Siguiente paso #777 – 7 de julio de 2023 – Al iniciar el decimosexto año del podcast Next Step, el padre Vazken comparte el mensaje original sobre los "7", el perdón y ofrece un adelanto de lo que vendrá este año en Epostle.net.
Producido por Suzie Shatarevyan para http://Epostle.net
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Raíces de la armodoxia: Juego infantil
Armenia está rodeada de vecinos hostiles. Uno se pregunta, ¿cómo es la vida bajo el peligro inminente de un ataque y la guerra? Sabemos que esa amenaza inminente de extinción es una realidad en muchas partes del mundo.
En Armenia, encontrarás una vida familiar muy saludable, con niños pequeños jugando despreocupados en las calles hasta tarde. Las calles están literalmente llenas de vida. Esto no es un cliché, sino una realidad que puedes presenciar cualquier noche de la semana.
Nos sentamos en el patio de la Catedral Armenia de San Gregorio el Iluminador en Ereván. Por un lado, un joven volaba un dron. Por el otro, unos jóvenes, con los brazos entrelazados, se reían de alguna broma interna. Un grupo de turistas se unió a la diversión comprando conos de helado a un vendedor local, disfrutando de remolinos de vainilla y chocolate. En un parque de patinaje, los patinadores y quienes usaban patinetas se desafiaban mutuamente con una hermosa exhibición de destreza que casi parecía coreografiada.
Patinando sobre el hielo delgado de un nuevo día...
Los padres, a la distancia, confían en que sus hijos están bien y seguros, mientras disfrutan de la compañía de los demás.
Para nosotros, desde los Estados Unidos, ni siquiera podemos imaginar un escenario similar en el país hoy en día. Oh, sí, hubo un tiempo en que la despreocupación iba de la mano con la juventud, pero esos días están firmemente grabados en nuestros recuerdos y, a veces, nos llegan a través de escenas de películas. Hoy, el miedo interno ha paralizado a la sociedad, impidiéndole disfrutar de estos momentos sencillos, lo que nos lleva a preguntarnos: ¿cuál es la diferencia entre aquí y allá? ¿Acaso nosotros no enfrentamos también un peligro inminente? Los tiradores aleatorios y el robo de niños son el equivalente a la guerra y los ataques.
La oración de San Nerses Shnorhali, de la hora 15, nos llega así: “Cristo, guardián de todos, que tu mano derecha me proteja y me cobije de día y de noche, mientras estoy en casa y mientras estoy fuera, mientras duermo y mientras estoy despierto, para que nunca caiga. Amén”.
Raíces de la armodoxia: Niños perdidos
Yerablur es un lugar donde recuperas la sobriedad rápidamente. A veces, la belleza y el encanto de Armenia y todas sus maravillas son tan emocionantes que cautivan los sentidos. Resulta fácil olvidar que esta belleza tuvo y sigue teniendo un precio.
Las tumbas en una pequeña colina en Ereván, llamada Yerablur, con su abundancia de banderas, incienso y flores, familiares aturdidos y "valientes soldados que no pueden envejecer", dejan claro que la libertad tiene un costo; es decir, la libertad no es gratuita. Estas tumbas pertenecen a los soldados que pagaron ese precio.
La mayoría de estas tumbas son de la guerra de los 44 días en 2020, cuando los azeríes atacaron a los armenios y llamaron a hombres jóvenes, muchos de ellos adolescentes, a defender la patria. Las lápidas, o marcadores de tumba, te observan con las fotografías de estos niños.
Mientras estábamos allí, en esa colina, reflexioné sobre nuestro propósito al estar aquí: la paz.
Como Iglesia Armenia, ofrecemos algo que nadie más puede: la paz a través de un esfuerzo de amor y compasión. Ponerte "en los zapatos" de los demás es una forma de compasión. En armenio, la fórmula "En sus zapatos" se resume en "Tzav’t Tanem": déjame sentir tu dolor. Sentir el dolor ajeno es el comienzo de la compasión, y el siguiente paso es ayudar a aliviarlo. El camino del mundo es enviar armas de guerra —pistolas, bombas—, pero el camino que hemos descubierto en la antigua forma del cristianismo armenio no consiste en transmitir armas —instrumentos de violencia—, sino en ofrecer las herramientas para superar esas armas.
