Fue hace 20 años hoy

El Cuerpo, antes y ahora

Fue hace 20 años hoy… la historia no contada del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia

Fue entonces cuando el Ministerio Juvenil abrió sus puertas en Glendale, California. No fue en cualquier parte de Glendale. Fue en una sección de la ciudad que, como dijo el cofundador de ese ministerio, el Dr. Diácono Hrair Dekmejian, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad del Sur de California, era “un lugar que las organizaciones armenias habían ignorado y olvidado”. Era un lugar donde la educación, la identidad y la oración se unían.

El 13 de abril de 2003, se abrieron las puertas del Centro del Ministerio Juvenil con la celebración de la Divina Liturgia del Domingo de Ramos. No quedaba ni un lugar de pie. Yo fui el celebrante. El Dr. Dekmejian fue el director del coro. Había una energía en la sala que recordaba a lo que se podía encontrar en la era evangélica temprana de la Iglesia Cristiana, durante los tiempos apostólicos. Para darte una pista, el Dr. Dekmejian se negó a que los miembros del coro usaran túnicas, para que, como en la Iglesia del primer siglo, la gente —la congregación— cantara las alabanzas del Señor en lugar de unos pocos elegidos. Esa tradición se convirtió en el sello distintivo de esta Iglesia.

Pero esta no era una iglesia común, porque esa hora del domingo por la mañana era la parte más pequeña de todo su ministerio.

Este era un edificio antiguo, una iglesia de la década de 1950, que había sido convertido, renovado y remodelado con un área de altar y un salón de actos que pronto se convertiría en un lugar de reunión para los jóvenes después de la escuela. Frente a un grupo de escuelas públicas en Glendale, donde en ese momento más del 30% de la población era armenia, existía la oportunidad de ministrar la fe cristiana a innumerables jóvenes. Estudiantes de la USC, UCLA y CSUN venían a asesorar a hermanos y hermanas menores. Los miembros de pandillas venían a recibir consejería, con Biblias distribuidas junto a las áreas de velas. Se llevaban a cabo conferencias sobre la violencia no solo con académicos, sino también con jóvenes problemáticos que vivían en las calles. El Catolicós de todos los armenios, Su Santidad Karekin II, vino a conocer el centro durante su visita en 2005 y recibió un “plan de juego” para el potencial de la Iglesia Armenia. Alimentábamos a los indigentes y vestíamos a los desnudos. Yo viajaba a Ruanda y regresaba con sobrevivientes del genocidio ruandés para hablar y compartir sus historias de resurrección. Desde esa pequeña iglesia, viajamos a ambos lados del Ararat y celebramos el centenario de nuestro ADN regresando a la patria. También aprendimos sobre la política de dirigir una Iglesia con una misión, tal como Jesús aprendió cuando se atrevió a decir que la Iglesia era más que un edificio. De hecho, fue allí, en el Centro del Ministerio Juvenil de la Iglesia Armenia, donde se cultivó Epostle.net.

Tuve el honor de haber dirigido esta congregación y ministerio durante 15 años de este experimento que superó los límites y el techo de la Iglesia Armenia. Nuestro plan de juego, lo que algunos podrían llamar un plan de negocios, provino de la Sagrada Escritura: “A predicar el evangelio a los pobres… a sanar a los quebrantados de corazón, a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el año agradable del Señor”.

En estos días posteriores a la Pascua, nuestros Mensajes Diarios analizan el Cuerpo de Cristo, antes y ahora. Me gustaría compartir contigo la historia del Centro del Ministerio Juvenil de la Iglesia Armenia, porque es la Iglesia Armenia de hoy, siguiendo el modelo de lo que fue entonces: la Iglesia Apostólica.

Únete a mí en este viaje, titulado “Fue hace 20 años hoy: La historia no contada del Centro del Ministerio Juvenil de la Iglesia Armenia”. Te garantizo que esta historia no te decepcionará. Lo más importante es que presenta reflexiones sobre cuál es la misión, el ministerio y la respuesta cristiana en un mundo vacío de Dios y de Amor. Esta es la historia de lo que la Iglesia Apostólica Armenia tiene para ofrecer al mundo.

La historia es un podcast y está disponible en tu plataforma de podcasts favorita, en las redes sociales y, por supuesto, en la nave nodriza, Eposte.net: Evangelismo apostólico para un universo electrónico y en expansión.

Espero tenerte conmigo mañana en nuestros mensajes diarios. Oremos con la undécima hora de la oración de San Nerses Shnorhali: “Jesús, Sabiduría del Padre, concédeme tu sabiduría para que pueda pensar, hablar y hacer lo que es bueno ante tus ojos. Sálvame de los pensamientos, palabras y obras malvadas. Ten piedad de todas tus criaturas y de mí, pecador. Amén.