Hoy es el Día de la Ascensión. Han pasado 40 días desde la Pascua. En armenio, se le llama “hambartzoum”.
Leemos sobre este acontecimiento en el primer capítulo del Libro de los Hechos de los Apóstoles. El autor es el evangelista San Lucas, cuyo Evangelio narra la vida terrenal de Jesús desde su concepción hasta su resurrección. En este segundo “volumen”, comienza con la Ascensión y, por lo tanto, narra el desarrollo de la Iglesia cristiana.
San Lucas escribe: “En mi primer libro... escribí acerca de todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar hasta el día en que fue llevado al cielo, después de haber dado instrucciones por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido. Después de su sufrimiento, se presentó ante ellos y les dio muchas pruebas convincentes de que estaba vivo. Se les apareció durante un período de cuarenta días y les habló sobre el reino de Dios. En una ocasión, mientras comía con ellos, les dio esta orden: ‘No se vayan de Jerusalén, sino esperen la promesa de mi Padre, de la cual les he hablado. Porque Juan bautizó con agua, pero dentro de pocos días ustedes serán bautizados con el Espíritu Santo’.
…Después de decir esto, fue llevado al cielo ante sus propios ojos, y una nube lo ocultó de su vista.
Ellos se quedaron mirando fijamente al cielo mientras él se iba, cuando de repente dos hombres vestidos de blanco se pusieron a su lado. ‘Galileos’, les dijeron, ‘¿por qué se quedan aquí mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido llevado de entre ustedes al cielo, volverá de la misma manera en que lo han visto ir al cielo’.
Y así comienza el viaje de la comunidad posterior a la resurrección. ¡Comienza con ellos mirando hacia arriba! ¡Hacia el cielo! Y así nace la idea de que el cielo está en algún lugar del firmamento, en una dirección ascendente; no necesariamente hacia el norte, pero sí hacia arriba.
Gran parte de nuestro concepto del cielo proviene de este pasaje en particular. La mayoría de nosotros estamos familiarizados con un mapa mundial o un globo terráqueo como los que encuentras en las aulas de geografía. En la parte superior está el círculo polar ártico y en la parte inferior la Antártida. Si alguna vez has visto este mapa invertido, sabes lo extraño que parece. Su extrañeza radica en el hecho de que no estamos acostumbrados a esa imagen. Del mismo modo, el concepto del cielo está arraigado en nosotros a partir de imágenes que se han proyectado en películas, historias e incluso en las Escrituras.
El cielo no solo está arriba, también está alrededor, dentro y fuera. San Lucas marca esta ocasión: “Cuando los fariseos le preguntaron a Jesús cuándo vendría el reino de Dios, Él les respondió: ‘El reino de Dios no viene con señales que se puedan observar, ni dirán: “¡Aquí está!” o “¡Allí está!”. Porque, en realidad, el reino de Dios está dentro de ti’.
Hoy es la Ascensión. Los discípulos miraban hacia arriba. ¿Hacia dónde estamos mirando nosotros?
Mañana miraremos más lejos en esa dirección.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/upside-down-map.jpg10722024Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-18 00:01:002023-05-17 22:49:00¿El cielo está arriba?
La anticipación difiere ligeramente de la expectativa. Ayer hablamos sobre la expectativa y la decepción que surge cuando las expectativas no se cumplen.
Los discípulos de Jesús y la comunidad cristiana primitiva anticipaban un fin inminente del mundo. En esa anticipación, veían a Jesús regresando con pleno poder para corregir las cosas y restaurar el "orden". La decepción que sintieron cuando las cosas no resultaron como querían se acentuó porque su anticipación se había convertido en expectativa.
Puedes anticipar tanto como quieras y no te decepcionarás hasta que esperes un resultado. Estás viendo una película o leyendo un libro, y al pasar la mitad anticipas el final. Si resulta diferente, "decepción" no es la palabra para describir el giro. Sin embargo, cuando esperas un final, la decepción es lo que sientes cuando resulta de otra manera.
Esto puede parecer un punto menor o insignificante, pero la diferencia entre anticipación y expectativa no es irrelevante. La expectativa implica control. Puedes anticipar algo o un evento, pero cuando esperas ese mismo evento, estás expresando un deseo que está conectado con tus propios medios.
Este jueves celebramos la Ascensión del Señor Jesucristo. En la víspera de la Ascensión, Jesús pide a los discípulos que anticipen la Promesa del Padre; en cambio, ellos esperan otra cosa...
Leemos en los Hechos de los Apóstoles: "Y estando juntos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre, la cual, les dijo, oísteis de mí. Porque Juan ciertamente bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días".