Una pequeña capilla se alza en Yerablur, donde ofrecimos una oración por las almas de todos aquellos que han caído por esta tierra sagrada, pero no sin antes recitar la canción de Stephen Stills, que nos sirve como oración:
La luz del día de nuevo, siguiéndome a la cama
Pienso en hace cien años
Cómo sangraron los de mi padre
Creo ver un valle cubierto de huesos en azul
Todos los valientes soldados que no pueden envejecer
He estado preguntando por ti
Escucha el pasado llamando desde el lado del Armagedón
Cuando todos hablan y nadie escucha
¿Cómo podemos decidir?
¿Encontramos el costo de la libertad enterrado en el suelo?
La Madre Tierra te tragará
Recuesta tu cuerpo
Armodoxy para hoy: Los niños y la religión
Me resulta interesante que, como adultos, queramos imponer a nuestros hijos sistemas que no nos han funcionado. Jesús le da un giro a esa conversación, como suele hacer, al tomar a un niño como ejemplo de lo que desea ver en todos nosotros.
Leemos en Mateo 18: En aquel tiempo, los discípulos se acercaron a Jesús y le preguntaron: “¿Quién es el más grande en el reino de los cielos?”. Jesús llamó a un niño, lo puso en medio de ellos y dijo: “De cierto les digo que, si no se convierten y se hacen como niños, no entrarán en el reino de los cielos. Por tanto, el que se humilla como este niño, ese es el más grande en el reino de los cielos. Y cualquiera que reciba en mi nombre a un niño como este, a mí me recibe”.
Los niños son puros, pero sabemos que esa pureza pronto puede diluirse y corromperse. Parece que hoy en día existen más oportunidades y medios más rápidos para que los niños se corrompan. Por eso, creamos formas de transmitirles conocimientos. El desafío para nosotros es no perder de vista nuestro objetivo. He escuchado a muchos maestros de las escrituras bienintencionados hacerlo en términos literales. Por ejemplo, presentar la historia del Arca de Noé como una verdad literal seguramente resultará contraproducente cuando los niños hagan preguntas sencillas como: “¿A qué te refieres con que todos eran tan malos que Dios inundó el mundo? ¿Qué hay de la niña que nació la noche anterior, acaso ella también era malvada?”. En cambio, las historias del Antiguo Testamento están ahí para ser utilizadas como metáforas y modelos de algunas verdades básicas, como que Dios tiene reglas y normas.
Las mejores lecciones que podemos dar a los niños no se transmiten con palabras, sino con acciones. Cuando los niños ven a sus padres y maestros vivir la vida que predican, no hay lección más grande que esa.
En el monasterio armenio de Geghart, hay una sala para encender velas, al igual que en todos los monasterios. En estas salas hay bandejas grandes con arena donde las personas pueden encender velas de oración, recordándoles la Luz que proviene de Cristo. Sin embargo, en Geghart tienen algunas de estas áreas para velas que están a solo unos centímetros del suelo, lo que las hace accesibles para los niños. Justo al lado de sus padres, los niños tienen la oportunidad de detenerse, encender una vela y comenzar un hábito que llevarán consigo durante toda su vida. Estos hábitos son la forma en que nacen las tradiciones.
Las lecciones más sencillas y significativas de la vida son aquellas que se transmiten con sinceridad.
Rezamos una oración del arzobispo Hovnan: “Señor, Dios mío, tu luz brilla sobre mí esta mañana. Elevo mi corazón hacia ti y, con tus bendiciones, camino a la escuela para iluminar mi mente y mi alma, y para convertirme en un estudiante bondadoso. Señor, bendíceme día y noche y prometo vivir una vida significativa para tu gloria. Amén”.
