Vartan: Una coma, no un punto

¿Alguna vez has oído hablar de una nación, un país, un pueblo o incluso un equipo que celebre una derrota? ¿Una pérdida? Pues la Iglesia Armenia hace exactamente eso, y no creo que exista otro grupo de personas en el planeta que celebre una derrota, y más aún una militar. Esta fue la primera vez en cualquier lugar que se libró una batalla por la defensa del cristianismo. Y el simple hecho de que la Iglesia Armenia exista hoy y sea el centro de la tradición cristiana del pueblo armenio, es prueba de que se perdió la batalla, pero se ganó la guerra.

Esta semana, antes de que comience la Cuaresma, la Iglesia Armenia conmemora a dos grupos de santos encabezados por dos héroes de la Iglesia. Eran, de hecho, compañeros de misión; León (Ghevont) y Vartan son reconocidos por llevar la luz a la oscuridad. De los dos amigos, hermanos en Cristo, Vartan era el guerrero y Ghevont era el sacerdote. Juntos formaban la fuerza combatiente del cuerpo y el alma, del espíritu cimentado en la fe. La historia de Vartan y Ghevont se cuenta y se vuelve a contar de generación en generación, desde el año 451 d.C. hasta hoy.

La armodoxia sostiene que no puedes imponer tus creencias a nadie más. Los armenios nunca han obligado a otros a aceptar su fe. Esto no es señal de apatía, pereza o debilidad, sino una expresión de tolerancia y comprensión. Sin embargo, cuando se trataba de la práctica de su fe, los armenios no estaban dispuestos a renunciar a ella, incluso si la consecuencia fuera la muerte.

A los persas que imponían su fe a los armenios, Vartan y las fuerzas armenias respondieron: “De esta fe [el cristianismo] nadie puede separarnos, ni la espada, ni el fuego, ni ninguna otra fuerza”. Los armenios destacan el hecho de recordar que estaban superados en número en el campo de batalla por una proporción de 3 a 1. Con más de mil bajas armenias, Vartan cayó.

El historiador Yeghishe registra que Vartan y sus soldados hicieron un juramento: Estamos listos para la persecución, la muerte y toda aflicción y tortura por el bien de las santas iglesias que nuestros antepasados nos confiaron por el poder de la venida de nuestro Señor Jesucristo, mediante el cual renacimos nosotros mismos a través de tormentos y sangre. Porque reconocemos al Santo Evangelio como nuestro Padre, y a la iglesia apostólica universal como nuestra Madre. Que ninguna partición maligna se interponga entre nosotros para separarnos de ella.

El recuerdo de los santos Vartan, Ghevont y aquellos que sacrificaron sus vidas como un acto de desafío, es un recordatorio de que nuestra fe en Cristo no puede verse comprometida. En cierto sentido, la Batalla de Vartan del año 451 d.C. es una página de la historia que tiene una coma al final, no un punto. La Batalla de Vartan continúa hoy y cada generación tiene la oportunidad de continuar o terminar la historia. La Batalla de Vartan del 451 es historia; la Batalla de Vartan en el siglo XXI es nuestra realidad. Porque reconocemos al Santo Evangelio como nuestro Padre, y a la iglesia apostólica universal como nuestra Madre. Que ninguna partición maligna se interponga entre nosotros para separarnos de ella.

Oremos: “Señor, Dios nuestro, por la intercesión, memoria y oraciones de San Vartan y San Leon, quienes vivieron y murieron por Jesús y por la Patria, y a quienes conmemoramos hoy, concédenos el don de la paz y de tu gran misericordia. Amén.”