Entonces los que se habían reunido le preguntaron, diciendo: "Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?" Y les dijo: "No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra". (Hechos 1)
Jesús nos llama a una vida de confianza en Dios, confiando tanto que podemos anticipar ser bendecidos en Su presencia. Confía en Dios y anticipa Su bondad. En esta víspera de la Ascensión, tienes la oportunidad de examinar tus sentimientos y, si es necesario, corregirte para permanecer en la alegría de la anticipación. Todas las cosas suceden en el tiempo de Dios. Escucha a Dios hablar y no interpretes Sus palabras según tus propios deseos.
Nuestras mayores decepciones en la vida surgen a causa de nuestras expectativas. Cuando un evento sucede de forma contraria a lo que planeamos, o cuando alguien realiza un acto inesperado, nos sentimos decepcionados. Si haces un inventario de las decepciones en tu vida, descubrirás que la mayoría, si no es que todas, se deben a las expectativas que tenías de que las cosas resultarían de otra manera.
El reverendo Dr. Martin Luther King, al observar a la Iglesia cristiana y notar su actitud indiferente ante la injusticia y su apatía general hacia los que sufren, declaró: “No puede haber una profunda decepción donde no hay un amor profundo”. Como ministro del Evangelio y estudiante de Jesús, él tenía una expectativa clara de la Iglesia: que siguiera la obra de Jesús. Cuando no fue así, expresó su decepción, añadiendo un elemento adicional de amor a la ecuación.
Si vas a un restaurante, tu expectativa es que te sirvan una comida decente de manera eficiente. Cuando la comida llega fría después de una hora de espera, te decepcionas y quizás hasta te enojas, pero el grado de decepción no es el mismo que cuando un amigo, un hijo, un padre, tu cónyuge o un hermano actúa en contra de tus expectativas.
Curiosamente, la Biblia está escrita con muchas expectativas integradas en sus historias. Una lectura casual del Antiguo Testamento te muestra historia tras historia de Dios esperando una cosa de Su creación y recibiendo otra. Por eso, a menudo la gente se aleja de la religión, en particular del cristianismo, sintiéndose rechazada y herida al pensar que Dios está decepcionado de ellos. Además, la Biblia está llena de la expectativa de eventos. Los profetas pronosticaron sucesos; el nacimiento de Jesús fue uno de ellos, al igual que su resurrección y su segunda venida.
Jesús habló de una experiencia menos estresante que el ir y venir entre expectativas y decepciones. Él dijo que Dios está al mando, ¡así que deja que Él lo esté! Confía en Dios y ocúpate de las cosas que te han sido encomendadas.
Tras la Resurrección, los discípulos estaban entusiasmados y vivían con grandes expectativas. Cuarenta días después experimentaron la Ascensión. Continuaron hablando de fechas y tiempos que no estaban bajo su control. De hecho, hasta finales del primer siglo, la gente vivía con la expectativa de un fin inminente. Y muchas sectas del cristianismo siguen pronosticando y prediciendo fechas y tiempos de eventos futuros que Jesús ha prohibido estrictamente.
Terminamos hoy con una lectura del Sermón del Monte,
“Por tanto, te digo: no te afanes por tu vida, qué comerás o qué beberás; ni por tu cuerpo, qué te pondrás. ¿No es la vida más que el alimento y el cuerpo más que el vestido? Mira las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; y tu Padre celestial las alimenta. ¿No vales tú mucho más que ellas? ¿Y quién de vosotros podrá, por mucho que se afane, añadir a su estatura un codo?”
“…Considera los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan; y aun así te digo que ni siquiera Salomón con toda su gloria se vistió como uno de ellos.”
“… Pero busca primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas te serán añadidas. Por tanto, no te afanes por el día de mañana, porque el mañana traerá su propio afán. Basta a cada día su propio mal. (Mateo 6:25-34)”
Existe una hermosa tradición en Estados Unidos: un día para honrar a las madres y otro para honrar a los padres. Justo antes del verano, el segundo domingo de mayo y el tercer domingo de junio, celebramos el Día de la Madre y el Día del Padre.
Los lazos biológicos son los primeros indicadores de la designación parental. Todos tenemos una madre y un padre biológicos. Como bien sabes, los padres vienen en todas las formas y tipos, y a veces la conexión biológica pasa a un segundo plano frente a alguien que ha nutrido, cuidado y amado a una persona.
Jesús no identificó a la familia por vínculos biológicos, sino por el amor y el cuidado que le mostramos. En el Evangelio de Mateo leemos que, mientras Jesús enseñaba, alguien se acercó y le dijo: “Tu madre y tus hermanos están afuera, y te quieren hablar”. Pero Jesús respondió al que le decía esto: “¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos?”. Y extendiendo su mano hacia sus discípulos, dijo: “¡Aquí están mi madre y mis hermanos! Porque todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ese es mi hermano, y hermana, y madre” (12:46-50). Los otros evangelios sinópticos también registran incidentes como este con la misma definición de lazo familiar.