Raíces de la Armodoxia: Libertad
Hoy es el aniversario de la Independencia de los Estados Unidos de América. Este experimento en principios democráticos de igualdad de derechos, sufragio general y gobierno por mayoría tiene casi 250 años. Está lejos de ser perfecto, pero aun así, el consenso es esforzarse por alcanzar la "meta" tal como la describe la constitución. La Declaración de Independencia, firmada en este día de 1776, afirma que "Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, que entre estos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad".
Estas palabras fueron redactadas de manera hermosa y reflexiva en una época en la que la independencia era solo un sueño para un grupo que había escapado de la tiranía y los vínculos de la Corona. La religión existe dentro de las realidades políticas. En la Declaración de Independencia se pueden escuchar clamores por los derechos que la verdadera religión ha defendido incluso durante circunstancias opresivas.
La Iglesia Armenia ha vivido bajo monarquías, reinos, dictaduras, regímenes opresivos y bárbaros, e incluso a través de la sociedad soviética atea. El mensaje del Evangelio de Cristo es mayor que cualquier ideología política y debe mantener su integridad a pesar del clima político de la época.
Después de disfrutar solo de un breve período de independencia de 1918 a 1920, Armenia se convirtió en un país independiente en 1991 con la caída de la Unión Soviética. En los últimos 30 años o más, ha tenido su cuota de pruebas y tribulaciones, y a veces es tentador ser crítico con un sistema que a veces trae consigo injusticia social y desigualdad para las masas.
Hoy, con la celebración del Día de la Independencia en los Estados Unidos de América, tenemos la oportunidad de reflexionar sobre la verdadera libertad. Podemos recurrir a la historia para ver que a finales del siglo XVIII y principios del XIX, es decir, solo 30 años después de la vida de los Estados Unidos, el país estaba lejos de ser perfecto; había esclavitud, había disparidades entre las clases sociales, a las mujeres no se les permitía votar, y la lista continúa. Es importante ser comprensivo con los países nuevos, como Armenia, que están pasando por sus propios dolores de crecimiento.
También es una oportunidad para reflexionar sobre nosotros y nuestro compromiso con ideales superiores a nosotros mismos. A menudo hablamos de la Iglesia Armenia como la más antigua de las tradiciones cristianas. Sí, rastrea sus raíces hace 2000 años con la persona de Jesucristo, pero hay otra realidad, la del Genocidio. Cuando los turcos quisieron aniquilar y destruir al pueblo armenio, fueron tras la Iglesia. La Iglesia Armenia quedó en ruinas después del Genocidio. La realidad de lo que tenemos hoy es gracias a lo que los valientes líderes de la iglesia, tanto clérigos como laicos, han construido en los últimos 100 años, desde el Genocidio.
La mayor expresión de libertad es cuando usas el poder que Dios te ha dado para crear. Hoy es un día para comprometerte con los ideales que todos consideramos atractivos y necesarios para una vida saludable: la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
Oramos por Estados Unidos, oramos por nosotros mismos y oramos por nuestra Iglesia Armenia hoy. Padre Celestial, bendice a quienes te bendicen. Da sabiduría a los líderes. Mantennos vigilantes en nuestro compromiso de buscar lo que es necesario para nuestras vidas. Y mantennos enfocados en nuestro compromiso de trabajar por la paz en la tierra y la buena voluntad entre unos y otros. Amén.
Raíces de la armodoxia: La conexión que nos une
El paisaje de Armenia está lleno de antiguas iglesias, monasterios y capillas armenias. Se reconocen fácilmente por sus cúpulas cónicas que apuntan hacia el cielo. Si viajas por el mundo, este diseño es el sello distintivo de la Iglesia Armenia. Ya sea en Argentina, París, Londres, Egipto, Australia o en cualquiera de los tres países de Norteamérica, dondequiera que veas esta cúpula con una cruz en su punta, sabes que allí encontrarás una comunidad de la Iglesia Armenia. Cada Iglesia Armenia en el mundo está conectada con todas las demás a través de un hilo invisible que las une en su cimiento. Cristo es ese cimiento, y el hilo que las mantiene unidas es la Tradición Apostólica, es decir, las Escrituras, las costumbres y los métodos que facilitan la misión.
