El mensaje diario de hoy proviene del sermón del domingo pasado (23 de octubre), “El descubrimiento de la Cruz”, ofrecido en la Iglesia Armenia de San Gregorio el Iluminador, en Pasadena, California. Este es un extracto; puedes ver el sermón completo en https://youtu.be/f-4rsLZzvw0
En la última noche de mi visita a Armenia, me quedé mirando por la ventana de mi habitación al atardecer. La habitación estaba lo suficientemente alta como para ofrecerme una vista panorámica de Ereván, bajo la majestuosa sombra del monte Ararat. Durante mi viaje, me reuní con personas que trabajan en la vanguardia de la tecnología. Pasé tiempo con quienes desafían las normas y se superan para el bienestar de sí mismos, de sus familias y de su país. Se respiraba una esperanza real en el aire.
Recuerdo mirar por la ventana y orar por la paz. Era un deseo sencillo: si este país pequeño pero potente pudiera tener paz, los milagros podrían suceder. Los milagros que veríamos no vendrían de ninguna fuente externa, sino que vendrían desde adentro, si tan solo hubiera paz. Era posible; habían pasado casi 30 años desde que este país, que había conocido siglos de opresión, masacres e incluso genocidio, vivía ahora en paz. Miré el paisaje de Ereván y supe que veríamos el mejor de los milagros, si tan solo hubiera paz.
Ahora es 2022. Un amigo me llamó desde Armenia esta mañana. Al final de nuestra conversación, dijo: “Si tan solo tuviéramos paz, podríamos hacer cualquier cosa, podríamos aspirar a lo mejor y ser los mejores. Si tan solo tuviéramos paz”. Fue como si mi oración de hace unos años hubiera sido grabada y reproducida para mí con la voz de mi amigo. Sin embargo, su oración era más actual y tenía un tono más urgente. Después de todo, la guerra de los 44 días en 2020 había ocurrido y la guerra de septiembre de este año, iniciada por los azeríes, ha dejado a todos al límite, por decir lo menos.
Es difícil comprender el dolor y el sufrimiento de los demás desde la distancia. Uno de los principios fundamentales de la Armodoxia es el llamado a ponerse en los zapatos del prójimo. Es la expresión de la empatía: para entender plenamente el dolor y el sufrimiento ajenos, debemos caminar en sus zapatos. Y pequeños ejercicios pueden ayudarnos a colocar nuestros pies en el lugar correcto.
Quienes vivimos en Estados Unidos quizás no comprendamos del todo la oración por la paz en Armenia, pero podríamos empezar imaginando un mundo donde estuviéramos constantemente bajo el ataque de nuestros vecinos en México y Canadá, hasta el punto de vivir con la incertidumbre de mantener nuestra independencia día tras día. Quizás el ejemplo no sea justo considerando el tamaño, el poder y la geografía de los Estados Unidos. Ustedes que están en Europa, África o Medio Oriente, donde los países están mucho más cerca y entrelazados entre sí, pueden considerar un país como Suiza, si sus vecinos, Francia, Italia, Austria y Alemania, tuvieran una única intención: aniquilar y destruir a ese país relativamente pequeño.
Y si aún te resulta difícil imaginarlo, siéntate en tu propio hogar, en tu casa o departamento, e imagina que todos tus vecinos —cada uno de ellos, los de al lado y los de enfrente— solo desean una cosa: dominarte, superarte y deshacerse de ti en el vecindario.
Caminar en los zapatos de los demás es un llamado a la empatía. Es entender que el único milagro real y verdadero por el que debemos orar y trabajar es la paz. Caminar en los zapatos de los demás nos da la capacidad de comprender y, una vez en ellos, debemos caminar hacia la resolución.
