Rudder – ¿Qué es el Derecho Canónico?

Armodoxia para hoy: El Timón

Una de las mejores inversiones que hice en mi vida dio sus frutos en 1983. El patriarca de los armenios en Turquía, Su Beatitud el arzobispo Shnork Kaloustian, de bendita memoria, estaba visitando el área de la Bahía de San Francisco. El arzobispo Shnork no era un extraño en el área de la Bahía. Había servido como primado de la Diócesis Occidental cuando todavía se conocía como la Diócesis de California en la década de 1950.

El arzobispo Shnork fue un gigante en la Iglesia armenia. Era muy querido y honrado por la gente, y venerado por su sabiduría y conocimiento de la fe cristiana. Su conocimiento de la Iglesia armenia se complementaba con su humildad. Sirvió a Cristo a través de la Iglesia armenia durante algunos de los años más difíciles en la era posterior al genocidio.

En 1983, el patriarca visitó California y el Área de la Bahía. Yo servía en South Bay, en la Iglesia Armenia del Valle de Santa Clara, lo que más tarde se conocería como la Iglesia Armenia de San Andrés. Fue durante el fin de semana cuando me notificaron que el patriarca Shnork deseaba visitar nuestra parroquia. Yo era el sacerdote más joven de la diócesis, ordenado solo un año antes. ¡Qué honor! Este era uno de mis ídolos. El arzobispo Shnork fue el autor de "Santos y Sacramentos", el pilar en inglés de los programas educativos y de la Escuela Dominical de la Iglesia armenia. ¡Es probablemente el libro más citado y copiado/pegado en los boletines de la Iglesia armenia!

Para mí, él era el erudito con el que quería conectar. Solo había unos pocos en su categoría. Mientras estaba en el seminario en la Santa Etchmiadzin, había visto muchos de sus libros en la biblioteca, los hojeé pero nunca tuve la oportunidad de leerlos a fondo. Eran volúmenes fundamentales que explicaban las enseñanzas de la Iglesia armenia. Estaban escritos en armenio occidental, por lo que me resultaban aún más atractivos porque me daban la oportunidad de practicar una habilidad que necesitaba aprender.

Llegó el día. Vino con algunos sacerdotes en su séquito. Entró en el santuario y desde el Libro de Horas recitamos los Salmos en antífona, una costumbre reservada para la visita de un clérigo a una iglesia. Después de nuestras oraciones, le di un recorrido por nuestra iglesia y terminamos en mi oficina. Estaba fascinado por los libros de mi biblioteca, la mayoría de los cuales eran de mis días en el seminario. Y entonces, casi como si un imán lo atrajera hacia su encuadernación, extendió la mano y tomó un libro grande llamado "El Timón" de mi estante. Lo hojeó y rápidamente me preguntó dónde podía adquirir una copia. Le ofrecí la mía. Aquí estaba un clérigo armenio de alto rango, sirviendo a la Iglesia armenia en una de las condiciones más difíciles del mundo, en Turquía. Por mucho que fuera un honor tenerlo en mi humilde oficina, fue un honor mayor ofrecerle este libro.

Me agradeció gentilmente y dijo que me enviaría algunos libros cuando regresara a Estambul.

El Timón es una colección de textos del derecho canónico ortodoxo. Estas son las leyes de la iglesia que se desarrollaron dentro del cristianismo. La Iglesia primitiva necesitaba poner orden a las muchas ideas e interpretaciones que flotaban en el mundo cristiano. Convocaron reuniones ecuménicas, reuniendo a líderes y representantes de las diferentes comunidades eclesiásticas del mundo, e hicieron pronunciamientos sobre la teología cristiana, las escrituras, la estructura de la Iglesia y la cristología. La Iglesia armenia estuvo representada en los tres primeros Concilios Ecuménicos en los años 325, 381 y 431 d.C.

Estos cánones son las reglas por las cuales opera la Iglesia. El derecho canónico es la forma en que se mantiene el orden y se evita el caos.

"El Timón" se basa en la metáfora del barco para describir a la Iglesia Una, Santa, Universal y Apostólica. El timón da dirección al barco, tal como el derecho canónico ayuda a guiar a la Iglesia.

A menudo, la gente intenta reducir el cristianismo a la lectura de la Biblia. La Biblia fue compilada por estos Concilios Ecuménicos. El Timón es la documentación de la Iglesia primitiva, sus luchas, sus preocupaciones y sus decisiones. Si bien el Timón incluye textos que son pertinentes para iglesias más allá de la Iglesia armenia, en la práctica, para nosotros en la Iglesia armenia, el Timón proporciona los cánones de esos tres primeros Concilios en un solo volumen. El patriarca Shnork se alegró mucho de encontrar este volumen ese día.

Epílogo: Un mes más o menos después de que regresó a Turquía, recibí una caja grande en la oficina de correos de Cupertino. La recogí y no podía esperar para abrirla, así que lo hice en mi auto. ¡Era una copia de todos los libros del patriarca Shnork Kaloustian! Era una colección de explicaciones y exámenes, de fiestas, santos, tanto armenios como santos cristianos en general, los sacramentos, la teología y las escrituras. Ese "Timón" que le di al patriarca fue la mejor inversión de mi vida; el retorno fue un tesoro que sigo usando regularmente como referencia para mis sermones y escritos.