Los edificios de la antigüedad, especialmente los religiosos, poseen un elemento de misterio y, con ese misterio, llega el asombro. Primero nos intriga el tamaño y la naturaleza de la estructura. Nos preguntamos cómo fue posible: ¿cómo colocaron estas piedras una sobre otra sin el uso de maquinaria? ¿Cómo se sostiene la cúpula sobre estos arcos? Luego, nos cautivan los ornamentos y el desgaste que han soportado ante las dificultades. ¿Cómo lograron los grabados y tallados tal perfección con herramientas primitivas? ¿Cómo han sobrevivido a desastres naturales y provocados por el hombre?
Pero si te atreves a ver la conexión entre todas las Iglesias Armenias del mundo, comienzas a comprender que cada época y cada tiempo tuvieron sus desafíos, los cuales fueron superados mediante una fe inquebrantable en el Cimiento: Jesucristo. De hecho, la mayoría de las Iglesias Armenias en la diáspora fueron construidas tras el Genocidio. Personas que tenían todas las razones para quejarse, en lugar de eso, se unieron y validaron su fe en Jesucristo como su única esperanza de vida. Si te atreves a ver esta conexión, entonces puedes entrar en cualquier Iglesia Armenia del mundo, incluso en la más nueva, y encontrar los misterios que nos unen.
Hace muchos años, durante unas vacaciones en el suroeste, mi esposa y yo nos encontramos en Albuquerque, Nuevo México, un domingo por la mañana. No había ninguna Iglesia Armenia en la ciudad, así que entramos a la iglesia católica local para la misa. Asistimos y nos sentimos verdaderamente renovados y fortalecidos después del servicio. Fue una de las celebraciones de la Divina Liturgia más significativas que habíamos experimentado. ¡Y entonces lo comprendimos! Habíamos ido a orar y a celebrar la Eucaristía. Eso era todo. No conocíamos las historias de fondo de la parroquia, ni a los miembros del consejo parroquial. A diferencia de nuestra experiencia dirigiendo una parroquia, en este caso no estuvimos expuestos al funcionamiento cotidiano de la misma.
Se ha dicho que la familiaridad engendra desprecio. Podríamos sugerir que lo opuesto también es cierto: que la falta de familiaridad promueve la admiración. Entrar en estos antiguos monasterios en Armenia no debería ser diferente a entrar en tu iglesia local, pero lo es. El desafío consiste en encontrar el cimiento y el hilo que las une a todas. Es el desafío que garantizará la armonía que buscamos en nuestras vidas.
En la ciudad capital de Armenia, Ereván, la catedral más grande del mundo se alza sobre una colina junto a una estatua de San Vartan el Valiente. Esta catedral, nombrada en honor a San Gregorio el Iluminador, es una de las construcciones más recientes en Armenia. Fue dedicada en 2001, en el 1700º aniversario del cristianismo en Armenia. El modernismo no le resta misterio ni asombro. Un grupo de nosotros fuimos al culto dominical y encontramos el hilo que nos conectaba. Está ahí, y el Cimiento era firme.
Oramos: Señor Jesús, abre la puerta de tu Iglesia para mí y abre mi corazón para comprender la esencia de la Iglesia en Tu presencia dentro de esas puertas. Ya sea en Armenia, en cualquiera de los otros continentes o incluso virtualmente, que pueda encontrar el asombro y la belleza que han estado allí desde el principio de los tiempos y que fueron proclamados en tu Nacimiento: Paz en la Tierra y buena voluntad entre todos. Amén.
Raíces de la armodoxia: Gōsh, ciencia y religión
La igualdad de género, la tolerancia y los modelos científicos del universo son temas de debate en nuestro mundo actual. Quizás te sorprenda saber que el sacerdote y erudito de la Iglesia armenia, Mkhitar Gōsh, ya discutía estos temas y formulaba expresiones que, incluso hoy, muchos pensadores contemporáneos dudan en abordar.
