Teodicea del terremoto

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Teodicea del terremoto

En esta fecha, la tierra tembló en la ciudad de Spitak, Armenia. Era el año 1988 y la Unión Soviética aún permanecía intacta. Su presidente, Mijaíl Gorbachov, visitaba los Estados Unidos y participaba en conversaciones de alto nivel con el entonces presidente Ronald Reagan para promover la glásnost y la perestroika. Él interrumpió su viaje y regresó a su hogar y a Armenia para evaluar los daños. Se estimó que entre 25,000 y 50,000 personas fallecieron y miles más resultaron heridas.

En aquel entonces, yo servía en la Iglesia Armenia en Cupertino, California. De inmediato entramos en modo de ayuda ante desastres y nos convertimos en el centro de acopio para la ayuda humanitaria en el Área de la Bahía, enviando semanalmente suministros médicos, bienes de supervivencia y servicios que eran muy necesarios.

Era la temporada de Adviento. La Navidad se acercaba, pero todos estaban tan abrumados por la magnitud del desastre que las celebraciones normales y el intercambio de regalos se vieron severamente limitados. Sin embargo, el 6 de enero, celebraríamos la Navidad —la alegría del Niño Jesús llegando al mundo— y nos saludaríamos diciendo: “¡Cristo es revelado entre nosotros!”

El San Jose Mercury News me contactó para escribir un artículo centrado en mi sermón de Navidad: “Dios es revelado, pero ¿dónde estaba Él cuando lo necesitábamos?”. Aquí, pues, está lo que ofrecí y que fue publicado el 5 de enero de 1989:

Una de las preguntas más difíciles que le hacen a un sacerdote es la cuestión del mal. El problema es este: si Dios es bueno y Dios es todopoderoso, ¿por qué existe el mal en el mundo? Dado que el mal es una realidad en este mundo, se deduce que Dios no es todopoderoso, o que Dios no desea el bien, o que Dios no existe. La búsqueda de una respuesta es más inquietante cuando el mal ocurre en forma de desastre natural, como el terremoto de Armenia. Parece que no hay a quién culpar más que a Dios.

Este año, el 6 de enero, la Iglesia Armenia celebrará la Teofanía (a veces llamada Navidad Armenia). Más que la Navidad, celebramos la Revelación de Dios al mundo a través de Su Hijo, Jesucristo. La Teofanía es una de las fiestas principales de la Iglesia. Lejos de ser una celebración, este año será diferente para los armenios. Aún tenemos fresca en nuestra memoria la tragedia del 7 de diciembre de 1988, cuando perdimos a más de 50,000 personas a causa de un desastre natural. Aunque esta cifra es grande bajo cualquier estándar, es particularmente significativa para un grupo pequeño de personas como los armenios, porque representa cerca del 1% de la población armenia total en el mundo y aproximadamente el 2% de la población en Armenia. En comparación, si un terremoto en los Estados Unidos matara al 2% de la población, ¡perderíamos a cinco millones de personas! Un tercio de Armenia quedó arrasado. Imagina un tercio de los Estados Unidos arrasado, ¡desde las Montañas Rocosas hasta la costa oeste!

Al enfrentar tal devastación, es natural preguntar por qué. Aún más, ¿por qué Dios no protegió al buen pueblo armenio? ¿Por qué no intervino? ¿Por qué el pueblo armenio? Los mismos que fueron los primeros en aceptar el cristianismo, los que han observado la fe con tanta piedad durante siglos, los que defendieron la fe hasta la muerte, ¿por qué ellos? Cuando la historia de un pueblo, como la de los armenios, está plagada de devastación y tragedia, el cuestionamiento se vuelve más profundo: ¿por qué creer en un Dios que no puede salvarnos de estos peligros? Me enfrento a preguntas como estas casi a diario.

También escucho algunas respuestas. Algunos sienten que Dios ha abandonado a los armenios por algún propósito y plan divino. Incluso algunos profetas del apocalipsis afirman que el terremoto fue parte de las “señales de los tiempos”. Es interesante notar con qué rapidez estamos dispuestos a dejar de lado la razón y la lógica cuando nos golpea una calamidad.

Por mi parte, no rehúyo el enfoque científico y lógico. ¿Por qué ocurrió el terremoto? Porque la tierra se mueve. ¿Por qué murió la gente? Porque quedaron atrapadas bajo los escombros de edificios construidos de forma deficiente. ¿Por qué Dios no intervino para salvar al pueblo armenio? No lo sé, pero me atrevo a decir que las cosas simplemente no funcionan así.

En tiempos de crisis, nuestra imagen mental de Dios lo transforma en una especie de superhombre. Después de todo, Él es omnipotente. Pero el orden de la naturaleza es tal que existe una imperfección intrínseca en este mundo. Los rayos provocan incendios. Las sequías marchitan las cosechas y traen hambruna. El movimiento y reajuste de la tierra causan terremotos. Y a veces, lamentablemente, la gente muere.

Entonces, la pregunta más importante es: ¿por qué creer en un Dios que no puede salvarte de los peligros y amenazas de este mundo? ¿Por qué celebrar la revelación y el nacimiento de un Dios que no tiene poder sobre la naturaleza? Empezamos respondiendo que Dios no es una especie de superhombre. Dios no está ahí para evitar un terremoto. Los desastres ocurrirán, pero Dios se encuentra en la reacción ante el desastre. ¿Dónde estaba Dios cuando ocurrió el terremoto? Lo más probable es que estuviera llorando y sufriendo como todos nosotros. Pero el verdadero poder de Dios se ve en las consecuencias. Vemos a Dios en la reacción ante el terremoto: en el amor y el apoyo que Él nos brinda.

Cuando vemos a personas de todo el mundo unirse para ayudar a los armenios, es Dios actuando. Dios nos da la capacidad de amar. Damos a los demás gracias a esa capacidad de amar. Debemos dejar de pensar en Dios como ese gran titiritero que envía desastres a este mundo para ver nuestra reacción. ¡No! El desastre, el dolor y el sufrimiento son parte de un mundo imperfecto. Donde sí encontramos a Dios es en la paz y el amor que solo Él puede dar como respuesta a ese desastre.

La fiesta de la Teofanía es la celebración de Dios haciéndose hombre para que el hombre pueda conocer a Dios. Él tomó nuestra forma y pasó por todas las experiencias humanas. Sufrió y murió. No se eximió de este gran sufrimiento, porque nadie está exento. Sin embargo, venció a la muerte y prometió lo mismo a quienes creen. Lo que nos dejó fue Su propia paz, “no como el mundo la da”.

Cuando ocurrió el terremoto, todos estábamos heridos. ¿Dónde estaba Dios? Lo vimos en el amor y el apoyo provenientes de los cuatro rincones de la tierra. Vimos a un mundo unirse. Vimos a “enemigos” ayudando a “enemigos”.

Dios es revelado: un Dios que nos comprende; un Dios que sufre con nosotros; un Dios que nos ayuda y nos da fuerza durante nuestra hora más oscura. Esto es Dios siendo revelado. Esta es la celebración de la Teofanía.