Armodoxy para hoy: Té de albahaca

Una de las costumbres en torno a la celebración de la Santa Cruz en septiembre es repartir albahaca a los feligreses. La fiesta se llama “Exaltación” o “Elevación” de la Santa Cruz, recordando que la Santa Cruz de Jesús fue aprisionada por los enemigos del cristianismo. Cuando la Cruz fue recuperada (siglo VII), se llevó en procesión para proclamar su libertad del cautiverio. Hoy, en la Iglesia Armenia, se realiza la procesión simbólica, donde se eleva una cruz junto con albahaca. Como cuenta la tradición, cuando se encontró la Cruz de Cristo, había albahaca creciendo a su alrededor. Contrario a lo que ha propagado el mito popular, no existe tal cosa como bendecir la albahaca en esta fiesta. La albahaca simplemente se coloca en el altar, decorando las cruces del altar como una conexión con la historia de su pérdida y recuperación.

La bendición que sí ocurre es producto del poder de la Santa Divina Liturgia. Este poder místico especial de la Liturgia no se menciona con la frecuencia necesaria. Durante la Santa Divina Liturgia de la Iglesia Armenia, se ofrecen oraciones, se recuerda a los santos de la Iglesia pidiéndoles que intercedan por nosotros, se entonan los himnos sagrados de los primeros siglos y se escuchan las peticiones de los fieles reunidos, ya sea en voz alta o en silencio, invocando al Espíritu Santo para transformar el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo. ¡La presencia de Jesucristo mismo está en la Divina Liturgia! Y así, en la presencia de Jesucristo, todo queda bendecido y purificado. Más aún, esta misma Divina Liturgia se ha celebrado en la iglesia durante años, décadas y, en algunos lugares, siglos. El incienso que eleva las oraciones al cielo ha sido absorbido por los muros de la iglesia, junto con las oraciones y los himnos. Tus padres, tus abuelos, tus bisabuelos y los suyos son todos parte de esta celebración. El pequeño trozo de albahaca que descansa sobre el altar, y todo lo que está en la presencia de Dios, ha sido bendecido ahora.

Al principio de mi ministerio, cuando servía en una parroquia en Cupertino, California, uno de los jóvenes de nuestra iglesia sucumbió a una enfermedad que lo incapacitó. Fue hospitalizado y perdió el conocimiento. Los médicos no sabían qué pensar. Le hicieron pruebas, pero quedaron desconcertados. Comenzaron a alimentarlo por vía intravenosa porque ya no aceptaba nada por la boca. Su padre, un hombre devoto y creyente, me avisó y me pidió que rezara por su hijo.

Era la Fiesta de la Cruz y hablaba por teléfono con mi abuela. Ella fue la mayor influencia en mi vida. Vivía a dos casas de la nuestra mientras crecía y, desde que acepté este pastorado en Cupertino, nos separaban 400 millas. Pero gracias a los teléfonos —sí, los de línea con disco— me mantenía en contacto y la llamaba regularmente, especialmente antes o después de los servicios religiosos. Ese domingo hablamos y, en la conversación, mencioné la difícil situación de este joven. Mientras hablaba de él, recordé que su padre era de Los Ángeles y, de hecho, vivía en el mismo vecindario que mi abuela. Le dije quién era y, por supuesto, ella lo conocía a él y a su familia.

Sin dudarlo, me dijo que tomara la albahaca de la Santa Divina Liturgia, la hirviera en agua y le llevara el “té de albahaca” al joven al hospital.

Hice exactamente lo que me dijo. Puse té de albahaca en un termo. Era de los antiguos, con el interior de vidrio brillante, el exterior a cuadros y una tapa que servía de taza. Corrí al hospital y lo mantuve oculto bajo mi impermeable. Sí, sentí algo de vergüenza al entrar en un hospital moderno con un remedio antiguo recetado por la abuela.

En el hospital, rezamos y le di el té a su padre para que se lo administrara al joven. El té fue el primer líquido (o sólido) que entró en su boca en casi dos semanas.

A la mañana siguiente recibí una llamada. Era su padre, diciéndome que su hijo había recuperado el conocimiento. Terminó el termo de té y ya estaba empezando a ingerir sólidos. Los médicos y el personal médico estaban asombrados y atónitos.

La albahaca estaba definitivamente bendecida, pero también lo estaba todo lo demás en la iglesia. Es una lección sencilla que Jesús nos enseña: que la vida misma es una bendición. Lo sagrado y lo divino nos rodean, solo nos piden que lo reconozcamos, no con un asentimiento, sino viviendo la bendición.

Recemos: Oh Señor, Jesucristo. Viniste a instaurar el Reino de los Cielos. Cada uno de nosotros, con nuestro bautismo a través de la Santa Pila, nos hemos convertido en miembros del Reino. Hoy rezo la oración de los Santos Apóstoles: “Aumenta nuestra fe” para que podamos ser miembros dignos de Tu Reino y ver las bendiciones que nos rodean. Amén.

Foto de portada: Cortesía de Vahe Sargsyan