, siendo la principal la Exaltación (o elevación) de la Santa Cruz de este domingo. Las otras son el Descubrimiento (o hallazgo) de la Cruz, la Aparición de la Cruz y la Santa Cruz de Varak. Esta última, la Cruz de Varak, es exclusiva de la Iglesia Armenia y se celebra dos semanas después de la Exaltación.
La Cruz es un símbolo. Significa más que los dos tablones de madera que la componen. Es un símbolo de victoria sobre la derrota, de vida sobre la muerte y del poder del amor para vencer al odio. Es el símbolo del cristianismo porque en Jesucristo vemos y entendemos lo mismo, es decir, la victoria sobre la derrota, la vida sobre la muerte y el poder del amor para vencer al odio.
Oremos: Oh Cristo, protector del pueblo, protégeme y ampárame bajo la sombra de tu santa y preciosa Cruz en paz. Líbrame de los enemigos visibles e invisibles para que siempre pueda glorificarte junto al Padre y al Espíritu Santo. Amén.
La mayoría de las personas no querrían admitir que han estado escuchando voces en su cabeza. No es el caso del padre Grigor, sacerdote de una de las parroquias locales en Ereván. Ahora habla abiertamente sobre escuchar esas voces, pero no cuando las oyó por primera vez. Le asustaron. Pensó que debía buscar ayuda psiquiátrica. Era una voz que escuchaba cuando utilizaba una de las cruces de mano durante los servicios en su iglesia.
En la tradición de la Iglesia Armenia, el sacerdote sostiene una cruz pequeña y ornamentada (de 10 a 15 centímetros) durante los servicios, la cual es conocida como cruz de mano. Se utiliza para bendecir artículos, objetos y, especialmente, sacramentos como bautizos, bodas y, por supuesto, la Sagrada Eucaristía. La cruz está unida a una vara corta, que es por donde el sacerdote la sostiene.
Esta cruz en particular que el padre Grigor sostenía ya estaba en la iglesia cuando él asumió el pastorado. En los cuatro puntos de la cruz —dos en el eje vertical, arriba y abajo, y dos en el horizontal, a veces llamados los brazos de la cruz— hay cuatro piedras translúcidas. Y en el centro, donde se cruzan los ejes vertical y horizontal, se encuentra la quinta piedra. Él compartió con nosotros que cada vez que usaba esta cruz para ofrecer una bendición, escuchaba una voz que decía que la cruz pertenecía a uno de los altares laterales y que debía colocarla allí. Justo cuando se había resignado a buscar ayuda profesional, un pequeño grupo de arqueólogos fue enviado a la iglesia para inventariar y estudiar algunos de los artefactos antiguos. El Matenadarán de Ereván, que alberga la mayor colección de manuscritos armenios antiguos, está interesado en artefactos y reliquias de la antigüedad.
Los expertos examinaron la cruz y retiraron con cuidado las piedras translúcidas para descubrir que, bajo los brazos y las piedras superior e inferior, había pequeñas reliquias de cuatro santos diferentes, junto con anotaciones. Las santas reliquias de los santos son veneradas en la Iglesia Armenia, ya que están cargadas con la energía de los santos. Pero aun así, las voces persistieron con el padre Grigor hasta que el equipo retiró la piedra central, bajo la cual se encontraba lo inesperado: ¡un trozo de la Cruz de Cristo!
En el centro de esta cruz, que había bendecido y energizado a las personas, protegido a los pobres, a los enfermos y a los solitarios, y que había sido testigo de la alegría de las familias, la Cruz de Jesucristo yacía plana, intacta y sin ser perturbada. El padre Grigor admitió que la cruz se había utilizado durante bautizos y que ciertamente estuvo expuesta a los elementos, al menos al agua. Sin embargo, la madera estaba intacta, junto con la inscripción dejada allí por piadosos miembros de la iglesia hace siglos.
Las voces cesaron. Los expertos autenticaron la Cruz y ahora su bendición había sido descubierta. El padre Grigor la colocó, tal como la voz le había indicado, en un lugar de honor, dentro del altar lateral. Una vez al año, en la celebración del Descubrimiento de la Cruz (en octubre), la Cruz es retirada de su lugar y llevada en procesión entre los fieles. La iglesia es la de Asdvadzadzin (Santa Madre de Dios), pero se le conoce como Zoravor (la poderosa) debido al impresionante poder que emana de esta sencilla iglesia.
Cabe señalar que, en la Iglesia Armenia, la Cruz es el símbolo del Amor. A diferencia del corazón que se popularizó en Occidente, para la Iglesia Armenia, el Amor se expresa mediante el sacrificio. La Cruz representa ese sacrificio. Y así, cuando se imparte una bendición con la cruz, tiene lugar un intercambio de amor, con Jesucristo como autor y encarnación del Amor.
Hoy oramos: Santa Madre de Dios, eres poderosísima, zoravor, porque has dado al mundo el Amor a través de Jesucristo. Que seamos protegidos bajo la sombra de Su Santa y Preciosa Cruz en paz, librados de enemigos visibles e invisibles. Que glorifiquemos siempre al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Amén.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/06/IMG_1900.jpeg20491536Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-06-29 00:01:172023-06-28 20:50:46Voces que guían
El mensaje diario de hoy proviene del sermón del domingo pasado (23 de octubre), “El descubrimiento de la Cruz”, ofrecido en la Iglesia Armenia de San Gregorio el Iluminador, en Pasadena, California. Este es un extracto; puedes ver el sermón completo en https://youtu.be/f-4rsLZzvw0
https://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.png00Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2022-10-26 00:01:002022-10-25 21:46:26Descubrimiento de la Cruz (extracto del sermón)
El siguiente paso con el P. Vazken #723: Encuentra el paso que falta y el siguiente paso al pie de la Cruz y ante la Tumba Vacía. Un análisis sobre algunas tradiciones que abaratan el descubrimiento espiritual. El Credo enmendado: ¿transferir la culpa y el remordimiento por la Crucifixión? Una reflexión especial de Pascua y edición de El siguiente paso. Textos litúrgicos de San Basilio “Gracia barata” CD de la Divina Liturgia Producido por Suzie Shatarevyan para InHisShoes.org ¡Escúchalo bajo demanda a través de Stitcher Radio! Escúchalo en Apple Podcasts
https://epostle.net/wp-content/uploads/2022/04/image-2.jpeg12001500Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2022-04-14 11:41:582022-08-12 22:56:49Huellas en el Calvario
https://epostle.net/wp-content/uploads/2021/10/image.jpeg15001200Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2021-10-28 19:27:212022-08-23 22:52:49Antes de la refrigeración
