Armodoxy for Today: Heavenly Directions

Forty days after Easter… in Armenian, it is called hambartzoum. This is the Ascension of Jesus Christ.

Այս իրադարձության մասին մենք կարդում ենք Առաքելոց գործքի առաջին գլխում։ Հեղինակը ավետարանիչ Սուրբ Ղուկասն է, որի Ավետարանը պատմում է Հիսուսի երկրային կյանքի մասին՝ Նրա հղացումից մինչև Հարություն։ Երկրորդ «հատորում» նա սկսում է Համբարձումից և այդպիսով շարադրում քրիստոնեական եկեղեցու զարգացման պատմությունը։

St. Luke writes, “In my former book… I wrote about all that Jesus began to do and to teach until the day he was taken up to heaven, after giving instructions through the Holy Spirit to the apostles he had chosen. After his suffering, he presented himself to them and gave many convincing proofs that he was alive. He appeared to them over a period of forty days and spoke about the kingdom of God.  On one occasion, while he was eating with them, he gave them this command: “Do not leave Jerusalem, but wait for the gift my Father promised, which you have heard me speak about. For John baptized with water, but in a few days you will be baptized with the Holy Spirit.”

«...Այս ասելուց հետո նրանց աչքի առաջ Նա վերացավ, և մի ամպ ծածկեց Նրան նրանց տեսողությունից։

Մինչ Նա գնում էր, նրանք ուշադիր նայում էին երկնքին, երբ հանկարծ սպիտակ զգեստներով երկու մարդ կանգնեցին նրանց կողքին։ «Գալիլեացի՛ մարդիկ,- ասացին նրանք,- ինչո՞ւ եք կանգնել և նայում երկնքին։ Այս նույն Հիսուսը, որ ձեզանից երկինք վերացավ, նույն կերպ կվերադառնա, ինչպես տեսաք Նրան երկինք գնալիս»։

Եվ այսպես սկսվում է Հարությունից հետո եղած համայնքի ուղին։ Այն սկսվում է նրանով, որ նրանք նայում են վեր՝ դեպի երկինք։ Եվ այսպես է ձևավորվում այն պատկերացումը, որ երկինքը երկնքում է՝ վերևի ուղղությամբ, ոչ պարտադիր հյուսիսում, այլ պարզապես վերևում։

Much of our concept of heaven comes from this particular passage. Think of the familiar globe or world you might find in geography classrooms. At the top is the Arctic circle and at the bottom is Antarctica. If you’ve even seen this map flipped, you know how odd it seems. Its oddity is in the fact that we are not familiar with the image.  Likewise, the concept of heaven is engrained in us from images that have been projected in movies, stories, and even in Scripture.

Երկինքը ոչ միայն վերևում է, այլև շուրջը, ներսում և դրսում։ Սուրբ Ղուկասը նշում է այս առիթը. «Երբ փարիսեցիները Հիսուսին հարցրին, թե երբ է գալու Աստծու արքայությունը, Նա պատասխանեց նրանց և ասաց. «Աստծու արքայությունը չի գալիս տեսանելի կերպով, ոչ էլ կասեն՝ «Ահա՛ այստեղ» կամ «Ահա՛ այնտեղ»։ Որովհետև ահա Աստծու արքայությունը ձեր ներսում է»։

Ascension Day: The disciples were looking up. Where are we looking?

Today we pray from the Armenian Church’s prayers, on by St. Hovhaness Mantakuni, We give you thanks, O Lord our God, who have awakened us from restful sleep by the grace of your mercy. Awaken our minds in righteousness for you, Lord our God, so that our eyes may see your salvation. May your divinity come and abide in us, and may your mercy shelter and protect your servants. By day and by night and at all times make us, your servants, reflect always on the love of your commandments, in thanksgiving to glorify the Father and the Son and the Holy Spirit. Now and always and unto the ages of ages. Amen.