Catecúmenos y educación eucarística

Armodoxia para hoy: Escoltado hacia afuera

We are in the midst of a period called the Fast of the Catechumens. A catechumen is a recent convert to Christianity who is under instruction before baptism. The Armenian Church accommodated this group during the Divine Liturgy. This accommodation has fallen out of practice in recent times, but the form – the “order” – is still a loud one on Sunday mornings.

Durante la Santa Divina Liturgia de la Iglesia Armenia, tras las lecturas bíblicas del día, los diáconos entonan un canto: "Mi vok herakhayits...", que se traduce como: "Que ninguno de los catecúmenos, ninguno de poca fe y ninguno de los penitentes o los impuros se acerque a este divino misterio". En tiempos antiguos, en ese momento, el edificio de la iglesia era despejado de todos los catecúmenos. Eran escoltados hacia el frente del templo, donde se les ofrecía instrucción en la fe. Podrías pensarlo como un programa de escuela dominical. Es difícil imaginar algo así ocurriendo en nuestras iglesias hoy en día. Tendemos a pensar en la Iglesia como un espacio abierto al que entramos y salimos a nuestro antojo. ¡¿Cómo se atreve alguien a escoltarnos fuera de la iglesia?!, pensamos. Después de todo, argumentamos, Jesús nunca puso restricciones a quienes se acercaban a él.

Es muy cierto, pero no se trata de no ser bienvenido en la iglesia, como podría sugerir el ser escoltado fuera del santuario. Más bien, piensa en la seriedad con la que los cristianos de otros tiempos entendían la Sagrada Eucaristía, la Santa Comunión. Era tan santa y sagrada que quienes no estaban bautizados no podían participar. Y estar bautizado implicaba conocer las enseñanzas de Cristo y de la Iglesia.

Al observar la estructura de la Divina Liturgia, se revela que aquellos que esperaban ser bautizados, es decir, los catecúmenos, eran invitados a acudir a la iglesia para la parte instructiva de la Divina Liturgia, conocida como el "jashou", que literalmente significa "la comida". Escuchaban las escrituras y luego el sacerdote ofrecía un sermón sobre las lecturas. Esta era la comida espiritual del día, el jashou. Se recitaba el Credo de la Iglesia (Niceno), dando la oportunidad de testificar y articular la Fe. Luego, los catecúmenos eran retirados para aprender y orar.

A menudo, cuando escuchamos sobre las reglas y normas de la disciplina de la Iglesia, criticamos las acciones que no siguen nuestra comprensión de la Fe. Menciono esta pequeña acción practicada por la Iglesia de siglos anteriores para enfatizar la reverencia y la disciplina con la que se acercaban al Santo Sacramento. Esto se convierte entonces en una oportunidad para que cuestionemos nuestro sentido de reverencia y disciplina hacia el Bendito Cuerpo y la Sangre de Jesucristo. Es una parte olvidada de la tradición de nuestra Iglesia, pero un ejercicio importante en el proceso de autoevaluación armodoxa.

Let us pray the hymn of the Holy Eucharist, Christ is sacrificed and distributed among us. His Body he gives us for food, and his holy Blood he bedews for us. Draw near to the Lord and take the light. Taste and see that the Lord is sweet. Praise the Lord in the heavens. Praise him in the heights. Praise him, all his angels. Praise him, all his hosts. Alleluia.