Los descriptores de Mkhitar Gōsh (1130-1213) son muchos. Fue erudito, escritor, figura pública, pensador y sacerdote. Representó el renacimiento armenio. En Gōshavank, una gran estatua de este gigante de la historia armenia te recibe mientras subes la colina para entrar en este santuario y sus edificios adyacentes. Este fue un centro de aprendizaje que albergaba su propia biblioteca.
El padre Tateos es el dinámico director de este monasterio y no oculta su entusiasmo, ni por Mkhitar Gōsh ni por Gōshavank. Como sede educativa, señala cómo muchos de los artefactos hablan de la brillantez de su gente y de aquella época. Por ejemplo, una gran cruz de piedra, Khatchkar, se alza para contar la historia de la relación entre el cielo y la tierra. Puede que no parezca inusual ver la tierra representada como una gran esfera, hasta que te enteras de que esta piedra fue tallada en el siglo VI; unos 600 años antes de la Inquisición en Europa, los armenios ya entendían que la tierra era redonda y rechazaban el concepto de tierra plana. Gōsh escribió sobre la igualdad de los sexos. Abogó por la atención médica y las autopsias para determinar las causas de muerte y así permitir el avance de la medicina. Sin duda, Gōsh se adelantó a su tiempo casi un milenio.
Más aún, este monasterio contaba con grandes espacios para el aprendizaje, con salas dedicadas a la preservación de libros. Las habitaciones de doble pared y clima controlado de esta estructura del siglo XII preservaron manuscritos y libros de conocimiento, pero, por supuesto, esas salas no pudieron hacer frente a la ignorancia del enemigo, que encontró formas de quemar y destruir estos tesoros del pensamiento.
Incluso la arquitectura de Gōshavank se adelantó a su tiempo; con muescas similares a las de Lego, las piedras se encajan para permanecer en su lugar en esta región propensa a los terremotos.
Mkhitar Gōsh y la labor realizada en Gōshavank son expresiones de progreso sin el costo de la degradación espiritual. A menudo se piensa que la ciencia y la religión son mutuamente excluyentes. De hecho, ocurre todo lo contrario. Mkhitar Gōsh es solo un ejemplo de quienes se atrevieron a comprender el espíritu y el alma como un sexto y séptimo sentido que debían desarrollarse. El trovador Sayat Nova es otro ejemplo de alguien que se convirtió en sacerdote para explorar las profundidades del corazón.
Un gran hombre de sabiduría dijo una vez: “Los únicos límites que tenemos en el mundo son los que nosotros mismos nos imponemos”. Es muy cierto. Cuando descartamos el papel del espíritu en nuestras vidas, nos imponemos el mayor de los límites, porque negamos la mitad de nuestra humanidad. En palabras de Einstein: “La ciencia sin religión está coja; la religión sin ciencia está ciega”.
Hoy oramos: “Señor nuestro Dios, tú que has creado todas las cosas con sabiduría, acéptanos como tus criaturas en este mundo. Que podamos maravillarnos de las cosas que vemos y celebrar los misterios de lo invisible. Que en todo podamos expresarnos con alegría y amor. Amén”.
Raíces de la Armodoxia: Voces que guían
La mayoría de las personas no querrían admitir que han estado escuchando voces en su cabeza. No es el caso del padre Grigor, sacerdote de una de las parroquias locales en Ereván. Ahora habla abiertamente sobre escuchar esas voces, pero no cuando las oyó por primera vez. Le asustaron. Pensó que debía buscar ayuda psiquiátrica. Era una voz que escuchaba cuando utilizaba una de las cruces de mano durante los servicios en su iglesia.