Para Jesús, es muy claro: la familia se define por los lazos que demuestran nuestro amor. “Porque todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ese es mi hermano, y hermana, y madre”.
Además, como armenios, nuestros apellidos terminan en “ian” (o “yan”). El sufijo “ian” significa “la familia de”. Petrosian es la familia de Petros, o Peterson. Davidian es la familia de David o Davidson. Y es lógico que un “cristiano” sea una persona que pertenece a la familia de Cristo. Jesús lo explica muy bien: ser cristiano significa aceptar el llamado y hacer la voluntad de Dios.
En la oración del Señor pedimos: “Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra”. Como hijos de Dios, asumimos la responsabilidad de hacer su voluntad. Nos convertimos en los agentes mediante los cuales la voluntad de Dios se cumple en la tierra.
Oremos con el Salmo 40: “Has aumentado, oh Jehová Dios mío, tus maravillas; y tus pensamientos para con nosotros, no es posible contarlos ante ti. Si yo anunciara y hablara de ellos, no pueden ser enumerados. Sacrificio y ofrenda no te agrada... El hacer tu voluntad, Dios mío, me ha agradado, y tu ley está en medio de mi corazón”.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/IMG_0436-scaled.jpg17072560Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-15 00:01:432023-05-14 21:28:31La familia, el testamento
Next Step #774 – May 11, 2023 – A young boy, age 20, dies as a “martyr” in Armenia and enters a news cycle with interest but no action. Armenia, more than a Jeopardy trivia question. Christian requirement to “do” by Jesus. Inhumanity to man, quickly forgotten as weapons of war are sold to those who continue genocide. News for what? Discovered: John 21:25 is not hyperbole! Exploiting in the Christian sense. AI in its earlier manifestations: Cheers and Archie Bunker paved the way?
Links: Archbishop Bargev Martirosyan on “Unity” Cheers Set for Auction 20 Years Ago Today series Exponentially Explained Donavan Jennifer Juniper
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https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/NS774_cover.jpg12001500Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-13 04:01:432023-05-13 13:02:31Explotación de la Expo
El Evangelio de San Juan termina con las palabras: “Y hay también otras muchas cosas que hizo Jesús, las cuales si se escribieran una por una, supongo que ni aun en el mundo cabrían los libros que se habrían de escribir. Amén”. (21:25)
Siempre supuse que esto era una hipérbole, una declaración exagerada que no debía tomarse literalmente. Después de todo, el relato del Evangelio abarca tres años de la vida de Jesús, desde el bautismo hasta la resurrección. Y técnicamente, el relato de San Juan puede extenderse a lo largo de un solo año. Incluso si se registrara un evento o milagro cada minuto de su vida despierto, el proceso de registro no se vería limitado por la cantidad de espacio en el planeta.
San Juan escribe estas palabras después de su relato de la Resurrección y durante el tiempo en que la comunidad cristiana se estaba organizando y la Iglesia echaba raíces a medida que se expandía. Tras la Resurrección de Cristo, el mensaje se propagaba como la pólvora, a medida que más y más personas experimentaban una nueva mentalidad, donde ya no había que temer a la muerte y el amor de Dios estaba fácilmente disponible para todos.
Durante las últimas semanas (desde Pascua), he presentado el trabajo del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia desde 2003. La serie, titulada “Fue hace 20 años hoy”, relató milagros y eventos que tuvieron lugar desde una pequeña iglesia construida sobre la fe en el poder de la resurrección sobre la crucifixión, la luz sobre las tinieblas, el amor sobre el odio. Mientras escribía la última entrada, me di cuenta de que había mucho más que podría haber registrado, mucho más que debería compartirse, tanto más que quizás no habría suficiente espacio o tiempo para escribirlo. No, estas palabras no son una hipérbole, sino que reflejan una comprensión genuina del impacto que el mensaje cristiano ha tenido en la vida de las personas. Una persona que pasa del dolor a la sanación se multiplica por el número de personas a las que afecta en y con su vida.
Ahora, en el caso de Cristo, el Hijo de Dios, que manifiesta el Espíritu Divino en nuestro mundo, ¿podemos siquiera comprender el efecto que tuvo la Encarnación en el mundo? El pasaje que leímos arriba es el epílogo del Evangelio de San Juan. Es el final de un Evangelio que comenzó diciendo: "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba en el principio con Dios. Todas las cosas fueron hechas por medio de Él, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En Él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. Y la luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no la comprendieron".
La Luz lo consume todo, lo revela todo y, con la Luz, no puede haber tinieblas.
Oramos la oración de San Nersess Shnorhali de la hora 21a. Oh Cristo, Luz Verdadera, haz a mi alma digna de contemplar con alegría la luz de Tu gloria, en aquel día en que me llames, para descansar en la esperanza de los bienes en las mansiones de los justos hasta el día de Tu venida gloriosa. Ten piedad de Tus criaturas y de mí, un gran pecador.