Como es apropiado, hoy rezamos la oración de San Francisco de Asís: Señor, hazme un instrumento de tu paz. Donde haya odio, ponga yo amor; donde haya ofensa, ponga yo perdón; donde haya duda, ponga yo fe; donde haya desesperación, ponga yo esperanza; donde haya tinieblas, ponga yo luz; y donde haya tristeza, ponga yo alegría. Oh, Divino Maestro, concédeme que no busque tanto ser consolado como consolar; ser comprendido como comprender; ser amado como amar. Porque dando es como recibimos; perdonando es como somos perdonados; y muriendo es como nacemos a la vida eterna. Amén.
Armodoxy para hoy
Rey de Gloria
La armodoxia se ha desarrollado en una tierra y entre un pueblo que no ha conocido la paz durante largos periodos de tiempo. Armenia, en la intersección de tres continentes, África, Europa y Asia, ha sido pisoteada por invasores, bárbaros y aspirantes a conquistadores.
Domingo tras domingo en la Iglesia Armenia, tiene lugar una sesión de “preguntas y respuestas” durante la Divina Liturgia. Este diálogo ha continuado durante siglos. El diácono, con el cáliz en las manos, se acerca al sacerdote y pide que se abran las puertas para el “Rey de gloria”. El sacerdote pregunta: “¿Quién es este Rey de gloria? ¿El Señor fuerte y poderoso, el Señor poderoso en la batalla?”. El cuestionamiento continúa y, tras su segunda indagación, el diácono anuncia: “¡Este es el Rey de gloria!” y entrega el cáliz para que el sacerdote prepare la Sagrada Eucaristía.
Fue el salmista quien primero enmarcó el diálogo en nombre de un mundo herido (Salmo 24:8-10). Y se ha escuchado y sobreescuchado desde las áreas del altar desde entonces, durante tiempos de problemas, persecución y guerra.
Sacerdote: ¿Quién es el Rey de la gloria… poderoso en la batalla?
Diácono: ¡Este es – Él es – el Rey de gloria!
Las guerras se ganan y se pierden, pero en el caso de Armenia, las derrotas superan por mucho a las victorias, lo que suscita una pregunta más apropiada: ¿Quién es este Rey, tan poderoso en la batalla, que la guerra se perdió? Quizás no como un canto audible del diácono, sino definitivamente en la soledad de la mente. En última instancia, ¿qué significa proclamar a Dios como todopoderoso –poderoso en la batalla– ante las horribles tragedias que soportamos?
En la Sagrada Escritura, una y otra vez, encontramos a nuestro Señor Jesús enseñando con el ejemplo. Cuando una tragedia le sucede a otro, Él los toca con su amor y nos pide que hagamos lo mismo. Durante la Divina Liturgia, se escucha al diácono invitar a la gente a adorar. Él llama a la congregación a estar en paz, a orar fervientemente, a escuchar con asombro, a prepararse y a acercarse al Santísimo Sacramento. En pocas palabras, llama a todos a celebrar la victoria de Cristo. Su pronunciamiento “¡Él es el Rey de gloria!” es una respuesta a la pregunta del sacerdote y, al mismo tiempo, es una invitación para que participemos en el Reino que está en medio de nosotros.
“El reino de Dios no vendrá con advertencia”, dice Cristo nuestro Señor, “Ni dirán: ‘¡Helo aquí!’, o ‘¡Helo allí!’. Porque he aquí, el Reino de Dios está dentro de ti”. (Lucas 17:20-21)
“El Rey de gloria poderoso en la batalla” es la respuesta que el diácono proclama al sacerdote y, a su vez, a todos nosotros, cada domingo. Estamos invitados a explorar, participar y descubrir por nosotros mismos al Rey de gloria, “poderoso en la batalla”, quien está aquí respondiéndonos a nosotros, a nuestros sufrimientos, a nuestros dilemas y a nuestras guerras, tocándonos con su amor y compasión. Al aceptar la invitación, participamos en el Reino de Dios. Aceptamos un llamado a la responsabilidad personal y comunitaria de entregarnos a los demás. ¡Ciertamente, el Reino de Dios está dentro de nosotros!