En la tradición de la Iglesia Armenia, el sacerdote sostiene una cruz pequeña y ornamentada (de 10 a 15 centímetros) durante los servicios, la cual es conocida como cruz de mano. Se utiliza para bendecir artículos, objetos y, especialmente, sacramentos como bautizos, bodas y, por supuesto, la Sagrada Eucaristía. La cruz está unida a una vara corta, que es por donde el sacerdote la sostiene.
Esta cruz en particular que el padre Grigor sostenía ya estaba en la iglesia cuando él asumió el pastorado. En los cuatro puntos de la cruz —dos en el eje vertical, arriba y abajo, y dos en el horizontal, a veces llamados los brazos de la cruz— hay cuatro piedras translúcidas. Y en el centro, donde se cruzan los ejes vertical y horizontal, se encuentra la quinta piedra. Él compartió con nosotros que cada vez que usaba esta cruz para ofrecer una bendición, escuchaba una voz que decía que la cruz pertenecía a uno de los altares laterales y que debía colocarla allí. Justo cuando se había resignado a buscar ayuda profesional, un pequeño grupo de arqueólogos fue enviado a la iglesia para inventariar y estudiar algunos de los artefactos antiguos. El Matenadarán de Ereván, que alberga la mayor colección de manuscritos armenios antiguos, está interesado en artefactos y reliquias de la antigüedad.
Los expertos examinaron la cruz y retiraron con cuidado las piedras translúcidas para descubrir que, bajo los brazos y las piedras superior e inferior, había pequeñas reliquias de cuatro santos diferentes, junto con anotaciones. Las santas reliquias de los santos son veneradas en la Iglesia Armenia, ya que están cargadas con la energía de los santos. Pero aun así, las voces persistieron con el padre Grigor hasta que el equipo retiró la piedra central, bajo la cual se encontraba lo inesperado: ¡un trozo de la Cruz de Cristo!
En el centro de esta cruz, que había bendecido y energizado a las personas, protegido a los pobres, a los enfermos y a los solitarios, y que había sido testigo de la alegría de las familias, la Cruz de Jesucristo yacía plana, intacta y sin ser perturbada. El padre Grigor admitió que la cruz se había utilizado durante bautizos y que ciertamente estuvo expuesta a los elementos, al menos al agua. Sin embargo, la madera estaba intacta, junto con la inscripción dejada allí por piadosos miembros de la iglesia hace siglos.
Las voces cesaron. Los expertos autenticaron la Cruz y ahora su bendición había sido descubierta. El padre Grigor la colocó, tal como la voz le había indicado, en un lugar de honor, dentro del altar lateral. Una vez al año, en la celebración del Descubrimiento de la Cruz (en octubre), la Cruz es retirada de su lugar y llevada en procesión entre los fieles. La iglesia es la de Asdvadzadzin (Santa Madre de Dios), pero se le conoce como Zoravor (la poderosa) debido al impresionante poder que emana de esta sencilla iglesia.
Cabe señalar que, en la Iglesia Armenia, la Cruz es el símbolo del Amor. A diferencia del corazón que se popularizó en Occidente, para la Iglesia Armenia, el Amor se expresa mediante el sacrificio. La Cruz representa ese sacrificio. Y así, cuando se imparte una bendición con la cruz, tiene lugar un intercambio de amor, con Jesucristo como autor y encarnación del Amor.
Hoy oramos: Santa Madre de Dios, eres poderosísima, zoravor, porque has dado al mundo el Amor a través de Jesucristo. Que seamos protegidos bajo la sombra de Su Santa y Preciosa Cruz en paz, librados de enemigos visibles e invisibles. Que glorifiquemos siempre al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Amén.
Raíces de la armodoxia: Datev
La ecuación E=mc2 de Albert Einstein es una de las notaciones científicas más reconocidas por quienes no son científicos. A lo sumo, la gente sabe que tiene algo que ver con el tiempo y el espacio, aunque la mecánica se les escapa. Como mínimo, saben que está relacionada con Einstein y la teoría de la relatividad. Casi al mismo tiempo que Einstein formulaba la teoría general de la relatividad, el escritor estadounidense Henry Van Dyke expresaba la relatividad del tiempo en estos términos: "El tiempo es demasiado lento para quienes esperan, demasiado rápido para quienes temen, demasiado largo para quienes sufren, demasiado corto para quienes se regocijan, pero para quienes aman, el tiempo es la eternidad". Así es, el tiempo es relativo. Se mueve según el punto de vista del observador.