Portada: Festival de tecnología, Ereván 2014, P. Vazken
Las comunicaciones son el pegamento que mantiene unida a la sociedad ~Apple Computer, campaña publicitaria de 1984.
Hace veinte años, un experimento tuvo lugar en las calles de Glendale. Desde la Pascua, he compartido contigo historias del Centro de Ministerio Juvenil de la Iglesia Armenia, ubicado en una zona que las organizaciones armenias ignoraban, un lugar donde la educación, la identidad y la oración se unieron.
El episodio de hoy: Y entonces desplegamos nuestra mejor arma, la comunicación. Epostle.net se hace realidad.
Los Ministerios Juveniles me dieron la oportunidad de explorar y aprovechar las últimas tendencias tecnológicas, concretamente el floreciente auge de la autoemisión y el podcasting. Conoce a Suzie Shatarevyan, una joven con pasión por el ministerio, la informática y el notable talento innato para unirlo todo.
La Iglesia siempre ha sido pionera en el uso de la tecnología. Piensa en la imprenta, un medio para compartir información a gran escala y la impresión de la Biblia. En el mundo armenio, el primer libro de oraciones impreso se llamó “Oorbat” o “Viernes” y salió de la imprenta para llevar la presencia de Dios en forma escrita a las masas. Antes, en el arte, desde los primeros tapices hasta el uso de troqueles especiales en miniaturas, iconos y frescos, la Iglesia ha utilizado las herramientas que estaban a la vanguardia de la tecnología.
Cuando llegamos al Centro de Ministerios Juveniles, ya utilizábamos intensamente la tecnología para promover nuestra fe cristiana armenia. Éramos una presencia habitual en el programa de televisión de Glendale producido por Vatche Mangassarian. Al principio participamos como invitados, pero pronto resultó evidente que necesitábamos nuestra propia plataforma. Vatche aportaba el aspecto técnico y yo el contenido. Producíamos programas semanales para promover la Iglesia Armenia a través de la Iglesia de San Gregorio el Iluminador en Pasadena. Talin Kazanjian producía estos programas y Tamar Papirian Khatchadourian era la comentarista, mientras yo ofrecía el mensaje espiritual. Cada programa se presentaba en armenio e inglés, lo cual era una novedad en el mercado de Glendale y, posiblemente, aún lo es.
A partir de ahí, Japonica Partners de Nueva York se acercó a nosotros. Nos pidieron producir y transmitir la Divina Liturgia por Internet. La primera transmisión oficial de Epostle tuvo lugar el Domingo de Pascua, el 23 de abril de 2000, con el mismo equipo de Talin y Tamar. Para los estándares actuales, nuestros sistemas eran primitivos; extendimos cables y conectores a módems y líneas telefónicas para transmitir simultáneamente la tradicional Divina Liturgia Armenia con una explicación doblada en inglés. ¡Funcionó!
Nunca olvidaré la nota que recibí el día después de Pascua: Gracias por la transmisión de Pascua. Este fue el primer año que mi padre se perdió el servicio de Pascua debido a su mala salud. Esa mañana, se puso su traje, se arregló, se afeitó, se sentó frente a mi computadora y escuchó todo el servicio, de principio a fin. Recibió la bendición. ¡Cristo ha resucitado!
El poder que nos brindó la tecnología informática cambió las reglas del juego. Nos hizo avanzar exponencialmente. Suzie se unió al equipo y ofreció sus conocimientos y habilidades informáticas como voluntaria en el centro. Mantenía un trabajo de tiempo completo en la Facultad de Derecho de Loyola y aun así lograba dedicar de 30 a 40 horas a la semana al ministerio. Fue el tipo de dedicación necesaria para convertirse en la base de Epostle.net. Ella creó el sitio web de la iglesia y las primeras páginas de redes sociales (My Space, My Church, entre otras). Comenzamos a grabar sermones en formatos de audio y video, y los distribuimos en formato físico, en CD y DVD. Un feligrés donó una máquina duplicadora de DVD/CD. Durante la semana, los voluntarios duplicaban sermones y programas educativos desde el Centro de Ministerios Juveniles. Esos CD se empaquetaban y distribuían los domingos por la mañana en campus universitarios, negocios locales y por correo.
Para 2008 estábamos listos para dar el salto al podcasting. Yo seguía a un pionero, el padre Roderick, en sus podcasts y me di cuenta de que la parte más difícil sería empezar. Suzie alivió esa dificultad y configuró toda la producción de lo que llamamos “El siguiente paso con el padre Vazken”. Se lanzó el 18 de junio de 2008. Agregamos el “punto net” a nuestra marca Epostle y pasamos de los CD al podcasting.
