Historias nunca contadas del Centro de Ministerios Juveniles de la Iglesia Armenia

Episodio de hoy: Cambiando la mentalidad

Los milagros son transformadores. A simple vista, parecen cambiar la apariencia o la composición de una entidad. El agua se vuelve sólida y Jesús camina sobre ella, y decimos que es un milagro. Dos peces y cinco panes alimentan a miles; eso también es un milagro de forma.

Inmediatamente después de la primera Pascua, la Iglesia cristiana atravesó un periodo de gran transformación, tratando de lidiar con el milagro de los milagros: que Jesús había resucitado de entre los muertos. El primer mensaje del evangelio, "Cristo ha resucitado", sacudió los cimientos de la humanidad. Ya no había que temer a la muerte. La puerta a la eternidad estaba abierta y, más aún, el Reino de Dios era accesible para todos.

La Iglesia primitiva, a la que nos referimos como la Iglesia Apostólica, estaba definiendo la nueva realidad, una realidad que adoptó el nombre de cristiana. Estaba cambiando la mentalidad de las personas. Ya no estaban limitadas a las reglas y regulaciones de antaño, sino que fueron facultadas para maximizar la vida que Dios les había dado. Cuando Jesús ofrece la parábola de los talentos, rompe los límites que nos imponemos a nosotros mismos y presenta a la humanidad el valor para multiplicar la bondad de Dios muchas veces al vivir la bendición de la vida.

Mientras concluimos esta serie "Fue hace 20 años hoy" antes de la fiesta de la Ascensión (40 días después de Pascua), me gustaría analizar dos de los milagros más grandes que experimentamos, los cuales cambiaron la mentalidad de la comunidad y abrieron la puerta a lo que es posible en y a través de la Iglesia Armenia. Ambos cambios de mentalidad tienen que ver con la aceptación de la realidad.

El año 2015 marcó el centenario del Genocidio Armenio. Los armenios lo tenían presente, al igual que tuvieron el 97.º, 98.º y 99.º año. Fue una oportunidad para recordarle al mundo las atrocidades cometidas contra el pueblo armenio en su tierra ancestral por los turcos otomanos. Durante las últimas semanas has escuchado las historias que surgieron de esa esquina. Se trataba de resurrección, de renovación y de vivir nuestra fe cristiana, no como un eslogan ("Primera Nación Cristiana"), sino como una forma de vida. El desafío que tuvimos en el centenario fue: ¿cómo presentamos el Genocidio Armenio de tal manera que evitemos que alguien se vaya con aún más odio? Piensa en nuestro dilema: ¿cómo presentamos la matanza de 1.5 millones de personas para que el oyente no se llene de odio y animosidad contra otro grupo de personas? En otras palabras, ¿sería hipócrita hablar de amor y paz mientras se incita al odio o a la guerra?

Comenzamos con un proyecto el 24 de abril de 2005, en el 90.º aniversario del Genocidio Armenio. Llevamos a jóvenes armenios al desierto e hicimos una cadena humana de "sietes". Nos pusimos camisetas que tenían la fórmula "7x77" en el frente y, en la parte posterior, la pregunta que incitaba a la respuesta: "Señor, ¿cuántas veces debo perdonar a alguien que me ha hecho daño?". (Mateo 18:21-22) Ver video

Al colocar nuestras palmas, una hacia arriba y la otra hacia abajo, formamos una cadena humana. El artista Gregory Beylerian fotografió este evento. Noventa años antes, nuestros abuelos habían sido exiliados al desierto y ahora los nietos estaban allí encarnando la "fórmula de Jesús".

Ese evento nos puso a hablar donde habíamos quedado con la muerte de John Lennon: "Imagina que no hay países... viviendo la vida en paz". Nuestras conversaciones se manifestaron en un evento el 7 de julio de 2007. Fue la primera conferencia sobre el perdón. Fue patrocinada por In His Shoes, We Care for Youth y se llevó a cabo en la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena. Recibió una cobertura mediática increíble en todo el sur de California. Tuvimos oradores que habían sobrevivido al genocidio en Ruanda, así como a Leticia Aguirre, quien encontró el valor para perdonar a los asesinos de su hijo. En esta ocasión, el artista construyó una "Rueda Universal de la Paz", utilizando nuevamente a los participantes para encarnar los sietes. (www.7x77.org)

La conversación sobre el perdón creció en esa esquina de Glendale. Desde la violencia doméstica hasta las guerras de pandillas, pasando por la articulación de una identidad libre de odio y maldad, llegamos al centenario. Con Gregory Beylerian construimos un portal donde los visitantes podían venir y experimentar la realidad armenia de la resurrección. Involucramos a los estudiantes de las escuelas diurnas armenias en el desafío de hablar sobre el Genocidio sin ira, pero con respeto y dignidad. Los armenios, por primera vez desde el Genocidio de sus ancestros, conmemoraban con un enfoque en la Resurrección de un pueblo. Ese año, la Iglesia Armenia proclamó a los Mártires de 1915 como santos de la Iglesia. Los armenios ya no eran víctimas, sino vencedores en Cristo. Esta es la Fe de la Iglesia. Por supuesto, a la comunidad secular le resultó difícil comprender esto, pero en pequeñas dosis, la mentalidad cambia.

Como dije, cambiar una mentalidad es un gran milagro. Oramos y nos enfocamos en la Resurrección de Cristo. Es lo que guió a la Iglesia primitiva y, hoy en día, ese mensaje, aplicado al pueblo armenio, es igual de poderoso. Puede cambiar la forma en que nos entendemos a nosotros mismos, a nuestro mundo y nuestra relación con Dios.

Foto de portada: Gregory Beylerian, 2005