Las preguntas y respuestas, la Divina Liturgia y, por tanto, nuestra Iglesia, nos llaman a esta comprensión superior de nuestra fe cristiana, como miembros del Reino, para participar en las luchas y sufrimientos que nos rodean, no con una pregunta, sino con la respuesta sólida: Él es el Rey de gloria, poderoso en la batalla.
Hoy oramos con la oración del Señor: “Padre nuestro, venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”. Amén.
Armodoxy para hoy
Amor hacia el prójimo
Ayer hicimos una declaración audaz al decir que había algo más grande que Dios, y Jesús lo señaló cuando instruyó a las personas a acercarse a Dios solo después de reconciliarse con sus hermanos y hermanas. San Juan Evangelista, en su carta, se centra en el razonamiento detrás de este pronunciamiento.
“Nadie ha visto a Dios jamás”, dice San Juan y continúa: “Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y su amor se ha perfeccionado en nosotros… Nosotros hemos conocido y creído el amor que Dios tiene por nosotros. Dios es amor, y el que permanece en el amor permanece en Dios, y Dios en él… Si alguien dice: ‘Yo amo a Dios’, y odia a su hermano, es un mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y nosotros tenemos este mandamiento de Él: que el que ama a Dios, ame también a su hermano”. (1 Juan 4)
Para el cristiano, el amor no es una idea conceptual ni un pensamiento abstracto. El amor se expresa y se comprende en nuestras relaciones con los demás. Amar es cuidar. Amar es abrazar. El amor es real. Es un don de Dios que Él nos pide de vuelta al amar y cuidar a los demás aquí en esta vida.
Oremos con una oración del Libro de las Horas (Jamakirk) de la Iglesia Armenia: “Señor Dios nuestro, te damos gracias porque nos has concedido pasar el día en paz. Concédenos, Señor, pasar la tarde y la noche sin pecado ni tropiezos, y permanecer firmes y constantes en la fe, en la esperanza y en el amor, y en la observancia de tus mandamientos. Dale paz al mundo entero, estabilidad a tu santa Iglesia y salvación a nuestras almas. Porque a ti te corresponde la gloria, el dominio y el honor, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.
Armodoxy para hoy
Más grande que Dios
Para Jesús, hay algo que es más grande que Dios. Probablemente suene inusual expresarlo de esta manera, pero, a fin de cuentas, Jesús deja muy claro que hay una cosa más importante que Dios.
En el Sermón del Monte, Jesús dice: “Si traes tu ofrenda al altar y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu ofrenda allí delante del altar y vete. Primero reconcíliate con tu hermano y luego ven a ofrecer tu regalo”. (Mateo 5)
Jesús aclara que la santidad de la iglesia, la práctica del culto o incluso apoyar a tu iglesia son aspectos secundarios frente a nuestra reconciliación con los demás. Él traza una línea que separa la sinceridad de la hipocresía; no tiene sentido dar hacia afuera si no estás en paz por dentro. “Deja tu ofrenda allí delante del altar”, dice. Hay algo mucho más importante, y es que estemos en paz los unos con los otros, reconciliados y en unión. De hecho, este es el primer mensaje que se nos dio en la noche del nacimiento de Jesús: “Paz en la Tierra y buena voluntad para con todos”.
El cristianismo trata sobre nuestra reconciliación con los demás y, por lo tanto, sobre nuestra reconciliación con Dios.
Recemos la oración de San Nerses Shnorhali (23): “Señor misericordioso, ten piedad de todos tus fieles, de los que son míos y de los que me son extraños, de aquellos a quienes conozco y de los que no conozco, de los vivos y de los muertos. Perdona a todos mis enemigos y a quienes me odian por las ofensas que han cometido contra mí, aparta de ellos la malicia que sienten hacia mí, para que sean dignos de Tu misericordia. Amén.
En el Evangelio de San Lucas leemos la misión de Jesús y, por lo tanto, la declaración de misión de la Iglesia Apostólica (consulta Misión y Continuidad) es predicar el evangelio a los pobres, sanar a los de corazón roto, liberar a los cautivos y a los oprimidos, y devolver la vista a los ciegos.