Steve Jobs había presentado el iPhone solo un año antes y el podcasting estaba en sus inicios. En noviembre de 2008, la edición de Acción de Gracias de “El siguiente paso” apareció en la portada del programa de música iTunes de Apple, lo que disparó nuestra base de oyentes en varios miles. Algunos lo llaman suerte, yo lo llamé bendición; es decir, suerte sin el elemento del azar.
A través de los años, agitamos las cosas con segmentos especiales como “Ani Bubbles”, una serie de bendiciones brillantes producidas por Ani Burr Simonoff. Superamos los límites de muchas maneras al explorar constantemente los bordes de la tecnología. En aquel entonces había convenciones de podcasting a las que asistíamos para aprender y compartir. Una vez, Suzie, mi hermana Anush y yo alquilamos un Mustang convertible azul y condujimos hasta Las Vegas para pasar un día conociendo a podcasters en lo que era un pasatiempo que se convertía en industria.
Suzie estuvo y sigue estando en el área de producción de Epostle.net.
En la oración del “Padre Nuestro”, Jesús nos instruye a pedir: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”. Orar de esa manera significa que primero aceptamos la responsabilidad de ser los agentes mediante los cuales la voluntad de Dios se cumple en la tierra como en el cielo. A menudo, cuando hablamos del ministerio y la iglesia, olvidamos que todo se une gracias a personas muy especiales que aceptan ese desafío. Algunos dicen que tuvimos suerte, otros dicen que fue buena fortuna; yo lo llamo bendición, suerte sin el elemento del azar, al contar con la calidad y el calibre de los voluntarios que hicieron del ministerio el milagro que fue.
Desde esta sencilla pero sagrada iglesia, ubicada en una esquina frente al conjunto de escuelas, se predicó y dio testimonio del Evangelio cristiano de la luz sobre la oscuridad, la vida sobre la muerte y el amor sobre el odio. Los milagros fueron muchos e inolvidables para todos los que asistieron y llamaron a esta iglesia su hogar. Los domingos por la mañana celebrábamos la Badarak, la Divina Liturgia de la Iglesia Armenia, y esa celebración continuaba durante toda la semana mientras celebrábamos la vida y nos poníamos en el lugar de los demás.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/DALL·E-2023-05-10-22.05.01-Surrealistic-image-combining-technology-grid-with-microphone-and-internet-symbols-.png10241024Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-11 00:01:512024-08-30 09:55:54En la Tierra como en el Cielo
Historias nunca contadas del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia
Episodio de hoy: Cambiando la mentalidad 2
Al concluir esta serie, “Fue hace 20 años hoy”, antes de la fiesta de la Ascensión (40 días después de Pascua), estamos analizando dos de los mayores milagros que experimentamos al cambiar la mentalidad de la comunidad y abrir las puertas a lo que es posible en y a través de la Iglesia Armenia. Ayer analizamos el perdón dentro de la comunidad; hoy observamos a la comunidad misma. Ambos cambios de mentalidad tienen que ver con la aceptación de la realidad.
Los armenios se enorgullecen, con razón, de la realidad histórica de que Armenia fue la primera nación cristiana. La palabra clave para nosotros hoy es fue. La primera nación cristiana pertenece al siglo IV, mientras que los descendientes de esa nación, idealmente, pertenecen al siglo XXI, separados por más de 1700 años desde aquel evento que cambió a la nación. Para reclamar esa Luz de Vida que iluminó a Armenia en el año 301 d.C., la conexión debe estar justificada. Los judíos de la época de Jesús intentaron justificarse ante él afirmando ser herederos de Abraham, a lo que Cristo responde: “Y no penséis que podéis deciros a vosotros mismos: ‘Tenemos a Abraham por padre’. Os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras”.
Podemos escuchar la misma voz preguntando a los armenios: “¿Y no supones que Dios puede crear a los hijos de la nación armenia a partir de estas piedras?”. En otras palabras, el pasado ya pasó, ¿qué haces para justificar tu posición como hijos y herederos de la primera nación cristiana? El desafío que teníamos ante nosotros era cambiar la mentalidad de orgullo por una mentalidad de responsabilidad.
In 2005, when His Holiness Karekin II, the Catholicos of All Armenians made his pontifical visit to the United States, two of us from the Armenian Church Youth Ministry Center were asked to participate in a symposium held at the University of Southern California. Dr. Dekmejian spoke about the a plan for growth in the Armenian Church utilizing basic ideas of faith-building. My topic was “Globalization and the Armenian Church.” At the end of the conference, His Holiness took both of these plans back to Armenia as a game-plan for the Armenian Church in the 21st century. The idea was simple: we in the Armenian Church have much to offer the world in terms of the being the oldest Christian tradition on earth. At the same time, we have a lot to learn from communities that have adapted to the realities of the day.
