Episodio especial adicional

Los cuarenta mártires de Sebastia: comunidad y amistad

La Iglesia armenia celebra a los 40 mártires de Sebastia durante uno de los sábados de Cuaresma. Aunque Sebastia es una ciudad en Armenia, toda la Iglesia cristiana conmemora el martirio que ocurrió allí como una lección de cristianismo, perseverancia, sacrificio y amistad.

La historia de los 40 mártires de Sebastia ocurre en el siglo IV, cuando 40 soldados del ejército romano, armados con fe en Jesucristo, son puestos a prueba: o niegan su fe o pierden la vida. Ellos se niegan a traicionar o negar su fe en Cristo Jesús. Son sentenciados a una muerte tortuosa al ser arrojados a un lago congelado en pleno invierno. Los cuarenta hombres se acercan los unos a los otros. Se sostienen entre sí creando una balsa humana. El agua se calienta milagrosamente. Dios crea una oportunidad para que el agua helada dé calor, dé vida. Al hacerlo, los hombres también reciben la oportunidad de ser coronados como santos.

Esta historia tiene muchas dimensiones. Te invito a leer sobre ella. Aparece en muchos libros y artículos. Por ahora, quiero centrarme en la amistad que existía entre estos soldados, particularmente porque compartían el mismo objetivo y fundamento de fe. Más aún, pertenecían a una comunidad que los unía.

Construimos relaciones con otros con quienes establecemos lo que llamamos "amistad". La mayoría de las veces, estas son asociaciones limitadas; es decir, podemos hablar de todo excepto de asuntos de fe. Quizás te sientas reacio a hablar de fe o religión. ¿Por qué? Porque hemos sido condicionados, nos han enseñado que no es educado discutir sobre religión en compañía diversa. Después de todo, nos dicen que la política y la religión son los dos ingredientes que nunca debes llevar a una amistad. Dicen que más discusiones comienzan por política y religión que por cualquier otro tema.

Durante esta jornada de Cuaresma hemos mirado hacia adentro. Hemos mirado hacia afuera. Hemos construido nuestra vida de oración con calidad y cantidad. Nos entendemos como criaturas disciplinadas, asistidas por las prácticas del ayuno y la abstinencia. Nuestra caridad cristiana se define por la responsabilidad y la mayordomía. Y así, al final de esta cuarta semana, entendemos que ciertamente el cristianismo no es esa visión distorsionada de la que tanta gente habla, sino que hay una pureza en el cristianismo. El cristianismo no solo se define por el amor, sino que es la expresión del amor puro. Nos llama a extender y entregarnos los unos a los otros. Es el sacrificio que se manifiesta en las amistades y las relaciones. Nos amamos, honramos, respetamos y apreciamos mutuamente.

Debido a que el mensaje de Cristo es tan puro, nos brinda a cada uno de nosotros la oportunidad de crecer en esa misma pureza.

Los cuarenta mártires encontraron esa pureza el uno en el otro. Pudieron sostenerse mutuamente y mantenerse a flote en aquel lago. Lograron encontrar fortaleza en sus compañeros. Nosotros también estamos en un viaje. Se llama vida. Buscamos amigos y a veces nos alejamos porque sentimos que otros podrían no entender nuestra postura. La verdadera amistad significa que podemos poner todas nuestras cartas sobre la mesa. Significa que podemos contar los unos con los otros. Podemos apoyarnos en los demás y esperar que ellos también se apoyen en nosotros. Para lograr esto, necesitamos un diálogo abierto. Existe una fórmula para este diálogo. Comienza hablando de lo esencial de la vida, incluyendo nuestra fe, nuestra espiritualidad, quiénes somos, cómo nos entendemos a nosotros mismos y qué compromiso tenemos con el amor. Entendemos rápidamente ahora que no hay nada de qué avergonzarse cuando se trata de asuntos de fe. Se está convirtiendo en parte integral de nuestro ser el poder mantenernos firmes y decir: “Sí, soy cristiano porque soy miembro de la familia de Cristo”. En pocas palabras, decimos: “Sí, estoy llamado a amar”. Nada más, y ciertamente nada menos.

Amar, ser capaz de levantarte y ayudar. Ser capaz de sentarte con un amigo en problemas. Ser capaz de extender una mano a alguien que lo necesita. Y ser capaz de ofrecer la fuerza y el valor para levantar a alguien que ha caído. Verás, el cristianismo se trata de continuar lo que Cristo comenzó.

Los cuarenta mártires de Sebaste comprendieron el mensaje de Cristo como una expresión de comunidad. El nombre mismo de la festividad trata sobre la comunidad. No recordamos a un solo mártir, sino a 40. Es un colectivo. Personas que se aferran unas a otras, manteniéndose a flote a pesar de las dificultades de la vida. Cuando entiendes esto, comienzas a acercarte a los demás. Ya no temes confiar en tus amigos. En cambio, construyes una relación sana y abierta, y te conviertes en un verdadero amigo. Acercarte, aferrarte, mantenerte a flote en las aguas de la vida... Comprende que así es como ocurren los milagros, ¡porque es en esos momentos cuando Dios calienta las aguas! Tienes una oportunidad más para zarpar realmente y alcanzar los sueños que no puedes lograr solo, pero que sin duda son posibles gracias al colectivo comunitario.