Es tentador considerar a estos grupos en la categoría de «los otros», personas ajenas a nosotros mismos. Podemos pensar en los ciegos como aquellos a quienes les falta la vista en sus cuencas oculares, cuando en realidad conocemos a muchos que caminan con ojos y, sin embargo, están ciegos ante la belleza que los rodea. Pensamos en los cautivos como aquellos que están encarcelados o esclavizados contra su voluntad, pero hay quienes, viviendo en libertad, son esclavos de su dinero y sus posesiones. Cuando caemos en la tentación de clasificar a los que sufren y son frágiles como «otros», nos negamos la oportunidad de la autoevaluación y, por ende, de la superación personal.
Todos necesitamos sanación, todos anhelamos la verdadera libertad y todos buscamos amor, comprensión y pertenencia plenos en la vida. Jesús dijo: «No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento» (Marcos 2).
Oremos la oración de San Nerses Shnorhali: «Señor, que deseas lo que es bueno y eres el director de la voluntad, no permitas que siga las inclinaciones de mi corazón, sino guíame a vivir siempre de acuerdo con Tu buena voluntad. Ten misericordia de Tus criaturas y de mí, un gran pecador».
Jesús comenzó su ministerio en el pueblo de Nazaret. San Lucas el Evangelista registra (capítulo 4):
Vino a Nazaret, donde se había criado; y en el día de reposo entró en la sinagoga, conforme a su costumbre, y se levantó a leer. Se le dio el libro del profeta Isaías, y habiendo abierto el libro, halló el lugar donde estaba escrito:
“El Espíritu del Señor está sobre mí,
porque me ha ungido
para anunciar buenas nuevas a los pobres;
me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón,
a pregonar libertad a los cautivos
y vista a los ciegos,
a poner en libertad a los oprimidos;
a predicar el año agradable del Señor”.
Luego cerró el libro, lo devolvió al ministro y se sentó. Los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en Él. Entonces comenzó a decirles: “Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de ustedes”. Así proclamó su misión.
Cuando describimos a la Iglesia Armenia como “apostólica”, significa que mantenemos un vínculo con los apóstoles mismos y continuamos su misión, que es la misión de Jesucristo. Hoy, ante nuestros oídos, Jesús ha proclamado su misión. Nuestra misión.
Armodoxy para hoy
Gratitud: Más que una actitud
A menudo escuchamos el sabio consejo de que la actitud es un componente fundamental para una vida sana. Incluso existen notas estadísticas populares que aseguran que el éxito en la vida depende principalmente de la actitud y no de las circunstancias. Sin duda, estos dichos son fáciles de entender, pero más difíciles de poner en práctica, especialmente porque buscamos algún respaldo y prueba.
La Armodoxia es una historia que ofrece pruebas de lo milagroso. Los armenios han enfrentado una historia de terror, matanzas y crímenes bárbaros, lo que ha contribuido a que un país y su gente carezcan de paz durante siglos. Sin embargo, la esencia de las oraciones y los himnos espirituales armenios es la acción de gracias. El libro de oraciones de la Iglesia Armenia, el Jamakirk, es una colección de alabanza y adoración. Ante el horror, los armenios han compuesto himnos y recitado oraciones que reflejan gratitud y agradecimiento.
Si alguien tiene derecho a protestar ante Dios por los horrores infligidos a su pueblo y a su tierra, son los armenios. En lugar de protestar, sus oraciones llegan a lo más alto de los cielos con alabanza y adoración. Es aquí donde los armenios han sobrevivido y construido una vida frente a la muerte, siendo testigos vivos de la resurrección ante la crucifixión.
La Armodoxia es el testimonio de que la gratitud es más que una actitud.
