Fue hace 20 años hoy: Hélice, Iglesia y Estado

Los armenios fueron la primera nación en aceptar el cristianismo. Es un hecho histórico que no siempre se traduce en expresiones por parte de la gente.

En el año 301, San Gregorio el Iluminador convirtió al Rey de Armenia al cristianismo, quien luego proclamó el cristianismo como la religión oficial del Estado de la Nación Armenia. Los armenios son conscientes del reconocimiento de “primer lugar” en la historia y aceptan tal distinción. “¡Nosotros fuimos la primera nación cristiana!” se expresa a menudo como una insignia de honor. En cuanto a cómo se expresa esa identidad cristiana, eso está abierto a debate.

El cristianismo armenio es complejo porque está ligado a la religión, la cultura y la identidad nacional. Por ejemplo, el alfabeto armenio se inventó con el único propósito de traducir las Sagradas Escrituras al armenio. Por lo tanto, la lógica dicta que, debido a la necesidad de la Iglesia, la Nación recibió un alfabeto que desarrolló su literatura y cultura. De ahí que el desarrollo de la conciencia armenia estuviera directamente conectado con la Iglesia.

En el plano práctico, existen muchos ejemplos de esta relación interconectada entre la Iglesia y el Estado. Cuando el territorio armenio fue ocupado, la Iglesia funcionó como representante del pueblo. Los líderes de la Iglesia han sido venerados como jefes de estado en ausencia de un gobierno. En muchos sentidos, el entrelazamiento de la Iglesia y el Estado para el pueblo armenio se retuerce y gira a través de la historia, definiendo la identidad de una manera más complicada que la molécula de doble hélice del ADN. Desentrañarlo te deja con los componentes que puedes intentar volver a retorcer a tu gusto, pero nunca produce la secuencia genética completa.

La Constitución de los Estados Unidos, en su Declaración de Derechos, prohíbe específicamente un evento como la conversión de Armenia en Estados Unidos. De hecho, establece claramente que no puede haber una religión de estado ni prohibir una religión oficialmente sobre otras.

Durante el primer año del Centro de Pastoral Juvenil, fue difícil explicar este matiz a los padres y abuelos de los estudiantes. El conflicto entre la Iglesia y el Estado es un problema mayor de lo que se podría imaginar dentro de la comunidad armenia, especialmente a través de las líneas generacionales y educativas. Cuando abrimos el Centro de Pastoral Juvenil, los padres vieron la importancia de que sus hijos fueran vacunados contra el materialismo que era tan frecuente a nuestro alrededor. Pero veían al sacerdote, es decir, a mí, como el “cristiano oficial” en el sentido de que era su (mi) responsabilidad desafiar al sistema.

Recuerdo que un grupo de padres me cuestionó sobre la oración en la escuela, y se sorprendieron cuando les dije que estaba en contra. ¿Qué? ¿Por qué un sacerdote estaría en contra de la oración? Tuve que explicarles que si yo, un sacerdote armenio, rezo, entonces mañana invitarán al rabino, al día siguiente el imán ofrecerá una oración y todos los demás que tengan un título religioso y seguidores. Claro que hay muchas cosas en las que podemos estar de acuerdo, pero no estoy tan seguro de que pueda estar de acuerdo en todo.

El Centro de Pastoral Juvenil era un lugar donde se podía ofrecer una oración. Muchos de los jóvenes venían después de la escuela y los domingos para orar. Me alegraba que vinieran no por coacción, sino por su propia voluntad. Fue el comienzo de un cambio de mentalidad.

Continuemos mañana donde lo dejamos hoy, mientras seguimos con más historias no contadas y milagros de hace 20 años. Te invito a unirte a nosotros. Si te perdiste episodios anteriores, puedes escucharlos en tu aplicación de podcasts favorita o en Epostle.net bajo la pestaña “Armodoxy for Today”. Recuerda dejar un comentario o escribirnos a feedback@epostle.net.

Portada: Representación surrealista de la Iglesia Armenia envuelta en una molécula de doble hélice. 2023 P. Vazken