Al final del tiempo se encuentra la eternidad. Es difícil de aceptar e imposible de comprender. La eternidad existe en la ausencia del tiempo y, como tal, va en contra de todas nuestras experiencias naturales. Podemos usar palabras y frases como "por los siglos de los siglos", pero estas describen el tiempo, no la eternidad. Sin embargo, un lugar donde nos acercamos a tocar la eternidad es el monasterio de Datev*, o Datevivank. Se encuentra en la provincia de Syunik, en el sureste de Armenia. Ubicado entre bosques, en la cima de una colina, el monasterio es una maravilla de la arquitectura armenia. Piedra sobre piedra, el armazón de la iglesia alberga un espacio muy sagrado donde la energía es tan fuerte que el tiempo parece curvarse. Mientras estás en Datevivank, puedes experimentar la eternidad porque el tiempo está ausente. Aunque la estructura en sí es finita, en su interior te pierdes en la maravilla de la fe que ha construido este santuario.
Datev es la razón por la que la gente mira hacia arriba cuando piensa en el cielo o en la eternidad. En esta colina han vivido e inspirado algunos de los grandes de la Iglesia armenia, incluido San Gregorio de Datev (siglo XIV), quien está sepultado dentro del santuario. Fue un teólogo y filósofo cuya influencia en la iglesia se siente hasta el día de hoy. Durante la primera parte del siglo XX, mientras el Genocidio llegaba a su fin, el Monasterio de Datev fue la inspiración y el telón de fondo para grandes figuras como Garegin Nzhdeh mientras trazaba el rumbo para una Armenia nueva e independiente, con sus prioridades expresadas en una trilogía de ideas: Dios, la Nación y la Patria.
Mientras visitábamos este pedacito de cielo en la tierra, se llevaba a cabo un servicio que unía el cielo y la tierra. El superior del monasterio, el padre Michael, administraba el sacramento del bautismo a un niño de nueve o diez años. El padrino del niño era un trabajador de una de las aldeas locales. Los asistentes para presenciar el bautizo eran la familia inmediata del niño y nosotros, un grupo de peregrinos abiertos a la bendición que pudiera llegar a nosotros.
El padre Michael bautizó y confirmó al niño con el santo Miuron y luego ofreció una oración de acción de gracias: "Te damos gracias, Señor, por renovar tu Iglesia con este nuevo siervo tuyo". Esa palabra, "renovar", fue la clave de la eternidad. Aquí, en este alto pico, dentro de este monasterio, ante el testimonio de gente sencilla, estaba ocurriendo un milagro. La eternidad estaba tomando forma; la continuidad del espacio y el tiempo se desplegaba en nuestra presencia. En Datev quizás no comprendimos la eternidad, pero sí entendimos que la eternidad no es algo que vendrá, sino que está en medio de nosotros ahora mismo. Henry David Thoreau lo expresa de forma concisa: "Debes vivir en el presente, lanzarte sobre cada ola, encontrar tu eternidad en cada momento".
El padre Michael se volvió hacia nosotros y nos dio una bendición. Es un monje sencillo de la Iglesia armenia que comprende el poder de unirnos con la eternidad. Durante esos momentos en Datev, vimos y fuimos unidos a la inmensidad de la eternidad, y con la certeza de la continuidad de la vida.
Oramos hoy: "Padre Celestial, decimos que a Ti pertenece el Reino de la Eternidad. Que podamos estar en tu presencia Divina, en esa eternidad, ahora y siempre. Amén".
* El nombre armenio Տաթեւ puede transliterarse a caracteres latinos como Datev o Tatev.