Una de esas comunidades que analizamos fue la comunidad afroamericana en los Estados Unidos. A menudo, a nosotros los armenios se nos compara con la comunidad judía principalmente por la conexión con el genocidio. Pero una comparación con la comunidad afroamericana tiene muchos más paralelismos. A diferencia de los judíos que estaban en Europa antes del Holocausto, los armenios residían en su patria histórica. Los juicios de Núremberg se celebraron en la década de 1940, un tribunal internacional de crímenes de guerra que reveló el verdadero alcance de las atrocidades alemanas y responsabilizó a algunos de los nazis más prominentes por sus crímenes. Alemania aceptó la responsabilidad y se hicieron reparaciones.
A través de los años, leí y escuché (en grabaciones) al gran líder de los Derechos Civiles, el reverendo Dr. Martin Luther King, Jr. Sus palabras me conmovieron e inspiraron. En particular, su “Carta desde la cárcel de Birmingham” me pareció una de las piezas más elocuentes de la escritura cristiana en cualquier época, y una que resonó en mi corazón. Hablaba de la difícil situación del pueblo armenio y de la Iglesia Armenia, tanto como lo hacía con la de la población afroamericana y la iglesia negra. Debo decir aquí que King se esforzaba por enfatizar que, a pesar de todos los reconocimientos, títulos y grados que pudieran usarse para identificarlo, ante todo era un ministro del Evangelio de Jesucristo.
Comenzando el primer año en el Centro de Ministerios Juveniles y continuando cada año después, organizamos “retiros” de Martin Luther King donde llevábamos a grupos, en su mayoría jóvenes de edad o de espíritu, a estudiar las obras de King, junto a los escritos y enseñanzas de líderes de la Iglesia Armenia como Jrimián Hayrik, San Nersés el Graciable, San Gregorio de Narek y San Gregorio de Tatev. Estudiamos y luego desafiamos a los participantes a recorrer el camino forjado por Jesús y seguido por estos increíbles líderes y estudiantes del cristianismo.
La mentalidad comenzó a cambiar, muy lentamente, pero cambió. La mayoría de nuestra congregación en la iglesia y el centro eran inmigrantes. Empezaron a comprender la enorme responsabilidad que tenían como hijos de la Iglesia Armenia. Estaban heridos por sus experiencias y eran empáticos con el dolor ajeno. Asistían a manifestaciones contra la violencia doméstica, caminando de la mano con los sobrevivientes en marchas organizadas por las calles de Glendale y Burbank. Produjeron un video, “Saludos de Esperanza”, como mensaje para los refugiados del genocidio en Darfur. Se volcaron hacia los pobres y los necesitados. El milagro ocurrió: se vieron a sí mismos como representantes de la Resurrección, no como víctimas de una crucifixión.
Las olas del cambio no son fáciles de asimilar. Hubo oposición a estos esfuerzos altruistas por parte de líderes armenio-estadounidenses que no podían ver más allá de sus narices. Pero fuimos persistentes. Aproveché cada oportunidad que pude para difundir el mensaje. Desde el púlpito, por supuesto, pero también hablé en campus universitarios, en graduaciones de preparatoria, en retiros y seminarios, y en entrevistas de radio y televisión. Hay una canción que los combatientes por la libertad cantaban durante el genocidio armenio: Միայն զէնքով կայ հայոց փրկութիւն, que significa “la salvación de los armenios es solo a través del arma”. Tuve la audacia de citar esto en entrevistas y luego añadir que la mejor arma que tenemos es nuestra capacidad de amar y de dar. Los entrevistadores no sabían si censurarme o fingir que no lo dije para poder ignorarlo. Pero continuamos. Y entonces lanzamos nuestra mejor arma: el foro electrónico Epostle.net.
Acompáñame mañana mientras cerramos “Hace 20 años hoy” con el milagro de la evangelización apostólica para un mundo electrónico.
Portada: En el House of Blues – Mike Geragos dirige el canto en el retiro de MLK de IHS, circa 2010
Abajo: Imágenes de varios retiros de MLK
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/01-14-07_1446.jpg480640Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-10 00:01:232023-05-10 21:50:05Cambio de mentalidad-2
Historias nunca contadas del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia
Episodio de hoy: Cambiando la mentalidad
Los milagros son transformadores. A simple vista, parecen cambiar la apariencia o la composición de una entidad. El agua se vuelve sólida y Jesús camina sobre ella, y decimos que es un milagro. Dos peces y cinco panes alimentan a miles; eso también es un milagro de forma.
Inmediatamente después de la primera Pascua, la Iglesia cristiana atravesó un periodo de gran transformación, tratando de lidiar con el milagro de los milagros: que Jesús había resucitado de entre los muertos. El primer mensaje del evangelio, "Cristo ha resucitado", sacudió los cimientos de la humanidad. Ya no había que temer a la muerte. La puerta a la eternidad estaba abierta y, más aún, el Reino de Dios era accesible para todos.
