Misión para todos
Más que un saludo: una forma de vida, una misión para todos
Hace unas semanas, escuchamos el mensaje que ha sacudido a la humanidad durante los últimos dos milenios. Este fue el primer evangelio, la Buena Nueva, que los discípulos se exclamaron unos a otros: ¡Cristo ha resucitado!
Fieles a su comisión apostólica, se aventuraron por el mundo. Sabemos que Tadeo llegó a Armenia y, pocos años después, su hermano en Cristo, Bartolomé, lo siguió. De este grupo, Tomás llevó el Evangelio hasta la India (alrededor del año 52 d. C.), compartiendo las bendiciones de la Resurrección en su camino y estableciendo la Iglesia en la India.
La Iglesia Ortodoxa India es una de las pocas iglesias que están en comunión con la Iglesia Armenia. Junto con las iglesias etíope, copta y siríaca, profesamos la fe de la Iglesia universal tal como se expresó en los Concilios de Nicea, Constantinopla y Éfeso.
A principios de la década de 1990, mientras servía como párroco en la Iglesia Armenia de San Andrés en Cupertino, California, se me acercó un grupo de ortodoxos indios preguntando si podían usar el santuario de nuestra iglesia mientras construían la suya. Con el permiso de nuestro Primado, ellos, el sacerdote y la congregación, venían a nuestra iglesia todos los domingos para adorar. Cuando se completó el proceso de construcción de su santuario, su Catolicós (el obispo principal) viajó desde la India para dedicar y consagrar el edificio. Fui invitado a la ceremonia.
En el nuevo edificio de la iglesia, tomé asiento en la parte de atrás, asegurándome de no interferir con los procedimientos de dedicación. De repente, uno de los sacerdotes se me acercó y me pidió que pasara al frente para conocer al Catolicós. No esperaba este honor y sentí la ansiedad del momento. Saludé a Su Santidad y, en señal de respeto, besé su mano, que lucía su anillo pontificio. Me indicaron que me sentara en una silla junto al Catolicós.
Lo que sucedió después es algo que no puedo ni podré olvidar jamás. Se convirtió en un punto de inflexión para la dirección de mi ministerio y espero que, hoy, sirva como mensaje y guía para todos nosotros dentro de la Iglesia Armenia.
Frente a cientos de feligreses reunidos dentro de la nueva iglesia, Su Santidad se quitó el anillo —el anillo de la autoridad— y me lo entregó. Desconcertado, lo miré buscando una explicación. Entonces me pidió que leyera la inscripción dentro del anillo. ¡Para mi sorpresa, estaba escrito en armenio! Grabado en letras armenias, decía que era un regalo que le había hecho el entonces Catolicós de Todos los Armenios, Su Santidad Vazken I (de bendita memoria). Aún más desconcertado, lo miré esperando una explicación.
El Catolicós indio dijo que usaba este anillo, que le había entregado su “hermano en Cristo”, porque es un recordatorio constante de la difícil situación del pueblo armenio. Continuó explicando que la Iglesia Ortodoxa India siempre había gozado del respeto de los maharajás, la realeza y la élite en la India. La Iglesia Ortodoxa India y su gente tenían un lugar de honor en su país. “Nunca hemos conocido el cristianismo a través del sufrimiento”, confesó a todos los que estábamos reunidos en esa iglesia, “Siempre hemos celebrado nuestra fe con alegría”.
Y luego continuó señalándome a mí y, por ende, a la Iglesia Armenia, diciendo: “¡Los armenios, por otro lado, nunca han conocido el cristianismo sin sufrimiento!”. Y entonces, con un tono fuerte que solo un padre podría invocar para enfatizar la importancia de lo que estaba a punto de decir, se inclinó desde el área del altar y exhortó a sus feligreses: “Aprendan de los armenios. La suya es una historia de sufrimiento, de sacrificio en el camino hacia la victoria. Han luchado por mantener y vivir su fe. La suya es la historia de la Cruz de Cristo. Y por esta razón, uso este anillo, para no olvidar nunca que la Cruz de Cristo está en el centro de nuestra fe”.
Esas palabras me impactaron profundamente. Él decía algo que solo reconocíamos casualmente: que era un honor y un privilegio pertenecer a la Iglesia Armenia. Este no fue un momento ordinario. Era la Iglesia Apostólica exclamando: ¡Cristo ha resucitado! Imagina que, hace 2000 años, dos hermanos salen de Jerusalén, uno fue a Armenia y el otro a la India. Imagina que 2000 años después estos dos hermanos se encuentran y comparten la historia de sus viajes y experiencias a lo largo de esos 20 siglos. Uno de los hermanos le regala un anillo al otro, quien lo usa como un recordatorio constante de que la Cruz de Cristo está en el centro de nuestra fe cristiana y no debe ni puede evitarse.
