Fue hace 20 años hoy: La historia no contada del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia

Episodio de hoy: Resucitando la presencia

Los días que siguieron a la Resurrección de nuestro Señor Jesucristo fueron días de organización. Había ocurrido un evento sin paralelo en la historia y era necesario mantener el impulso experimentado por los testigos de ese milagro de milagros. Las celebraciones que llevamos a cabo hoy, 2000 años después, minimizan exponencialmente la magnitud del evento real de la resurrección. Los conejitos, los huevos, los sombreros y canastas de Pascua difícilmente son tan impactantes e inspiradores como presenciar a una persona gravemente herida, agredida y asesinada, para luego encontrarla no solo viva, sino entablando una conversación y con pleno poder, tanto que él es quien toma las decisiones para la Iglesia recién creada.

En el Evangelio leemos que Jesús se apareció a los discípulos y sopló sobre ellos el Espíritu Santo, dándoles autoridad sobre los pecados. (Juan 20:21-23)

No solo estaba vivo, sino que estaba organizando y empoderando a quienes presenciaron la resurrección. Y a aquellos que no lo vieron, como el discípulo Tomás, les ofreció una oportunidad para interactuar. Leemos en el Evangelio de Juan (20:24-29)

Tomás dijo: “Si no veo las marcas de los clavos en sus manos, si no meto mi dedo en el lugar donde estuvieron los clavos y mi mano en su costado, no lo creeré”. Una semana después, Jesús se apareció a los discípulos y esta vez Tomás estaba con ellos. Jesús le dijo: “Pon aquí tu dedo; mira mis manos. Acerca tu mano y métela en mi costado. Deja de dudar y cree”.

Y allí, Tomás hizo una confesión completa: “¡Señor mío y Dios mío!”

Entonces Jesús le dijo: “Porque me has visto, has creído; dichosos los que no han visto y sin embargo han creído”.

Es fácil etiquetar a Tomás como una personalidad dudosa, pero de hecho, él es como las personas que nos rodean hoy, y como la mayoría de las personas que han llegado a Cristo en los últimos 2000 años. Todos tenemos nuestras dudas. La Resurrección no fue un evento descrito por conejitos y huevos de colores. Esta fue una realidad que sacudió la tierra y marcó la historia. La humanidad llegaría a dividir el calendario por este evento en a.C. y d.C.

Al igual que Tomás, todo lo que la gente necesita es una pequeña confirmación de los hechos. Tomás quería sentir físicamente al Señor resucitado, pero fueron sus otros sentidos los que le dieron la valentía para declarar: “¡Señor mío y Dios mío!”. Lee la historia; Tomás nunca toca a Jesús, solo lo confiesa como su Señor y Dios una vez que ha sido tocado por la presencia del Señor vivo y resucitado.

La Iglesia armenia, como Iglesia apostólica, es el Cuerpo de Cristo. Debe reflejar al Señor resucitado en todo lo que es. En otras palabras, el Cuerpo de Cristo debería sacudir a su gente para que comprendan que están en la presencia del Señor resucitado.

El Centro de Ministerios Juveniles comenzó durante la Santa Temporada de Pascua. El Sr. Mehrabian me había dado las llaves del Centro al comienzo de la Cuaresma. Rápidamente instruyó a su equipo para renovar el edificio de la iglesia y ponerlo a la altura de los códigos y estándares de una iglesia armenia. Plomeros, electricistas y contratistas movían paredes, cables y tuberías. Yo también fui bendecido con un equipo; ellos tenían las herramientas para transformar el lado espiritual. Tuvimos 40 días para presentar al Señor resucitado en esta esquina de Glendale.

Mi familia, siempre parte de la labor ministerial, entró en acción. Susan cosió hermosos estandartes que cubrieron el área del altar recién adaptada, mostrando los panes, los peces y el cáliz sagrado. Mi hijo menor, Christaphor, comenzó a “tejer” cruces con ramas de palma. Mis dos hijos mayores, Varoujan y Sevan, habían tomado la carpintería como pasatiempo y estaban muy ansiosos por crear abanicos ornamentales (kushots) a partir de una amplia variedad de materiales.

Desmantelamos el área del altar con su piscina para adultos y la reemplazamos con un espacio donde se celebraría la liturgia. Mike Geragos, diseñador y arquitecto, construyó un altar al estilo armenio. Tamar Khatchadourian (de soltera Papirian), miembro fiel de nuestro estudio bíblico, recorrió las calles del centro buscando artículos para decorar la iglesia y su altar lo más parecido posible a una iglesia armenia. Fue bastante innovadora en sus selecciones, recorriendo tiendas de artículos católicos y pequeños negocios locales, encontrando telas, candelabros y todo lo que debía estar allí. Ella lo hizo posible.

Día a día, el viejo edificio en ruinas se transformaba en una iglesia. Muy parecido al cuerpo de Jesús, este edificio estaba siendo resucitado. Al final, tuvimos una iglesia que se veía, olía, sonaba y se sentía como una iglesia armenia. Las personas que vinieron esa semana entraron y entraron en contacto con la presencia de Cristo. No es de extrañar que fuera un espacio especial y sagrado. Fue desde aquí que los milagros comenzaron a brotar.

Acompáñame mañana mientras continuamos con las historias no contadas del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia que comenzó “hace 20 años hoy”.

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