Foto de portada: Padre Vazken 2023
Raíces de la Armodoxia: La historia
Después de tu primera visita a Armenia, y especialmente una vez que recorres los monasterios y sitios antiguos, no puedes evitar preguntarte: ¿cómo es posible que nadie sepa nada de esto?
Estás en la primera nación cristiana. Te encuentras frente a la catedral cristiana más antigua de la Tierra en la Santa Etchmiadzin, has navegado por las cuevas de Geghart, has entrado en el pozo donde ocurrió el Milagro del Iluminador y, casi en cualquier lugar al que mires, hay historias y vistas que son, bueno, usando un término muy crudo pero descriptivo, ¡alucinantes! Has visto tu buena dosis de documentales en Discovery y National Geographic, y este es tu primer vistazo a estos santuarios sagrados y espacios santos que, de alguna manera, han escapado a la curiosidad de los productores de Hollywood. Dondequiera que mires, hay historias esperando ser escuchadas. No puedes evitar hacer comparaciones: Etchmiadzin es 800 años más antigua que la Catedral de Notre Dame, Karahounj es 5,000 años anterior a Stonehenge. Los vórtices aquí atraen más que los de Sedona. ¿Dónde estoy y por qué me estoy enterando de esto apenas ahora?, te preguntas.
Visitar Armenia es un viaje. No se trata de hechos y cifras, sino del misterioso flujo de energía que recorre esta tierra. Realmente no hay forma de explicar o expresar la resiliencia y los medios sobrenaturales por los cuales este país y su gente han sobrevivido a la adversidad, excepto resignándote al hecho de que esta es una historia que necesita ser absorbida.
Estaba con un grupo de peregrinos en uno de los espacios sagrados de Armenia cuando pasó un grupo de turistas y escuché al guía explicar la historia del monasterio que teníamos delante. Ella era buena. Era joven, nacida en Armenia, hablaba y se expresaba en inglés y entrelazaba la historia tal como esperarías leerla en un libro de texto. Y luego, ella y su grupo siguieron adelante. Desafortunadamente, su grupo no recibió la historia detrás de esta maravilla de la arquitectura y la fe. Recibieron los datos históricos, pero la historia no estaba allí.
Estás en Armenia. Es un país pequeño, sin salida al mar, en la encrucijada de tres continentes. Está habitado por un grupo pacífico de personas que han aprovechado el Poder de Cristo en su testimonio y expresión. Esta fuerza de Cristo se expresa en su historia y su relato. Eso es lo que presencias en estos espacios sagrados y es la razón por la que este lugar ha sobrevivido a atrocidades, peligros e incluso al genocidio.
La historia es lo que entendemos como Armodoxia, es decir, la esencia de la historia con una conexión a nuestras vidas hoy. Dentro del monasterio, las iglesias y los sitios sagrados, piedra sobre piedra han absorbido las oraciones, el goteo de las velas, el humo del incienso y las lágrimas y risas de la gente durante siglos. Esta es la historia que contamos. No es diferente a tu vida. No eres simplemente una lista de eventos históricos, sino que también tienes tus paredes llenas de goteo de velas e incienso. La tuya es una historia de relaciones, vestida de amor, dolor, sufrimiento y alegría. Eres quien eres gracias a los amigos que se sentaron a tu lado, a la mano que extendiste a tus hijos, a la madre y al padre que te disciplinaron, al amor que te hirió. Esa es tu historia. Armenia tiene una historia que está en la raíz de la Armodoxia. Es por eso que entendemos el cristianismo como un poder que puede mover montañas y sanar el alma. Armenia es la expresión viva de la experiencia cristiana, y en cada rincón al que volteas, ese poder y esa energía pueden y deben ser aprovechados.
Mañana, volamos con “alas” hasta el Monasterio de Datev, contemplando la eternidad.
Oramos: “Señor nuestro Dios, abre mi corazón a las maravillas que me rodean. Permíteme encontrar el Reino que está dentro y fuera de mí, para que mi historia se convierta en parte de la historia de la Vida. Amén”.