Y hoy, el gesto sencillo y humilde de Su Santidad Vazken I todavía nos habla. Su voz es muy clara. Nosotros, como Iglesia Armenia, tenemos una misión única, sí, para con nuestros hijos, pero también para el mundo. Somos testigos de Cristo resucitado porque somos testigos de Cristo crucificado. ¡Imagínalo! Nuestro sufrimiento no es una razón para atraer la lástima de los demás, sino que es nuestro cumplimiento de la Enseñanza Divina: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame". (Mateo 16:24)
Debido a que hemos conocido el sufrimiento, vemos la vida de una manera muy diferente. No rechazamos el sufrimiento, sino que lo abrazamos en el camino hacia la resurrección, porque, de hecho, no hay resurrección sin crucifixión. Y somos el ejemplo vivo de ese pueblo resucitado.
Cuando nosotros, la Iglesia cristiana, hablamos al mundo sobre la resurrección, ¿quién puede entender eso? Al igual que Tomás, que no podía creer que su Señor estuviera vivo, ¿quién de nosotros puede comprender a una persona que muere y vuelve a la vida? Pero cuando nosotros, miembros de la Iglesia Armenia, hablamos de la crucifixión, entonces el mundo entero puede entender. Porque la cruz ha sido una realidad en nuestras vidas y la hemos superado como un pueblo resucitado.
A nivel personal, tu salud, tus relaciones familiares —con tus padres, tus hijos, tu cónyuge—, las dificultades financieras, la ira, la enfermedad, la depresión y la soledad son todas cruces que cargamos. Nuestro Señor Jesús, en la cruz, sintió angustia, sintió la pérdida de amigos, la soledad, la pérdida de seres queridos, la traición y el odio. Él nos dio el poder para superar la cruz: "En este mundo enfrentas persecución, pero ten valor, la victoria es mía. Yo he vencido a este mundo". (Juan 16:33)
Nuestro mundo actual está en desorden. La muerte de inocentes y el caos son realidades. Vemos tiroteos, escuchamos sobre enfermedades, guerras y la pérdida de niños. Aquí en este país, luchamos contra la intolerancia, el racismo y el odio. ¿Quién, si no nosotros los armenios, conocemos los peligros de esa intolerancia que condujo al ejemplo máximo de racismo, el Genocidio, en 1915 y que continúa el año pasado (y hoy) en Artsaj y Armenia? La frontera de los Estados Unidos está llena de niños pequeños, separados de sus padres, clamando por un refugio seguro, por una oportunidad de libertad. ¿Quién, si no nosotros los armenios, conocemos el poder de esos gritos por seguridad y libertad, después de haber sido aterrorizados durante siglos bajo el dominio otomano? Entendemos la Cruz y también conocemos la Resurrección. Hemos estado sin hogar y con hambre, pero sabemos que las calles no son el lugar al que pertenecen los seres humanos, no dejamos que la desesperanza nos gobernara. Conocemos y tenemos el lenguaje del dolor. Hoy la pandemia ha llevado a la desesperación. La ansiedad y la depresión están cobrando su precio. En esa desesperación, un sentimiento de falta de esperanza conduce al escape. Nuestra fe apunta a la victoria mayor que experimentamos al ver la vida, la familia, el arte, la música y la danza como expresiones del espíritu humano. Sí, nosotros los armenios hemos conocido dificultades, pero nuestra centralidad en Cristo nos hace saber que más allá de la crucifixión existe la resurrección.
Cuando miramos la Cruz de Cristo, vemos los términos definitivos de la inocencia y, por lo tanto, de la injusticia cuando somos testigos del Hijo de Dios entregando su vida. La Cruz parecía un final, ¡pero él venció! Superó la Cruz con el poder supremo de la bondad, es decir, el Amor: dando, sacrificándose y cuidando de los demás. ¡Es a esa Cruz a la que estamos llamados a dar testimonio!
Y así, cuando nos saludamos: Cristo ha resucitado, esto no es simplemente una página de nuestro pasado, es la expresión de la vida que vivimos. Más que un saludo, es nuestro llamado. Es nuestro ministerio. Y cumplimos nuestro ministerio usando las herramientas que nos dio el mismo Jesucristo: fe, esperanza y amor. Al vivir en el amor, expresamos la fe y ofrecemos esperanza a un mundo que sufre. Pronuncia el mensaje “Cristo ha resucitado” con tu boca, entiéndelo a través del testimonio de nuestra Santa Iglesia y vívelo todos los días de tu vida.