La Iglesia primitiva, a la que nos referimos como la Iglesia Apostólica, estaba definiendo la nueva realidad, una realidad que adoptó el nombre de cristiana. Estaba cambiando la mentalidad de las personas. Ya no estaban limitadas a las reglas y regulaciones de antaño, sino que fueron facultadas para maximizar la vida que Dios les había dado. Cuando Jesús ofrece la parábola de los talentos, rompe los límites que nos imponemos a nosotros mismos y presenta a la humanidad el valor para multiplicar la bondad de Dios muchas veces al vivir la bendición de la vida.
Mientras concluimos esta serie "Fue hace 20 años hoy" antes de la fiesta de la Ascensión (40 días después de Pascua), me gustaría analizar dos de los milagros más grandes que experimentamos, los cuales cambiaron la mentalidad de la comunidad y abrieron la puerta a lo que es posible en y a través de la Iglesia Armenia. Ambos cambios de mentalidad tienen que ver con la aceptación de la realidad.
El año 2015 marcó el centenario del Genocidio Armenio. Los armenios lo tenían presente, al igual que tuvieron el 97.º, 98.º y 99.º año. Fue una oportunidad para recordarle al mundo las atrocidades cometidas contra el pueblo armenio en su tierra ancestral por los turcos otomanos. Durante las últimas semanas has escuchado las historias que surgieron de esa esquina. Se trataba de resurrección, de renovación y de vivir nuestra fe cristiana, no como un eslogan ("Primera Nación Cristiana"), sino como una forma de vida. El desafío que tuvimos en el centenario fue: ¿cómo presentamos el Genocidio Armenio de tal manera que evitemos que alguien se vaya con aún más odio? Piensa en nuestro dilema: ¿cómo presentamos la matanza de 1.5 millones de personas para que el oyente no se llene de odio y animosidad contra otro grupo de personas? En otras palabras, ¿sería hipócrita hablar de amor y paz mientras se incita al odio o a la guerra?
Comenzamos con un proyecto el 24 de abril de 2005, en el 90.º aniversario del Genocidio Armenio. Llevamos a jóvenes armenios al desierto e hicimos una cadena humana de "sietes". Nos pusimos camisetas que tenían la fórmula "7x77" en el frente y, en la parte posterior, la pregunta que incitaba a la respuesta: "Señor, ¿cuántas veces debo perdonar a alguien que me ha hecho daño?". (Mateo 18:21-22) Ver video
Al colocar nuestras palmas, una hacia arriba y la otra hacia abajo, formamos una cadena humana. El artista Gregory Beylerian fotografió este evento. Noventa años antes, nuestros abuelos habían sido exiliados al desierto y ahora los nietos estaban allí encarnando la "fórmula de Jesús".
Ese evento nos puso a hablar donde habíamos quedado con la muerte de John Lennon: "Imagina que no hay países... viviendo la vida en paz". Nuestras conversaciones se manifestaron en un evento el 7 de julio de 2007. Fue la primera conferencia sobre el perdón. Fue patrocinada por In His Shoes, We Care for Youth y se llevó a cabo en la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena. Recibió una cobertura mediática increíble en todo el sur de California. Tuvimos oradores que habían sobrevivido al genocidio en Ruanda, así como a Leticia Aguirre, quien encontró el valor para perdonar a los asesinos de su hijo. En esta ocasión, el artista construyó una "Rueda Universal de la Paz", utilizando nuevamente a los participantes para encarnar los sietes. (www.7x77.org)
La conversación sobre el perdón creció en esa esquina de Glendale. Desde la violencia doméstica hasta las guerras de pandillas, pasando por la articulación de una identidad libre de odio y maldad, llegamos al centenario. Con Gregory Beylerian construimos un portal donde los visitantes podían venir y experimentar la realidad armenia de la resurrección. Involucramos a los estudiantes de las escuelas diurnas armenias en el desafío de hablar sobre el Genocidio sin ira, pero con respeto y dignidad. Los armenios, por primera vez desde el Genocidio de sus ancestros, conmemoraban con un enfoque en la Resurrección de un pueblo. Ese año, la Iglesia Armenia proclamó a los Mártires de 1915 como santos de la Iglesia. Los armenios ya no eran víctimas, sino vencedores en Cristo. Esta es la Fe de la Iglesia. Por supuesto, a la comunidad secular le resultó difícil comprender esto, pero en pequeñas dosis, la mentalidad cambia.
Como dije, cambiar una mentalidad es un gran milagro. Oramos y nos enfocamos en la Resurrección de Cristo. Es lo que guió a la Iglesia primitiva y, hoy en día, ese mensaje, aplicado al pueblo armenio, es igual de poderoso. Puede cambiar la forma en que nos entendemos a nosotros mismos, a nuestro mundo y nuestra relación con Dios.