Recordamos las palabras de nuestro Señor Jesús: “…Les he dicho esto para que en mí encuentren paz. En el mundo tendrán aflicción; pero tengan valor, yo he vencido al mundo”. (Juan 16)
Jesús nos instruye: “Haz a los demás lo que quieras que te hagan a ti” (Mateo 7:12). A esto se le suele llamar la Regla de Oro. Los psicólogos sociales clasifican esta regla bajo el principio de reciprocidad, es decir, en diferentes situaciones sociales devolvemos lo que recibimos de otros. En otras palabras, si alguien te hace un favor, es probable que hagas un favor a cambio. Es común que las organizaciones envíen un regalo (etiquetas, calendarios, tarjetas, etc.) junto con un sobre, esperando que el principio de reciprocidad entre en juego y envíes una donación.
En la Armodoxia, nuestras acciones no se basan en las acciones de los demás. Estamos llamados a dar y compartir los talentos que Dios nos ha dado sin esperar nada a cambio. La Regla de Oro es una regla de conducta proactiva, pero en términos de retribución, Jesús señala una regla superior cuando dice: “Amen a sus enemigos, bendigan a los que los maldicen, hagan bien a los que los odian y oren por quienes los persiguen y los usan con malicia…” (Mateo 5:44).
La expectativa más elevada es el cumplimiento de la invitación y el desafío de Cristo: “Sean perfectos, así como su Padre celestial es perfecto” (Mateo 5:48). De hecho, retribuir el bien con el bien es solo humano. Retribuir el bien con el mal es diabólico. Pero retribuir el mal con el bien es divino.
Gran parte de nuestra vida se construye como una reacción a las acciones de los demás. El reto es vivir de forma proactiva, sin esperar una retribución, sino haciendo el bien y actuando de la manera en que esperarías que los demás te trataran.
Oremos con el Libro de las Horas de la Iglesia Armenia: “Recibe, oh Dios, estas oraciones y nuestro servicio. Haz que tu luz de justicia y sabiduría brille sobre nosotros y haznos hijos de la luz y del día, para que en la piedad podamos llevar nuestra vida y cumplirla sin ofensa, pues tú eres nuestro ayudador y Salvador, y a ti te corresponde la gloria y el honor. Amén.
Richard Dawson fue un popular presentador de concursos durante la década de 1970. En un episodio de “Family Feud”, salió ante los aplausos del público en el estudio y frente a los millones de personas que sintonizaban el programa semanal. Dio una larga calada a un cigarrillo, exhaló, tiró la colilla al suelo, la apagó pisándola, miró a la cámara y exclamó: “¡Ese fue mi último cigarrillo!”. El público aplaudió aún más fuerte. Y entonces, sin perder el ritmo, añadió: “… por el resto del programa”.
A menudo nos sentimos abrumados por la magnitud y el tamaño de nuestros dilemas y problemas. A veces, las soluciones parecen inalcanzables y nos sobrepasan. Hemos escuchado el proverbio chino: “Un viaje de mil millas comienza con un solo paso”, pero nuestra mirada suele estar tan enfocada en el futuro que sucumbimos a la decepción y abandonamos la carrera.
La Armodoxia se descubre a largo plazo. Se ha cultivado a través de una historia que ha recorrido el curso de la historia humana. La Armodoxia proviene de un pueblo que agradecía a Dios por cada día y se encontraba en oración continua durante milenios. Son las pequeñas victorias, los logros cotidianos, los que se suman para construir la historia completa de la vida. Tómate un momento para disfrutar la victoria de un solo minuto, hora, día o año, y descubrirás que el premio es una vida llena de significado y propósito.
Hoy rezamos una oración del Libro de Horas de la Iglesia Armenia, el Jamakirk: “Señor Dios nuestro, te damos gracias porque nos has concedido pasar este día en paz. Concédenos, oh Señor, pasar esta tarde y la noche que tenemos por delante sin pecado ni tropiezos, y mantenernos firmes y constantes en la fe, en la esperanza, en el amor y en la observancia de tus mandamientos. Da paz al mundo, estabilidad a tu santa Iglesia y salvación a nuestras almas. Porque a ti te corresponde la gloria, el dominio y el honor, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.