Foto de portada: Gregory Beylerian, 2005
Mi hermosa imagen
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/777.jpg9361368Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-09 00:01:212023-05-08 22:01:33Cambio de mentalidad
personas, vi la coronación del rey Carlos III el sábado por la mañana, aquí en la costa oeste de Estados Unidos. Sí, dije muchas personas. Se estima que 19.3 millones de personas sintonizaron la BBC One y 11.7 millones la ITV desde sus hogares, mientras que se dice que la audiencia global alcanzó los 2.5 mil millones. Eso es aproximadamente un tercio de la población mundial. Obviamente, la monarquía es de interés para muchos más que solo los ciudadanos del Reino Unido. Ver la coronación te dará una idea de por qué.
Se cumplieron casi 70 años exactos desde la coronación de la madre del rey Carlos, la reina Isabel II (2 de junio de 1953). La coronación del rey Carlos fue la primera vez que la mayor parte de la población mundial pudo ver esta ceremonia, y en un color espléndido con definición 4K y 8K, con la posibilidad de rebobinar los votos, detener la imagen sobre las joyas y hacer zoom en las expresiones de fondo. Para mí, la emoción estuvo en todo ello, especialmente en las palabras que compartieron este servicio con la gente común.
Me llamaron la atención las similitudes entre la coronación y la ordenación de un sacerdote en la Iglesia Armenia. Desde las vestiduras y las oraciones sobre ellas, hasta el aceite sagrado goteando de la paloma de oro, no dejaba de pensar: ¿quién le copia a quién? ¿Quién está adoptando o adaptando elementos de quién? La declaración inicial marcó el tono de la coronación y me cautivó: "Su Majestad", dijeron dos jóvenes vestidos con atuendos reales, "como hijos del reino de Dios, le damos la bienvenida en nombre del Rey de reyes".
El énfasis durante toda la ceremonia estuvo en el servicio, en que el rey Carlos había venido a servir, no a ser servido. La lectura de las Escrituras provino del Evangelio de Lucas, capítulo 4, donde Jesús proclama su propia misión. Se lee en la consagración de cada sacerdote en la Iglesia Armenia, ha sido la piedra angular de mi ministerio y ahora la estaba escuchando junto con el Rey y los millones de personas que sintonizaban:
“El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el año agradable del Señor”.
Servir a los demás. Autoridad. Estructura. Belleza. Esplendor. Magnificencia. Solemnidad. Sacralidad. Santidad. Algo apartado de nuestra experiencia cotidiana. Todas estas cosas vinieron a mi mente al preguntarme por qué esta escena, que se transmitía a nuestros hogares a través de teléfonos y tabletas, resultaba tan atractiva para mí y para tantos otros. Pero no nos engañemos. Tiene un precio, un precio definido por la relación entre la iglesia y el estado.
El arzobispo de Canterbury instaló al Rey de Inglaterra. A su vez, el Rey es el jefe de la Iglesia de Inglaterra. En la Iglesia Armenia hemos tenido estos lazos estrechos entre la iglesia y el estado, especialmente dentro de la historia de la conversión, con San Gregorio el Iluminador y el rey Tiridates en el siglo IV. Hoy, en Occidente, especialmente aquí en los Estados Unidos, la separación entre la iglesia y el estado es parte de nuestra constitución. Esa separación también tiene un precio, un precio que a menudo estamos dispuestos a pagar al abandonar la santidad de la libertad.
"Mi país, es de ti", una canción que aprendemos aquí en los Estados Unidos, es el himno "America", que utiliza la melodía de "Dios salve al Rey". Al escucharla cantar en la coronación, debo admitir que me conmoví y me llené de emoción, no me preguntes por qué. Pero aun así, es un recordatorio de que hubo una razón por la cual ocurrió la Revolución Americana. Hubo una razón por la cual se declaró la independencia, y tenía que ver con la libertad básica de elegir, sí, de elegir tu propio destino.
Ni siquiera puedo imaginar tener un jefe de estado que, de facto, sea el jefe de la Iglesia. ¿Un presidente o un primer ministro que sea el jefe de la iglesia? En el caso de la conversión de Armenia, es una historia hermosa y poética: Armenia se convirtió en la primera nación cristiana.
La fe nunca ha sido, ni podrá ser jamás, algo que se pueda imponer o legislar.
https://epostle.net/wp-content/uploads/2023/05/IMAG0546-scaled-e1683522775130.jpg14972086Vazken Movsesianhttps://epostle.net/wp-content/uploads/2022/07/final_logo_large_for_epostle_web-300x189.pngVazken Movsesian2023-05-08 00:01:062023-05-07 22:14:58Cargo de coronación
